窗外月明星稀，除了微風拂樹的婆娑聲，院子裡一片寂靜。初晴打起簾子朝外瞥了兩眼，“太太，外面沒人。”
柳氏應了一聲，那人神色也逐漸穩定下來，“或許是貓吧？”
“正是呢，老太太房裡的貓也太猖獗了些，如今又是春天，到了發春的季節了吧？”初晴笑眯眯地接了話題，“我昨兒宿了一晚倒聽了半夜的貓叫聲。”
柳氏纔將喝茶，突然就放了茶盅狠戾地瞪了初晴一眼，“小蹄子這就忍不住了吧？”
嚇得初晴趕緊住了口，心裡只叫冤屈，明明是就事論事，哪裡就說到自己呢。那幾案旁的人也是詫詫的，未免就想到自己的心事。
“行了，我也乏了，你回去吧。有什麼情況打發了人跟我說，老爺身邊總有一個缺空的位置。”柳氏一瞬就恢復了面容，眼波柔媚地看着那人。
那人不敢吱聲，磕了頭退下。倒是站在一旁的初晴用力握了握帕子，貝齒幾乎將下嘴脣咬出了血。
穆念雪躺在牀榻上，隱隱約約聽到窗外打了兩三聲梆才睡着。第二天是被棲月喚醒的，“姑娘，窗戶怎麼開着？奴婢明明記得關好了的。”
窗戶是穆念雪故意開着的，爲了通風，疏散血腥味，然而鼻尖的棲月還是嗅出來了，“好像有股血......姑娘，你是不是來葵水了？”
葵水乃女子月經，棲月想了想也只有這個可能了。
“你胡說什麼呢。”穆念雪一臉正色，也沒有解釋過多。
棲月便與芷蘭服侍着姑娘起身，廂房外紅葉、綠瀾已經準備好了漱洗用具，前前後後共有六名丫頭服侍，外加一個嬤嬤，兩個做粗活的，十足嫡小姐的派頭。
穆念雪的心卻是冷的，這裡除了棲月和沈嬤嬤是她放心的外，其她的指不定心在別處。便就揮退了衆人，只留棲月一個人在身邊，屋裡的人進多了，什麼事情都瞞不住柳氏。
“姑娘，奴婢犯了什麼錯，讓姑娘這麼防備奴婢，想想從前姑娘的哪一樣不是奴婢同棲月姐姐操持的，如今姑娘怎麼就趕了我呢？”芷蘭平素是個悶頭寡言的人，此刻卻跟受了驚一樣匍匐在地，眼淚婆娑地表明着衷心。
穆念雪皺了皺眉，不曾想芷蘭會有這樣的舉動，聲音委婉了些，“不是趕你走，只是人多頭暈地很，你先下去吧，有事再叫你。”
芷蘭哭了兩聲，抹乾了淚退下。
“姑娘身上不舒服嗎，要不要請個郎中？”棲月幫主子綰好了頭髮，關切地問。
“不必了，我沒事。”穿戴好，穆念雪依舊領着幼弟去往存菊堂請安。
穆府是京城裡數一數二的宅子，全府上上下下包括丫鬟、小廝、粗使婆子一共幾百號人，穆老太太不過頤養天年，管事的便是二房太太柳氏、以及大房太太的媳婦王氏。
大房老爺襲爵，祖上曾封爵“國公”，靠着父輩的餘蔭現任禮部員外郎。大太太費氏育有一兒一女，兒子穆念遠娶的就是三太太的內侄女。女兒穆念茹有幸被選入宮，如今很得聖上寵幸，品級封至貴妃。
二房老爺天資聰穎，文采了得，殿試上被欽點爲二甲傳臚，現任工部侍郎。三房老爺讀書不成，捐了錢尋了個兵馬司吏的小官做。
如今只有二房老爺屋裡的人單薄點，除了柳氏被扶成正妻，便只有初晴一個通房丫頭。老太太正爲此事着急，穆二老爺年輕，剛滿四十歲，足可以納幾房妾多生幾個男丁。
穆念雪剛進房門，便與一個身姿頎長的人影打了個照面。