論賭口齒，做了數年文官的平哥兒如今已經是青出於藍而勝於藍，在朝中跟御史都能爭幾個來回的人，就連許言朝也不是他的對手。
許言朝知道自己說走了嘴，一時漲得滿臉通紅。
杜先誠溫和地笑了笑，沒有在意地道：“好了，都是親戚，不要說這些話。來，咱們吃酒！吃酒！”
衆人都知，大齊不禁女子改嫁。只要夫死，女子都可以改嫁。當然，如果有兒子的話，改嫁的難度會大很多。只有女兒的話，是無所謂的。基本上夫死百日之後就可以改嫁了。
當初方嫵娘以爲杜先誠死在海上風浪之中，還給他守孝三年之後，才改嫁給許紹的。
現在她也算是有子有品級，不再是當初那個沒什麼地位的寒門庶族商人的寡婦，如果要改嫁，真的是不容易。
而且看許言朝這個樣子，他肯定是不同意。
許言朝不同意，方嫵娘大概是再難受，也不會跟杜先誠走的。
杜先誠這一番心意，居然完全在許言朝手裡。
杜恆霜和杜恆雪對視一眼，心裡都覺得堵得慌。
花廳裡剛纔歡快的氣氛頓時低沉下來。
方嫵娘心頭惴惴，只顧着低頭用筷子扒着碗裡的米粒，完全不敢看杜先誠殷切的眼睛。
今天剛見到杜先誠，聽他說，“你想不想跟我一起走”的時候，方嫵娘確實是心情激盪，什麼都忘了，馬上回應他，她想跟他在一起。
那是她心底最直接的感受，最隱藏的期盼和渴望。
可是現在見到兒子陰鬱的眼神，方嫵娘才驚覺自己是太忘情了。——她忘了，她已經不是當初那個未嫁女子。她有家，有兒子。
如今這個狀況。怎麼可能由着她的心意，想怎樣就怎樣呢？
一頓飯吃得沒精打采，方嫵娘幾乎沒有吃多少。
杜先誠看到這幅情景，一顆心陡然沉到谷底。但是他也沒多說什麼了，只是眼神越來越黯淡。吃完飯之後，徑直囑咐杜恆雪將方嫵娘送回去，沒有多加挽留。
許言朝張了張嘴，也不知道說什麼好，只得拱了拱手，跟着杜恆雪和方嫵娘走了。
晚上，杜先誠將蕭士及和杜恆霜叫到他住的外院客院，淡淡地道：“我也是太過考慮不周了。這樣吧，你們不必大擺宴席。向別人通報我回來了。反正該知道的人都知道了，別的人，也就別管了。”
杜恆霜聽得淚盈於睫。她知道，這是杜先誠在看見許言朝今日的表現之後，不想給他再添負擔。所以不想把這件事鬧大。
杜恆霜不在乎許家或者許紹的聲名會不會有損，但是她確實在乎許言朝的情緒。
當初方嫵娘改嫁幾乎是被逼改嫁，不得不爲，杜恆霜自己都在心裡耿耿於懷，很久都過不去這個坎。
而對於許言朝，他又是男子，而且他爹又是因爲蕭家的原因自盡而死。這個坎肯定更大了。
“……爹，您不必想太多。言朝他，也許以後就想開了。”杜恆霜試着安慰杜先誠。
杜先誠搖頭，微笑道：“我明白。言朝是個好孩子，他對你娘是真心孝順。如果他心裡有疙瘩，你娘縱然跟我走了。這輩子也不會開心的。我又何必讓她心裡再多一層愁苦呢？算了，算了。我也是年紀老大不小。這一次回來，也算是了一個心願。不管成與不成，我都高興。”他說着高興，眼角粼粼的淚光卻瞞不過蕭士及和杜恆霜。
但是兩人也沒有再勸。免得讓杜先誠更加失望，只是道：“爹，您別想多了。我們就家裡人聚一聚，給您正名。我管不了別人，但是我的兒子、女兒，是一定要來認您這個外祖父的。”頓了頓，杜恆霜又道：“我已經使人給安姐兒送信，讓她務必帶着孩子和她夫婿柴二郎一起回來見外祖父。”
“啊？”杜先誠捶手，“你這孩子，怎麼不跟我商量一下呢？！”
杜恆霜臉上露出執拗的神情。這是她作爲女兒唯一能給父親做的事。
許言朝維護他爹許紹，所以不想方嫵娘跟杜先誠走，杜恆霜也只想儘自己所能，維護自己的父親杜先誠。
“不是隻有言朝纔有爹的。我和雪兒也有！”杜恆霜的眼淚終於流了出來。
蕭士及忙攬住她的肩，低聲勸她：“我知道，我們有爹，我們都有爹，誰難道是從石頭裡面蹦出來的？我知道你做得對，我支持你。——誰要看你不順眼，我一刀宰了他，看誰還敢唧唧歪歪！”
杜先誠瞠目結舌地看着這一對夫妻，忍不住道：“你們倆也是快過四十的人了，怎地還如此幼稚？這種話也能說得出來？”
蕭士及嘆口氣，對杜先誠沉聲道：“岳父，您也要體諒一下霜兒的心。自從當年您的死訊傳來，這個結就存在她心裡。”
杜先誠用手背抹了一把淚，點頭道：“我知道，我知道，好孩子，委屈你了。”
明明杜先誠是最鬱悶的人，卻還要來安慰杜恆霜。
杜恆霜心裡更過意不去，她忙拭了淚，努力做出歡顏，含淚笑道：“爹，是我想左了。我聽您的。但是安姐兒是一定要回來認親的。”
杜先誠點點頭，“行。你也累了，回去歇着吧。”又對蕭士及道：“士及，讓廚房做幾個小菜，陪我去吃酒。”
蕭士及忙點頭，讓知數陪杜恆霜回去了。
廚房很快送了一桌酒菜過來，蕭士及和杜先誠就去柱國公府後院的亭子上擺開兩個條案，對坐飲酒。
“原來霜兒一直耿耿於懷啊。”杜先誠感慨說道。
蕭士及點點頭，“她不做些什麼，這輩子都解不開這個結的。您就隨她吧。”
自幼喪父的心情，蕭士及特別能理解。就像這一次，他一定要許紹償命一樣。別人他可以放過，可是罪魁禍首他是一定不能饒過。哪怕結局是衆叛親離，他也在所不惜。不然的話，他到死都無法原諒自己。
而杜恆霜，曾經跟他一樣。也是一直掛念她死去的父親杜先誠。她比他運氣好一點，終於等到了她父親活着回來。但是因爲許紹的原因，她的父親必須隱姓埋名，眼睜睜看着妻子跟另一個男人生了兒子。再也無法回到他身邊。
杜先誠吃了幾杯酒，心裡也有很多感觸。
他眯着眼睛，對蕭士及低聲道：“士及，我不怕你笑話。當初我第一次回來的時候，知道你岳母改嫁給許紹，就很驚訝。因爲我知道士庶的差別就如鴻溝一樣，是不可逾越的。嫵娘到底有哪裡好，能讓許紹這個大名鼎鼎的洛陽許氏的士族門閥族長娶她做填房？！以嫵娘寒門庶族良家子的身份，就算是黃花大閨女，也絕對沒資格做許紹這種人的填房。更何況還是一介商人的寡婦。還帶着兩個拖油瓶！——直到如今看見嫵孃的身世大白於天下，我才知道許紹這人的深謀遠慮，着實可怕。”
杜先誠以爲，許紹謀算方嫵娘爲填房，是得知了她的身世。纔有意爲之，還不知道里面另外一重意思。
蕭士及心裡一動，忙低下頭吃一杯酒，默默地不敢做聲，生怕自己一個不慎，就把許紹做的事說出來，那估計就要捅了馬蜂窩了。
杜先誠沉浸在往事的回憶裡。他的臉色變得陰沉。
“嫵娘是生得美貌。可是我恰恰知道，許紹這個人，從來就不是一個貪圖美色的人！於是，那年回來之後，我就去了洛陽……哼，好一個洛陽大司馬。真是好手段！好計謀！這樣謀算一個寒門庶族的寡婦，也虧他想得出來！”
蕭士及訝然地擡頭，問道：“岳父，您是說……？”
杜先誠冷哼一聲：“我是看在嫵娘和言朝面上，沒有追究。若是我想追究。當初完全可以恢復身份，一狀告到大理寺，告許紹手段卑劣，強佔民妻！你看他還有沒有臉做他的京兆尹！”
按照大齊律法，如果杜先誠告了這一狀，許紹妥妥地會被判還妻與杜先誠。如果許紹敢動用人手追殺杜先誠，也要掂量掂量。因爲杜先誠後面有蕭士及。在蕭士及的保護下，許紹很難得逞，說不定會罪加一等。
但是杜先誠當初沒有選擇這麼做，是因爲他自覺對不起方嫵娘，當初不該選擇將她們母女三人扔下，造成這種無奈的結果，他忍了。他把這痛苦，當做是他應得的報應，一直在償罪當中。
可是現在許紹都死了，他滿以爲可以和方嫵娘再續前緣，結果，許紹留下的兒子許言朝，卻完全不能接受方嫵娘再改嫁的事實。
蕭士及聽了越發駭然。他還以爲，許紹做局逼方嫵娘改嫁的事，只有自己和許紹知道！卻原來杜先誠當初一回來就調查清楚了。果然這些事是瞞不過有心人的……
可能除了許紹逼死蕭祥生的事，杜先誠都知道了吧？
既然如此，蕭士及咬了咬牙，沉聲道：“岳父，您既然都說到這一層了，我也不瞞您了。——許紹是我逼死的。是我逼他不得不死！”說完，他定定地看着杜先誠，一點都不退縮。
咣噹！
“這是爲何？”杜先誠驚得站了起來。他起得太急，甚至將面前的條案都帶翻了。
蕭士及一字一句地道：“許老賊，就是當初逼死我爹的幕後黑手！”
“啊？！真是豈有此理！該殺！該殺！”杜先誠重重地一拳捶在亭子柱子上，臉上立刻籠罩着一層殺氣！
不過過了一會兒，他回過神，嘆息地看着蕭士及道：“士及，這件事，你該留着我來做。我幫義兄報仇，是天經地義的。而且，我跟他們沒有任何瓜葛，我殺了許紹，或者逼死他，都比你做要合適。至少，你不會得罪許家，也不會讓這麼多親戚難堪了。”
在杜先誠看來，由於許紹的計謀在前，所以蕭士及無論怎麼做，都會在他與杜恆霜的夫妻關係之間產生隔閡。
若是蕭士及逼死許紹，會明擺着讓他跟許言朝、杜恆雪和方嫵娘反目成仇，這樣衆叛親離，最不好過的是杜恆霜。
如果蕭士及看在杜恆霜面上，不對許紹下手，那麼不痛快的蕭士及，很顯然會對杜恆霜心生怨氣，最後說不定夫妻反目成仇，最無辜受累的還是杜恆霜。
所以許紹的千般謀算，萬般設計，在杜先誠看來，其實都是落在他女兒杜恆霜一人身上。
這其中，最痛苦的，其實是他女兒杜恆霜吧……
“許老賊這樣害我女兒，真是死有餘辜！但是你這孩子也真是的，太性急了。爲何不傳信與我商議商議？由我出手，總好過你們夫婦裡外不是人……”杜先誠急得直搓手，“這裡沒有人認識我，我可以扮作你爹當年在軍中過命的兄弟，跟你們完全不相干，絕對不會牽扯到你們身上！”
蕭士及的眼淚一下子涌了出來。
這纔是真正父親一樣的關愛吧。寧願黑鍋都由他背，也不想自己的孩子背上這個沉重的負擔。