風巽要收學生了，這是師門的一件……趣事。風昊九個學生，除了最小的自己還在學習，其他八個都算是出師了的。八個裡面，有七個已經有了門人弟子，唯獨風巽，似乎要將畢生的精力都放到與老師作對，這個偉大的事業上來。
突然要收學生了？！
大家心中又是失落，又是好奇。失落的是，看不到他每每挑釁風昊了，好奇的是，是什麼樣的人會讓他興起收爲弟子的興趣。待知道是衛應，又覺得不奇怪了。這一對師生，當老師的那個，畢生願望是打自己的老師一頓，做學生的這個，沉默得彷彿是年齡翻番再翻番，都是奇奇怪怪，想想也是挺搭的。
師生二人自己樂意，圍觀的也沒有覺得有什麼不妥，這件事情便這麼定了下來。衛應正式結束了失學兒童的生涯，開始了有專人教授知識的新生活。女杼徹底閒了下來，想得就多了。兒女的生活，有伯任在照看，風昊門下的風氣，是風昊開了頭，由伯任敲定的——護短。什麼都不用操心的。
女杼要關心的，是給兒女剎剎車，絕不可以出現“被慣壞了”的情況。其次是掰着指頭，算一算祁叔玉與夏夫人應該到了祁地了，孩子有幾個月了，還有多久要出生。最麻煩的一件事情，反而是衛應給他找的，這孩子不知道從什麼時候起，有了這麼一個奇怪的嗜好——養鵝。
從到天邑開始，就喜歡養鵝。到了太叔玉那裡，收斂了一陣兒，路上也不好帶着。待到陽城安頓了下來，他這一嗜好又恢復如初了。他自己要上課，弄來的鵝仔白就是女杼在照顧，女杼固定每天有了些事做，方不顯得那麼寂寞了。
待到陽城徹底感受到春天的氣息的時候，祭祀的一切準備也都做好了。衛希比在天邑的時候又長高了一些，春天的衣裳又要新做了。伯任對自己人一向大方，這些皆不用衛希夷自己去發愁。陽城日常的衣裳比起天邑，又有了些許不同——此地的服裳，袖子普遍比中土爲窄。據說是受了山北牧人的影響。
窄袖衣裳是衛希夷穿得慣了的，在蠻地的時候，她日常的衣裳就是窄袖。時隔數月再穿窄實現，感覺利落的同時，居然又有了些微奇怪的感覺——乍從寬袖換窄袖，像是有什麼變了一樣。不由低頭看着袖子，怔住了。
直到庚來喊她，她才收束了心神，將這股怪異的感覺壓到心底。穿着窄袖方便的衣裳，高高興興地跳出來，與庚手拉手去看祁叔派來的使者。
伯任據城建國之前，也是下了一番功夫的。先派了使者，往成狐等處送了消息。祁地因爲衛希夷的關係，伯任也派遣了弟子作爲使者，攜帶一柄新鑄造的黑金劍爲禮，向祁叔玉通報了情況，並且請求他遊說申王。
祁叔玉給他的主意是：申王現在也很忙，不大有可能糾集大隊人馬與伯任過不去。伯任只要將面子上的事情做到了，申王也不會將正在修築堤壩的人手抽調過來與伯任對陣。
伯任採納了這個意見，奉上了一柄黑金劍，且將自己研製出來的筆墨封了一車，命自己的大弟子押運到了天邑。天邑在南，開春早，春汛帶來了不太好的兆頭，姜節爲他占卜的結果並不理想，認爲今天的天時不好，需要小心。伯任又不曾向申王宣戰，申王也便接受了伯任的禮物，且派了姜節作爲使者，到了陽城。
與姜節前後腳到的，便是太叔玉的使者了。
————————————————————————————————
使者應該到安排好的館驛裡歇息，並且與他方派來的使者作些溝通，彰顯己國之文明威儀，同時也刺探些他方的情報。當一國有盛事，各方使者雲集的時候，熱鬧比兩國相交更大了好多倍。
祁使卻是大搖大擺地進了陽城宮中，太叔玉將他好人的形象發揮到底，理直氣壯地關心女杼母子三人。伯任得到風昊的暗示，大開方便之門，非但允許了使者攜帶禮物進入宮裡與女杼相見，連女杼有所回禮，他也只當沒看見，隨便他們交往，還放隨使者來的藥氏去見女杼。
衛希夷與衛應都沒有去上課，告了假在女杼這裡等使者。來的使者也是熟人，正使是在太叔府上見過的一位中年人，年近四旬，風度翩翩。副使正是冬狩時太叔家的領隊。二人後面還着着一個女子，乃是夏夫人的親近侍女。
藥氏不與他們同行，獨在一邊，身後立着兩個弟子。
衆人見過禮，臉上皆是喜氣。
祁使見女杼恭謹異常，爲衛應拜師向她道賀，轉達了太叔玉夫婦問候之意。女杼亦答禮如常。副使見到衛希夷便心生親切，將她多看了兩眼，預備回去好向祁叔報告：女公子一切都好，比以前看來還精神呢！
夏夫的之侍女、藥氏等講話便親切了許多，各敘別情。
衛希夷搶先問道：“祁叔好嗎？夫人好嗎？寶寶好嗎？”
使者一一回答了，太叔玉的腿重接了，正在靜養，且說伯任贈予的長劍祁叔很喜歡，只等腿好了，便要試劍。衛希夷道：“等我在地上找到了黑金，他要多少有多少。”
女杼撇撇嘴：“你又要淘氣了。”
“嘿嘿。”
女杼細問藥氏太叔腿傷恢復的情況，有無後遺症，需要什麼樣的藥之類。藥氏道：“長好之前，會比原本生的脆一些，不受重力，與尋常無異。即使征戰，小心些，亦無妨。他不是販夫走卒，平素沒有會傷到腳的地方。”
女杼這才放下心來，又不好意思問藥氏，是否還回祁氏照顧夏夫人。卻是藥氏自己提及，在祁地還有事未完，春汛兇狠，夏季不知是否依舊會氾濫，她還是想回去盯着的。此言一出，室裡諸人都放鬆了許多，連衛應都多瞅了她兩眼。
過不多時，伯任派人過來通知衛希夷，有位故人要見她。卻是容濯作爲姜先的使者，來到了陽城。庚默默地在衛希夷背後爬了起來，又默默地跟着她去見容濯。見到容濯，又是一番感慨了。
才過了幾個月，姜先也纔開始學習，正經大事也沒做一件，並無可誇耀之處，這令容濯十分惆悵——幾個月未見，女郎又長大了幾分，一到陽城，伯任便祭天建國，真是……
衛希夷摸摸身上，摸出把匕首來，交給容濯作爲回禮：“我也就這個能送得出手啦。”
容濯惆悵之意更濃，不管別人信不信，他是信了衛希夷給伯任帶來了好運了。可惜，拐不走了。只好留下一句：“待女郎學成，千萬到唐地來遊歷。”
衛希夷痛快地答應了。
此外，便是爲伯任建國的祭祀做準備。
親自來的國君並沒有幾個，唯附近二、三小國，國君猛然得知附近有這樣一位人物還要建國，登時心慌，忍不住親自過來。其餘皆是遣使，使者中引人注目的，除了申王的使者姜節，還有便是伯任的父親，任君派來的使者了。看得出來，使者十分哀怨，拉着伯任的衣袖
是日，風昊親自爲伯任占卜了吉日吉地，親手爲他戴上了黑色的冠冕。
禮成！
至於國名，則以位置爲名，因在羣山之中，便名中山。實在是“嵬”之名，已經被附近的嵬君給佔了。
伯任俊美而溫和，又不曾娶妻，無論是親至的國君，還是各方使者，都留意到了他的婚姻狀況。宴上，親至之嵬君戲言道：“如今業已立，不知何時成家？”
伯任便目視風昊。
風昊：……媽的！你們都學會讓我背鍋了。
拖長了調子，風昊道：“自然是要擇吉日方可啦。”
嵬君正有女待嫁，不止女兒，還有侄女呢，總能有個合適的，拉來與伯任成親的。見他先開口，餘者皆罵他不要臉搶先，真是太狡猾了！樂得看風昊吊他胃口。
最終，嵬君也沒能從伯任那裡找到什麼破綻，能讓他答允娶自己的女兒。只好哼唧幾聲，又低聲對負責招待他這位鄰居的太史令說：“貴君家中無妻，實在是不行呀，你看，宮中大宴，連個侏儒都沒有安排……”
太史令：……窩勒個去！侏儒自己都不敢來了，你還敢提！
————————————————————————————————
無論來賓是否滿意（估計鄰居們是不很滿意），中山國都出現在了這片土地上，並且以不可擋的勢頭髮展着。
祭祀結束之後，使者們也陸續歸國，伯任便發出了他的第一道命——築城。於陽城之外，再築兩城，他轄下的城池也就變成了三座，顯得沒有那麼寒酸了。依舊稱不上大國，卻顯示出了伯任對一切早有規劃，並且志向不小。
與此同時，衛希夷也被拎到了風昊與伯任的面前。
天氣轉暖，百花漸發，伯任雖然事務繁瑣劇，依舊抽出時間來，與風昊在廊下襬下酒食，賞花飲酒。
衛希夷不明所以。她一大早按照慣例，早早到了風昊那裡去上課。到了地方卻被告知，風昊被伯任請了去，並且讓她也過去。衛希夷身後慣例是跟着一個小尾巴庚，庚用慎重的眼光審查了傳話者，沒發現有什麼問題，跟着衛希夷到了伯任面前。
好好的上課時間，卻被叫到這裡來，看兩個老男人喝酒？
庚伸出食指，在衛希夷背上劃了兩個字——打人。
風昊講“你大師兄要你去打人”的時候，衛希夷是當玩笑話來聽的。如果是師門裡有人吃虧了，師門的教育裡，是有不吃虧這一點的。左看右看，衛希夷都不覺得自己現在可以充當打手這樣的角色。她能打幾個人？會讓風昊答應她浪費學習的時間去打人？打打小朋友，倒是可以的，不過伯任也不至於跟小朋友較勁。
然而庚只能想到“打人”這一條。風昊在學生面前沒那麼高冷，卻也不會在講正常的時候開玩笑。
這一次，她猜對了。
風昊笑吟吟地問：“還記得老八收阿應做學生的時候我說過的話麼？兩件事兒，現在該做第二件啦。”
還真是打人啊？
衛希夷道：“我能打誰呀？”
伯任對風昊使了個眼色：看吧？我就說，她事事想到的就是親力親爲，而不是借勢。而且“打人”就是親自動手去打，再沒想到比如懲罰之類的事情。
風昊嚴肅了起來，揚一揚下巴：“站好，聽你師兄講。”
伯任鄭重地分配給了衛希夷一個任務——到離陽城約摸三十里的一個小村莊裡去，將村莊風氣整頓好。會有一隊人馬跟隨她去，她要帶誰去（說到這裡看了庚一眼）也可以。伯任打算在那裡建一個驛所，方便政令傳遞、往來使者落腳，以及，如果要出兵，可以作爲中繼點。
任務有點不太對。衛希夷狐疑地望向風昊，風昊清清嗓子：“長進點長進點，你跟以前不一樣了。”
衛希夷效法她弟，安靜地等風昊說下文。
伯任忽然意識到，他提出的衛希夷的不足之處確實存在，但這並不代表他可以不作出解釋便隨意指揮安排，哪怕是“爲你好”。伯任馬上調整了自己的態度，鄭重地道：“此事是幫我的忙，已徵得老師的同意，你也可以多學些東西，至於學到什麼，看你的悟性。”
衛希夷低頭想了一下，再擡頭的時候又是一臉燦爛的笑容了：“好！”
這麼痛快？伯任有些詫異，又舒了一口氣。衛希夷心道，這大概有什麼事兒不好明着說，得我自己體會唄。這一招小時候女杼也對她用過，羽也對她用過，不過她們會在使用的時候給個說明。
沒有任何抗拒的，衛希夷收拾了包裹，帶上庚，與伯任指派的人會合，一同往三十里外的小村子去。
伯任指派的也不是外人，是伯任的弟子，與伯任同族，名徵，。此人看上去與風巽年紀差不多，比風巽看起來和氣不少，見到衛希夷也是十分有禮貌的樣子，他帶着一隊人，卻整個兒站在了衛希夷的身後。
庚微微皺了個眉頭，覺得有點不太妙——衛希夷可不熟悉本地的情況，而此人看似和氣，卻透着精明強幹的味道。不是老手帶新手，卻是……看着？
此行或許不會太順利，庚做好了心理準備，到時候她打算扮個黑臉。
————————————————————————————————
衆人騎馬過去，天已回暖，馬跑起來的時候帶着一股小風，微涼。衛希夷也不叫苦，也不叫累，三十里地，她不但自己跟得上隊伍，見庚騎馬不行，中途下令停下，將庚拖到自己的馬上，帶她走。
任徵見狀，暗暗稱奇，想起自己的任務，臉色又有些發苦。伯任給他的任務，是跟着衛希夷，什麼也別主動做，看衛希夷如何處理。直到衛希夷無法收拾了，才允許他出面。這不是個得罪人的差使嗎？老師讓你去得罪人，是不能不做的。任徵又安置自己：這位如果真的這麼聰明，或許，這位能看得出來呢？
衛希夷對將要面對的事情，至今一無所知。
快到村落的時候，隊伍慢了下來，任徵纔開口將情況對衛希夷講了——這個村落地點不錯，正適合做驛站。民風總體上也是很好的，村裡也是好人居多。然而，卻出現了一個棘手的人物。此人二十餘歲，遊手好閒、不務正業，軟硬不吃，卻是村中老族長的獨子。老族長死後，新族長也要給他幾分面子。有他帶頭，村子裡幾個閒人懶漢也有樣學樣，很是令人頭疼。修建驛站需要人力，這個不需要當地操太多的心，運來的建材、糧食，卻常爲他們所偷竊。他們還不時地騷擾工人，打罵奴隸。
這個不打緊，打一打，罰一罰，鬧得太兇，還可以殺。但是，他又有一位很好的母親，人緣好得很，沒有人說她不好，只有一樣缺點——護兒子。只此一子，哪能讓他受苦？尋常老婦，將她圈養起來也便罷了，她又有一個不錯的孃家。
如果說伯任沒有手段收拾了這個刺兒頭，沒人相信。
【這就是要我學的？我學什麼呀？】衛希夷莫名其妙的。
庚已經握緊了拳頭，代她發問了。問的是任徵：“國君是說，你們都要聽我家主人的，是嗎？”
任徵心中叫苦，他總覺得衛希夷身邊這個小姑娘陰森森的，比伯任修的監獄還要嚇人。被庚問話，他苦哈哈地點頭：“是。”
那就行了，如果衛希夷遇事狠不下心來，庚想，她可以扮個黑臉，這是沒問題的。衛希夷敏銳地察覺到了庚的不對勁，目視庚，庚搖搖頭，心道，我見得多了，有些事情，就必須得有人替主人去做，否則養我何用？
一行人進了村莊，果如任徵所言，什麼都是好好的，只有那麼一對母子，實在是讓人頭疼得緊。做母親的是一個好人，誰家有麻煩，她都會去幫忙，而她的兒子，卻是這個村子裡最大的麻煩。這兒子的行爲，不至於阻撓到整個工程都建不下去，卻十分地破壞心情。想來伯任也不會故意驟然將一件棘手的大事交到她手上，伯任只是給她練手而己。
衛希夷認真聽取了村正，也是本地族長的介紹，族長也覺得晦氣，卻又不得不奉承。小村子抗禦災害的能力差，需要依附伯任，伯任選定此地做爲驛站，於他們也是有利的，比如來往商客等等，多少能分些餘澤與他們。要驅逐無賴子呢？又礙於他母親的情面。
庚心中冷笑：好人？好人會庇護一個破壞別人生活的竊賊嗎？做母親的，難道不應該是像我們老夫人一樣，發現子女有一些錯誤的苗頭，便親自動手矯正嗎？
要她說，伯任不至於處理不了此事，否則不會派弟子陪同前來。雖然有些惱了伯任這麼讓衛希夷啃骨頭，庚也在積極地想對策——伯任的意思，很明白的，讓衛希夷行權立威。這麼一樣，倒也不壞。沒有行使過刑罰之權的主君，是不會有威嚴的。
向前一步，庚對衛希夷道：“罰就行了，國君就是這個意思。”
衛希夷卻想了很多，罰？怎麼罰？她聽容濯說過，也聽太叔玉說過，風昊同樣告訴過她，許多刑罰的細節，全由貴人心意而定。至於庶人只能通過一些事例，總結一點經驗，比如殺人的要處死。如何處死，何種死法，他們就不知道了。比如做了“錯事”要受罰，受什麼樣的罰，他們也就不知道了。
伯任在鍛鍊她，衛希夷領這個情，她也想爲伯任做一些事情，同時實現自己的一個心願。
衛希夷拉住了庚要代她宣佈的行動：“我來。”
“我去講，就代表着您，您的威嚴仍在。”
“然後呢？”
庚盯着腳尖：“我吃你這麼多飯，總得有點用處。”
“我可不是爲了這個才養你的，”衛希夷將她扯到了身後，卻對任徵道，“這裡的事情，我能做主？”
“是。”
“拿賊拿贓。”
任徵擺一擺手，便有士卒去將因爲偷竊被捉拿的無賴子押了過來，無賴子一臉滿不在意的神情，吸吸鼻涕，拿手背擦一擦。看到衛希夷與庚的時候，眼神兒忽然變了。衛希夷真是個漂亮的小姑娘，庚幾個月來將養得也不壞，不看臉上的烙痕，也是個清秀姑娘。
衛希夷被這眼神看得一陣噁心，庚的目光愈發陰沉，甚至透出惡毒的意味來。村正暗叫不好，上前呵斥着無賴子：“你真的不要臉了嗎？”
無賴子歪嘴笑着：“就算我不要，我的臉不正長得好好的嗎？”
衛希夷幽幽地道：“不想要，就揭下來。”
“噗——”任徵被自己的口水嗆到了，他一直以爲衛希夷陽光燦爛，會施展毒辣手段的應該是她身邊的那個小姑娘，現在……
老師！救命！這差使我有點接不來啊！