緬梔子正欲說什麼，丫鬟忽來報說善才家的求見。她覺得奇怪，既然找藉口出門去了，明顯是避開寶貞，不願拿出賬本，爲何又趕在這時候求見？她看向容裁，容裁朝她點點頭，示意先讓那善才家的進來再說。
那善才家的一進門就立刻行禮並連聲稱自己的不是，她道：“娘子，老奴真是該死，聽賬房的婆子說寶貞來取賬本，本想着趕緊去拿鑰匙出來，可不巧，那時有人跑來說有個採買的丫頭在府外和人打起來了，讓我趕緊去看看。我一時着急，連鑰匙的事兒都忘記交代了。那賬房的婆子也真是，也不跟寶貞說一聲！”善才家的說着，腆着笑臉去拉寶貞，“真是對不住了，寶貞，讓你乾等。這不，我親自送賬本來了。”
寶貞沒好氣瞪她一眼，兀自甩開那肥碩的大手。瞧瞧善才家的那假笑樣兒，她覺得噁心。緬梔子見她說帶了賬本過來，便不跟她廢話，問道：“那賬本在哪兒？”
“這不，我讓賬房的都搬過來了。”善才家的讓跟她一起進來的一個小丫鬟叫人搬賬本，又試探性問緬梔子：“娘子怎麼突然要看這些賬本？要是娘子有什麼不明白的，儘管找老奴好了。話說回來，我可是天天對過賬的呢，他們賬房的不敢翻天。”
緬梔子故作不在意說道：“也沒什麼，既然我擔起了這個家，總要循例看看賬本的。”她隨意翻了幾下內院的賬本，見善才家的還站在那兒哂笑不走，只好道：“每天你剛纔不是去處理丫頭吵架的事了嗎？應該也累了，先下去休息吧。若是有需要向你請教的，我再讓寶貞去請你。”
見緬梔子直接下了逐客令，善才家的也不好再賴在這裡，只得悻悻離去。見她走遠，緬梔子才轉向容裁蹙眉問道：“舅舅，我還真看不出來這善才家的想要如何。她分明是不願拿出賬本，卻又這麼眼巴巴拿過來。”
“她不願拿出來，一是不願財權旁落，二是可能賬本有問題不想被你查出。至於後來又拿過來，是爲了避嫌，證明她大度，還可順便看能不能打探一下你下一步會怎麼走。”容裁冷冷笑一聲，這種人的小把戲，他看多了。
寶貞快嘴道：“看那善才家的樣兒，賬本肯定有問題。”
容裁隨手拿起一本翻了翻，說道：“確實有問題，還是大問題！”
緬梔子忙湊過去請教。容裁指着那一筆筆支出和收入，一條一條教緬梔子如何查賬。那個賬本是一個月前的，這才查了了不到半本，就發現有虧空上千兩銀子！多數都是從慕止晦的藥物、府中日常支出中以此充好、虛報高價、假報數目中貪的銀子。緬梔子咋舌道：“善才家的好大的膽子，不到半月竟敢肆無忌憚虧空如此之多。”
“這有什麼，反正慕府各項支出與進項都處於無人監管的狀態，她一人獨大，自然膽子大、胃口大。
”容裁說完，找出前月的賬本，並說道：“剛纔你都學會看內院的賬本了，自個繼續查查你手上的那本，我再去看看往月的。以此看來，這善才家的不能再縱容，也不能再留。”
這時，寶貞從外頭走進來，見桌上的飯菜半點沒動，跑到伏案看賬本的緬梔子面前抱怨說：“娘子，這飯菜熱了又涼了，你即使着急查賬，也不要連飯也不吃了吧！”
賣你侄子頭也不擡，毫不在意回答道：“待會就吃。”
“半個時辰前你就這麼說！”寶貞一把抽開她面前的賬本，忍不住絮叨，“吃完再看，也不差在這一時！”
緬梔子正待奪回賬本，卻見容裁走到桌前，拿起筷子夾了一口菜放進嘴裡，邊嚼便道：“好吃。寶貞是對的，要是餓壞了身子就無法再繼續查賬了。”
一想到容裁也還未用飯，緬梔子暗罵自己太疏忽，自己不吃也就罷了，還要拉上舅舅，於是連忙坐過去。平日裡倒是男女不同桌，可兩人現在是舅舅和外甥媳婦的關係，在北方來說並無南方那麼多講究，有時在一起吃飯也無妨。緬梔子在清曼城住得久了，連處事也逐漸變得跟以往不太一樣，反而更像一個北地的女子，越來越不拘小節。
“這菜炒得不錯。”容裁不停夾菜，吃得似乎很香，彷彿在他面前是什麼珍饈佳餚。其實這不過是些普通的家常菜，味道也一般。緬梔子被他的樣子感染到，也比平日多吃了一碗飯。她沒有看到的是，當她也顯得吃得很香時，容裁看着她，帶着平日不曾展露過的溫柔微笑。
用完飯，緬梔子立刻又捧起先前她看的那賬本，完全都不休息，寶貞看不過眼，可也拿她沒辦法，只得自己下去琢磨晚上燉點什麼補品給她補補。容裁看她如此也連連搖頭，要是緬梔子真出去做生意，如此拼命，非累死不可。這個女人真是他所見過的特例，那種拼勁甚至在很多男人身上都找不到。他喜歡這種特質，但不喜歡這種特質出現在緬梔子身上，因爲這樣活得太辛苦了。可話又說回來，造成她現在這般的，不正是他嗎？倘若他沒有提親，沒有請她嫁給慕止晦，緬梔子還只應該是那個與世無爭的深閨娘子，不必爲這些亂糟糟的事情發愁。是他，欠了她的。而他欠她的債，無論如何都還不清了。
兩人又忙了一下午，內院的賬本雖沒查完，但已經完全可以確定，善才家的貪的銀子數量絕對不是小數。而且這僅僅是近三個月以來的，若是算上往年中飽私囊的，都不知有多少進了她的荷包。容裁建議緬梔子趁現在善才家的尚未發現他們查出問題之前，馬上把她抓起來，以免她聽到什麼風聲跑掉，到時候就難辦了。她貪走那麼大一筆銀子，不可能都盡數用完，所以也許還可追回一些。
“可若是抓了善才家的，那任善才豈不是要跑掉？雖然外帳還沒查，
可他肯定也絕不是個乾淨的。我聽說他今天一早去了鹿城，也不知何時才能回來，要將他也拿下，今天肯定不行。”緬梔子問容裁。
“這拿人也有個講究。”容裁像是料到緬梔子有此一問，早就想好對策。緬梔子一聽，知道他胸有成竹，連忙追問如何個講究法。容裁如此這般跟她細說，緬梔子邊聽邊點頭，不由得感嘆容裁果然是個思慮周到的人物，各方面都想得十分周全深遠，也難怪容家在清曼城一直屹立不倒。
下午時分，藏瑜閣忽然傳出爭吵之聲，有人看到容裁怒氣衝衝拂袖而去，緬梔子緊跟其後，大聲叫寶貞把那些賬本都搬到思圓居去，還自言自語道：“我又不是非要請教舅舅你不可！“而後來據收拾的丫鬟說，屋裡摔碎了一個茶杯，
是夜，正是酉時末，冬季日頭短，天已全黑，月光慘慘淡淡的，風有點大，不過沒有下雪。寶貞依緬梔子之言，趁這時分去請善才家的到思圓居來。去到的時候，善才家的剛吃完晚飯，正半睜着眼躺在椅子上休息，一個小丫鬟跪在旁邊幫她捶腿。寶貞臉上還是堆着笑容，心中其實在暗暗罵道，還真是不要臉的老貨！
善才家的一看是寶貞，只微微挪了一下身軀，並未站起來，只叫小丫鬟看座奉茶。寶貞擺擺手道：“不必了呢，娘子讓我請媽媽馬上過去。”
善才家的睜開眼睛，做起來問：“這天都黑了，不知娘子找我有什麼事？”
“我倒不是十分清楚，好像是有些賬目的問題要請教媽媽吧。”寶貞裝作不在意地看着善才家的，見她上半身都向自己傾斜過來，眼裡充滿了疑慮。於是她故意嘆道：“媽媽有所不知，娘子本想着既然都做了慕家的娘子，總不能再如未出閣時那般散漫，像什麼算賬之類的總該要會一點。本來她呢，想着容舅郎是個好的，可以向他請教一下。可那舅郎也不知藏私還是怎的，居然隨意敷衍我們，什麼都不肯教娘子。”說罷，寶貞看那善才家的，見她現出三分得意來。於是她再加一把火道：“娘子想着，媽媽你在府中也這麼久了，這些賬目都是你在打理，咱不求他那個外人，求媽媽豈不是更好？“
“那可不是，那容阿郎素來是個薄情寡義的，先前和我們阿郎走得近，還不是爲了咱們慕府的家財。娘子是要對他防一手。”善才家的又攤回椅子上，說話都變得懶洋洋了。
寶貞起身去拉她：“我說媽媽，娘子正等得焦急呢，你還不快去。”
“哎呦，瞧你拉得我……”善才家的端起了架子，又是拿披風又是拿暖爐，磨蹭了好幾刻鐘纔跟着寶貞出門，出門前還交代屋裡的小丫鬟，讓她要是看到任善才就說她去思圓居了，很快就回來。寶貞在旁說道：“那可未必呢，娘子恨不得把那算賬的本事一下子全學會了，今晚可得勞駕媽媽熬夜了。”
（本章完）