“不是真正的‘沖喜’？——什麼意思？”蕭泰及似乎很是驚訝，又笑着搖頭，還對着新婚妻子關芸蓮眨了眨眼，一幅難以置信的樣子。
他和蕭士及是嫡親同胞的兄弟，長得都像他們的爹蕭祥生，俊美的輪廓很是相似。不過蕭士及從少年時就在外奔走，風霜雨露，擔起了一家子的重擔，有着同齡人遠遠不及的成熟和穩重。
蕭泰及卻是一直長在龍香葉身邊，在蕭士及的護持之下，沒有經過風浪，有的只是小聰明，不免不太穩重，看上去雖然俊逸依舊，但是總略顯輕浮。
杜恆霜笑了笑，沒有接話，回頭看向側身以袖遮面的龍香葉，誠懇說道：“伯母，請讓兩位太醫診一診脈吧。”
關芸蓮會意，笑着接了自己丈夫的話茬，細聲細氣地道：“二郎剛纔問姐姐話呢，姐姐如何避而不答？”她嘴裡的二郎，當然是她的丈夫蕭泰及了，蕭家的老二。
杜恆霜沒想到關芸蓮這樣粗糙，就這樣簡簡單單地被蕭泰及當了槍使，眼風一轉，往蕭泰及那邊掃了一眼。
杜恆霜的目光如冰似雪，似乎什麼都不明白，又似乎什麼都明白，看得蕭泰及非常不自在，腦袋忍不住就到處亂晃起來。
“這樣什麼難答的？杜大小姐不說，是她厚道，你追着問，豈不是不給你婆母留點臉面？”諸素素也揹着藥箱走了進來。她一進門，看見龍香葉精神抖擻地站在中堂之上，就知道是怎麼回事了。
正趕上蕭泰及兩口子一起排揎杜恆霜，她也樂得摻和一腳。
“什麼臉面？你又是誰？”關芸蓮嫁得匆忙，對蕭家的上上下下還是一抹黑，並不認識諸素素。
諸素素輕蔑地看了她一眼。道：“那三家不是真正的‘沖喜’，就是假的沖喜唄。這麼簡單的轉換你都聽不明白？”
“沖喜還能有假？！”關芸蓮十分震驚，她家世不顯，嫁到蕭家是高嫁，沖喜是她博得龍香葉歡心的唯一籌碼，居然被人說成是假的，她豈能不氣？
諸素素咯咯一笑，“沖喜當然有假……”
“夠了，各位。今日是我蕭家的大日子，各位既然上了門，就去坐席吃杯水酒吧。”蕭士及沉聲打斷了諸素素的話，一邊伸手做了個“請”字，讓人帶着兩位太醫跨出了中堂的大門。往旁邊的側廳去了，一邊對龍香葉的兩個大丫鬟荷蕊和梅香斥道：“老夫人病重，你們就由着老夫人的性子鬧！以後再調三窩四，打一頓賣到教坊去！”
聽得兩個平時對他還有些綺思的大丫鬟花容失色，連忙撮着龍香葉，一陣風似地將她擁到自己的內室去了。
龍香葉氣得手腳發顫，又說心口疼。歪倒在牀上，默默流淚去了。
蕭泰及和關芸蓮連忙跟着過來，在龍香葉牀前端茶送水，伺候得十分周到。
龍香葉想着這個二兒子還算貼心。才順氣了些，可是想到今日蕭士及的臉色，她又有些膽怯，一時不知該如何施展。只好閉目睡了。
方嫵娘在中堂上看見蕭士及已經明白過來，就笑着道：“我家裡事忙。今兒叨擾了。”就要告辭離去。
蕭士及現在才曉得自己被最親近的家人擺了一道，心裡油煎火燎似的難受，可是那是自己的親孃，自己又能怎麼樣？除了不讓她繼續丟臉，給蕭家上上下下留個臉面，他也只能呵止住諸素素沒有說出口的話。
但是這一次，杜恆霜受了莫大的委屈，他必不會善罷甘休的。
想起這些年發生的事，還有爹當年在牢裡囑咐他，要他當起一家之主的責任，不要聽他娘擺佈，心裡更是羞愧萬分。
在外面殺罰決斷，黑道上聞風喪膽的“小閻王”，居然在自己家裡活生生地栽了這個跟頭。
“方嬸嬸放心，我欠您和霜兒一個交待，等我把家裡的事情捋清了，就去許家賠罪。婚期的事……”蕭士及看見方嫵娘淡淡的，心裡很是打鼓。
方嫵娘果然道：“你們家剛辦了一場喜事，婚期的事，以後再議吧。”居然就把他們八月份的婚期一筆勾銷了。
蕭士及大急，還要再勸，就見杜恆霜在方嫵娘身邊對他微微搖頭，只好放下這個話題不提，親自將方嫵娘和杜恆霜一行人送了出去。
吃過飯，蕭士及到底求着兩位太醫給龍香葉診了診脈。
兩位太醫背靠背的診了脈，診出來的結果都差不多。都是說龍香葉身子虛弱，心氣鬱結，但是心火虛旺，確實有些缺食少覺，就是說她有些營養不良。又問蕭士及，說是哪個庸醫看得診，好好的人居然咒她快天病得快死過去了，還要鬧出沖喜這種事……
蕭士及看了諸素素一眼，諸素素卻沒事人一樣，笑盈盈地在旁邊聽兩位太醫說話，不時問些問題，跟兩位太醫談得很投契。
蕭士及收回目光，問道：“怎麼會營養不良？老夫人有專門的小廚房，每個月採買的支出都快一千兩銀子了，怎麼會不給老夫人飯吃？這小廚房的人都是怎麼當差的？！”說着就把負責小廚房的廚娘叫了過來，喝問她是不是中飽私囊。
那廚娘萬分委屈，將一本廚房的明細帳交了出來，讓蕭士及對帳。
蕭士及大致看了一番，發現上面採買了無數的燕窩蔘茸肉桂等補品，愕然道：“家裡又不開藥鋪，如何要這許多的燕窩蔘茸？”
廚娘忙道：“老夫人身邊的幾個姐姐都是知道的，老夫人一到夏天，就說天熱胃口不好，吃不下飯，只吃燕窩，一日四五頓燕窩吃下去，這些早就不夠了。”
原來如此。上了年紀的人常見富貴病。拿燕窩當飯吃，能身體健康嗎？
五穀雜糧纔是養人的聖物。
兩位太醫連方子都不用開，都說龍香葉不能再拿補品當飯吃。要多吃粗糧，如果胃口不好，練練五禽戲，不能成天躺在牀上。
蕭士及陪着笑臉送了太醫出去，回來聽說龍香葉已經睡了，知道她是不好意思見自己，轉頭就來到中堂，看見諸素素還一個人坐在那裡。
“你跟我來。”蕭士及沉聲道，帶着諸素素去了自己的書房。
“說吧。你爲什麼要騙我？”沖喜的事，是諸素素提起來的，說龍香葉有重病，也是諸素素說的。蕭士及這些年對諸素素的醫術還是很佩服的，誰知卻出了這種事。
諸素素笑嘻嘻地道：“我沒有騙你。我說了。伯母得的是‘心病’。”心病這種病，可大可小。
蕭士及臉色嚴肅，“那沖喜呢？沖喜難道不是你提出來的？你這般上竄下跳，到底是爲了什麼？”
諸素素被問得有些狼狽，但是她現在對蕭士及別無所求，無欲則剛，當然說話也硬氣起來。大聲道：“我上竄下跳，還不是我一時嘴賤，想幫幫你的小嬌妻霜兒姑娘！”
“你還有理了？你敢說你不是在幫倒忙？”若不是蕭士及從來不打女人，都恨不得要揍諸素素一頓。
諸素素確實有些委屈。嘟着嘴道：“我實話跟你說，沖喜的事，是你娘和你弟弟暗示了我許多次，我纔跟你說的。先前我以爲他們只不過是隨便說說。後來你娘日夜想着這事，都有些魔怔了。我擔心她出事，就跟你說了。我本以爲，你讓杜大小姐沖喜，能讓你娘出了那口氣，以後你們過日子，也能和順些，誰知道你老人家不聲不響，跟杜大小姐連說都不說一聲，就自作主張地同意了你弟弟的提議。”
“這事跟泰哥兒也有關？”蕭士及的心裡又是重重一沉。
諸素素難得的想了想，說了實話，“其實跟你弟弟沒有大關係，關鍵是你娘。她跟你弟弟天天抱怨自己這裡病，那裡病，他也不知道你娘在裝病。說起孝順，他確實比你孝順得多。”
蕭士及輕輕嘆了一口氣。他在外面一天到晚提心吊膽，拎着腦袋幫毅郡王做事，爲了謀求往上爬的機會，爲了讓家裡人過上更好的日子。可是生他養他的孃親，卻算計他，算計到這種地步。就算他再孝順，此時也有些心灰意冷。
諸素素知道蕭士及孝順，不免爲杜恆霜不值。
從蕭家出來，諸素素看見許家的一輛馬車居然停在門口等她。
“諸大小姐，請上車一敘。”杜恆霜坐在車裡，含笑對她點頭。
諸素素想了想，也沒什麼不好意思的，大大咧咧地揹着藥箱上了馬車，問道：“杜大小姐有何指教？”
杜恆霜笑道：“昨日失禮了，今天我是特意來感謝諸大小姐昨日的提醒。”
如果不是諸素素跟她說起來，她恐怕要等到這個城裡又有流言蜚語了，纔會知道是怎麼回事。
昨日諸素素跟她說了沖喜一事之後，杜恆霜就想出一個法子，央求京兆尹許紹幫她弄到了這八年來長安城婚姻民事的卷宗，花了一夜的時間，專找特殊的婚事登記看，纔有了今日的數據，不動聲色地戳穿龍香葉“沖喜”的謊言，讓蕭士及看清真相。
諸素素憐憫地看着杜恆霜，搖頭道：“你這是何苦呢？你應該比我清楚，女人嫁人，不是嫁給一個人，而是嫁給一家人。我想經過今天這件事，蕭伯母擺明了不喜歡你，要下你的面子，難道你還要嫁進去？你不是我，你有個能幹的孃親，有萬貫家財，我真不明白，你爲什麼還要掙着去受這個閒氣。”
杜恆霜靜靜地看了諸素素一眼，嘴角微翹，“但是女人嫁人，還是嫁的男人。最要緊還是看那個男人拎不拎得清，不然的話，難道看着公公婆婆明理慈愛，哪怕男人是個紈絝，你也要嫁？——素素這麼說，難道你也想去爭這個閒氣？嫁給及哥哥？”
諸素素被杜恆霜噎得有些狼狽，色厲內荏地道：“我嫁給他，要短命好幾年，我……”
可是看着杜恆霜沉靜瞭然的雙眸，諸素素又有些被看穿心事的慌亂，最後還是低下頭，嘆了口氣，“杜大小姐，我不是什麼好人，也不想做好人。老實說，我以前是打過蕭大哥的主意，可是在他那個孃親面前，生生被打消了想嫁給他的心思。”
說完聳了聳肩膀，無所謂地道：“再說了，蕭大哥的心不在我身上，我就是爭着嫁進去，這輩子又有什麼指望？在一個惡婆婆，和一個不喜歡我的男人身邊過一輩子，還沒有大大的榮華富貴做補償，這樣賠本的生意，我是不肯的。”
這樣坦白，杜恆霜倒也欣賞，緩緩點頭道：“素素既然把話說得這麼明白，我也不藏着掖着。我不是沒有氣性的人，你看見過我當街射殺王小福，就知道我從來就不是可以隱忍和逆來順受之人。我知道伯母不喜歡我，我只是不知道，她會嫌棄我至此。”
頓了頓，杜恆霜又道：“其實今日的事，我是做給及哥哥看的。如果他是明白人，就會知道我將來嫁到這個家裡，會多麼不容易。我要看看他到底會怎麼做，來幫我們解決這些困難。如果他明白不了我的意思，一味讓我忍讓，不管他孃親提出什麼樣的苛刻條件，他都讓我順從到底。我就對不住他了，我就是再喜愛他，再割捨不掉我們從小的情分，我也是不會嫁給他的。——我爹孃生我養我，不是讓我嫁到別人家，被人糟踐的。我糟踐自己，就是對自己的爹孃不孝。這樣的道理，我懂的。”
諸素素滿意地點點頭，“這纔有些意思了。我跟你說，女人一輩子不容易，如果不能有許多的愛，就要有許多的銀子，缺一樣就不要嫁。”
杜恆霜聽得好笑，打趣道：“不知道素素以後會嫁一個什麼樣的如意郎君？我祝你和他白頭偕老，子孫滿堂。”
諸素素笑得得意，一揚脖子，志得意滿地道：“他肯定是有車有房，婆母不在堂的……”說着，她的肩膀又垮了下來，“不過我看得上人家，人家看不上我。”
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