不用褚側妃提醒，宗政皇后突然下懿旨，讓她們進宮的事，也讓端木桓十分警惕。
飛羽進言道：“小王爺，是不是皇上要動手了？”
“不，不會。要真是皇上動手，隨便安個什麼罪名，我們都難逃一死。不會讓皇后娘娘來做幌子，還是等褚側妃她們回來再說。”
端木桓自從平王和平王妃離世後，已經瘦了很大一圈。
原本丰神俊朗的臉上，如今兩頰凹陷了一大塊，合身的衣物也顯得空蕩蕩的，只是那雙眼睛，卻愈加明亮。
如今他靠在窗前，眼神眺望着遠處巍峨的皇宮，遙遙的看着，想着念着，如今住在裡面那個女人。
飛羽看着心裡難受，自從平王和王妃去世後，就再也沒有看見過小王爺笑過。特別是宗政晟和雲初淨成親那夜，小王爺更是枯坐了一夜。
飛昆進來稟報道：“回小王爺，褚側妃剛回府，就來求見小王爺。”
“請她去花廳，我馬上過去。”
端木桓又站了一會，然後才慢慢走向花廳，飛羽看着他的背影，暗暗又嘆了幾口氣。
“妾身見過小王爺。”
“不必客氣，褚側妃，皇后娘娘傳召你們是有什麼事嗎？”
褚側妃將宗政皇后的話複述一遍，然後道：“妾身只覺得，既然是這樣撮合適齡公子小姐的宴會，那我們平王府還在孝期，不適合參加。”
端木桓聽見崔側妃意動，忍不住眼神裡閃過寒意。
“褚側妃說得很對，櫟郡王無論想娶哪家小姐，都不能在這一年出去。你先回去休息吧，平王府誰也不會去。”
既然端木桓表態，那褚側妃這就告退。
等褚側妃退下後，端木桓隨手拿起桌上一個青花瓷盅把玩，自言自語道：“皇后這是要點鴛鴦譜？”
飛星拱手道：“應該不會，宗政皇后最近一直都盯着青鸞公主，哪裡還有閒心替別人操持婚事。”
端木桓不知想到什麼，神色更冷了三分，低聲道：“還沒有查出元敏背後之人嗎？”
“小王爺恕罪，的確還沒有查出來，線索到了一半就斷了。如今只查到元敏本姓夏，是江南人。”
端木桓擡擡手，示意飛星起來，就連開元帝也沒有追查出來殺元敏之人，不是暗衛無能。
本以爲阿淨嫁給了宗政晟，就可以幸福安康一生。可從越國公府傳回來的消息，卻讓端木桓大失所望。
還好有開元帝撐腰，否則真由着姚家那個老太婆，還有莫盼依那個瘋子磋磨阿淨，他怕是會打上門去。
而現在，阿淨去宮中住對月，宗政皇后卻又無故爲難。
端木桓都不知道，到底是阿淨是易招麻煩體質，還是這麼多人都見不得阿淨好？不過最幸運的是阿淨入了開元帝的眼，希望身爲皇帝的開元帝，能護得住阿淨。
“你們注意一下端木櫟，他們和宗政皇后有任何往來，事無鉅細都向我稟報。”
端木桓覺得，宗政皇后無故把臘八節，改成那麼多適齡公子小姐相看，其中必定有詐。如今阿淨可住在宮裡，稍不注意就會惹來閒言閒語，還是小心爲妙。
“是，小王爺。”
不一會，慶雲殿裡的雲初淨也知道，宗政皇后準備對端木桓和端木櫟，賜婚的消息。
“嬤嬤，桓表哥和端木櫟還在熱孝，孝期三月都還未過，皇后這是要做什麼？”
付嬤嬤沉吟片刻道：“左不過就是臘八節上有貓膩。到時候請世子爺就留在殿裡，或者公主不出去，那任皇后有諸般算計，也用不上來。”
雲初淨深以爲然，多少齷蹉事都是在宴會上發生的，只要自己不去，麻煩總不會長腿自跑到慶雲殿吧？
“嗯，嬤嬤說得對，到時候我哪兒也不去。木香，再給我一個烤紅薯。”
這上好的銀絲炭烤紅薯，一點菸味都沒有，味道就是好。雲初淨主僕幾人圍坐在一起，歡聲笑語。
這消息傳到開元帝耳朵裡，他倒是有點好奇。
“常平，你說皇后最近在做什麼？閒得無聊湊合其他人就是，爲什麼偏偏盯着端木桓和端木櫟？”
常公公替皇上換了一盅新茶，笑着回道：“管她皇后娘娘盯着誰？只要不是公主就好。聽說公主殿下在宮裡烤紅薯，從慶雲殿旁邊過都能聞到香味。”
“哦？等阿晟回來，朕也要去討點烤紅薯。再讓御膳房送點芋頭過去，那東西烤出來也好吃。”
“是，皇上。”
此時，宗政晟正在元敏家中，挨個詢問奴婢和家丁。
一個年級比較大的奴婢，說了一件事，引起宗政晟的注意。
“回侯爺，奴婢只有次聽老夫人和老爺說過一回。提到江南，還有夏家，據說老爺原本不姓元，而是姓夏。”
宗政晟來了興趣，元敏竟然姓夏？
可江南姓夏的，那麼多家，更不好查他又爲什改成姓元。
“回世子爺，屬下在後院有新發現。元大人在臥室牀下埋了兩塊金磚。”
宗政晟大喜：“金磚？那肯定來之不易，查！金磚出自哪裡？”
伏矢爲難道：“可世子爺，金磚上並沒有標記，只有去各大金樓看看，看有沒有誰知道。”
“嗯，好，這任務就交給你了。天色不早了，我要回宮陪公主。”
而這邊崔側妃一回府，就先去找端木櫟。可剛走到青竹院門口，就聽見裡面傳出幾個女人嬉鬧聲。
崔側妃心中大急，要是被端木桓發現端木櫟和侍妾在孝期廝混，那還不懲罰櫟兒？
待她一路闖進去，就看見四個侍妾正圍着櫟兒，添茶倒水按摩捶背。
侍妾們各個穿得單薄，不成體統的樣子。
“櫟兒！”
“母妃？你怎麼來了？”
崔側妃威嚴道：“你們都退下！”
端木櫟揮揮手，那幾名侍妾很快退下。崔側妃這才着急道：“櫟兒，如今可是在孝期，你這樣被小王爺知道了，他一定會處罰你的！”
端木櫟自嘲道：“母妃，我這樣還有什麼好怕的？父王死了，繼位的是大哥，我花天酒地不務正業，也許大哥還更歡喜。”