正是晌午時分，大廳裡的客人很多，一片熱鬧喧譁，不絕於耳。｀｀し寧朝醉移動着視線，尋找那位令黃掌櫃哈哈大笑並做東請吃午飯的“塗姑娘”，然而他審視了一圈，入目所見皆是俗人俗物，並沒有令人眼前一亮的人物出現。
“黃掌櫃。”就在這時，兩道聲音先後響起。打先的是一個男子聲音，溫文儒雅，倒也沒什麼出奇。倒是後面響起的那一個聲音，清脆悅耳，好似風中銀鈴，令人耳目一新。
找到了！寧朝醉收回視線，看向發出銀鈴一般聲音的方向，但見一名黑胖女孩微笑上前，不由得瞳孔一縮！怎麼會如此？這不是方纔被他評價爲黑、胖、土的姑娘嗎？她難道就是那位“塗姑娘”？不可能！
然而事實給了他一巴掌，只見黃掌櫃哈哈笑着招待兩人：“老閻，塗姑娘，你們快快隨我上樓，有什麼想吃的儘管點，這頓我做東。”
寧朝醉已經走下最後一階樓梯，而塗菲媛正好踏上第一層樓梯，擦肩而過時，寧朝醉不由得微微側目，看向這個令他看走了眼的女孩。
黑，皮膚黢黑。胖，足有一百三四十斤。穿着打扮不能更土了，半新不舊的棉布衣裳，繡了朵野花的青布鞋子，這一身加起來值個幾十文錢？
寧朝醉愈發不懂，她究竟有何出奇之處，令黃掌櫃對她另眼相待？這時，身後傳來一聲：“寧公子，黃某尚有貴客招待，恕不遠送。”
“告辭。”寧朝醉收回目光，對黃掌櫃略點了點頭，便轉身走了出去。
塗菲媛親耳聽到，黃掌櫃放着穿着打扮都貴氣不凡的寧公子不招待，反而稱閻先生和她是貴客，心裡對黃掌櫃的籠絡人的手段更高看一眼，笑着說道：“黃掌櫃如此高看我，可真是折煞我了。”
黃掌櫃哈哈一笑，在前面帶路，往二樓行去。尋了一間天字號包廂，推開門領着閻先生和塗菲媛進去，又叫了一名小夥計，吩咐道：“將這幾日閻先生常點的菜，都上一份。再將咱們酒樓的拿手菜，分別上一份。吩咐廚房裡面，快些做好端上來。”
“是，掌櫃的。”小夥計應聲下去了。臨走之前，不由得多看了塗菲媛一眼。
塗菲媛心裡苦笑一聲，黃掌櫃如此出格待她，若是後面再提起一些事，只怕她難開口拒絕。然而，難開口也要開口，她可不是死要面子的人。爲了裡子，她可以一點兒面子也不要的。
“掌櫃的，塗姑娘今天隨我來，其實是有事情請掌櫃的幫忙。”閻先生見着事態的發展，也瞧出一些苗頭來，他畢竟跟黃掌櫃相識得久一些，對黃掌櫃的行事風格較爲熟悉。眼見着黃掌櫃熱情得過了頭，心裡也擔憂塗菲媛把持不住，一時飄飄然，被黃掌櫃哄了去，故此開門見山，把來意道了出來。
黃掌櫃便朝他看了過來：“我不知道？還用得着你說？你以爲掌櫃的我做東吃飯，是爲了你？自然是爲了塗姑娘的大駕光臨。”
他身爲無憂酒樓的掌櫃的，暗地裡身份更是不凡，此時做低伏小捧人，換了哪個年輕點兒的都免不了飄飄然。若非塗菲媛有過前世的閱歷，此時只怕也要得意了去，再被他一鬨，便生出千里馬遇伯樂之感，從此死心塌地爲他做事。
“掌櫃的切莫如此擡舉我，我當不起。”塗菲媛不卑不亢地道，“今日前來，乃是求掌櫃的一件事，我的酬金已經備好了。”
說罷，從懷裡取出帕子包着的一小包東西，放在桌上。不等黃掌櫃開口，把塗玉兒的事情簡單道了出來。
“我們塗家不如他們鄭家勢力大，他們若是強搶，我姐姐必定給他們搶走。他們家又有些銀子，若是打官司，我們卻不一定能得到公正的裁決。所以，昨日我厚顏搬出黃掌櫃的名頭，嚇了他們一嚇。今日前來，便是懇請黃掌櫃將我的狂言圓過去。”塗菲媛說道。
黃掌櫃聽罷，面上的笑意漸漸收了起來。
昨天晚上，有人來報給他，鎮上有家姓鄭的人家，在打聽他是否認得塗菲媛的事。似他這般閱歷，根本不必打聽，心念一轉，便猜到來龍去脈。還以爲塗菲媛是來投誠了，沒想到小姑娘倒是意志堅定，又有些狡猾，竟是同他一本正經談生意來了。
小小年紀，便有這般心性與腦筋，更叫黃掌櫃高看一眼。故此，心中愈發不甘，白白放過這一棵好苗子。臉上淡淡的，冷漠疏離起來，只道：“塗姑娘的酬金是什麼？”
“是一道新菜。”塗菲媛伸出手，將方纔置於桌上的小包拿起來，卻不解開，而是慢慢轉動起來，“我家中貧寒，拿不出真金白銀來。便換了個法子，用與真金白銀等值的東西做酬金。”
黃掌櫃聽到這裡，心裡來了興趣，小姑娘竟是愈發讓他刮目相看了，然而面上卻更加冷淡一分，聲音平淡無波地道：“塗姑娘以爲，要黃某出面做着事，需要多少酬金？”
“黃掌櫃是做酒樓生意的，能夠令黃掌櫃多看一眼的東西，要麼是酒水，要麼是菜品。我今日帶來的，便是一道菜品。”塗菲媛說道，脣角微微勾起了，“請黃掌櫃吩咐下去，烤一盤羊肉上來。外焦裡嫩，切得豆腐塊大小，什麼材料也不必放，只隨盤盛一小碟細鹽出來。”
“烤羊肉？”黃掌櫃愣了一下，在心中想了一遍，似乎天南海北，都沒有吃過烤羊肉，倒是吃過烤豬肉，硬邦邦的，嚼頭倒是夠了，卻沒什麼滋味兒，便道：“烤羊肉有什麼好吃的麼？羊肉腥羶，人們大都不愛吃，塗姑娘莫不是投機取巧，哄我來了吧？”
塗菲媛見到他的反應，便知眼下是沒有烤羊肉的，便連烤肉都沒有興起來，因而笑得更燦爛一些：“掌櫃的，你可是要發財了。”
什麼最賺錢？第一個吃螃蟹的人最賺錢。塗菲媛帶來了螃蟹，黃掌櫃只要吃第一口，就會將螃蟹推廣出去。白花花的銀子，還不是如涌而至？
“羊肉雖然腥羶，但是醃得妙了，將腥羶去掉大半，只留一分，卻是旁的肉都比不過的。”塗菲媛說道，“掌櫃的別急，等到烤羊肉上來了，加上我這一味料，保管好吃。”
就連阿俊這樣不喜歡吃羊肉的，那天不都狼吞虎嚥吃許多？塗菲媛有信心。因爲，她今天要推銷出去的，不止是烤羊肉，而是烤肉整個行業。蜜汁烤肉，烤培根肉，烤羊肉，烤羊腿，烤牛裡脊，烤牛舌，烤牛筋……乃至烤蔬菜，烤饅頭片兒。
如果黃掌櫃不喜歡烤羊肉，不是還有那麼多呢？總有一味，會叫他吃得險些吞了舌頭。
“來人，烤一盤羊肉上來。”黃掌櫃叫了小夥計，吩咐下去，才收回目光，面上又有了些許笑意，這次是真的忍不住，再也擺不出冷臉來了，“那黃某就拭目以待了。”
一旁，閻先生看着塗菲媛淡然安定，彷彿心中自有山嶽盤定，巍然不動，不由得心中鬆了口氣。他就怕塗菲媛不小心被哄了，忘了初心。畢竟，被黃掌櫃哄走的好姑娘、好小子，可是不計其數。
“掌櫃的，我還想打聽一件事。”這時，塗菲媛忽然又開口道。
黃掌櫃笑道：“塗姑娘又想打聽什麼？不怕我又收酬金？”
塗菲媛便笑道：“便是千萬酬金又怕什麼？即便我此時付不起，來日方長，三年後、五年後乃至十年後，難道也付不起？”
“哈哈哈，好，好，塗姑娘的這份自信，黃某很是欣賞。既如此，塗姑娘請說，但凡我知道，必知無不言言無不盡，且不收塗姑娘的診金。”黃掌櫃再也忍不住，哈哈大笑起來。這個姑娘，着實有意思，堅定沉穩，狠辣有餘，更加機靈狡猾，不僅是做那行的料，就連做生意也是天分超凡。
塗菲媛便容情一肅，說道：“敢問黃掌櫃，可知道‘月聖國’的方位？”在塗菲媛想來，黃掌櫃這樣走南闖北的人，見識廣泛，說不定便知道呢？
“月聖國？”黃掌櫃聽罷，眼中露出一絲奇異，“塗姑娘從何處聽來？打聽這個做什麼？”
塗菲媛的臉上露出一絲歉意：“我是替別人打聽的。那人叫我保密，恕我不能告知。”
黃掌櫃聽罷，沒有追問，而是說道：“旁的便也罷了。這個，我的確不知。”見塗菲媛的臉上露出失望之色，又道：“塗姑娘也別失望。我雖然不知道，但是我可以幫你打聽一些。”
“那便多謝黃掌櫃了！”塗菲媛聽罷，連忙道謝。
黃掌櫃苦笑一聲：“塗姑娘，你可是害苦我了。”
“此話怎樣？”塗菲媛微微一愣，心念微轉，黃掌櫃想要藉此提高酬金，還是別有所圖？心裡謹慎起來。
只聽黃掌櫃說道：“便是方纔與我一起下樓那人，姓寧。寧家是書香世家，有一座巨大的藏書樓，乃是祖祖輩輩收集藏書之處，所佔面積，竟有幾十頃大小。便連聖上，都時常去閱書。如果天下間有何處可能具有月聖國的記載，最有可能便是寧家。”
塗菲媛聽罷，不由得微瞪眼睛，輕輕吸了口氣。幾十頃地的藏書樓，這得有多少藏書？
“方纔寧公子來，與我談了一單生意，價格爲十萬兩白銀。談到最後，寧公子已經不太高興。如果我此時去求他，只怕方纔談好的價格要變更了。”黃掌櫃搖着頭，唉聲嘆氣道。
塗菲媛一時說不出話來。她便是再大的自信，也沒有可能一時半會兒變出來幾萬兩銀子給他。眼前閃過阿俊傾國傾城的面容，不知道把阿俊哄出來論斤賣，能賣得多少銀子？
“塗姑娘也別擔心，我方纔既然誇口答應你了，這件事我扛着便是。”黃掌櫃覷了一眼塗菲媛，擺了擺手，若無其事地道。只不過，皺起的眉頭，還是顯出他的肉痛。他一邊說着，一邊用餘光覷着塗菲媛，“誰叫我對塗姑娘一見如故，格外喜歡呢？想我黃某一把年紀，不曾娶親，否則女兒也有你這麼大了。”
說到這裡，又嘆了口氣，格外悵惘的樣子。看着塗菲媛的眼神，恨不得她就是自己閨女似的。
塗菲媛不禁打了個輕顫，暗道了不得，她自己也算臉皮厚的，可是黃掌櫃根本就是不要臉皮的，真是爲了利益，什麼話都說得出來。這一手親情牌，無非打的是叫塗菲媛心生感動，日後漸濃，終爲他所用的主意。
“多謝黃掌櫃仗義。”塗菲媛站起身來，拱手一禮。
不得不說，黃掌櫃的確是人精，饒是塗菲媛百般提防，無奈有求於人，竟是不得不心生感激，欠下足足的人情。不過，欠了便欠了，日後慢慢還清就是。塗菲媛不怕欠人情，何況黃掌櫃對她不錯，值得一交。
這份爽快，也叫黃掌櫃更加欣賞了，拍了拍手，對外面傳道：“阿全，去追寧公子的馬車，如果他還沒出城，就告訴他，之前談好的價格，減爲七成，黃某做東請一桌他絕沒吃過的菜，爲他送行。”
“是，主子。”阿全是黃掌櫃家的下人，聞言領命而去。
塗菲媛聽得眼皮一跳，不由得捏緊了手裡的小包。好麼，就這一句話，三萬兩銀子就沒了。黃掌櫃倒是不肉疼，難道他料到，自己日後賠得起他？
“塗姑娘，你名字叫什麼？我一見着你便喜歡，叫塗姑娘太生份了，不如我叫你的名字，你喚我一聲黃叔如何？”黃掌櫃笑眯眯地道。
塗菲媛真不想答應。如這般有什麼說什麼，公事公辦，一切都能算清。但是這聲黃叔叫出來，如果以後黃掌櫃叫她做什麼，她難道次次都拒絕？
直是頭大不已，只覺得此行算是入了圈套。又在心裡把阿俊罵了一遍，若非爲了他，今日她推出烤肉一事，除了解決塗玉兒的事，說不得還能談些分紅的事，至少拿些銀子是免不了的。畢竟，以黃掌櫃的身份，解決塗玉兒的事可謂小菜一碟。
然而，事已至此，罵誰都沒用了。
塗菲媛笑了笑，說道：“那卻是我佔便宜了，有黃叔這樣的長輩護着，看誰還敢欺侮我？”便把名字說了出來，又對閻先生行了一禮，“若非那日閻先生攔住我，叫我進無憂書局做賬房夥計，還沒有我的今日，如果閻先生不介意，我也稱您一聲閻叔。”
閻先生雖然不及黃掌櫃的本事大，卻着實是個厚道的善心人，塗菲媛不願厚此薄彼。誰知，這一拜，竟令閻先生怔住了，隨即不知想到什麼，眼眶漸漸溼了，他背過身去，好一會兒才轉過身來，笑道：“這回我可是跟着掌櫃的佔了便宜，以茶代酒，我敬掌櫃的一杯。”
黃掌櫃呵呵笑着接了茶。
正說話間，廂房的門被敲響，隨即小夥計端着一盤烤羊肉上來了：“掌櫃的，這是您點的烤羊肉。”
但見白瓷盤子裡，整整齊齊碼着豆腐塊大小的烤羊肉，周邊擺了一圈增色的蔬果，看起來倒也誘人。隨着盤子而來的，還有一小碟精細的鹽粒。只不過，黃掌櫃的眉頭皺了皺，說道：“我着實聞不了這腥羶味兒。”
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“怪我着急，事先沒說好。早知道叫廚房先醃上一醃，便好了。”塗菲媛說着，捏了一小撮細鹽，均勻地撒在烤羊肉表面，而後又打開小包，將早先備着的孜然拿出來，撒在盤子裡，口裡解說道：“這是我偶然發現的一味調料，用在烤肉上格外搭配。”
黃掌櫃的眼中露出好奇，伸手過來，捏了幾粒，放在鼻子下面聞了聞，點頭道：“確有異香。”便拿了筷子，夾了一塊烤羊肉，忍着腥羶味兒，放入口中，嚼起來。
“閻叔也嘗一嘗。”塗菲媛拿起另一雙筷子，遞給閻先生。
閻先生卻沒忌口的，夾起一塊嚐了嚐，立時便亮了眼睛：“別有風味。”
“來人，去烤一盤豬肉，再烤一盤牛肉，一盤雞肉端上來。”黃掌櫃吃了兩塊羊肉，漸漸品出這道菜的妙處來，可惜他不愛吃羊肉，便對下面吩咐道。
塗菲媛聽了，不由笑道：“黃叔當真是做生意的第一人。如此敏銳的心思，令我自慚形穢。”她原本想以此做籌碼，提出來讓黃掌櫃眼前一亮的，怎料小瞧了人，黃掌櫃自己便想了起來。
黃掌櫃聽了，不由得哈哈大笑：“媛媛還有什麼想法，一併說出來吧。”
“我是這樣想的……”塗菲媛便把之前的想法說了出來。
無他，即把現代時興的烤肉行業照搬過來。什麼碳烤，什麼紙上烤肉，各種能被烤的食材，配上醬汁調料，以及各種醃製的妙方。塗菲媛自己身爲老闆，參與過的飯局不勝其數，國內國外都嚐遍，自然不乏見識。只把印象較深，最得好評的說出來，就夠了。
黃掌櫃聽得驚歎不已：“如果做得好了，可以發展起來一個行業！”
時下的酒樓，酒品單調，菜品雖然豐富，然而許多年來沒有新意，以至於競爭到了白熱化，格局僵硬死板。黃掌櫃十年前初接手無憂酒樓的時候，曾經向玉無憂誇下海口，要讓無憂酒樓殺進京城，取代君子酒樓的位置。
十年過去，無憂酒樓的確開了十幾家分號，也在京中有了店面。只可惜，跟君子酒樓比起來，只相當於猛虎腳下的弱雞，毫無可比之處。玉無憂雖然不曾說過什麼，但是黃掌櫃十分惦記，此事成了他無可言說的心病。
“媛媛，快些再說，還有什麼？”此時，塗菲媛在黃掌櫃的眼裡，直是成了一塊香餑餑，不由得滿臉熱切地看過去。
塗菲媛歪了歪頭：“我這裡的點子倒是多。只不過，黃叔先把烤肉做起來吧。等到烤肉做起來，再無可以超越的時候，我再告訴黃叔其他的。”
黃掌櫃倒是答應她，找來寧朝醉借書，還曾主動減去三成交易金額。只不過，事情尚未未有結果，最終如何還待另說。塗菲媛自認烤肉的點子足夠彌補那三萬兩銀子了，雖然心裡還有許多點子，卻不想一口氣都說出來。
“說得是，卻不能操之過急！”黃掌櫃擡手拍了下額頭，有些不好意思：“想我一把年紀，竟然性急至此，叫媛媛看笑話了。”
塗菲媛輕輕一笑，不置可否。
不多時，其他烤肉也端上來了。一同端上來的，還有黃掌櫃最先點的菜。
飯菜香氣撲鼻，黃掌櫃看也不看，只將目光投向那幾盤烤肉，對塗菲媛道：“媛媛，快些配料，我等不及要嚐了。”
塗菲媛搖頭輕笑，站起身來，均勻地撒上細鹽和孜然。
“黃掌櫃爲何突然——”廂房的門被打開，寧朝醉走了進來，纔想問黃掌櫃爲何突然叫他回來，又主動減了酬金？莫非事情有變，黃掌櫃做不到，或者三個月內無法有消息？直是有些心急，進門便問道。然而，話說到一半，看見桌邊的情形，不由得頓住了：“這是？”
“寧公子，你來得正巧，飯菜才端上來，你就到了。”黃掌櫃笑着擡頭，對他招手道，“快來坐，這幾味菜絕對是你從沒吃過的。”
寧朝醉推開門走進來，在看見閻先生與塗菲媛的時候，面上焦色便斂起，淡淡點了點頭，走到黃掌櫃身邊坐下。
塗菲媛撒完細鹽和孜然，擦了擦手，坐回去，擡頭看向黃掌櫃說道：“黃叔，可以吃了。”
黃叔？寧朝醉的眉頭微挑，臨走之前，他記得這位塗姑娘明明喚的是黃掌櫃，纔多會兒工夫，竟如此親近了？這讓他不由得仔細打量起塗菲媛來。
兩道帶着探究的目光，令塗菲媛無法忽視，便也擡頭看過去：“寧公子看我有什麼奇怪麼？”聲音帶着一絲不悅。她不就是長得難看些麼？至於這樣看她？什麼書香世家的公子，竟也如此無禮。
然而，對上寧朝醉的目光，不由得微怔。只見寧朝醉的眼中，並非如她所想，是刺探、譏諷、輕視，而是一絲探究與好奇。莫非，是她錯怪他了？可是，她有什麼可探究的？這一怔，便也把寧朝醉打量了一遍。
但見他穿着一身黑衣，一頭烏髮也用黑色髮帶束起，面容倒是白皙，只是太過蒼白了些，眉宇間略有倦容。生得倒是俊秀，兼之渾然天成的清貴之氣，倒也是舒服養眼的美男子。
“失禮了。”聽到塗菲媛的質問，寧朝醉沒有辯解，只是淡淡點頭，便別開了目光。他之所以來此，乃是黃掌櫃平白少收三成酬金，令他有些心焦。至於旁的事，他並不在意。
“唔，果然，好吃！”黃掌櫃夾了一塊烤豬肉，填入口中，不由得歡喜地說道。又分別夾了一塊烤牛肉和烤雞肉，分別細細品過了，纔對寧朝醉道：“寧公子快嚐嚐，這道烤牛肉最好吃，竟與煮了、燉了全然不同，別有一番風味。”
寧朝醉沒心情品嚐，轉過頭看向黃掌櫃，淡淡說道：“黃掌櫃爲何叫我回來？”
黃掌櫃多精明的人？雖然寧朝醉隱藏得很好，他還是一眼就看了出來，嚥下口中食物，哈哈一笑，說道：“寧公子多慮了。之前談的事，仍舊按之前的來，只不過我另有其他事相求，才主動減了三成酬金。”
寧朝醉聽罷，心中一鬆，隨即好奇問道：“究竟是什麼事？”
“於寧公子而言，卻是舉手之勞。”黃掌櫃說道，“寧公子快嚐嚐，咱們邊吃邊談。”
寧朝醉便不客氣，他方纔回到客棧，纔要吃飯，還沒吃到便被叫了來，正餓着呢。便夾了些素菜，送入口中，吃了起來。
“寧公子別吃那個，那個有什麼出奇的？嚐嚐這個。”黃掌櫃見他撿着菜吃起來，連忙指着幾盤烤肉說道，“這是塗姑娘發明的新菜，日後我要推廣的，今日寧公子來得巧，先嚐一嘗。”
寧朝醉是外人，在外人面前喚塗菲媛的名字不太合適，故此黃掌櫃又喚起了塗姑娘。
塗菲媛也不介意，她打量着寧朝醉的臉色，說道：“寧公子大概身子虛弱，不適合吃肉，平日裡吃素菜喝湯比較多？若是如此，這等易上火之物，還是少吃爲妙。”
一句話落，寧朝醉不由得又把好奇的目光投向她：“不礙。兩口還是吃得的。”便把筷子對準黃掌櫃大力推薦的烤牛肉，夾了一塊送入口中。
這一盤子乃是烤得牛裡脊，肉質較嫩，無憂酒樓的廚子將它烤得外焦裡嫩，吃起來口感不錯。兼之沒有醃製，食物本身的香味足夠，又灑上細鹽和孜然，吃起來的確別有一番風味。
寧朝醉從前吃肉，都是煲湯時切成細碎的肉糜，或者燉爛了吃不到成塊的，可謂是隻聞肉味兒不見肉，竟是沒吃過這樣大塊的肉。三分好奇，三分欲試，將牛肉送入口中，嚼了起來。不多時，忍不住道：“好吃。”
“連寧公子都說好吃，這道菜推出去，黃某就坐等收銀子了，哈哈哈！”黃掌櫃大笑起來，然後話鋒一轉，說道：“所謂吃人嘴軟，寧公子既然吃了黃某的菜，便受黃某一求。”迎上寧公子的目光，將借書之事說了出來。
寧朝醉嚥下口中的肉，說道：“寧家的書，從不外借。”
“那，可否讓黃某進去一閱？”黃掌櫃又問道。
寧朝醉的目光有些高傲起來：“寧家有家訓，不許從商之人踏入藏書樓半步。”
一句話落，黃掌櫃的臉色便沉下來。
“是我要借書。”就在這時，塗菲媛開口說道。黃掌櫃之前那樣說，是爲她着想，不想叫她暴露出來，竟沒想到因此受了辱，這是塗菲媛也沒想到的，看向寧朝醉的目光有些冷淡，“寧公子不借便罷，因何出言傷人？”
寧朝醉的脣角微微彎起：“塗姑娘何不等我把話說完？”
他早料到不是黃掌櫃要借書。如果他要借，之前談生意的時候，便不會可着勁兒擡價了。這一段時間內，唯一的變數就只有塗菲媛。他想瞧一瞧，這個姑娘到底都有什麼品質，讓黃掌櫃如此喜愛？這纔出言一試。
“家中的書雖然不外借，也不隨便允許人進去閱讀，卻是可以抄出來的。不知塗姑娘要看什麼書？等我回去，抄出來，派人送給塗姑娘。”寧家藏書無數，卻不僅僅是收藏癖。祖上有訓，書贈有緣人，自從寧朝醉的祖父那一代，更是多了一條，造福天下讀書人。
塗菲媛愣了一下，不禁有些慚愧起來：“是我莽撞了。”
“寧公子真是好會唬人。”這時，黃掌櫃反應過來，這位寧公子又哪裡是什麼刻板的人物呢？若真的是，玉無憂也不會與他交好，又介紹他到自己這裡來了。佯作怒道：“我侄女兒若是被你嚇壞了，你賠我？”
寧朝醉放下筷子，抱拳一笑：“對不住，塗姑娘，爲表歉意，我儘快找到你要的東西，抄寫出來給你送來。”
塗菲媛也不知道說什麼好了，便點了點頭，拿起筷子，悶頭吃起飯來。
“月聖國？塗姑娘要打聽月聖國的消息？”聽了黃掌櫃的描述，寧朝醉微微驚訝，“塗姑娘從哪裡得知月聖國的消息？”
他看塗菲媛生得其貌不揚，穿着打扮也是普普通通，想來連字也不識得的，竟從哪裡聽來這些絕大多數讀書人都不曉得的東西？
“寧公子就別打聽這個了。”黃掌櫃解圍道，“來，吃菜，嚐嚐這個。”
飯吃到一半，氣氛便漸漸融洽起來，塗菲媛發現寧朝醉並不高傲，也沒有什麼臭脾氣，真正是書香世家出身的公子，謙和有禮，又帶有一絲風趣，與他交談如沐春風。
寧朝醉更是明白了，爲何黃掌櫃會對塗菲媛另眼相待，敬稱了幾聲塗姑娘，不由得感慨一聲：“塗姑娘讓我想起家父的一位故人。”
塗菲媛聽到這裡，不由得眼皮一跳，隱隱有些預感，手裡捏緊了筷子。
只聽寧朝醉說道：“十多年前，朝中有位才華橫溢的官員，也姓塗，與家父十分交好。塗大人的夫人，亦是才華橫溢。家中的藏書樓，歷經數百年，已有些蟲蛀或腐壞，更有一間失火，燒燬許多珍貴藏書。是塗大人聽說後，請來他的夫人，爲家中的藏書樓重新規劃設計，使得藏書得以安然保存。”
“寧公子說的塗大人，可是十五年前的榜眼，塗大海？”閻先生聽到這裡，驀地激動起來。
“正是，閻先生也知道此人？”寧朝醉詫異問道。
閻先生連連點頭：“知道，知道。”兩人便有了共同話題，好不投機地聊了起來。
塗菲媛只是埋頭吃飯，壓住心中的波濤，心中打定了主意，儘快去紫霞山莊一趟，再打聽打聽便宜爹和便宜孃的事。
“先生，時間不早了，咱們該回了。”黃掌櫃和塗菲媛早都停了筷子，閻先生和寧朝醉還在聊得歡暢，塗菲媛只得扯了扯他的衣裳喚道。
閻先生這才戀戀不捨地起身：“既然如此，咱們改日再聊。”
這頓飯才散了。
一直回到無憂書局，閻先生還在念唸叨叨，當年塗大海如何如何。塗菲媛垂眼聽着，一言不發。下午繼續對賬做小結，待天色不早了便起身告辭。
一路上，塗菲媛走得飛快。心裡想着塗大海和雲詩，不知怎的有些着急。
正好阿俊的腿好了，不必再扮作孟小姐養病，一會兒就叫他悄悄去紫霞山莊，讓孟莊主派黃連來“送人”與“接人”。最好孟莊主親自來，當面問他些事情。
回到家，卻發現家裡沒有人在。塗老頭和李氏不在家，阿俊也不在家。阿俊去哪兒了，塗菲媛倒不擔心。想了想，轉身出了院子，往塗大河家走去。
還沒走近，遠遠便看見塗大河家門口圍了許多人，不禁眉頭一皺，加快腳步。
“爺爺奶奶？”擡腳進了院子，塗菲媛便看見塗老頭和李氏站在正當門，快步走了過去，纔看向院子裡此時的形勢。
只見鄭老大拱手彎腰，好不客氣地道：“我們家老五是個暴脾氣，這些年慢待了弟媳，我們全家都覺得對不住親家。出了這事，我們也再沒臉面見親家，既然親家要求和離，我們準備了和離書。弟媳的嫁妝，一件不少，全都在這裡。還有些銀兩，是我們對親家的賠償。”
在他身邊，鄭屠戶垂着臉跪在地上，臉上有些不甘不願，卻不敢起來。
塗菲媛的眼中閃過驚訝，昨天晚上，鄭家的態度可不是這樣的？直到看見站在鄭屠戶身邊的有些眼熟的那人，纔不禁恍悟，原來是黃掌櫃出手了！
站在鄭屠戶身邊的那人，見塗菲媛看過來，輕輕朝她眨了眨眼。不是阿全，又是誰？塗菲媛對他略略頷首，示意知道了此事。
這一幕，落在了一個人的眼中。卻是衆人都圍在門口，有些擠進院子裡，看着熱鬧。目光都落在鄭老大和鄭屠戶的身上，昨天鄭家多麼難纏，誰不知道？見鄭屠戶一個大老爺們跪在地上，都伸出手指，一邊指指點點，一邊奚落起來。唯獨有一個人，目光落在了塗菲媛的身上。
這人，不是旁人，正是楊有田家的，胡氏。當初李瓊兒從高高在上的仙女兒，落到人人唾棄的賤婦，拜誰所賜？全村裡沒有一個人知道，哪怕白大富都不清楚。唯獨胡氏，清清楚楚知道，這就是塗菲媛一開始就做了套，一步步設計得來。
她心裡對塗菲媛有着敬畏，再不敢嚼塗菲媛一句舌根子，提都不提塗菲媛的名字。本來跟着人在看熱鬧，突然看到塗菲媛來了，不由得便將目光投過去。這才機緣巧合之下，看到阿全與塗菲媛互換神色。頓時，渾身一哆嗦，心中的恐懼更深幾分。
“早知如此，何必當初？”劉氏看着跪在身前的鄭屠戶，雖然不清楚爲何他們轉臉就服軟了，但是有機會出氣，她可不會放過，擡腳就踹在鄭屠戶的膀子上，“東西放下，你們快滾，別髒了我們的眼！”
鄭屠戶被踹得晃了晃，臉上露出怒氣，纔要起身，驀地身後伸來一隻手，死死按住了他。想起鄭老大看到阿全，誠惶誠恐的表情，鄭屠戶咬了咬牙，強忍着沒有起身。
“是我們家老五對不住你們家，這輩子我們都不會再出現在你們家人的眼跟前。”鄭老大說完，把和離書放在一旁裝着塗玉兒嫁妝的箱子上，提起鄭屠戶，轉身分開圍觀的衆人走了。
門口，一個小孩將這一幕收入眼底，眼珠子轉了轉，轉身跑進了白村長家：“爺爺！”
－－－－－－題外話－－－－－－
媛媛要輔助黃掌櫃，開起烤肉店了！大家說，這個烤肉店叫啥名兒好呢？