魏州長史田華匆匆來找父親，田華是田承嗣的三子，年約二十五六歲，是一名文官，性格稍微懦弱一點，缺乏魄力，但他考慮問題很周全，這一點田承嗣比較認可。
走上大堂，田華躬身行一禮，“參見父親！”
田承嗣緩緩道：“爲父遇到一個難題，你來幫爲父參詳一下！”
說着，他把兩封信一起遞給兒子。
唐軍進河北接難民這件事田華也知道，他很快看完了信，有些驚訝道：“孩兒沒有看懂李鄴的意思，什麼叫實力是談判的基礎？”
“這句話我也沒有看懂，但他的意思我明白，他是勸我保存實力，不要和他爲敵，但史思明卻督促我出兵兩萬，協助蔡希德圍剿唐軍。”
“父親，他在信中提到田神功！”
田承嗣點點頭，“就是這個問題，按理，史思明命令我出兵，我應該出兵，可一旦出兵，後方兵力空虛，被田神功偷襲怎麼辦？”
“父親其實並不想出兵，對吧！”
“確實，李鄴勸說到我心坎上了，我更想保存實力。”
田華想了想道：“父親可以裝模作樣出兵，雷聲大雨點小！”
“具體怎麼做？”
“父親可以大張旗鼓出兵，聲勢很大，詐稱三萬大軍，發誓剿滅入侵河北的唐軍，這是做給史思明看，然後父親屯兵於貝州和冀州交界處，引而不發，等唐軍撤離冀州，我們就趁機佔領冀州，史思明問起來，就說我們和唐軍三次激戰，雙方傷亡慘重。”
田華笑了笑又補充道：“我們要觀察，若唐軍被蔡希德軍擊敗，我們上去補兩腳，相反，若蔡希德軍被擊敗，我們就留在冀州，總之保存實力，絕不替史思明賣命。”
“有道理！”
田承嗣捋須想了想道：“如果田神功出兵呢？”
“父親，如果田神功出兵，那我們豈不是可以給史思明一個很好的交代嗎？史思明也沒有辦法。”
田承嗣連連點頭，既然李鄴在信中提到了田神功，那自己就不得不防。
田承嗣隨即大張旗鼓，貼布告，接見鄉紳，到處宣稱要出兵嚴懲侵犯河北的隴右軍。
雖然在大作聲勢，但田承嗣卻遲遲沒有出兵，他得到探子消息，黃河對岸有異動。
就在田嗣大張旗鼓宣佈出兵的同時，黃河對岸，一支數萬軍隊也在集結，正是青淄節度使田神功軍隊開始調動了。
一艘艘大船停泊在黃河南岸，原本空曠的黃河南岸出現無數大帳，這是數萬軍隊的調動。
田神功也收到了李鄴的一封信，李鄴請他幫一個忙，當然也是交易，李鄴希望他能在黃河南岸集結兵力一個月，牽制住了田承嗣的軍隊。
作爲回報，李鄴承諾將從海路運送十萬石糧食給田神功的軍隊。
雖然不知道李鄴會不會信守承諾，但田神功還是決定出兵，助李鄴一臂之力。
他當即調動五十艘大船，在黃河南岸集結了三萬軍隊，虎視眈眈盯着北岸的田承嗣軍。
正是田神功的強力牽制，田承嗣連假裝出兵協助蔡希德都難以辦到，無奈之下，他只得修書一封，派人秘密送給李鄴。
同時派次子田朝率軍三千人，又強徵民夫一萬餘人，每人舉旗跟隨軍隊而行，號稱兩萬大軍，浩浩蕩蕩趕向貝州。
貝州臨清縣一片樹林內，幾名唐軍斥候正注視着三裡外的官道，官道上一支軍隊正在北上，旌旗招展，聲勢浩大，看起來近兩萬人。 爲首斥候手執一支千里眼，專注地觀察官道上的軍隊，前面的大概三千軍隊是一支正規軍，盔甲鮮明，長矛鋒利，殺氣騰騰。
但到後面，這種殺氣騰騰消失了，變成了軟弱無力，無精打采地平民隊伍，連盔甲都懶得換，穿着各色雜色斑駁的布衣。
斥候校尉忍不住大笑起來，衆人一頭霧水，校尉把千里眼遞給衆人，“你們自己看！”
士兵們一個接一個看去，都笑得腰都直不起來，他們還從來沒有見過這樣的軍隊。
一名士兵笑道：“校尉，你說既然裝模做樣，至少也應該換一身紙鎧吧！”
斥候校尉也笑道：“伱們想想看，一身紙鎧大概要兩貫錢，這一萬多人，至少耗費兩萬貫錢，一是沒有必要，其次時間也來不及。”
說完，斥候校尉翻身上馬，“我們走！”
衆人紛紛上馬，縱馬從樹林的另一側，沿着一條小道向西北方向奔去
運籌帷幄，行軍作戰，最重要就是要得到及時正確的情報。
李鄴率領四萬大軍出現在趙州柏鄉縣，這裡也是南北主官道的必經之地。
官道上浩浩蕩蕩的難民正向北面而去，扶老攜幼，趕着大車，這是從邢州過來的難民，足有十幾萬人之多。
李鄴的計劃只到趙州爲止，並沒有涉及到邢州，畢竟難民太多，他也難以承受，沒想到消息從趙州傳到了邢州，邢州百姓也嚇壞了，開始大規模北逃。
此時，李鄴已得到了蔡希德軍隊情報，三萬軍隊已殺到洺州邯鄲縣，正殺氣騰騰向北進發。
田承嗣的快信李鄴也收到了，信中很簡單，希望他愛護河北百姓，體恤老弱，這樣寫一點問題沒有，就算李鄴把這封信交給史思明，史思明也抓不到田承嗣的把柄。
關鍵不是在信的內容，而是這封的本身，很多東西是不能言傳，而是靠意會，就比如說，情人節那天你收到一個女同學的賀卡，雖然上面一個字沒寫，但這裡面的意味，正常情商的人都能品得出來。
田承嗣的信也一樣，爲什麼要回信，回信就是一個態度，就是告訴你，我不會干涉你接受難民。
這時，大帳外有士兵稟報，“啓稟殿下，有斥候急報！”
“呈上來！”
片刻，士兵呈給一份情報，李鄴打開看了一遍，暗暗點頭，田承嗣再是裝模作樣，也不會用百姓來裝扮士兵，應該是田神功出兵了，牽制住了田承嗣。
李鄴把情報給周圍衆將看了，衆將議論紛紛，李鄴又對鷹揚郎將餘長陽道：“餘將軍，你可率五千軍隊前往冀州，保護那邊的百姓儘快撤離，但也要小心敵軍偷襲，切不可大意！”
“卑職遵令！”餘長陽接令去了。
段秀實不解問道：“殿下，既然田承嗣並非真心出兵，又何必分兵去冀州？”
李鄴淡淡道：“田嗣丞只是爲了保存實力纔不想和我交戰，但並不代表他不攔截百姓，另一方面我也怕他使詐，嘴上說不和我們作戰，可實際上卻暗派重兵。”
“如果使詐，五千軍隊是不是太少了?”
李鄴搖搖頭，“五千軍隊只是警戒，不會和敵軍直接交戰，但能發現敵軍真相。”
李鄴當即率領大軍繼續南下，進入了邢州。