筱雨對寶晶公主口中的“瘴樹”有些在意,她看向慕容神醫,卻看到了他眼中顯露的不屑之色。
想必這瘴樹並不是什麼好東西。
既然是家家戶戶都有的,聯想到西嶺皇室那種讓人說不出味道的統治,筱雨不得不懷疑,這可能是西嶺皇室用以控制民衆的一種手段。
至於那到底是怎麼回事,也只能聽慕容神醫來說若是西嶺百姓,恐怕會盲目地覺得瘴樹還是一種神聖的樹木。
“西嶺百姓種瘴樹,是朝廷規定的。”慕容神醫淡淡地道:“瘴樹不能開花,不能結果,終日散發着瘴氣之味,久而久之,西嶺百姓都不將這種氣味放在眼裡了。西嶺朝廷據此聲稱,百姓是受西嶺皇室庇護,方纔能免受瘴氣荼毒之苦。實際上,西嶺朝廷方纔是罪魁禍首。”
寶晶公主頓時露出一絲苦笑,道:“神醫此話,可真是對我西嶺皇族誤解甚深。我西嶺……”
“你打住。”
慕容神醫擡手道:“西嶺朝廷以思想控制西嶺百姓倒也罷了,我不是西嶺人,你別想將我也同化進去。我不是沒有來過西嶺,西嶺百姓過的是什麼樣的日子,我知道。”
寶晶公主無奈地搖頭,似乎是對慕容神醫的頑固而無可奈何。
筱雨索性不去看她那僞裝得近乎是真的的和善,收回視線問慕容神醫道:“不知道從這兒去西嶺皇宮,要走多久的路?西嶺皇宮是否也能輕易就進去?”
“到了村莊,僱上馬匹,趕得快的話,應該在半個月內就能到西嶺皇宮了。不過我沒有進入過西嶺皇宮,也只是和西嶺某位皇族有過一些接觸,至於皇宮容不容易進,這就要問她了。”
慕容神醫朝着寶晶公主點了點下巴,寶晶公主輕聲說道:“皇宮重地,自然不能隨意出入……”
“那就是不好進去了。”慕容神醫伸手拍了拍楚的肩膀,道:“恐怕還得多費一番周折。”
楚抿了抿脣,道:“大晉不容我與筱雨,若是西嶺也不容我們,我想,我們只能往海國去了。”
這話自然是說給寶晶公主聽的,薛怡冰聽到後,也不忘加一把火,道:“楚將軍,有關於您和夫人的一些傳言,我也聽過一些……其實皇上他也是被逼無奈,要不是朝中大臣聯名上書,楚將軍也不用帶着夫人匆匆忙忙逃亡西嶺……”
寶晶公主望向楚和筱雨,認真地道:“楚將軍乃是我皇親孫,在西嶺又如何會沒有容身之處?楚將軍放心,待到了西嶺,您一定會被奉爲上賓對待。”
楚意識到寶晶公主話中只提了他,並沒有提及筱雨,心裡生了一些警惕。
筱雨從來沒有將寶晶公主真真假假虛虛實實的話放在心上過。尤其是到了西嶺地界上,她可能覺得這是她的地盤,所以說起謊話來,更加肆無忌憚,也更加自然。
她說的每一句話,筱雨都當做從來沒有聽到過。
計劃能不能成功,並不是維繫在寶晶公主一人身上的。
大晉國內的輿論,他們的表現出來的因被大晉拋棄而心生怨憤,走投無路的態度,這纔是決定性的因素。
即便寶晶公主曾經是西嶺百姓心目當中神女一般的人物,那又如何?
她已經離開西嶺足有五六年了,且至今雲英未嫁。
筱雨相信,西嶺皇族會在她離開之後,另外造一個“神女”出來。
不然的話,爲什麼那日問起她,覺得她對西嶺還有什麼價值時,她會臉色慘白?
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筱雨望了寶晶公主一眼,道:“夫君,我們還是快些趕路吧。一切都要等見着人了再說。”
慕容神醫示意楚等人都將頭髮梳起來,攏在頭上,戴上氈帽。他道:“西嶺男子都不留髮,我們對他們而言,是外來之人,便是不將發剃去,也要尊重他們的習慣。不要披頭散髮惹人生厭。”
慕容神醫頓了頓,道:“西嶺的百姓,其實還是很淳樸的。尤其是邊陲地區。越挨近西陵皇宮的西嶺人,反倒是讓人越發覺得難以相處。當然,這是對外來之人而言。”
“前輩。”筱雨輕聲問道:“我記得以前前輩說過,西嶺之人,爲官的都是皇族、貴族。那西嶺邊陲的朝廷機構,也是如此嗎?”
“邊陲之地,上等皇族貴族不會有人願意來這裡。能到這邊兒爲官的,一般都是家族中的末等子弟。”
慕容神醫頓了頓,道:“不過我倒是覺得,比起皇宮那邊兒的人來說,這些人要更好來往的多。他們對外面的世界,是十分嚮往的。”
慕容神醫指向前方道:“西嶺據說有很多大晉沒有的藥材藥物,有很多‘神蹟’。上次來時,我只覺得此地不宜久留,也沒有多用心去打聽所謂的神蹟所在。這次藉着這個機會,也能瞭解瞭解了。”
寶晶公主聞言笑道:“前輩想要知道西嶺的傳說,我倒是可以同長輩聊上一二。”
“那倒不必了。”慕容神醫擡手拒絕道:“到時候我尋訪百姓,從百姓口中知道就行了。”
寶晶公主倒也不覺得難堪,還點頭笑了笑,附和道:“前輩說的也是,從百姓們的口中聽到這些消息,自然是要比從我這兒聽到消息,要更具體細緻些。”
慕容神醫覷了寶晶公主一眼,望向筱雨翻了個白眼。
筱雨捂住嘴,按捺住想笑的心思,更緊地挽住了楚的手。
這般走了一日,直到黃昏將近時,終於和村莊離得不遠了。
裊裊炊煙冉冉騰空,大概是走得累了餓了,筱雨竟覺得自己還能聞得見飯食的香味。
慕容神醫一笑,低聲對楚和筱雨道:“我當初來時,還結識了那村莊裡的一名老漢。不知道他現在是否還在世。我們可以投宿他家。”
“那報酬呢?”
“大晉的貨幣和西嶺的不同,不過一些飾物還是通用的。刀劍、配飾、金玉一類的東西,他們也很樂意收。”
楚點了點頭,道:“先去那邊兒看看,前輩認識的那名老者是否還在人世。”
晚飯近在眼前,大家都沒有停下步子,皆是直直地朝着前方邁進。