天還未大亮，趙樽的“商隊”便出發了。
除了海日古老人前來相送，牧民們都還在酣睡。凌晨時的嘎查村，沉浸在一片薄霧之中，偶有幾隻狗兒在“汪汪”吠個不停，也不知哪一家氈帳裡的小兒，在扯着嗓子哭鬧。
新的一天開始了。
新的人生之旅也拉開了序幕。
夏初七要帶着老爹和女兒留在陰山治療自然是假的，她要治的，是趙樽的“酸病”。當然，不論她怎樣說，趙樽也不可能真把他們三人單獨留在陰山，所以，她早上還沒有睡醒，就被晴嵐從被子裡拽了起來。等梳洗好了出帳時，發現寶音已經興高采烈地坐在了趙樽的馬上，而她那個便宜老爹正與道常一起，坐在趙樽特地準備的馬車裡，撩開的簾子露出的臉上，是一副興奮的表情。
老爹和女兒都被搞掂，她還如何矯情？
看着趙樽雲淡風輕的面孔，她打個哈欠，二話不說便鑽入了馬車裡。
迷迷糊糊地又打了個盹，等她再次醒來時，外間已是日頭高照，小寶音小小的身子正靠在她的身上，隨着馬車一顛一顛的節奏睡得香甜。
天氣太熱，她靠在馬車襦子上的後背，汗涔涔極是難受。
咂巴一下嘴，她口渴。
一口渴，便想念起後世的冰淇淋來。
沒有冷氣的時代，夏天的火熱就是受罪。
夏初七小心翼翼把寶音挪了一個舒服的位置，撩開簾子來，想爲女兒借來一絲移動時的涼風。可悶熱的天兒，太陽火辣辣地炙烤着大地，哪裡來的涼風？
問晴嵐拿了個扇子，她有一搭沒一搭的爲女兒搖着，眼睛卻看着車窗外的“商隊”。他們規規矩矩地騎馬頂着烈日，額頭上都是汗水，但隊伍一點都沒有亂——她暗道：趙樽麾下“十天干”果然不可小覷，單從紀律這一點看，比後世的特種兵已是不差分毫。
陽光下，一行行的人影拉得長長，密集在一處。
趙樽沒有坐馬車，也沒享受任何特殊待遇，腰懸長劍，背影挺直，凜烈的姿態在陽光下彷彿閃動着某一種刺目的光華。幾個小時的烈日奔走，每個人都或多或少有些疲乏，就連大鳥也時不時甩動一下它長長的尾巴，表示不滿與抗議，可趙樽眸色沉靜，卻無半絲波瀾。
“報——”
一道長聲的吆喝劃破烈日。
遠處，一名斥候的影子越拉越近。
小夥子年紀不大，是個俊俏的後生。他走過過來，勒住馬匹，瞄了一眼車簾處伸頭觀望的夏初七，那一張原本便被烈日曬得通紅的臉，似是又紅了幾分，見夏初七不解地看來，他不敢再直視王妃，挪開眸子，往趙樽馬前單膝一跪，拱着手，看趙樽。
“啓稟殿下，情況有異。”
趙樽嘴脣一抿，擡手讓他起來。
“北平府可有變數？”
斥候點了點頭，“遼東征討軍三十萬兵馬，分三路從北平往遼東，五日前在河間府匯合。據斥侯營的兄弟探知，新任北平布政使王卓之，率北平府屬臣一行，前往河間府與遼東征討軍主帥秘密會晤……河間府、保定府、天津衛一帶官員也前往議事……”
趙樽微微眯眼，身子一動不動，姿勢稍稍僵硬。
洪泰帝時屢興大獄，誅殺功臣，國之良將已不多。後來，洪泰帝設立藩王，便給予藩王一定的軍事指揮權，這實際上也是對皇帝權利的一種變相蠶食。
當然，洪泰帝是想他的子孫後代都蒙受蔭庇。但對於任何一個君王來說，這樣的形勢都是緊張的，充滿了不安定因素的。趙綿澤撤藩之舉說來也是帝王常情。因爲，在此之前，朝廷除了對京畿地區的軍隊擁有絕對的軍事指揮權外，對地方，尤其是藩屬地的軍隊，很難調動。可從斥侯的反饋來看，這一次，這些人還不等朝廷下明旨要撤掉“晉王”，便率先站隊，前往河間府面見遼東征討軍主帥，他們的意思很明顯，爲了向趙綿澤表忠心，便與趙樽劃清界限。
看來人人心裡都有一杆秤。
這一杆秤，是“人不爲己，天誅地滅”。
也就是說，趙綿澤、北狄和兀良汗三方要一起“撕掉”趙樽的事情，已經從不同的渠道傳揚開來。人人都曉得，這一番，晉王趙樽恐怕時日無多了。哪怕這些人前一陣子還在往晉王府跑，送錢送物送美酒送美人，想要與趙樽拉近關係，這一刻也必然會臨場倒戈，先保住自個兒的身家性命。
冷冷一笑，趙樽沉了聲音。
“遼東征討軍主帥是誰？”
斥侯道，“鄔成坤。”
鄔成坤是趙綿澤心腹，趙樽自是知情。
看他微微皺眉，斥候又道：“鄔成坤的軍隊駐紮在河間府阜城縣，便沒有繼續往北推進，而是屯兵於此，從各地招了許多歌舞伎入營，每日裡尋歡作樂……這一點，倒是讓屬下等心生怪異。”
趙樽淡淡看他一眼，沉沉的聲音裡添了一抹嘲弄。
“有何怪異？”
“不管劍指遼東還是北平，怎會按兵不動？”
趙樽輕哼一聲，“因爲他還在等京師旨意。”
在沒有等到趙綿澤的明旨之前，鄔成坤又如何敢動趙樽？
一個帝王，不僅要統治當下，還想要名垂千古，讓後世之人都來稱頌於他。在此之前，趙綿澤每撤一個藩王，都會找一個可以服衆的理由。對趙樽，自然更得如此。
尤其趙樽的威望之高，不同於別的藩王，趙綿澤想要徹底扳倒趙樽，不僅得考慮軍事上的勝負，還得考慮民間的輿論、朝廷臣工們的看法，以及後世對此事的認定，這需要一個過程。
忍耐了幾個時辰的高溫炙烤之後，落晚時分，“商隊”出了陰山山脈，到達歸化以北的西河子。天色漸晚，夕陽收回血盆大口，氣溫有所下降，放眼望去，四野一片綠波盪漾，塗抹得山林鬱鬱蔥蔥，蒼穹下的景色，美麗多姿，令人充滿了愜意。
“休息！駐營！”
在鄭二寶尖細的喊聲裡，隊伍停了下來。
這裡叫着老溝山，山不算高，面積不算廣，但一個連着一個，連綿起伏，看上去像極南晏西南部的丘陵地型。此處前不着村，後不着店，離最近的城池都得走上四五個時辰，商隊拖老帶幼，不便夜間行走，便準備在此露宿了。
商隊的侍衛們很有露營的經驗，尋了一處避風的坡凹，把車隊的馬車用鐵鏈串起來，圍成一個大圓圈，上面用棚布一檔，下面鋪上乾草，他們便可以在地上將就一夜。
一些侍衛在扎棚子，一些侍衛則從馬車上搬下糧食，撿石頭、挖土坑，砌成一個個的簡易竈，開始生火做飯……
這種類似於後世野炊的活動，夏初七開初的時候還有些新奇，但見得多了，便習以爲常了，不覺得有什麼。可寶音與她不一樣，小丫頭眼珠子骨碌碌的轉着，看啥都新鮮得緊。
“阿孃，我要去撿柴……”
“阿孃！我要去燒火……”
“阿孃，我要去玩耍嘛……”
不得不說，寶音是一個夏初七與趙樽的綜合體。興奮起來沒心沒肺的小勁兒確實像極了夏初七。可一旦憋了氣兒，高冷起來對人愛搭不理的傲嬌樣兒，又活脫脫是趙樽的翻版。
看着女兒一個又一個要求，夏初七不停翻白眼。
“不行！”
“不行！”
“寶音，咱就別去添亂了。”
“阿孃！”小寶音已經懂得撒嬌的妙處。
不管是對夏初七還是對趙樽，她都屢試不爽。
果然，夏初七被她搖着胳膊，很快便妥協了。
“娘服了你！”
熱天的夜晚，暑氣還未散盡，生着火的土竈邊上熱量可想而知，人一靠近，便像挨着火爐似的，熱得恨不得扒光衣裳。“燒火”是一個夏天人人都不想幹的差事兒，可小寶音卻偏生往裡湊。
“我來，我來燒……”
她一湊近，侍衛便沒轍兒。
“小郡主哩……您別來幹這腌臢活兒，陰涼地上歇着去，莫要中了暑，一會可就要喝苦湯藥，難受得很呢。”
燒火的小侍衛還很年輕，手足無措的勸着。
可寶音哪裡聽勸的主兒？
“太陽公公入了雲朵，沒暑了。”
哼哼着辯解，小丫頭蹲身便去撿柴火，往大肚子的竈膛裡塞……
因爲商隊有一大羣人要吃飯，架在竈膛上的是一口大黑鍋。這會子鍋裡盛滿了水，寶音人小，手腳也不利落，塞向肚膛的柴火把鍋蓋掀開，有一些生生塞到了鍋裡。
小侍衛苦着臉，頭都大了。
“小郡主，讓我來……我來。”
“我來……我來。”寶音玩性正起，如何能停？
夏初七看那侍衛急得快哭了，心生歉疚，正準備把寶音強行抱走，不讓她在這搗亂，一個拾柴的侍衛又奔了過來。
他從背上卸下柴火，丟在地上，便興奮地揚聲道，“狗剩兒，張鐵蛋……你幾個拿上弓箭，跟我去那林子裡，我看見有野兔，咱去搞幾隻來，給大家夥兒加菜，烤兔肉吃……”
奔波在外面，烤野兔多大的誘惑力？
聽了他的話，營地上休整的兵卒霎時熱鬧起來。
拿弓搭箭，好幾個人躍躍欲試。
小寶音原本想要燒火，一聽有野兔，還能受得住？
“阿孃，我也要去……捉兔兔。”
夏初七頭上三條黑線劃過，想要拒絕，卻見那燒火的小夥頭兵目光裡流露出一抹請求的情緒來……有人能把小魔女帶走，便是對他的救贖。
夏初七好笑地呵了一聲。
“走吧，去看看。”
看見她娘倆要去，原本脫了溼透的上衣，光着膀子要入林的幾名侍衛，嘿嘿笑着，又趕緊把衣裳穿好，臉上流露出一絲不自在來。夏初七很想讓他們放鬆一點，不必介意，可想想小寶音還小，又沒有出口阻止。
一行約摸十來人，往不遠處的山林走去。
天悶熱，男人尤其容易出汗。幾個男人又熱又緊張，不時抹着額頭上的汗水，很快便花了臉。小寶音是一個高冷娃娃，冷眼瞥着那些侍衛大哥，無辜地偏了偏頭。
“兔兔在哪裡？”
“天黑了，兔兔要回去找兔爹和兔娘了。寶音，咱們回去吧？要是抓到兔兔，她可就要和爹孃分離了，你忍心麼？”夏初七環抱着女兒，看着雜草叢生的樹林子，頓住步子不再往裡走，準備把寶音哄回去。
“阿孃……不嘛。”
寶音奶聲奶氣地請求着，就是不肯合作。
這時，不遠處的樹叢中，突地閃現出一個白色的影子，像一團白白的毛球似的，身形一晃而去，便沒了蹤跡，卻偏生禍害了小魔女的眼睛。
她一把勒住夏初七的脖子，牽引着她往那處看，小手指着。
“阿孃，快看快看，是狗狗，是狗狗在跑……”
小丫頭眼神兒倒好？夏初七看見了那白生生的小東西，卻沒有看清寶音在喊什麼，她眯了眯眼，問，“寶音在說什麼？”
“阿孃，我要，我要狗狗，是狗狗。”
“狗？”夏初七很懷疑山木裡怎會有狗，搖了搖頭，“寶音，狗狗已經跑了，咱們回營地去，你阿爹該着急了。”
她發誓，自己真的阻止了。
可小郡主不僅是晉王的寶，還是“十天干”全體侍衛的寶。
聽見寶音憋屈的撒嬌，侍衛們換了方向，大喊。
“追！”
“追追追！”
“拿弓來！射它——”
“不！不行。”聽見侍衛要射那東西，寶音着急了，抓住夏初七的脖子，死命的吊着，小腦袋猛搖，“不要殺狗狗，不要狗狗死！”
“……寶音！”
夏初七低低呵斥一聲，凝目看她。
“不許任性。”
在這樣的叢林裡頭，開弓獵殺尚且不易，何況是抓活的動物，這不是強人所難麼？可寶音小郡主的“寶貝效應”再一次得到驗證，夏初七的拒絕根本就沒有作用，侍衛們心肝情願地受寶音奴役，不待夏初七的話說完，他們已經收起屠殺之心，追了上去。
“要活口。”
“……噗，活口？”一個侍衛噴笑。
“抓活的。”喊活口的侍衛趕緊改口。
夏初七看着他們忙碌，不願驕縱女兒，卻又無法阻止他們寵着她。眼看大家都圍攏上去，她思考着當趙十九知曉他苦心訓練出來的“十天干”竟然聽命於他的女兒時，會有什麼感覺，無奈的一嘆，抱着寶音便快步跟了上去。
“阿孃，快快快……”
“阿孃，你快些走。”
寶音“抱着說話不腰疼”，看侍衛們越走越遠，有些嫌棄夏初七的速度，不停的搖着她，小嘴巴都嘟了起來。
“阿孃沒用……跑不快。”
夏初七喉嚨一甜，一口鮮血差點兒吐出來。
“老孃這是抱着個人，怎麼快？”
“哦。”寶音似懂非懂，伸長脖子看着侍衛們矯健的背影，“老孃……是什麼？”
“……”
“是阿孃很老的意思嗎？”
“……”
夏初七氣喘吁吁地跟着侍衛奔跑，一句話也沒有看見，自然沒有被女兒打擊到。寶音見她不言不語，扁了扁嘴巴，總算髮現了她的不對勁，冷不丁歪下脖子，把頭伸到夏初七的面前。
“阿孃？”
夏初七盯着冷不丁冒出來的小腦袋，嚇了一跳。
“做什麼？”
“你聽不見寶音嗎？”
夏初七眉頭一挑，“你說了什麼？”
“我說，老孃是阿孃很老嗎？”
“……”咽回一口唾沫，夏初七翻個白眼兒。
“老孃是阿孃很美麗的意思！”
“哦。”
騙完了小孩子，夏初七全力奔跑着，將她久不活動的老胳膊老腿兒的功能發揮到了極限，總算追了上去。
“圍住它……”
“快快！圍住，不要它跑了。”
侍衛們吆喝着捉狗，玩得很是興起。
可那條狗與尋常的狗似乎不太一樣，它速度奇快，動作靈敏，飛一快地在侍衛們中間左突右奔，繞來繞去……可“十天干”絕非浪得虛名，雖說他們不能殺它，但還是把那傢伙摁住了。
當夏初七氣喘吁吁的抱着寶音從那半人高的草叢裡踩過去的時候，便見一隻渾身白毛的小狗被侍衛們團團圍住。那狗崽子年齡尚幼，睜着一雙無辜的眼，滴溜溜看着一羣人，樣子似是有些害怕。
“哇！”
寶音掙扎着，就要下去。
“阿孃……我要狗狗。”
夏初七走近一些，把寶音放在地上。小丫頭不等站穩，便跌跌撞撞過去摸那狗身上的白毛。那狗兒看到小寶音，露出一抹好奇的神色來。大抵是絕境中遇到“友好”，它伸出舌頭舔了一下寶音的小手，水汪汪的眸子看上去極是可愛。
“咯咯”一笑，寶音手心癢癢。
“阿孃……”她嫩着嗓子喚夏初七，“狗狗喜歡我。”
“呃”一聲，夏初七無法與她解釋動物本能，只看着她與狗玩耍的興奮勁兒，微微一笑。突地，她眉梢一沉，覺得有些不對。那狗……雖然長得像白色的博美犬似的，卻與狗有些不一樣。
“王妃，這不是狗！”
有侍衛一喊，夏初七心裡便是一沉。
看着那“狗”，怔了怔，她問，“是什麼？”
“好像是狐狸，白色的狐狸……”
這一帶並不是白狐的生長之地，怎會出現白狐？
夏初七皺着眉頭，一時想不明白。
不過，狐狸素來以陰險奸詐聞名於世，而且有着食肉動物的天性，也有野性，一旦感之危險，它也是會咬人的。雖然這隻狐狸還小，看着也挺乖巧，但她如何能放心？
她一把將寶音抱了起來，不讓她與狐狸再接觸。
可寶音纔不管它是狐狸還是狗，吵着嚷着要把它帶回去……
母女倆正在僵持，她面前不遠處突地寒光一閃。
一隻羽箭飛射過來，被侍衛眼明手快的一擋，失了準頭，射在了面前的樹杆上。
“何人偷襲？”
侍衛嚇得一身冷汗，大喊一聲。
“狗剩兒，你兩個去追。”
有兩三個侍衛追了出去。
可山林裡靜寂一片，半點聲音都無。
“娘也！”侍衛們警惕的拔了刀，忍不住倒吸了一口涼氣。
若是敵人誠心要偷襲殺人，他們如何保得住王妃與小郡主？
可想而知，來人武藝極爲高強。
夏初七並沒有聽見羽箭撞擊的金鐵聲，只是順着侍衛們的目光看過去，然後抱着寶音走近，取下羽箭上插着的一張紙條——
“小心夜襲”。
在這樣的荒山野嶺受到警示，只有說明一個道理——有人跟蹤他們。
不管示警之人是何人，提高警惕總是好的。
回到營地，夏初七把紙條交給了趙樽，可趙樽看一眼便放到火上燒成了灰燼，一句話也沒有多說。不過，他卻聽從了夏初七的建議，把原本依山而靠的“駐地”換到了坡下的平地上。
平地四周沒有山勢可做依託，旁人靠近時，也就很難隱藏，想要不被值守的侍衛發現，就更難。如此一來，若有夜襲，他們便有了準備的時間。
這晚上的食物，有了幾隻野味做陪襯，屬實豐富了不少。
繁星做燈，夜蟲爲鄰，幾堆篝火，幾十人席地而坐，原本應是浪漫的燭光晚餐，但因了夜襲之事，吃着東西，心思卻稍顯沉重——只寶音除外。
有了小白狐，她快活得很。
此時，小白狐像一隻家狗似的，乖乖地偎在小丫頭的身邊，看上去格外乖巧……狐狸是一種警惕性很高的動物，由於膽小，也不容易與人親近，但大概離開了媽媽，這隻小狐狸很喜歡親近寶音，卻又排斥寶音之外的任何人。只要旁人靠近它，小身子便瑟瑟發抖，發出一種“嘶嘶”的哀鳴。
“阿孃……”寶音撫着小狐狸的頭，“我要它做我妹妹。”
“……”夏初七受不了狐狸了，瞥着她，“不許瞎說。”
“阿爹說了的，讓阿孃生一個長得像他的妹妹。”
“……”
“阿孃你看，狐兒長得多像阿爹？”
“……”看着女兒正經的臉孔，夏初七恨不得鑽入地縫。
“噗”一聲，無數人在低低地憋笑。
那是一種想笑，又不敢笑出來的狀態，搞得氣氛登時輕鬆了不少。夏初七一口老血噎在喉嚨，側過眸子去偷看趙樽，卻見他黑沉沉的臉上，冷肅，刻板，對於自家長得與狐狸很像的問題，似是毫不在意。
丫的果然比她段位高！
她哼哼一聲，又側開了臉去。
營地的四周佈置了好幾個暗哨，斥侯也在遠處打探，隔一會兒便會回來向趙樽報告一次所見所聞。但時間一點點流走，夜深了，哪裡有夜襲？
夏初七打了個哈欠。
“看來那人是虛張聲勢，故意唬人的。”
“小心駛得萬年船。”趙樽冷冷說罷，又偏頭看向陳景，“去，讓人在營地周圍的夜草上，都繫上死結，暗哨也不許懈怠。”
“是。”陳景領命下去了。
夏初七看着趙樽嚴肅的臉，心裡一凜。
“趙十九，你是不是曉得是誰在示警？”
“嗯”一聲，趙樽目光沉沉，望向夜晚的天空。
夏初七追問，“是誰？”
趙樽沒有回答這一個問題，卻是回答了另一個問題。
“不僅如此，我還知道，是誰送的白狐。”
送的白狐，四個字簡單，也明瞭。
夏初七突地悟了——示警的人，是東方青玄。
他與趙樽之間，雖然敵對，但趙樽卻知曉東方青玄不會隨便說謊，他說有夜襲，就必定會有夜襲，所以格外謹慎。而那一隻憨態可掬的白狐，根本就不是無意之中在山林裡獵到的，而是東方青玄原本就要送給寶音的禮物。只不過，他似乎爲了顧及一些東西，方纔用了這樣的方式。
夏初七吁了一口氣，舔了舔乾澀的下脣，微眯着眸子想對他說一點什麼，可不待她的話出口，趙樽卻慢吞吞地站起了身。
“我去巡視一下。”
夏初七看着他的背影，抿緊了嘴巴。
趙樽相信東方青玄的話。
可東方青玄卻似乎估算失誤了。
一夜的緊張戒備，卻沒有等到夜襲。
不知是因爲東方青玄的示警被發現，還是營地的戒備讓敵人打消了念頭，天亮時，夏初七從馬車裡醒過來，周圍仍然安靜一片。小白狐蜷縮着小小的身子，睡在小小的寶音腳邊上。粉嫩嫩的小人兒，白生生小狐狸，在晨曦的光線下，竟生出一絲難言的美好來。
夏初七從一人一狐身上收回視線，看向天際泛着的魚肚白，慢悠悠鬆了一口長氣。沒有夜襲總歸是好事，女兒在身邊，她不願真的有什麼的血腥讓她看見。
漫長的一夜緊張，總歸過去了。
她睡眼惺忪地抱過寶音來，繼續打盹兒。
趙樽回到北平府那一日，車隊還未入城，整個北平府都沸騰了。
不論外間的輿論如何，北平府的老百姓們卻是愛戴着趙樽。他們自發地夾道兩側，從城門口一直擁堵到晉王府。但凡晉王的車隊所到之處，歡聲笑語，請安道吉，有人高呼着“大將軍王”，有人低喊着“晉王殿下安好”，就像在迎接凱旋而歸的英雄，聲聲都是崇敬之意。
北平府的官員也來了，面上稍稍有一些尷尬。
在久負盛名的趙樽面前，無人敢造次。
可受到這般擁戴，騎在高頭大馬上的趙樽，脣角卻噙着冷笑。
這般大張旗鼓，豈非人人都知晉王私離了北平府？
這般愛戴朝賀，豈非讓他受到了皇帝似的待遇？
趙綿澤在陰山皇陵那件事上尋不到他的藉口，大抵也會尋了“擅離藩地、不臣之心”這事來興師問罪。而這些熱情又善良的無辜百姓，正被人當成刀子，捅向他的心窩。
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總算上來了！呼一口氣，妹子們等久了，抱歉！