那一日，林家夫人知曉聞府的人，已經提出下了山寺之後，她和妯娌商量之後，緊隨着聞府的人出了山寺。聞府會拒親之事，是林家夫人和妯娌想不通的事情。原本兩家已經商量好，讓兩個年輕在定親之前見面，兩個年輕不反對這門親事的，就把事情早早定下來。
林家人離開山寺晚了些，不得已那夜只有借居城外的鄉民家中。而借居的這戶鄉民，想來常常便利入不了城的人們，還在居家之外，特意修了客院，供客人留宿用。客院不大，樣樣不方便，不過林家人也沒有心思注意這些細節。林家夫人和妯娌將就着住在一套間，夜裡三人說着話，林家夫人心裡怨意深濃不已，如果兩位表小姐的家人識趣一些，不故意趕到山寺來添亂，這樁親事已經定了下來。
而她的妯娌卻有些憂慮起來，當中一位擔心的說：“我們走時，未跟兩位表親家打一下招呼，只怕回家後，母親知曉之後，會怪責我們不顧及親戚交情。”林家夫人嘲弄的一笑，說：“我兒子好好的親事，經他們兩家人一攪和黃了。如今他還掛上沾惹桃花多的名聲，將來再相看親事，只怕女家更是顧忌重重。聞府是讀書人家，雖說那位十八小姐在外名聲不怎麼好，可我也仔細查過，那都是那位去了的老夫人妒忌心重，遷怒的原故。
你們也瞧過那位十八小姐，不管品貌性情都相當適合我們這樣的人家。兩個孩子相看之時。分明都不曾反感對方。那樣的人家，那樣性情的女子，又怎麼願意未曾正式定親，男家身邊就已經出現兩個情意綿綿的表妹。都怪我平時跟他說，要一定友善待家裡來往親戚家的姐妹，結果就因爲他沒有表現出拒絕的態度出來，就這樣誤了他的親事。”林家夫人想起聞大夫人過來說的話，那位夫人神色平和，話語平和。
她微微笑着說：“我們府一向清寧，以至於把女兒們都養得太過單純。而十八是府裡最不喜沾事的人。能躲則躲，實在躲不了，纔會出來硬碰硬。我們有心與林家結下親事，有誠意有態度。而十八初初也首肯下來。只是計劃趕不上變化。我們從不知林少爺有關係這般親近的兩位表妹。那兩個小女子特意在我們府衆人面前來表明態度。君子都有成人之美，我們十八一樣有一顆君子之心。她說桃花開得太美，她捨不得動手斬桃花。”
林家夫人想起自已兒子聽了轉述的話之後。臉上出現不可置信的表情，聽他喃喃說：“怎麼會這樣？我待兩位表妹如同親妹妹，何時何地有不妥舉止？”而林家夫人已傳過他身邊人問話，他是舉止大方，可那兩位表小姐表現得太過親暱，而他當着聞府人的面，對兩位表小姐不妥舉止，沒有明顯的拒絕，只有婉轉的推拒。他身邊人說得清楚，當時那位聞十八小姐就低了頭，再也不曾擡眼瞅過他一眼。
林家夫人暗恨在心，想起兒子後來想明白過來的神情，想起他悲憤的話語：“母親，兩位表妹常來往我們家，我也沒有想過她們會當着這麼多人的面，一上來對我動手動腳，我只想着兄妹一場，不能在衆人面前令她們太過丟臉。我沒有想過這樣會讓我丟了一樁親事，我和聞府的兄弟相交甚好，大家非常的談得來。從此事之後，大家的交情也不會再有了。那位十八小姐爲何不開口來問我一聲，就直接拒絕了我？”
林家夫人卻明白聞府人的態度，那樣清貴人家，願意把女兒嫁進林家來，也是瞧中林家的家風，瞧中自家兒子的品性。然而親事在相看，自家人就鬧出表小姐主動纏綿上來的事，怨不得別人家直接中斷相談的親事。兩家論親不成，總會有原因。聞府的人沉默不語，可是兩位表小姐在人前不避諱的舉止，只怕早已被山寺裡的有心人都瞧在眼裡。林家夫人說不出的悶意，又暗惱怒自家兒子太顧忌面子了，壞了大好姻緣。
林家妯娌家中也有兒子，對兩位表小姐自然有着種種的顧忌，雖說早早跟兒子打過招呼，可是擋不住兩位小女子攀嫁過來的心思，那般厚臉皮的人，可不是一般未成親男子能直接拒絕的人。林家妯娌瞧一眼林家夫人的神情，年紀大的那位開口說：“還是要想法子，讓那兩人少來我們林家，再想法子，讓那兩人早早嫁出去，別誤了我們家孩子的良緣。”年輕的那位嘆息着說：“平日裡，也沒有瞧着，她們待哥兒們這般的親近。
怎麼這次來山寺裡，她們會鬧出這些事情。”她們都聽自家兒子說過那些事情，兒子們都感嘆兩位表妹這一次表現得實在太過熱情洋溢，他們都有些擋不住，只能想法子避開去。何況當事人之一的林家少爺，只怕是推拒不已，怕傷了兩家親戚情份，只能婉轉表達出來，結果又被聞府人瞧一個正着，誤了一門親事。林家妯娌見過聞春意之後，也覺得這門親事是妥當的親事，她們瞧得出聞大夫人婆媳待聞春意母女的親近自然。
林家少爺自從知道親事不成之後，那張臉一直陰沉沉的，兄弟們想法子來開導他，都無法讓他張口說話。原本是信心滿滿來山寺，他的心裡還略有些嫌棄聞春意的名聲不好，只是在見過本人之後，覺得這門親事還行。瞧着聞春意就是知書達理的人，將來成親之後，夫妻也能相談些琴棋書畫。他在兄弟們的取笑聲中，分明感覺到他們的羨慕妒忌。而和聞府兄弟相處的過程中，他尋到談得來的朋友，心裡對這門親事更加的滿意起來。
他在山寺見過兩位表妹，跟衆位兄弟一樣愕然不已。平日裡，兩位表妹待他們兄弟不分上下，雖說祖母一直有心親上加親，只是家裡別的長輩都反對，家中兄弟也不拿這事當真，都當兩位表小姐是親妹妹，畢竟她們一直表現出來的就是無辜不知事的樣子。兩位表小姐在人前這般膽大表示情意，當時就震呆了他。然而想着親戚情意，想到祖母的教導，他實在做不出在人前讓兩位表妹丟臉的舉止，結果誤了自已的良緣。
林家少爺第一次真正的考慮起人生大問題，他覺得他一直糊塗着，在兩位表妹不懷好意接近時，他應該表明自已拒絕態度，而不是因爲心裡糾結，而變成欲擒故縱的態度。他想着那位聞十八小姐所說，斬桃花，他的臉上就有深深的澀意，都怨自已行事提不起丟不下。林家少爺一路深想起來，他終究不是真正的愚昧無知的人，終是想明白許多處事的盲區。夜深了，林家少爺總算從房中行了出來，他站在小院裡，擡頭望一望天空。
他轉頭瞧一瞧，還亮着燭火的林家夫人和妯娌的房間。夜深人靜，林家夫人和妯娌一直聽着外面的動靜，從林家兄弟過來跟她們說，林家少爺一直關着門在房中，不亮燭火不說話，人靜靜的站在窗子邊，臉上神情在暗夜裡瞧着驚心後，她們三人一直掛着心，就擔心這個一直順風順水的孩子，過不了眼前這失意關卡。房門輕響起來，三人臉上浮現出歡喜的笑靨，林家夫人快步打開房門，林家少爺一臉平靜神情站在門外。
房裡三位中年婦人瞧着他的神色，見到他神情平靜坦然，心下里都欣慰不已。她們有心避出去，林家夫人卻開口留下她們。林家少爺瞧着林家夫人和房中兩位長輩，他平和開口說：“母親，我想再去尋機會跟聞十八親自解釋一番，我不想就這般錯過姻緣。”林家夫人和妯娌們交換下眼神，她們都知道此事已經無任何轉圈的可能性。然而林家少爺此話一出，她們也不能直接拒絕。
林家夫人沉吟此許，開口說：“我瞧着聞十八小姐是一個極其守規矩的女子，她不會在長輩不知的情況下，與你相約見面。你如有心，那就把事情跟她的兄弟去說一說。天下女子良多，聞十八小姐與你無緣，一定有與你更加有緣份的合適女子出現。”林家少爺一下子聽出林家夫人話裡意思，他滿臉澀意的說：“母親，你認爲此事已經無任何可能性？”林家夫人瞧着兒子臉上失望神情，她未曾開口說話。
她的妯娌之一開口直言：“哥兒，聞府那樣的人家，說出來的話，絕對是不會收回去。幸好，你們只是初初見面而已。”林家少爺也不是那種真正不知事的人，他沉默一會，說：“太可惜了，我原本可以交上許多良師益友，結果現在鬧成互相無法深交下去。日後，爲了不損名聲，我不想再見兩位表妹，她們行事不穩莊，爲人太過不拘小節。”林家夫人和妯娌的臉上都有暗喜的神情，那兩位女子這般的輕浮表現，反而不用她們在兒子們面前一再暗示說話。(……)
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