當時，鍾軒和初戀女友高琳分手後，雖然不像有些人說的多麼多麼痛苦，但還是傷感了一段時間。那段時間裡，他一直思考着，他想找到一條成功的路，他覺得如果一個男人事業成功了，他就會成爲英雄。不管是道聽途說也好，還是歷史考證也罷，有一條亙古流長、顛撲不破的規律，那就是美人愛英雄，而且越精緻的女人愛越出色的男人。鍾軒真恨不得能有一場戰爭，憑着刀來劍往、錚錚有聲的對決，來成就他的英雄夢。他自嘆生不逢時。接着，他勸解自己，現在沒有戰爭，必須要面對這個事實。可現實社會中，處處都有爭鬥，處處都是戰場，戰鬥英雄沒有了，可是，在這從沒有硝煙的戰場上，每時每刻都有巔峰對決，那活着走下來的就是英雄。自己就要做那沒有硝煙的戰場上的英雄。
鍾軒期待有一天能成爲沒有硝煙的戰場上的英雄，他覺得要想成爲英雄，就得有過人的膽量和實力。他就要學越王勾踐臥薪嚐膽，學韓信暗度陳倉，他要石破驚天，扭轉乾坤。他這時更像塞萬提斯筆下的堂吉訶德，充滿了夢想和信心，他把命運當成了敵人，就像堂吉訶德把風車當成了敵人一樣，他要給他的敵人致命一擊，簡直和堂吉訶德驚人的相似。本來，鍾軒就非常聰明，非常有悟性，但是，就像所有天資聰穎的孩子一樣，他的耐力不足。這是所有和他接觸過的老師們的評價。可是，在那次感情變故之後，他下定決心，一定要痛改前非，他強制自己，每次課上自始至終都集中注意力，課後，除了按照老師要求認真完成作業、做好複習以外，多看書。課餘的時候，他都和李坤，張建軍和王勇到圖書館，在那裡做完作業，就全身心投入到閱讀學習中。看到他的變化，不用說老師同學們都覺得驚奇，就是李坤，張建軍和王勇三個人都不敢相信。
五月的一天，在圖書館，鍾軒正捧着一本《價值工程》，那幾天他一直在看這本書，這是老師向他推薦的一本管理方面的書。張建軍看着他那認真勁兒，想剛纔在操場上踢足球時還生龍活虎、左衝右突、咋咋呼呼的，現在靜得一聲不吭，開玩笑道：“大哥看這種書還那麼認真。佩服！佩服！”
鍾軒看《價值工程》，並不是當成任務。他想了解這個管理理論的形成依據，和它的實用性。他曾經常去爸爸工作的工廠，跑到車間裡東瞅西看，在那裡他知道了什麼叫工藝、工序、流水作業、單件耗時等術語。看着書上的文字，他的腦子回憶着在工廠裡看到的、知道的實際情況，他考量着書上的道理的實用性和有效性。這樣，他學習的興趣和動力就大得多了。
對價值工程，他覺得其核心的觀點和目的，就是把整個產品或服務按功能和市場的實際需要進行細分量化，然後，剔除不是或不符合人們需要的功能，保留或增加人們需要的功能，從而做到產品的所有部分都符合人們的需要，避免因爲不符合人們需要而造成浪費，這樣既合理地利用了資源，又使產品的價值最大化。從這個道理，他覺得一個人，也應該明確家庭和社會對他的具體功能或價值的需要，然後，按照這些需要，相應地整合和培養自身的優點，使自己對家庭和社會發揮更有價值的作用。他堅信每個人都按照這個道理去做，社會會更融洽，生活更協調。當他把自己總結出來的淺顯的領悟講給張建軍時，張建軍幾乎崇拜地說：“大哥將來一定能幹出一番成績來。我真地太佩服你了。”鍾軒用手按了一下張建軍的腦袋，說道：“少來這套！”看着張建軍一臉真誠的樣子，他有些解嘲似的說：“要麼你就不說話，一說話來這套，弄得我都不好意思說了。”大家壓低聲音，鬨笑着。
這天，就在大家全神貫注看書的時候，鍾軒忽然覺得長桌的另一端有人總是在向自己的方向看。於是，他循着目光向那邊望去，那裡坐着一位年齡相仿的漂亮女生，白皙的面龐，文靜端莊的氣質。穿着一件淺色方格的長袖襯衣，燙成波浪的長髮用手絹攏在腦後，正低着頭用心地讀着書。鍾軒確定不認識，他低下頭，繼續看書。可過了一會兒，他感覺那個女生又在向這邊看，他又側目去看，見那個女生還是在低着頭看書。他再次把目光收回，看自己的書。稍微過了一兩分鐘，他突然扭頭，正好和那個女生投過來的目光相撞。就在這一霎那，那個女生不好意思，低下了頭。這時，坐在身邊的張建軍也看到了這個場面，有點兒憨憨地說：“我覺得那個女孩兒對你有意思。”鍾軒微微點了點頭，說道：“我過去一下。”說着，他站起身來，拿着書向那個女生的方向走了過去。
他走到女生旁邊，心裡緊張得撲騰騰亂跳，臉有些發熱。他先試着張了張嘴。然後，低下頭輕聲問道：“請問這裡有人嗎？”女生沒有回頭，兩眼盯着書，搖了搖頭。鍾軒在女生旁邊坐下了。兩隻眼睛漫無目的地在書上游蕩着，腦子裡亂哄哄的。他竭力想讓自己靜下心來，可是失敗了。後來，他偷偷看了一眼，女生正在看一本有關船舶的書。他看了一眼張建軍，這時，李坤和張建軍投來鼓勵的目光，他感覺有些踏實了。他搭訕道：“你是學船舶製造的吧？”女生側過臉來，看着他點了點頭。只見女生臉龐白淨秀美，細長的彎眉下，一雙水汪汪的大眼睛，長長的睫毛一閃一閃的，非常動人，就像一個洋娃娃。鍾軒問：“你是哪級的？”女生笑了笑說：“比你大一級，86的。”從口音，鍾軒聽出對方是北京人。於是，問道：“你是北京的？”女生點點頭。鍾軒的大哥家住在北京西城區。鍾軒問道：“你家住哪個區？”女生笑着說：“幹嗎？查戶口？”鍾軒有些尷尬地解釋道：“我哥住西城。”女孩哦了一聲：“我們家在朝陽。”倆人越說越多，覺得圖書館裡不適合聊天，於是，站起身來，一起出了圖書館。女生身材適中，走起路來落落大方。倆人在圖書館門口的花園裡聊了起來。
原來女孩的名字叫劉倩。家住在使館區附近的外交部宿舍樓。劉倩的父親已去世，在世時曾是外交部的一個司長。劉倩有兩個哥哥，大哥在外交部，二哥在一家中央大型國企任部門經理。鍾軒聽着劉倩的介紹，不禁聯想到自己的家境，免不得暗自唏噓。剛纔的神采飛揚變得有些灰頭土臉。他問劉倩，你怎麼知道我比你小一級？劉倩說，前幾天，學生會辦交誼舞班，你也跟着攛掇。在那聽人說的。鍾軒吃驚地說，噢！我怎麼沒看見你？劉倩說，那麼多漂亮的女孩子在你眼前晃，你還能看見我？說着，莞爾一笑道，我們班同學非拉着我去，我一直在人羣外邊，沒參加。鍾軒若有所思地說，你是在那認識我的。劉倩說，不對。之前我就見過你。五一前學校春季運動會，你們系足球隊和我們系足球隊決賽那天，你好像踢左前衛。上半時的時候，我和我們班同學就在場邊當啦啦隊。鍾軒恍然大悟似地說，原來是這樣。接着，他厚着臉皮說道，敢情你注意我不是一天半天了。劉倩馬上繃着臉，說道，臭美。那是你經常在我眼前晃。說完，咯咯笑了起來。鍾軒也跟着笑了。突然，他既緊張又關心地問道，拉你去參加交誼舞班的是男生女生？顯然，他想獲得一個非常重要的信息。劉倩漫不經心地說，男生。鍾軒有些失望地追問，男生？劉倩抿着嘴一笑，說逗你玩呢。是女生。鍾軒的心情馬上從失望的谷底衝到了九天之上。
接下來，鍾軒和劉倩開始了交往，開始時，圖書館成了“據點”。後來，他們快樂的足跡慢慢踏遍了校園。再後來，這快樂的足跡成雙入對地出了學校，來到公園，商場，電影院，大街小巷。