到最後一家人都覺得有些不對勁了，張婆子去二兒子屋裡一看，才發現他的被褥都不見了。張婆子在枕頭底下發現了一張紙，她不識字，於是拿着紙去給老三看。張老三看了以後頓時火冒三丈，上面的意思是因爲爹孃的偏心和老三的狠心害的我妻離子散，我女兒差點連命都沒了，現在還想讓我去給你們求情？想得美！
張老二識字不多，好幾個字都寫錯了，但是大致的意思是沒錯的。張老三把紙揉成一團扔在地上，將自己的二哥破口大罵一頓，最後才無奈的抱頭蹲了下來。他心裡想着：這回我是真完了！
張家老大兩口子見老三是徹底沒了前途了，於是一改之前捧着他的態度，堅決要求分家，兩個老的原先還不樂意。老大媳婦指着自己的兩個兒子說：“三弟是談不上什麼前途了，可是爹不能把你的兩個孫子也搭上吧？反正要麼分家，要麼我就帶着兩個孩子回孃家去。”老大媳婦以往也是個鵪鶉性子，這回真的潑辣起來了，就連一向厲害的張老婆子也拿不住她。就是張老大對自己的爹孃和小弟也是心寒的，這回要是換成自己的孩子生病，爹孃的態度怕是也好不到那裡去吧？以往只盼着三弟將來出人頭地了能代攜一下家裡，如今看這樣子，真是個狼心狗肺的！
張家的族長也是惱怒張家兩老和老三做事不地道，因此分家一事上都站在張老大那邊，將張家大半的土地和銀錢都分給了老大。至於張家二老願不願意？只要你還想在張家村待下去，就不能不服從家族的安排！
總之，張家是徹底沒落下來了，張老三再不甘現下也只能是靠分家得的幾畝薄田和父母的接濟過活。他過了年就二十歲了，鄉下普遍的成婚早，他如今這個樣子誰家捨得把女兒嫁給他？這人得罪了狀元公，就是子孫少不得也要受牽連呢！
看到張家的下場，秀雲和婷然的婆家都不敢作妖。婷然的婆婆還把挑唆自己的大兒媳狠狠的訓斥了一頓，差一點就上了這敗家娘們的當了。自己真要是把小兒媳得罪狠了，那狀元公一家能饒過自己？張家那個媳婦還是隔房的姐妹呢，自家這個兒媳可是人家正經的堂妹。好在婷然雖然爽利些，但也是個會來事的。
這不這一回，悠然又讓人給她帶了好幾件鮮亮衣裳和綢緞過來。婷然看裡面有一件墨綠色緞面灰鼠皮裡的棉襖不像是給自己的衣裳。想着這一年來婆婆對自己還算不錯，自己懷孕後也常常過來幫着做些家務，再者到底還有相公的臉面在那。就拿包袱把皮襖和自己一件沒上過身的藏藍色皮裙包了，又把自己給相公縫的一頂狐皮帽子和一雙羊皮靴還有一件去年得的沒上身的羊皮襖包到一塊。讓自家相公拎上一些海鮮乾貨和一兜黃橙橙的大橘子一起給公婆送去。
婷然對自家相公說：“這剛下了雪，路上不好走，我身子重就不和你一起過去了。你帶着兒子一起將這些東西給咱爹孃送過去。”婷然的相公看了那擺了半炕的東西說：“咱們前幾天不是已經給了今年的孝敬了嗎？怎麼還有這麼多東西？要不分一些給岳家送去吧？”婷然笑道：“那倒不必，這些都是堂哥和堂姐讓人送來的，這一大包是咱們這少見的一些海貨，你送些過去也好讓爹孃嚐嚐味。我這會也做不了針線，這幾件衣裳是從堂姐給的裡面挑出來的，讓娘別嫌棄將就着穿吧。”婷然的相公一看那皮襖和帽子的風毛就知道這都是上好的東西，不由訕笑道：“爹孃在村裡也穿不着這樣的好衣裳，既然是大姨姐給你的，你就自己留着穿吧。”
婷然笑笑：“我還有呢，再說總不能咱們兩口子整日裡穿着鮮亮衣裳，卻讓爹孃穿舊衣的理。我把你舊年沒上身的一件皮襖給了咱爹，你今年先穿那件兔毛的，等明年我出了月子就給你做一件狐皮的。”婷然的相公雖然也有些惱怒前些年爹孃偏心的事，但終歸是自己的親爹親孃，哪有不心疼的。以往只是礙着娘子的面子不好顯得太親近，如今見娘子不和爹孃置氣心裡自然也是高興的。於是樂呵呵的提着東西和一個大大的藍綢包袱領着兒子去了爹孃家裡。
婷然的公婆知道以前把這個兒媳婦得罪狠了，就是聽說了媳婦孃家又來送東西的事也沒敢往前湊合，還把想着去沾些便宜的老大媳婦給兇了一頓。只是老兩口心裡多少還是有些不愉快的，等到二兒子帶着孫子大包小包的過來時，那心情別提有多激動了。尤其是到了年下，老兩口穿着兒媳婦送的大毛衣裳，看着別人羨慕的目光，別提有多體面了，心裡對小兒媳的那點子不滿早就飛到爪哇國去了。
想比而言秀雲的婆家就要和善多了，秀雲的婆家也是耕讀之家，幾輩子下來都有讀書人，家裡自有一番規矩體統。這樣的人家比普通的百姓家裡更明白秀雲這對錶姐弟的貴重之處，因此一家子對秀雲這個兒媳婦自然是多有討好拉攏的，她的日子比起婷然來還要好過不少。
聽下人們回說自己的兩個姐妹都過得好，悠然便放心了。倒是玉蓮帶着桃良和安然一起回了林家村，原先說的是過完年再回來的，誰承想後來又跟着安然一起回來了。
悠然略一尋思，就知道癥結一定是在兩個堂嫂的身上。只是這個終歸是她家的家務事，悠然倒不好多嘴多舌的。只是讓人送了二百斤銀霜炭和一些年節用品到玉蓮家裡。
玉蓮是個有心的，她得了悠然姐弟兩個的諸多照應，也是個知恩圖報的。雖說她手上沒有多少錢財，但是自十月底就開始給兩家人做衣裳。用的是自己手頭最好的料子，連絲線也特意去外頭買了最好的回來，還特意花了十兩銀子買了一捆銀絲線，用來勾邊。她給悠然、沈汐、康泰和林母都做了一身衣裳鞋襪，給莊姝繡了一個小桌屏，俱都做的精細秀美。
當時悠然見了她給自己做的海棠紅底銀線團芙蓉花的衣裳都覺得很驚豔，自己這兩年動針線的時候少了，感覺都快被堂姐超越了。不過這可能是遲早的事，如今自己不用靠這份手藝來掙錢，自然也就沒了當初的耐心和熱情，不過是得閒的時候繡兩針。而玉蓮堂姐如今是煞費苦心的鑽研這個，還從自己這裡借了好幾本畫譜和繡譜回去揣摩，自然是多有進益。果然不論什麼樣的技藝都是“逆水行舟不進則退”啊！