巍巍太行，雪落霏霏，白皚皚的疊嶂層巒，籠在霞蔚雲蒸的山霧雪靄中，縹緲莫名。山脈一路蜿蜒向南，延綿至洛州北端嘎然而止。燕秦國界線將洛州一分爲二，西邊的陝縣屬秦國，東邊的乙泉屬燕國。秦國送親的扈隊從雍州取道幷州、洛州，從陝縣出關行至乙泉，繼而取道洛陽、河陽直至燕都鄴城。
秦都長安距洛州陝縣七百餘里，苻堅一行除了夜間歇腳兩個時辰，快馬加鞭日行二百餘里，三日後終抵陝縣。
落日餘暉映着白茫茫的太行山脈，陝縣小城透着小家碧玉的靈秀，卻又帶着大家閨秀的大氣。這座太行山腳的邊城，歷來是兵家必爭之地。秦國建國以來，陝縣皆駐重兵把守。
時任洛州牧的，正是當日宣室殿擊破董榮詭計，擁戴苻堅登基的老叔公武都公苻安。天王親臨，老叔公冒雪出城三十里相迎。爺孫倆相見，本是少不得一番寒暄。可不及落座，苻堅早已心焦難耐，直問送親扈隊下落。苻安不明就裡，只說暴雪封了路，前兩日太行山腳還現了雪崩，爲確保不誤吉時，陝縣遣出幾隊親兵連夜除雪，送親扈隊今早才順利出了關。
五雷轟頂，疲沓不堪的三人如霜打的茄子，散盡了精氣神，定定地呆住了。完了，出關便完了。陝縣距乙泉不足一百里，如今已是日落。嗖地，苻堅起了身，草草向老叔公拱了拱手，便黑着臉衝下了城樓。苻融、子峰緊隨其後。
待苻堅引馬要出城時，苻融回了神，死死拽住繮繩：“陛下若信得過臣弟，請留在城內，臣弟定把她平安帶回來。”
望一眼西邊日頭，苻堅已扶鞍躍上了馬：“休再多言。得趕在扈隊入乙泉城前追上她，否則——”苻堅生生把話嚥了回去，蒼白薄脣枯得爬滿血絲，卻遠不及心谷的乾澀。一入乙泉城，想帶回顏兒便難了，和親公主若丟了，拿什麼維繫兩國邦交？苻堅不願細想，奪手便從苻融手中拽繮繩。
苻融哪肯鬆手，苻堅亦不肯退讓，狠一拽繮繩。嗤啦——掌心火熱的一串疼，苻融依舊死死揪着。
“我們趕不上的。”連着三日，子峰沒露過半個好臉色，心灰意冷的這麼一句叫停了兄弟倆的僵持。
子峰走近，一把奪過苻融手中的繮繩，空洞的眸光澤盡失：“顏兒這會恐怕就在乙泉城門外。即便陛下不惜以身犯險，入乙泉城見她，恐怕也沒法子帶她出城。若身份泄露，反倒要惹來殺身之禍。”
這個理，苻堅如何不懂？定定地瞅着子峰，苻堅緊了緊牙關，凌傲道：“出嫁的是先皇的溪公主，不是顏兒。如何平息燕國，孤自有主張。顏兒是孤的人！慕容俊再霸道，量他也不敢奪孤的妻子！”
盛氣凌人的眸忽地暗了下來，苻堅伸手拍了拍子峰的肩：“她的性子，你還不懂？孤若不去，她……不會肯回。”
子峰顯然幾分動搖了。苻融一看情形不對，急退幾步閃回了城樓。
“你，傳孤旨意，準備一身貂裘，九籠糕點。你，領一百金，快馬趕赴乙泉城捎信，皇太后懿旨，‘兒行千里母擔憂’，特遣來使送來寒衣和糕點，請乙泉通融放行。挑十位精壯侍衛，喬裝宮人，隨孤同行……”苻堅命親衛打點一切，不多時，便整裝待發了。
“陛下，請留步！”老叔公苻安由苻融攙扶着，蹚着積雪蹣跚而來，不由分說地跪下來，“老臣求陛下三思吶。”
爺爺輩的老祖宗下跪，苻堅哪裡敢受，急急跳下馬。
可任憑苻堅如何攙扶，苻安跪定了就是不肯起，拂手請退衆人，苦口婆心地勸道：“事情原由，老臣都知曉了。這人……非追回來不可，但是，求陛下聽老臣一句，陛下萬萬出不得城。”
“叔公，您先起來。”
“陛下若不答應老臣，老臣唯有長跪不起啊。”苻安倚老賣老起來，一撒手噙着淚，道，“想我苻氏一族，兩代人勵精圖治，纔有了這片大好河山，傳到陛下這代，又出了厲王這等不肖子孫。江山多難啊，陛下乃天命所歸，萬該以江山社稷爲念。若陛下在洛州有個閃失，那便是要了老臣的命吶！”
苻堅扭頭狠剜一眼苻融，卻不得不耐着性子攙扶規勸：“叔公，您說的，孤懂。孤並非莽撞無能之輩，此去乙泉必定萬無一失。叔公儘可放心，先起來！”
苻安輕嘆一氣：“罷了，陛下若不棄，老臣願獻上府中排行最小的外孫女兒晴兒替嫁燕國，以解陛下的燃眉之急。只求陛下留在城內，可好啊？”
苻堅怔住，若想帶回顏兒，唯一的法子便是李代桃僵，自己也是苦於一時尋不到合適的人選，這才貿貿然行此下策，先帶回人再說……滿心皆是感動，卻受之有愧，苻堅緊握那雙爬滿皺紋的手：“您的心意，孤領了。晴妹妹自幼喪父，由您親手拉扯大，視爲掌上明珠，和親燕國太委屈她了，不可，不可。”
“大可！”老頭兒激動得滿臉漲紅，“苻家兒女幾時都得以江山社稷爲重，晴兒懂。陛下安心留在城內，由陽平公領着晴兒去，把郡主換回來。求陛下給老臣這個報恩的機會，當年若非先帝，老臣哪裡能逃過姚襄的毒手啊？”
苻安所說的報恩倒也不假。那年，苻堅的祖父苻洪大喪，伯父苻健襲爵。那時，苻家還是晉國的臣子。苻安受命前往晉都建康報喪，一路兇險，返途遭遇姚襄羌部襲擊，險些命喪狼口。幸好苻堅的父親苻雄，不惜忤逆哥哥苻健，執意以自己攻下的一城送予姚襄，保住了叔叔一家老小的性命。姚襄以苻安一家爲質，逼他滯留洛州任刺史。這一留便是七年，直到姚襄敗降苻生，苻安這才揚眉吐氣，接任了洛州牧。因而，苻安最親侄兒苻雄，愛屋及烏，待侄孫苻堅更是視如己出。如今甘願獻上外孫女替嫁，倒一點不出奇。
爺孫倆僵持不下，加之苻融、子峰勸阻，信誓旦旦定會帶回顏兒，苻堅只得妥協，留在了陝縣城內。
臨行，苻堅塞了封書信給子峰，又湊近耳語。
子峰大驚，頃刻，卻是欣然一笑，點頭道：“有你這句，顏兒定會回來的，放心！”
乙泉城，官家驛館爲迎接秦國送親扈隊，早已清退閒雜人等。偌大的庭院喧囂若市，這一路除雪攀山，送親扈隊早已累得人仰馬翻。
楠木案几，一點雪白飛旋，啪——白皙掌心捂住雪白，久久不曾挪指，顏兒歪側着頭，臉貼上冰冷楠木，長長的睫刷得瀲灩眸光悉數落在了指尖，不，是指縫露出的一點白。脣角勾起一絲弧線，似笑非笑，顏兒拳起手來，攏着那點白，“他山之石可以攻玉”，“勝在不朽”耳際飄飄渺渺的全是雍山之巔的情話。朱脣一撅，道不清是委屈還是不甘，眉心掠過一抹悽苦之色，顏兒急急闔了眼。
“你倒是悠閒自在，真當自己是公主不成？”
令人憎惡的尖刻之音劃破耳膜，顏兒竟未睜眼，一動不動地伏在案上，唯是睫毛輕輕顫了顫。眼下的光景，她怎會不到？初入未央宮的前夜，亦是如此。
“說吧，我的差事究竟是什麼？燕宮可有禁忌？”
若海微露怔色，這個丫頭是越來越無法無天了，竟敢如此不待見自己。若海不悅，屈肘環抱胸前，橫着嗓子低喝：“你這是跟誰說話呢？起來！”
“小姐……”小草扯着顏兒的袖口拽了拽。
不耐地抽開衣袖，顏兒依舊沒睜眼，冷冷道：“你既非主公，亦非師父，不過是奪命的影子。主公既饒我不死，便輪不到你指手畫腳。你愛說便說，不說，小草，送客。”
若海如何會不生氣，甩手間漲得滿臉通紅，瞬即，卻變了臉，索性靠着顏兒坐了下來：“還懂得記仇，便還有幾分用處。聽着……”
耳邊的嘀咕實在惱人，顏兒捻着小白石緩緩地輕劃案几，漫不經心模樣。
“都聽明白了？”若海怒地站起，揪着顏兒的肩，狠湊着臉，“別說我沒提醒你，可足渾皇后可不是省油的燈，稍有不慎，你……丟了命是小，誤了主公的大事——”
咚咚——敲門聲驚得小草慌了神，揪扯着若海不知往何處塞：“糟了，糟了，我都說人多嘴雜，萬萬進來不得。這……”
“慌什麼！”壓着嗓子怒斥，若海甩開小草，鎮定自若地踱入內室，躲入睡榻一側的帳幬裡。
小草應門時，顏兒已戴好面紗，側身坐在了屏風這頭的瑤琴旁。李代桃僵最忌暴露身份，這一路顏兒謹小慎微，從不曾取下面紗。在秦國識得自己的人不少，怕就怕這邊陲之地遇上好事的“故人”，唯有以溪公主的身份入主了燕宮，這面紗才能摘下來。
“奴才啓稟公主，太后娘娘懿旨……”未及小太監稟完，苻融、子峰二人已領着宮人捧着寒衣、食盒魚貫而入。
“公主，這是太后娘娘親手縫製的貂裘，‘兒行千里母擔憂’，太后娘娘請公主萬萬保重玉體。”子峰身着宦官宮服，捧着貂裘踱近顏兒，視線在輕薄面紗上睃巡，這眉眼，這輪廓……
不過一眼回眸，顏兒已被驚住，眼瞅着哥哥行至跟前，雙眸禁不住氤氳，不明就裡之人瞧見，還真道是母女情切。顫顫地接過貂裘，顏兒輕撫白絨，眼神膠着在子峰的雙眉之間，面紗下隱隱浮起一絲悽切的笑意。
“女兒謝母后隆恩。”顏兒捧着貂裘，恭恭敬敬地朝着西方深叩一禮，扭頭時，淡淡道，“小德子你們留下，我有幾句貼己話和母后說。其他人退下吧。”
“小德子”噙着淚花兒僵在當下，隨他留下的還有兩個跟班小太監。這情深一幕做不得假，還真叫驛館的侍從釋疑離去。
隨着房門嘎吱緊閉，“小德子”一把揪起顏兒，甩走了尖細的娘語，壓着嗓子沉悶低吼：“你知不知道自己在做什麼？替嫂嫂出嫁？爲了成全我，你……你叫做哥哥的有何臉面活在世上！說話啊！”
薄紗輕落，幾滴晶瑩墜下，顏兒緊緊摟住雪白貂裘在懷，任哥哥搖晃着手臂，癡癡然不發一語。說什麼？說成全你的姻緣……只是順道？自己不是你的妹妹，月影宮說不是，便再不是了？
緊擰的眉耷了下來，子峰鬆開掌心的力道，語氣也柔了下來：“顏兒，我們是帶你回家的。我們回家。”
水潤的眸顫了顫，顏兒滿目驚疑，卻是越過子峰肩頭，直直望向喬作跟班太監的苻融。
苻融難掩愧色，湊近一步，悄聲道：“不錯，我們得陛下的旨意，代他迎郡主回國。這位是……”苻融指指身後瘦弱的小太監：“武都公府的晴兒，她是替……”
嗡嗡於耳的，全是他們的計策，不僅顏兒驚，小草更是驚。
自己死纏爛打都求不得他回心轉意，眼下，卻峰迴路轉了？顏兒睜大眸子，眸光都似凝住了，無喜，唯有悲，悲憫漫天之餘，卻是覺得好笑，好笑得蒼涼。
“顏兒，時辰耽誤不起，趕緊換衫。出了乙泉城，再細說不遲。他在陝縣等你，我們趕緊走。”子峰催促着晃了晃顏兒的腕子。
苻融使眼色給晴兒。可憐的小丫頭，與顏兒年紀相仿，眉清目秀。她面露一絲苦色，卻是順從地挪步，便要踱去內室脫下太監服給顏兒換上。
“慢！”顏兒急急拉住晴兒，若海就在裡頭，萬不能讓她踏入半步。
“顏兒！”
顧不得哥哥焦慮的眼神，顏兒箍緊晴兒的手，移眸燭臺，語氣生冷：“誰說我要回去？既來了這兒，我就沒想過再回去。”