薛東瑗有塊岫巖玉佩，是東晉時期的湖水綠岫巖玉雕刻成流雲百福圖，清雲寺得道高僧親自開光，不論是材質還是意義，都非比尋常。
當年韓氏懷東瑗時，做了個夢，說這孩子有場大劫，需一塊長命百歲玉石才能鎮住，保她一生安泰。
韓氏說給老夫人聽，老夫人親自託人花了黃金千兩做成這塊玉佩，東瑗生下來就帶着。原本是掛在脖子上，後來她嫌太重不願意帶，老夫人叫人替她穿了流蘇穗子，懸在外衣腰封上。
這可是保命的東西！
要是丟了，這屋子裡裡外外的大小丫鬟僕婦都活不成！
羅媽媽心中微慌，見溫順的橘紅亂了陣腳，她強自打起精神，道：“你也別急，仔細想着，到底丟在哪裡？九小姐，您也幫着想想……”
祖母很在乎這玉佩，有一次去請安忘了戴，她就罵橘香不懂事，不會照顧東瑗，扣了橘香半個月的月例。後來請安，橘香都不敢去，只讓橘紅陪着。
東瑗也不敢不戴。
今日祖母沒有問玉佩，那麼她在祖母內室的時候，定是掛在腰際的。
丟了？
東瑗依稀想起左邊手肘有種力道牽扯不去。那扶着她的人，好似早有準備，速度快得驚人。
如果丟了，便是在那個瞬間……
她的心一下子就提到了嗓子眼。
那是她最珍貴的東西，倘若那人拿了去，再誣陷她與他有私情，東瑗百口莫辯。
縮在袖底的手攥得有些緊，東瑗平淡眸子裡簇着凜冽怒意。
丫鬟們開始翻箱倒櫃找玉佩，東瑗見這架勢，當即喝道：“玉佩我留在祖母那裡了，你們慌什麼？”
橘紅大喜過望，淚珠花了妝容，眼淚簌簌拉着東瑗的手：“九小姐，您嚇死我了，您怎麼才說？”
東瑗捏了捏橘紅的手，給羅媽媽使眼色。
羅媽媽明白，把屋子裡的粗使丫鬟、婆子全部遣出去，只有羅媽媽、橘紅和橘香。
橘紅微緩的精神又繃起來。
東瑗沉聲道：“我進祖母屋子的時候，若東西不見了，祖母定會察覺，橘紅是一頓好罵的。祖母特別仔細這些佩戴！可我在祖母屋裡，她什麼都沒說，足見是回來時才丟的……你們都不許聲張！這東西是我保命的，要是被有心人揀去，做了巫術在上面，我是死是活？”
東西不在老夫人屋裡？
橘香和羅媽媽連連點頭，心中暗暗稱讚，九小姐不管做什麼事，都是這樣深思遠慮！
橘紅臉色微白，嘴脣翕動望着東瑗。『冠華居小說網*首*發』原來玉佩真的丟了？橘紅眼淚似斷了線的珠子，怎麼都壓抑不住。
“別哭……”東瑗嘆氣，現在生氣與害怕都於事無補，只能想法子彌補，“咱們回來時滑了下，那玉佩定是那時鬆了。我昨晚做了臘梅酥餅，雖然不太好吃，橘香和羅媽媽給老夫人送點去，一路上仔細找。從老夫人的榮德閣到咱們的拾翠館，要路過三夫人的凝香閣、十小姐和十一小姐的桃慵館，你們打聽她們在我回來那個時辰誰出了門。”
然後看了眼橘紅，“你去打聽打聽，那些公公來坐了多久，說了些什麼。打聽不出來，也要知道當時老侯爺說了什麼，一言半語都行……”
三個人屈膝應是，急匆匆出去了。
大約半個時辰後，橘紅先回來。
她憂心忡忡：“打聽不出來！老夫人把屋子裡的人全部遣了，她老人家親自倒茶。大約坐了一炷香的功夫，那些公公才走，依舊是葛大總管陪着，侯爺沒有出來。那些公公走後，侯爺就換了衣裳出去了……”
老夫人親自倒茶？
東瑗依靠着銀紅彈墨引枕的後背一下子就緊緊繃着。
她想起那雙滿含驚豔光澤又放肆多情的眸子，那應該是個從小就不知道顧忌囂張跋扈的男人！
好似一塊烙鐵，心口燒灼得生生的疼，東瑗的手指越發緊了，她有些透不過氣來。
“怎麼辦啊小姐？”橘紅急得又要掉眼淚。
“沒事。”東瑗口不從心安慰着她，“橘香和羅媽媽還沒有回來……”
又過了半個時辰，羅媽媽回來了，她一臉的晦氣。
“三夫人沒有出門，十小姐和十一小姐倒是去五夫人那裡坐了坐。我……我什麼也沒敢問……”羅媽媽愧疚看了眼東瑗。
東西丟了，首先是不能聲張。羅媽媽只是僕婦，哪怕是庶出的十小姐和十一小姐，她都不敢去搜，更何況是三夫人？
只能等橘香回來。
橘香到酉正一刻纔回來。
看着她低垂的眼簾，東瑗最後的希望破滅了！
玉佩沒有找到！
小丫鬟和粗使的婆子們在外間伺候着，東瑗主僕四人坐在東次間的炕上，彼此默不作聲。
“小姐，告訴老夫人吧。”羅媽媽好半晌才道，“讓老夫人幫着去搜，儘早找出來。拖得越久，對您越不利！”
東瑗沒有出聲，她緊緊攥住了引枕的一角，讓自己看上去既平淡又沉穩，安住羅媽媽、橘紅和橘香的心。她要是亂了，屋子裡的下人就更加沒有主張，事情就不可收拾。
她此刻只想知道，那個可能撿了她玉佩的外男，到底是誰！
不是太監，太監不對會女人如此興致；不是侍衛，宮裡妃嬪衆多，御前行走不敢如此大膽；那麼，就是皇帝的寵臣，或者皇兄弟，甚至元昌帝本人！
到底是誰來看望，說服老侯爺重返朝堂，就必須知道朝堂上到底發生了什麼事，把老侯爺氣得稱病！
把心底的煩躁情緒收斂，東瑗笑容自然而輕鬆：“不行啊。現在告訴老夫人，你們幾個人月例肯定要被扣。明天就是臘八節，家裡有賞賜的，你們出了事，可什麼都沒有！”
羅媽媽和橘紅不說話，她們都不是薛家的家生子，指望月例過日子呢。特別是年關將近，總得送些東西回去，讓家裡人紅火着過年。
橘香是家生子，她父母兄弟都在府裡當差，府裡生死榮耀纔跟她息息相關。她急了：“小姐，那是您的命根子，這個時候管什麼月例賞賜啊？”
“什麼命根子！”東瑗不以爲意，溫婉微笑道，“不過是孃親的一個夢而已。我九歲那年從樹上摔下來，差點丟了命，就應了劫難的說法。劫難已經逃了，那玉佩還有什麼用？不過是祖母相信這些，我本着孝順才每日戴着……”
橘紅、橘香和羅媽媽的心都微定。
“那咱們怎麼辦？”羅媽媽沒什麼主見。這件事可大可小，她不敢做主。
“鎮顯侯府，誰不知道九小姐是老夫人的心頭肉？又誰不知那玉佩是九小姐保命的？就算小丫鬟撿了，也是不敢拿出去賣的，定會拿給老夫人去請賞。放心吧，明日大概就有人送來……只是想想，老夫人那裡怎麼說……”東瑗的語氣輕鬆裡帶着自信與肯定。
橘紅、橘香和羅媽媽終於被她感染，抿脣笑了笑。
然後七嘴八舌替她出了好多主意。
屋裡的事終於控制下來，東瑗躺在牀上，卻半夜不曾入眠。她輾轉反側，想着那塊玉佩。
前幾年是穿了紅繩掛在內衣裳裡，東瑗總是不想戴，說壓脖子；老夫人又說做了項圈掛在外面，東瑗覺得像栓狗，更加不樂意。到了最後，才墜了穗兒，掛在腰封上。
早知道會這樣輕易丟了，她應該聽祖母的，做個項圈掛在胸前。
翻了個身，自鳴鐘滴滴答答敲響，寅初一刻了！
次日便是臘八節，家裡的僕婦們昨晚就熬了臘八粥。
臘八節，家裡要祭祀。
男人們下朝後回家，開始祭祀祖先，然後閤家團聚喝臘八粥。不僅僅自己家裡喝，還要給親戚朋友送。
巳初，宮裡的臘八粥就會賞下來。
世子夫人給家裡一人留了一碗的量，便把剩下的分了幾食盒，給通家之好的幾戶人家送去。
每年都是如此。
東瑗雖一夜未睡好，黑眼圈卻不重。她卯初就醒了，卯正一刻去給老夫人請安，比平常早了兩刻鐘。
老夫人屋裡的詹媽媽見她這樣早，問吃早飯沒有。東瑗笑道：“來祖母這裡蹭頓好吃的。”
詹媽媽笑，吩咐小丫鬟給東瑗先上早飯。
老夫人往常這個時候也吃早飯的，今日卻沒有起來，東瑗有些擔憂看了內室一眼，詹媽媽笑着解釋：“侯爺昨日回來得晚，老夫人一直等着，子初才睡。還沒有醒呢。年紀大了，好不容易睡安穩，我沒敢喊老夫人。”
東瑗頷首，坐在炕上喝小米粥。
卯正三刻，老夫人才起來。看到了薛東瑗，老夫人第一眼就發現她的岫巖玉佩不見了，拉下臉來問她，玉佩去了哪裡。
東瑗只是笑：“祖母，您放心，沒有丟，有個驚喜給您，您現在別問了……”
老夫人一頭霧水。
東瑗卻笑而不答。
這就是九小姐的緩兵之計？橘紅在旁邊伺候的時候聽到了，腦袋嗡的一聲大了！九小姐自信滿滿的說，自己有法子應付，原來就是這麼個餿主意？
橘紅不免又看了老夫人。
老夫人居然眯起眼睛，罵她鬼精靈：“回頭只驚不喜，祖母可是要罰你的！”
這樣就過關了？
橘紅有種大難不死的幸運，懸着的心落了一半。老夫人真的很喜歡九小姐啊！
辰初，世子夫人榮氏帶着大奶奶杭氏、孫女薛風瑞、孫子薛函嘉過來了；二夫人馮氏和五小姐薛東蓉也後腳進門；三夫人蔣氏和四夫人沈氏結伴而來；五夫人帶着薛東琳、薛華逸、薛東婉、薛東姝最後纔來。
世子夫人就笑話東瑗：“我們九小姐來得最早，是不是饞臘八粥了？”