“自行定奪……”霍華德默唸這個詞,暗暗覺得有些好笑。
自從覺醒了天使路西菲爾的記憶以來,霍華德心裡其實一直隱藏着這樣的念頭:自己與其說是高高在上的天使,不如說是被光明教會關在籠子裡的一隻金絲雀;所謂的“自行定奪”,其實言外之意是“請記住你的立場”或是“請記住你是光明教會的人”。
“謝謝你。”他轉頭笑了笑,對教皇派來通知自己的那個教士說道。
那教士也明白,這句感謝的話語,其實是樞機主教大人的逐客令,便朝霍華德深深地鞠了一躬,然後便轉身離開了這間屋子。
霍華德則依然靜靜地坐在桌前,一邊拿起盤子裡的三明治慢慢地咀嚼,一邊盯着艾倫的那張畫像。
只聽見他輕聲自言自語道:“……艾倫,實話實說,我真不敢相信你是黑暗之神神格的繼承者……畢竟,神明都是高高在上、俯瞰世間的,哪裡會有像你這樣的愛吃三明治的神祇……”
與此同時,霍華德也暗暗決定,等到今天天黑後,就去一趟佈雷登王國的海濱,跟艾倫私下見一面。
…………
與此同時,佈雷登王國海濱。
在這場激烈的戰鬥後,司令官莫爾·珀特本來想挽留艾倫,希望艾倫能夠留在海軍基地過夜,但艾倫卻客氣地拒絕了他的好意。
“珀特先生,謝謝您的熱情款待,”艾倫臉上掛着禮貌的微笑說道,“但首都更需要我。我需要儘快趕回去,才能從根本上解決問題。”
莫爾·珀特見挽留不住艾倫,便只能點了點頭,同時在艾倫面前反覆強調,如果有需要他幫助的地方,儘管對他說,他一定會盡全力來幫忙的。
艾倫微笑表示感謝。
隨後,隨着一顆閃亮的六芒星的圖案出現在了艾倫的腳下,艾倫便於眨眼之間消失不見了。
莫爾·珀特怔怔望着艾倫消失的地方,只覺得眼前的一切非常不真實,就好像是一場夢一樣。
…………
片刻之後,艾倫出現在了數公里外的山區。
這裡山勢險峻、樹林茂盛,平日裡罕有人跡。
艾倫和黑暗神殿的信徒們剛剛從佩恩位面回來的時候,便是被傳送到了這個地方。
因爲大部分跟隨艾倫前來的黑暗之神信徒,都是被光明教會寫在名單上的通緝犯,所以爲了避免不必要的麻煩,艾倫乾脆把他們全部留在這個地方,自己則孤身一人前去佈雷登王國的海軍港口。
這些信徒們都曾經見識過艾倫所創造的種種神蹟,都對使者大人非常有信心,並不擔心他的安危。
其中,梅菲爾德·麥克尼爾作爲唯一一個佩恩位面的土著,更是對周圍的這一切感到非常好奇,甚至還想跟着艾倫前往海濱,想看看這個位面的敵人是否真的很厲害。
不過大祭司德爾菲勸阻了他。
“如果你跟着去了,可能會死得連骨灰都不剩,”德爾菲如是冷冷地說道,“使者大人需要忙着戰鬥,可騰不出額外的精力來保護你。”
聽到這話,梅菲爾德最終還是選擇了知難而退,跟着其他黑暗神殿的信徒們在半山腰的一處山洞中等待了整整一天,終於等到了使者大人戰勝歸來。
“使者大人,戰況如何?”當艾倫抵達這處山洞的時候,黑暗神殿聖女伊莎貝拉率先走上前問道。
“還算順利,”艾倫回答道,“但光明教會的真正實力,比我想象中要強大得多。這一次對於他們而言,不過是一次簡單的試探罷了——不論是教皇保羅二世,還是那些天使,都沒出手。”
聽到他的話,在場的信徒們都收斂了笑容,臉色都變得嚴肅起來。
尤其是伊莎貝拉,她的眸子中不禁浮現出了擔憂的情緒。
因爲她曾經親眼見到過,艾倫曾經與光明教會的天使拼到兩敗俱傷、昏迷不醒,在巖洞中昏睡很久,差一點兒就被那個叫“古怪的”霍布·埃夫的傢伙掠奪了神格。
雖然說經過那場生死搏鬥之後,艾倫的實力提升了不少,但想到光明教會的天使明顯不止一個,伊莎貝拉仍然不免感到焦慮。
尤其是她明白,使者大人並非像《黑暗聖典》中描述的那樣不可戰勝,他也有脆弱的時候。
“那麼使者大人,您接下來有什麼計劃?”伊莎貝拉沉默片刻,接着問道。
“我要先去一趟首都,去一趟法師塔,還要去王宮見女王一面。”艾倫回答道。
自從回到佈雷登王國後,艾倫最擔心的事情,便是賽琳娜寫在紙條裡的那一句話——“默林斯閣下遇到了麻煩”。正因如此,當他解決了海軍港口的危機後,他立即告別了莫爾·珀特,做出了返回首都的決定。
“需要我一同前往嗎?”伊莎貝拉問道。
艾倫思索片刻,點了點頭道:“你跟我一起去吧!你會改變容貌,不用擔心被通緝。還有梅菲爾德,光明教會不認識你,你也可以一起去……至於剩下的人,還是暫時先留在這裡吧,整個佈雷登王國都在光明教會的通緝令上見過你們的樣子,我可不想你們變成人人喊打的過街老鼠。”
衆人點頭稱是。
像雷·芬特這樣的年輕人,雖然很渴望能夠幫上使者大人,有些不甘心留在這裡,但考慮到局勢,最終還是點了點頭。
此時此刻,很多人都對身爲佩恩位面土著的梅菲爾德·麥克尼爾感到非常嫉妒——這傢伙才加入黑暗神殿的陣營沒幾天,就能隨侍在使者大人的左右,簡直太可恨了!
就這樣,隨着一顆閃閃發光六芒星再次浮現在地面上,艾倫、伊莎貝拉和梅菲爾德·麥克尼爾一同消失不見了。
…………
教皇領。
幾分鐘後,霍華德啃完三明治,便坐在原地,開始思考要不要去見艾倫一面。