晚六點四十分，車隊終於到達越南義安省的省會城市下榻於本市最豪華的蓮花賓館。
在康寧的建議下，考察團長阮英傑破例允許大家先上到各自的房間略作洗漱。
此舉受到大多數人特別是二十多位女同志的熱烈擁護，畢竟誰都不願意頂着一身臭汗去參加省政府舉行的盛大歡迎晚宴。
原本不願再浪費時間在人情交往瑣事上的康寧，面對盛情的邀請，也不得不與當地官員歡聚一堂，一個冗長的晚宴結束，時間已經是晚上九點半。
眼見着這樣下去，第二天的成行將劃上一個大大的問號。因此在康寧的強烈提議下，當地駐軍的一個大校領着兩位中校參謀，連夜趕到賓館，在四樓會議室裡掛起了一幅大型的地勢地形圖，向包括康寧在內的七名考察團負責人和主要專家詳細地介紹情況。
聽完兩個中校對方圓百里內的幾個重點地區進行的詳細介紹之後，康寧心裡選擇的地點更傾向於位於榮市西北部一百二十餘公里的一座高山南麓，這就是越老邊境著名的普塞萊楞山。
這座大山位於越南中部著名的大江上游地區，北麓就是通往老撾邊塞重鎮農墨的主要公路。
康寧聽自己的父親說過，當年在大山南麓的溪坡一帶，發生過一場異常慘烈的爭奪戰，戰鬥歷時二十餘天，美軍在此付出了傷亡兩千六百人的慘重代價，而越軍方面則付出了傷亡四千多人的犧牲，阿英的父親武元傑和如今活着地十幾個將軍。就是在這裡先後負傷的。
在瘴氣彌散、毒蛇猛獸遍地的密林中，久攻不下且損失慘重的美軍，最後調用密集的飛機轟炸來進行破襲作戰。除高爆炸彈和燃燒彈之外，其中還多次噴灑了含有劇毒的橙色落葉劑。
這種俗稱“橙劑”的化學藥物所覆蓋之處，所有動植物全都會在極短時間內死亡和枯萎，許多生長了千百年的參天巨木，就在這一時段枯萎和消失。
雨水將殘留藥物沖刷到江河之後，導致成片地魚蝦死亡。大片地區變成赤裸的不毛之地，河牀兩岸的水草和竹子，在停戰十年後纔開始發芽生長，喝過受污染的水之後，大量的越南平民和兒童中毒死亡，或者智力低下，生長畸形。
這幾年美國的人道主義機構突然良心發現，也拔出專款來救濟大量的存活下來的越南貧民。爲成千上萬地畸形和癡呆兒童建立了一座又一座福利院。
當年越美雙方爭奪藏兵谷的目的只有一個，那就是位於蒼莽大山中的藏兵谷，這裡是越方一個軍部地指揮機構和北方游擊隊的軍事訓練基地，同時也是一個大型彈藥廠的所在地。如今越南人稱之爲鐵谷。
鐵谷的意思有兩個，一個是這地方盛產金屬，另一個意思是美軍始終沒能攻進去，這個山谷和守軍都像鐵打的一般堅固，牢不可催！
但是在美軍動用化學武器之後，這個地方的所有越軍全部被迫後撤到清化西北的回春縣一帶，繼續堅持作戰，從此藏兵谷就成了名副其實的死亡之谷。
位於馬江南岸的回春縣，就是當年康寧地父親康濟民等人建立的野戰醫院所在地。
因此。康濟民曾判斷：特異風溼關節炎的病源區，就在大山南麓的藏兵谷周圍。因多年來大山中籠罩的重重瘴氣蒸騰發酵，以及無數動植物腐爛屍體構成的惡劣環境下，滋生出某種未知地病菌。
在雨季時，這種病菌在雨水的沖刷性愛，會跟隨山洪流向低處。
打着赤腳與美軍血戰的數萬名越南軍民。長年累月浸泡在江河溪流裡，四肢和身體上的傷口受到這種不明病菌感染，半年之後，就會出現特異風溼關節炎的症狀，而且時間拖得越久危害越大，最後通常肢體會自行腐爛，導致重度敗血症和各種深度炎症，直至肌體徹底死亡。
可怕的是，目前尚未有任何一種藥物能有效治療這種病症，高效抗生素對此更是一點兒效果也沒有。
康濟民也是在苦思二十餘年之後。纔對醫治這種病有了一些心得。
九三年夏天，康濟民在中越邊境的那坡縣華僑農場考察，意外地治好了三個患有此類病症的被越南政府驅趕回來的老華僑。
康濟民仔細一問才知道，這三個老人全都是當年參加過藏兵谷戰役的老兵，因此他更加確定病源區就在藏兵谷附近，而且還提醒過康寧這樣一句話：天生萬物，總是相生相剋地。在毒物出沒滋生的地方，往往就會有解毒的動植物藥源。
這一點，經過瑤醫傳人老磨傾心調教的康寧更是深有體會。
康寧隱隱覺得，這個叫普塞萊楞山的兩千七百多米高的大山上，很有可能會生長有比父親藥方裡更好更優更簡單的藥源。
因此在經過長達一個多小時的熱烈討論之後，康寧毅然向坐在長桌對面的大校問道：“吳大校，我想請教你兩個問題，剛纔中校同志介紹的鐵谷原來是否叫做藏兵谷？爲什麼在你們的情況介紹中，談得最少的地方就是這個鐵谷呢？”
身材矮壯的吳大校沒想到康寧一開口就出問這個棘手的問題，無奈之下，只好如實說出其中情況：
“你說的對，鐵谷在建國前也叫藏兵谷，後來國家元首黎筍黎主席親自將其更名爲鐵谷。十年來曾經有兩批考察隊員深入谷中，但遇險之後馬上就退出來了。如今，整個山谷已經被雜草和荊棘所覆蓋，唯獨從大山流下的溪流下游有一片十畝左右面積的開闊地，其他地方不是喬木雜草叢生的山崗，就是充滿危險的沼澤。上個月我們接到總部地通知，派出了兩個班的戰士進入其中查探情況。但最後也是無功而返。那個地方地形地貌異常的複雜，很多戰士行進其間，都感到異常的恐懼，往往草木皆兵，搞到最後沒前進幾步，全都負傷退出了偵查，因此並沒有詳細的資
參考。對不起，是我的工作沒做好。我願接受組織的批評。”
康寧連忙搖了搖手，正色道：“不不不！大校同志，我絕對沒有一丁點兒責怪你們的意思，相反我還對戰士們能深入險地，觀察到鐵谷地區溪流、空地和沼澤等複雜地地形情況感到非常滿意。要知道鐵谷不同於其他地方，由於三十多年前美軍的生化攻擊，還有這片山巒間本身就帶有的地氣和毒瘴等綜合因素作用，生存環境極其惡劣。再加上這麼多年來。人跡罕至，各種危險的生物生長其間，貿然進入的確非常的危險。不瞞大家，我在中國的時候也和深山裡的瑤民進入大山之中打獵。知道這種環境地險惡，何況如今是和平時期，完全沒有必要拿戰士們的年輕生命去冒險，你們根本就沒有做錯！”
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大校和兩個手下聽了康寧真誠的話語，全都感激得站了起來，齊齊向康寧敬了個標準的軍禮。
康寧見狀，也連忙站起來點頭答謝，臉上滿是熱忱而又誠摯地表情。
這一軍民魚水交融的情景，讓阮英傑和其他幾位老專家看了十分感動。他們實在想不到。傳說中醫術卓絕、風流成性的康寧，竟然會有這樣寬大的心胸和真摯的情感，這麼愛護普通的越南士兵。
再聯想到河內的時候，康寧爲了越南的女導遊挺身而出教訓日本人的事情，在座地人都覺得，與原先的蘇聯專家相比。此時的康寧就像上帝般仁慈和偉大！
大校拉着康寧的手，感動地對他說道：“我也和他們一樣叫你阿寧吧。說真的，阿寧，我不知道如何感謝你纔好，但有一點兒我可以保證，只要你一句話，再苦再累再危險，我的士兵都會和你在一起！”
康寧微微一笑，點頭致謝。
隨後，他示意大家都坐下。隨即提出了自己地建議：“吳大校，請問你的部隊裝備有火焰噴射器嗎？”
吳大校聽了一愣，隨即明白了康寧的意圖。他皺着眉頭仔細想了想，這才搖頭道：“我們師沒有裝備這種武器，不過駐紮在廣平省的五十六師有。如果你們此行有需要，我可以馬上請示上級，緊急調撥過來。”
“需要，而且是必需品！山高林密，我們只要用火焰噴射器在山谷中開出一條路，就不用戰士們用生命去開道了。再就是進入山區後，在我們紮營的空地周圍，必需得燒出一圈二十米左右的隔離帶來，這樣估計所有的毒蛇、毒蟲和滋生的病菌都會消失得乾乾淨淨，而且比任何種類的消毒液都管用。”
康寧的理由非常充分，同時考慮到了方方面面地問題，因此得到了與會所有人的贊同！
至此，此行考察的第一個目的地被正式確定了下來。
康寧在滿足了自己願望的同時，也獲得了當地駐軍和專家負責小組所有成員的尊重，這對康寧即將開展的工作是非常有好處。
特別是此次考察的普塞萊楞山，在整條長山山脈中，屬於非常具有代表性的區域。該山海拔從一百餘米到兩千七百多米的複雜山系，基本包含了各種地形和氣候特點，對康寧帶有抽樣調查性質的行動計劃，具有難以估量的重要意義。
利用越南政府的人力物力爲自己所用，最後獲得的成果，很有可能對康寧今後的事業發展產生不可估量的促進作用。
考察團負責小組對康寧細緻的工作設想十分佩服，大家都想到過利用火燒來開闢出一條前進的通道來，可是如今正值雨季，大雨常常是不期而至，有時一天連下四五場大雨也是常有的事。
可是放棄了火燒，就再沒有其他更好的辦法了，如今如果能夠使用射程達四五十米遠、溫度高達八百至一千二百度的火焰噴射器，將大大縮短等待和準備的時間，提高行進的速度，並能盡最大努力，保證考察隊員和軍隊官兵的安全，這個設想可謂周到而高效。
完成任務的康寧回到自己的房間，稍作洗漱，就躺在開着空調的寬大會客廳的沙發上，一面享受兩位溫柔可人的佳人溫柔而細緻的按摩，一面將會議上商討的事情緩緩道來，同樣贏得了兩位佳人的尊敬和讚許。
考慮到明天有可能進行的現場觀摩活動，康寧沒有再誘惑和糾纏兩位美女，而是認真吩咐艾美記錄每天的工作和行程日誌，並讓阿鳳拿來中醫教材，給她講述學習的重點，並解答其中的疑難之處，自己也藉此機會，慢慢進入工作狀態。
兩個美人兒顯然也清楚地知道康寧的習慣，見康寧表現得如此慎重，也都收起了私心雜念，認認真真地對待每一件事情，整個房間難得地進入了一片略帶緊張的靜謐氛圍之中。
入夜，單獨睡在大牀上的康寧儘管是雙目緊閉、神態安然，可腦子裡正在飛快地轉動着。
他首先想到的是團裡分配給自己的三位助手。其中地質專家和動物學家態度誠懇而和善，看起來很好差使，唯獨植物學家陳月琴拒人於千里之外的態度，卻讓康寧感到無比的頭痛。
要是這三人都能同心協力，全力幫助康寧，對他的工作將會帶來極大的促進作用，工作效率也會提高很多。反之，此行肯定麻煩不斷……
正是基於這樣一個重要的理由，康寧要搞定年輕貌美、氣質非凡的陳月琴，就變得越來越重要和迫切了。