到了晚膳時分，雲羅就聽到紅纓稟報說，蔣太太上門求見。
雲羅擱下手中的筷子，看了看外面大亮的天色，一抹自信浮上的眉梢。
他們的反應可真夠迅速的。
雲羅擦了擦嘴巴，示意紅纓把東西撤下去，洗漱了一番之後，柔聲吩咐人把蔣太太領進來。
“大小姐，可是打攪你用晚膳了，真是罪過。”鬢角一朵大紅琉璃絹花的蔣太太妝容濃豔，口脂鮮紅，稱着身上暗紅色萬福吉祥紋的衣裙，像是過年一般的喜慶。
雲羅定睛打量了一番，就笑着稱讚她好“氣色”，她則不好意思地扶了扶鬢角的絹花，謙虛道“爲了見您，特意打扮地精神些。”
兩人寒暄了片刻，雲羅就開門見山問道：“不知蔣太太這個時辰到訪，有何要事？”說完，還瞥了眼窗外炊煙裊裊的景象。
蔣太太老臉一紅，便起身告罪，卻被雲羅一把給攔了下來。
推辭不過，她就又坐回了位置上，準備把來意娓娓道來——
說受許太太點撥，她和蔣立通商量下來，覺得雲羅的主意委實不錯，十分感激她云云。
還未等她進入正題，就被雲羅擺手打斷：“蔣太太，你這話就說錯了，我不能也不願插手這些事情。於情於理上，我是晚輩，長輩親戚間的是是非非哪裡輪的上我置喙？我只有閉目垂耳、退守角落的份。若不是許太太尋我過去說話偶然提及，說你們爲那些流言煩惱。我還不知道你們因爲傳言深受其害呢。”雲羅同她兜着圈子，雲山霧水地繞了一圈。
蔣太太被她這麼合情合理地一番言辭，頓時不知道怎麼把話題接下去。
她尷尬地手足無措，可一想到此行的目的，又只能厚起臉皮轉移話題道：“大小姐，那晚朱公子和我家娟兒的事情……哎，你也在現場，這吃虧的總是我家娟兒，如今這樣吊着，我們整天提心吊膽。若朱家不肯有任何交代。那霞兒也就只有奔赴黃泉一條路了……可惜她大好的年華。”蔣太太應景地拿出帕子擦拭着乾澀的眼角，唱作俱佳道，“若事情真發展到這邊田地，我們又能拿朱家怎樣呢？誰讓我們不過是區區江南一個小縣城裡的平常人家呢？和他們朱家如何能比？在旁人眼中。也不過是我們教女不善一條罪責罷了。而朱公子則一點錯處都沒有……”
蔣太太深情並茂地一番陳訴。雲羅並不打斷，靜靜地坐在旁邊看着她。
後來，蔣太太覺得這樣十分無趣。便自動收了眼淚，望着雲羅懇切道：“求大小姐幫幫我們。”
雲羅見她不再說話，清了清嗓子纔開腔道：“蔣太太，我這被你搞糊塗了，你今日過來，到底是爲了外面那些傳言的事情還是爲了朱家的那門婚事？你這東一榔頭西一棒子的，我被你搞糊塗了，不知道你說了這麼一堆是想要？”
雲羅茫然地望着她，眼睛還應景地眨巴了兩下。
蔣太太就焦急地出聲道：“大小姐，你難道不明白吧？如今，這兩樁事情實際是一樁事情了。”
“怎麼會呢？”雲羅搖頭反駁。
蔣太太就情急地剖白：“大小姐，如今朱公子對婚事隻字不提，我家老爺派人旁敲側擊了一番，朱公子語焉不詳地說了一堆，最後就提到了最近外面的流言對蔣府名譽諸多不利，這眼看着因爲那些流言影響了我們兩家的議婚，這可不就變成一樁事情了。”蔣太太焦急地說明着事情的始末，見雲羅將信將疑的神態，她恨不得把心剖開來。
雲羅聽罷，嘴角翹起，帶着旁人難以發覺的笑意。
“哦，是嗎？”她驚詫道，卻並不熱衷。
蔣太太在心底暗啐了一口，不得不把自己的底牌亮出來：“如今，若想要順利結成這門親事，必須要把外面那些對蔣家不利的傳聞都消弭掉，大小姐說的，哦，不，我們自己覺得，身爲雲家二房的姻親，又是老太太的孃家，我們責無旁貸要伸出援助之手，一起共渡難關，可是……”說到此處，蔣太太頓了一頓，臉上浮動着爲難之色，“我們府裡把大筆的銀子壓在了生意上，如今也湊不出多少現銀。可爲了最大限度地幫助我家姑奶奶，倒是能把我們在蘇州置的一處產業給賣了，因爲是在蘇州的，興許能賣出個好價錢能頂頂。”蔣太太一臉割肉般的疼痛。
好像他們吃了天大的虧，卻絕口不提雲二太太那些嫁妝的事情。
雲羅見狀，嘴角絲絲冷笑，忍不住戳破道：“蔣太太，這蘇州的產業會不會太麻煩了？先不說遠近，就說在那邊沒有熟悉的人，還得先要尋中間人放風，然後等買家出價，接着再還價，一來二去，恐怕要耽擱不少時間，沒有是一兩個月，肯定賣不掉。這雲二太太那頭哪裡等的了這麼長時間？袁老三至多也就再寬限個十來天。”她把“雲二太太”四個字咬的特別清晰。
說完，一雙墨黑的眼睛一瞬不瞬地盯着對方。
蔣太太渾身泛起了絲絲涼氣。
這雲羅也太厲害了，怎麼一眼就看出來他們拖延的打算？和老爺商量了半天，本想着裝裝樣子，平息一下外面的流言，到時候藉口沒人買不了了之，把事情矇混過去。可如今被雲羅點破，他們再想這樣做恐怕就不能夠了。
“大小姐，應該沒你說的那麼誇張吧……”蔣太太強露出一個笑容。
雲羅就斬釘截鐵道：“我說一兩個月還是樂觀的，若是中間人不得力，擱個一年半載賣不出去的也大有人在。蔣太太，你這樣的打算，恐怕是行不通了。”
雲羅搖搖頭，目光在她身上一轉而逝。
蔣太太一下子漲紅了臉，吱吱唔唔了半天也沒說出一個字來。
雲羅斜着眼睛看了她一眼，然後自顧自地端起茶盅來啜了一口。
空氣中死寂般的窒悶。
蔣太太后頸上黏膩膩的，忍不住扭動了幾下想要擺脫這種感覺。
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