筱雨乖巧地坐在繡墩上，輕輕給老太君捶着腿。老太君捻着佛珠，閉了眼睛輕聲問：“老六媳婦兒送了什麼禮給你啊？”
老太君不先問六少夫人有什麼事來讓筱雨幫忙，反倒是問起她送的禮來。筱雨略微有些不解，但還是輕聲回道：“六嫂說要送我一根碧玉簪子，我推了沒受。據六嫂說，那簪子是六哥和六嫂新婚燕爾的時候六哥送給六嫂的。這般意義貴重，我更是不敢收了。”
老太君手頓了下，聲音極輕地哼了一聲，說：“自己帶過的東西，又不是賞給下人，老六媳婦兒倒是也拿得出手。”
碧溪給筱雨上了茶，正好聽見這話，在一邊笑道：“六少夫人肯把自己心愛的物什送給二姑娘，倒也算是心誠。”
“怕是因爲自己身邊其他的東西要麼上不了檯面，要麼更加捨不得吧。”老太君輕輕說了這麼一句，又道：“不管如何，老六媳婦兒這事兒處得不地道。既是要送東西，送的那就是一個心意。史上還有千里送鵝毛，禮輕情意重的典故，老六媳婦兒拿那物件送人，她也不嫌丟人。沒銀錢，送點兒小東西也比她那什麼碧玉簪子來得好看。”
碧溪順着老太君的話道：“老太君說的是。”
筱雨給老太君輕輕捶着腿，沒發表意見。
隔了一會兒，老太君又發問道：“老六媳婦兒沒送成禮，可還求了你辦事兒？”
筱雨聞言笑着回道：“老太君說笑了，六嫂讓我幫忙，哪裡還用得上一個‘求’字？只是……六嫂讓我幫的那忙，我着實是不好開口，所以這便沒成。”
“什麼事讓你那麼爲難？”老太君緩緩睜開眼睛笑問道。
筱雨答道：“倒也不算爲難，只是孫女覺得，這種事情孫女要是開口，倒顯得孫女不懂規矩了。”她頓了頓，方纔道：“老太君既然問，那孫女就照直說了。六嫂聽說孫女要來佛堂，還想跟孫女一起來給老太君問安，在老太君面前求這個事兒。說是六哥院子裡有個叫採芝的，六嫂見她伺候六哥多年，還給六哥生了兒子，六嫂想來老太君這兒求個恩典，提了那採芝做姨娘。”
老太君眯了眯眼睛，停下捻佛珠的手，端了茶水飲了一口，表情有些諷笑着道：“提拔個姨娘，倒是要來老婆子我這兒求恩典，這個叫採芝的，臉兒夠大的啊。”
老太君微微一笑，問碧溪道：“二姑娘說的這人，你可知道？”
碧溪躬身回道：“回老太君的話，奴婢倒是知道這個叫採芝的。之前是六爺房裡的通房丫鬟，也算是從小跟六爺一起長大的，後來是趕在六少夫人之前有了身孕，給六爺生了庶長子，方纔提拔了做侍妾。”
“家中情況，還有她的爲人如何？”
“這……”碧溪爲難地停頓了一下，道：“奴婢與她相交不深，她是何樣人，奴婢不知。不過聽說採芝老子娘都是府裡有點兒頭面的僕從，家中親戚也多，幫着主子們管莊子的，鋪子的，還有在府裡內宅伺候着的，和採芝家都有些親戚關係。”
“是老僕人了。”老太君若有所思地點了點頭，表情便有些淡，對筱雨道：“即便她來我這兒，我也答覆不了她。這種事兒，她頂多求到你母親跟前去，求到我面前，倒是更沒規矩。”
“筱雨也是這樣答覆六嫂的，可是六嫂總覺得這是條路子，還說她答應了採芝的……”筱雨說着，臉上露出些微委屈的模樣：“六嫂還說是因爲我沒收她的禮，所以纔不答應她辦事……”
這話落在老太君耳裡，難免對六少夫人起了反感之心，順着筱雨的話便道：“她送那樣的禮，讓人怎麼收？”
“回老太君話，六少夫人說是採芝教她要送禮的呢。”鳴翠在一邊補充道：“姑娘瞧六少夫人東西拿了出來，卻一副捨不得的表情，姑娘纔沒收的。不然六少夫人也不會告訴姑娘那碧玉簪子的來頭。”
老太君將話都聽在了耳裡，思索片刻後卻是一笑：“當包家人都是草包不成。”
筱雨不語，鳴翠也低頭站在後邊。老太君揚了揚手吩咐碧溪道：“去查查，六爺院子裡到底都誰說了算。”
碧溪領命下去，過了半個時辰後回來稟告老太君道：“回老太君話，奴婢讓人打聽了下，六爺院子裡的事情多半都是採芝替六少夫人拿主意，六爺向來不管事，六少夫人也沒斷事的魄力，今次之事，六少夫人也是聽了採芝的話，纔去尋的二姑娘。”
“聽起來倒也是個厲害的人物。”老太君收了笑，道：“怎麼就找到二姑娘身上去了？”
“聽說採芝想做六爺的姨娘已經有段時間了，只是六爺一直不肯鬆口答應，六少夫人哪怕一萬個願意，這事兒也成不了。所以採芝纔想讓老爺夫人做主，給六爺施壓。六少夫人已經去夫人那邊兒求過，夫人讓六爺親口跟她說，六爺自然沒去。六少夫人這次又是聽了採芝的話，尋二姑娘來老太君面前說項了。奴婢估計，是採芝有些心急了。”碧溪緩緩地解釋道。
老太君眯了眯眼，追問了一句：“平日裡，這採芝行事如何，爲人如何？”
“面上溫柔，實則跋扈。”碧溪輕聲回道：“聽說採芝曾經毫不客氣地指着六少夫人的鼻子罵，那些不聽她差遣的小丫鬟，她也總是讓她老子娘靠着手裡的那點兒權力幫她收拾。在六爺房裡其他侍妾和通房丫鬟的口中，採芝就是個地道的惡人。”
老太君緩緩點了點頭，喟嘆了一句：“日子好過了，事兒倒也生得多了。府裡有些人是該清理清理了……”
碧溪蹲身道：“老太君勿憂心，也就六爺院子裡稍微亂些。”
老太君笑了笑，道：“若是誰的院子都是亂糟糟的，這日子可就沒法過了。”
筱雨暗暗給鳴翠遞了個顏色，鳴翠上前道：“老太君，奴婢有件事兒，還想跟老太君說說……”
“哦？”老太君道：“何事？”
“那採芝……”鳴翠一臉擔心的表情：“奴婢想起上次陪姑娘來佛堂，瞧見四少夫人砸屋子的事兒，四少夫人看我們家姑娘的眼神十分可怕，像是跟我們姑娘有深仇大恨似的……奴婢就忽然想起，之前採芝半道上攔了我們姑娘，威脅我們姑娘幫她在夫人面前說項，助她當姨娘的事兒，我們姑娘拒絕了，那採芝就說……說要告訴四少夫人，去四爺院子裡捉賊的事兒，是我們家姑娘一手策劃的！”
鳴翠一邊說着，一邊也開始抹眼淚來：“之前遇上採芝，姑娘覺得自己初來乍到，也不熟悉，就不讓奴婢多嘴。但那次四少夫人在佛堂鬧事，奴婢瞧見四少夫人的眼神之後，奴婢晚上就真真兒是睡不着，老想起七爺也曾跟姑娘提過，說四少夫人報復心重，要姑娘即便是回到雨清鎮了也要當心……奴婢真的……”
鳴翠說到這兒便哽咽不能語，話都接不下去。
筱雨神情略有些暗淡，輕斥了鳴翠一聲，還勉強地對老太君笑道：“這丫頭晚間睡着了做惡夢，老是想些事情來自個兒嚇唬自個兒，老太君別往心裡去……”
老太君怎麼能不往心裡去？這些話本就是說給老太君聽的。
老太君神情有些凝重，問筱雨道：“你這丫鬟說的可都是真的？”
筱雨勉爲其難地點了點頭，卻還是道：“她說得也有些個誇張……”
老太君沒理筱雨的話，吩咐碧溪去查，四少夫人在佛堂的時候跟哪些人接觸過。
沒過一會兒，碧溪便轉了回來，道：“回老太君，奴婢問過了，除了佛堂裡夫人指派的給四少夫人送一日三餐的丫鬟，四少夫人唯一見過的就是六爺院子裡的一個丫鬟。那丫鬟說是在四少夫人身邊伺候的丫鬟的好姐妹，來跟好姐妹敘舊的。”
老太君捏了捏拳頭，忽然罵道：“混賬東西！”
這一聲怒罵當真是有幾分威儀，筱雨立刻就收了手跪坐了下去。碧溪和鳴翠也慌忙跪地。
“一個丫鬟，不好好想着怎麼伺候好主子，給自己謀條後路，竟然挑撥離間主子們的感情，還將主子玩弄於鼓掌之中，真是可恨！”老太君大聲斥罵了一句，對碧溪道：“去，讓人把六爺給我請過來，我倒要好好問問他，到底是怎麼管教他那院子裡的人的！”
碧溪遲疑了一下，小聲提醒道：“老太君若是要處置那採芝也不是不可，不過……前段日子二姑娘沒能去祠堂，就是因爲採芝小產，六少夫人驚慌之下闖進了羅漢廳稟告六爺，方纔又捅出了六爺當年娶六少夫人的內幕。那採芝如今也在坐小月子……”
碧溪的言下之意是，這會兒要是處置採芝，總讓人覺得包家不厚道採芝可是還在坐小月子呢！
但是老太君卻冷笑一聲，說：“竟然耽誤二姑娘去拜祭宗祠也有這個叫採芝的一份兒……好啊，那就全部賬一起算個乾淨！碧溪，還愣着做什麼？讓六爺趕緊到佛堂來，他不清理清理門戶，我這個做祖母的，幫着他理理他院子裡的人！”
碧溪慌忙跪地道：“奴婢這就去辦。”
在碧溪下去找人傳話的同時，老太君伸手拉了筱雨的手含笑道：“包家出了蛀蟲，倒是要讓你隱晦地提出來，真是難爲你了。放心，老太君絕對不會姑息那些欺負你的人，那些在包家裡作威作福的害蟲，老太君去給捉出來！”