在東縱司令部會議室裡，聚集着第一二九師在冀南的旅以上軍政負責人：劉伯承、鄧小平、徐向前、李達、陳賡、王新亭、陳再道、宋任窮、劉志堅、李聚奎……地方區黨委和冀南行政主任公署的李菁玉和楊秀峰等也在座。徐向前是抱病出席會議的。去年十二月中旬，他大病了一場，數日高燒不退，神志昏迷，一直至年初纔開始好轉，現在仍很虛弱。這更顯得這次會議的不同尋常處。
會議已經進行一段時間了，室內煙霧騰騰，大家還在一個勁兒的吞雲吐霧。
“……日軍的胃口不小，大有一口要把我們吃掉的樣子。不僅要把冀南吃掉，還要吃掉魯西北！可惜，他們的牙口不好，未免不自量力。現在，我們就是要給他點顏色看看，擺個‘八卦陣’，和他們‘鬥鬥法’。”
劉伯承站在會議桌前，說話間不時揮動右臂，給人一種堅毅而果敢的力度感。他的背後牆壁上，懸掛着一幅冀南地區的作戰地圖，幾個巨大的藍色箭頭，如幾柄利劍一樣，正向南宮方向插來……這情景，讓人不自覺地進入一種緊張的氛圍。
“我宣佈我們的六個機動集團組成。第一集團——第三八五集團，直轄冀豫支隊、東進縱隊第二團、李林支隊，由謝富治指揮，在第一軍分區地域作戰；第二集團——第三八六集團，直轄新一團、補充團、第六八八團、東進縱隊第三團，先遣支隊第三大隊、程啓光大隊、吳作起部隊，在第三軍分區地域作戰，由陳賡、王新亭指揮；第三集團——青年縱隊集團，直轄青縱第七七一團、第二團、吳傑支隊、馬玉堂支隊、周光策支隊，活動在冀南第二、第四軍分區，由陳再道指揮；第四集團——東進縱隊集團，直轄東縱第一團、獨立團、葛貴齋支隊，由宋任窮指揮，在冀南第五軍
分區作戰；第五集團——先遣縱隊集團，直轄青縱第三團、津浦支隊、先遣縱隊第二團、築先縱隊、泰西劉海濤支隊，由李聚奎指揮，活動在魯西北及泰西地區；……”鄧小平坐在劉伯承的右側，劉伯承宣佈戰鬥序列組成時，他已是入神狀態，手上的菸蒂灼痛了手指，順手摁滅，又不自覺地到桌上的煙盒裡摸，摸來摸去，總是個空。他一看只剩一個空煙盒。
好傢伙，一盒會前剛開封的煙就瓜分完啦？這煙是鄧發送的。八月底去延安參加黨的六屆六中全會時，鄧發見他老抽劣質旱菸，有些咳嗽，便送了他兩條洋雪茄。他在延安抽了一條，留了一條帶回來，陸陸續續抽得差不多了。不過，他發現了不對勁，手往右側的陳賡的口袋裡一抄，果然摸出幾支雪茄來。陳賡衝他扮了個怪相。
鄧小平點燃煙，思路又回到了剛纔思索的問題上。會前，王新亭和他談了一個情況，說經過第一次反掃蕩後，部隊中有少數人產生了驕傲和盲目樂觀情緒，稱“日寇不敢再進攻冀南了”、“以五百人的傷亡就完全可以把日寇趕出河北。”他警覺了：這可不是一個小問題！在六屆六中全會期間，毛澤東和他談過一次話，特別強調了在平原開展游擊戰爭，一定要有艱苦作戰的長期準備。如果缺乏這種思想準備，要在平原站穩腳跟將是十分困難的。對此，鄧小平深有同感，準備在適當的時候進行一次全面的教育。但從現在的情況看，這個問題已到了非講不可的迫切程度！
“……這次我們總的作戰原則是先潰而後收拾。所謂先潰，就是先讓出主要的縣城、據點，避實就虛，完全以遊擊姿勢，分區域活動，在保存有生力量的前提下，經常以小部隊保持與敵接觸，但不放棄有利時機消滅敵人。至於後收拾，就是經過一段消耗敵人的
時間，再轉入反攻。”
劉伯承講完，把話題遞給了鄧小平。
鄧小平猛吸兩口煙，把剩下不長的一截吸盡，清了清嗓子說：
“反掃蕩的具體部署，劉師長都已明確，我不多談。我想提醒大家的是兩點：一是依靠羣衆。冀南的羣衆基礎是不錯的。任窮告訴我說，天主教徒作禮拜，都禱告‘保佑八路軍打勝仗’。一些老太婆也用白麪粉做成‘小日本鬼子’在鍋裡煮，以祈求日本鬼子不得好死。這很能說明問題嘛，教徒和老太婆尚且如此，其他羣衆的覺悟可想而知。我們要珍惜這一點，這是我們取得勝利最基本的東西。二是一定要克服驕傲和盲目樂觀的傾向，剛纔新亭講了一些現象，我很擔心。不是一般擔心，是非常擔心！從某種意義上說，我們在平原上還沒有和日軍較量。在強大的日本帝國主義面前，我們決不能驕傲自滿、大意輕敵。大意輕敵是要吃大虧的。要教育廣大指戰員，抗日戰爭是長期的、艱鉅的鬥爭，要樹立長期作戰的思想準備，準備打三年、五年甚至更長時間，但是勝利一定是屬於中國人民的！”
……
散會後，陳賡起身往外走，鄧小平喝住了他：“陳賡，你站住！”
陳賡嘻嘻一笑：“政委，算帳也要等到秋後呀！”
鄧小平笑了：“你呀，頑劣不化！”
陳賡仍是嘻皮笑臉的：“政委可真是明察秋毫。”
“我們想和你通個氣，”劉伯承走過來告訴他：“我和政委、向前商量了一下，準備調韓東山到東縱來擔任副司令員，我們再給你配員猛將……”
陳賡連忙問：“是誰？”
“許世友。”
“許大和尚？！”陳賡一陣高興。
……
（本章完）