“段司令，不好啦！朱參謀長被趙雲祥扣押啦！”一個通訊兵急衝衝地跑來報告。
“什麼？被扣押啦？”段海洲的臉色變了。
“是啊！趙雲祥不但不接受我們的求和，還斷然將朱參謀長扣押。看來真是來者不善哪！”
段海洲陷入了極度的苦悶之中。
這時，陳元龍走到段海洲跟前，低聲說：“段司令，現在到了下決心的時候。”
段海洲沉思着，毅然地點了點頭。
段海洲，河北省安平縣人。早年在北平國民大學學習。他畢業時正值日軍侵佔我國東三省，他毅然棄筆從戎，來到石友三的十三路軍幹部學校習武，受到校長石友信的器重。後來由於石友三叛變，學校解散，纔不得不回家隱居。七七事變後，他在家鄉又聯繫了一些青年知識分子（內有少數共產黨員），組織了“抗敵義勇團”。在交河一帶和日軍打過幾仗，佔居了武強、獻縣等縣城，很快發展到四五千人。隨着段海洲勢力的擴大，逐漸受到了周圍各縣武裝的注意。盤據在冀縣、衡水一帶的趙雲祥要求收編他的隊伍。遭到拒絕後，趙雲祥便向段海洲發起連續進攻。段海洲連戰連敗，地盤不斷縮小，就連剛取得的獻縣也丟了。段海洲無奈，只好派他的參謀長朱家愷向趙雲祥求和。不料，趙雲祥不僅不接受，還將他的參謀長扣押。這使段海洲十分苦惱，十分恐慌。
在這之前，段海洲的秘書、共產黨員陳元龍就多次提議，讓段海洲和八路軍聯合抗日。現在，陳元龍再一次勸其與八路軍合作，並說：“……只有和八路軍聯合起來，才能擺脫趙雲祥的糾纏。”
早在北平上大學時，段海洲就對共產黨有好感，現在又見趙雲祥欺人太甚，便決定接受陳元龍的建議。他派陳元龍專程趕到南宮，向陳再道說明他的意願。
陳再道立刻召集大家研究此事。大家一致認爲：趙雲祥和段海洲是冀南最大的兩股武裝，如果能團結他們共同抗日，不僅對鞏固南宮根據地有利，也爲我軍向南打擊威縣的日軍，解除了後顧之憂。於是，大家決定以陳再道的名義，邀請段、趙舉行“三方會談”。
段海洲馬上表示贊成。趙雲祥幾天後才表示同意。
三月初，“三方會談”在南宮城東進縱隊司令部舉行。
段海洲頭一天下午就來了。趙雲祥是第二天才來的，帶着一個騎兵連。他將隊伍駐紮在城北一個村子裡，會議開始時才帶着衛
兵進了城。顯然，他對八路軍存有戒心。
趙雲祥，原是國民黨第二十九軍三十六旅教導隊的隊長。“七七事變”後，第二十九軍從華北前線潰退時，他收容了幾百人，滯留在武邑一帶，打着“抗日”旗號，又收編了國民黨軍中的一些散兵遊勇和保安團隊，部隊很快發展到四五千人，佔據了冀縣、阜城、衡水等地。同時派人與國民黨政府取得聯繫，被編爲“河北民軍第二路”，趙雲祥爲司令。這支隊伍是當時冀南各種武裝中，人數較多，裝備較好的一支武裝。最近，趙雲祥看到八路軍在南宮一帶迅速發展壯大，感到這是對他的嚴重威脅。於是他決定也發展自己的隊伍，擴大自己的地盤，以便將來與八路軍抗衡。然而他卻出師不利，屢屢失手。先是想收編金慶江的隊伍，卻把他逼到了八路軍那裡；後又想收編段海洲的隊伍，結果段海洲也投靠了八路軍。現在，段海洲和八路軍串通一氣，提出搞什麼“三方聯合”，趙雲祥本來不想參加，又擔心段海洲和八路軍聯合起來，使他更加孤立，所以也只好參加了。
東縱司令部會議室裡，正當中的方桌上擺着幾個碟子，裡面分別放着蘋果、梨、桃、杏等水果。上午十點鐘，陳再道領着趙雲祥和段海洲走進來。屋裡的兩個小戰士給陳再道他們敬完禮後，便退了出去。陳再道一面給兩位客人讓座，一邊謙遜地說：“抗戰時期，不便奢華。只備了些水果，以示款待。”
趙雲祥和段海洲都說：“不必客氣。”
大家都坐下後，陳再道便開始講話。他簡單介紹了三方聯合抗日的意義，並着重解釋了共產黨抗日民族統一戰線的政策。陳再道話音剛落，趙雲祥就爭先發言：“聯合抗日，我完全贊成。但是如何聯合，還有待研究。我和段老弟都是奉蔣委員長之命，在此地駐守的國軍。咱們搞‘三方聯合’，總得有個‘領導’吧。”接着他又轉向段海洲說：“段老弟是衆所周知的愛國人士。在北平大學學習時，就是一個熱血男兒。畢業後，立即報考石友三的十三路軍幹部學校，準備報效國家。由於石友三‘叛變’，學校解散，致使你報國無門，不得不回家隱居。……”
陳再道心中暗想：他這樣對段海洲大加讚揚，很顯然是想把段海洲拉過去，讓他當“三方聯合”的領導。……段海洲不是傻瓜，能看不出他的用意！且看他還怎樣表演吧。陳再道繼續不動聲色地聽着。
趙雲祥繼續說：“然而，日本一進入華北，你立即組建
‘抗敵義勇團’，與日寇進行生死搏鬥。你哥我實在是佩服你的能力，崇拜你的勇氣，纔想請你加入我的隊伍。如果咱弟兄倆聯合起來，一定能配合得天衣無縫。……”
“你別給我戴高帽子啦！”沒等他說完，段海洲就打斷了他的話：“你說是請我加入你的隊伍。有你這麼請人的嗎！你提出要收編我的部隊，我不同意。你就帶兵來攻打我，三番五次地想吞併我。我派參謀長朱家愷與你求和，以便和平共處，你不但不答應，還將我的參謀長扣押，繼續以武力向我進攻。你這是想聯合的態度嗎？”
趙雲祥紅着臉低下頭，無言以對。
段海洲繼續說：“你就是想吃掉我！把我的隊伍歸你所有。”
“你……”趙雲祥理屈詞窮，臉更紅了。
陳再道怕他們吵起來，影響會談，只好攔住他們：“以前的事就不要較真兒了，還是討論聯合抗日的事吧。”
趙雲祥馬上就坡下驢，說：“過去的事咱們不提了，還是研究‘三方聯合’的問題吧。”
鑑於趙雲祥想把段海洲拉過去，由他當領導，陳再道決定再敲他幾句：“至於誰來當領導，那要看誰抗日最積極，人民擁護誰。趙先生不去打日軍，卻積極進攻抗日部隊，這怎麼能受到人民的擁護，領導人民抗日呢？我建議，咱們成立三方聯合的軍政委員會。各部隊由軍政委員會統一管轄。”
“我完全贊成成立軍政委員會。”段海洲馬上表示擁護，“我們應該劃定駐區，各部隊不得越界行動，違規者嚴加懲處。我提議，陳司令擔任軍政委員會主任，我和趙老兄爲副主任。”
陳再道和段海洲都把目光轉向趙雲祥。
趙雲祥沉着臉說：“成立軍政委員會，我看沒有必要。既然都是抗日的隊伍，遇到情況互相幫助就行了，有必要成立那玩藝兒嗎！再說，部隊各有各的管理方式，各有各的規章制度，各有各的人員配製，恐怕很難統一起來。”
段海洲說：“我們還是各管各的隊伍，只是受共同的紀律約束，執行共同的行動綱領。你說的那些，我認爲都不是問題。”
趙雲祥還是搖着頭說：“事情沒有那麼簡單。”
段海洲：“如果趙老兄實在爲難，我們也不勉強。那我和陳司令就兩方聯合。”
趙雲祥發現自己難以左右局勢，只好同意：“我也沒說不參加呀！”
陳再道和段海洲都笑了。
（本章完）