範姨娘擱了筆，坐在鋪着紫紅色稠面椅袱的太師椅上，端了手邊的茶小啜一口，才嘆氣：“我也不知道……”
芸香失笑：“您又嚇唬我，驚了我一身冷汗。”
範姨娘也笑：“你怕什麼？你是盛家買的丫頭，不比春柳是個風塵裡滾過的。你再不好，大不了去做些粗活，斷乎沒有隨便攆出去的道理。”
芸香低了頭，仔細磨墨，不再說什麼。
範姨娘又是嘆氣：“也不知春柳現在淪落何方了。芸香，我從前在興平王府，有個服侍的丫鬟，雖不及你事事貼心，也是個真心對我好的。王爺把我給了盛家世子爺，還說賞個陪嫁丫鬟，我以爲定是那孩子。誰知道最後賞了春柳……”
她說着，兀自撇撇嘴笑起來。
芸香問：“春柳從前也是學唱的嗎？我也見過她幾次，說話的聲音好聽。”
她知道範姨娘絲毫不忌諱自己是歌姬出身，說起歌姬、學唱這些詞，從不避諱，芸香也就大着膽子問。
範姨娘笑：“她可不就是個學唱的？跟我們一樣的低賤，卻偏偏愛些詩詞曲賦，時常編個新巧曲兒唱給王爺聽。她曾經是個小姐呢，後家裡犯了事，他們全家被放到雲南去了，她才八歲，賣到了王爺府裡。”
芸香哎喲一聲：“……真可憐。”
範姨娘就冷哼：“可憐什麼？端着念過幾天書，高貴着呢。王爺和教曲的師傅總說她氣度好。王爺幾次想收在房裡，只是礙於王妃防家裡的歌姬和戲子防得緊，王爺下手不成。後要賞陪嫁丫鬟，大約是王妃的主意，把春柳給了我。芸香，你瞧瞧，她都走了一年多，我想起她。還是想不起她半點好來。”
芸香被範姨娘說的莫名其妙。
既不是個貼心的，總想起她做什麼？
“姨娘總這樣，行事沒有章程！”芸香笑起來，見範姨娘手裡的茶喝乾了。她還捧着茶盞不撒手，就接了她的茶盞，拉她起身，“姨娘快抄書，早早抄完了，也能早早歇了。”
範姨娘放了茶盞，被芸香拉着又回到書案前。把筆沾得濃墨飽酣，一邊工整落筆，一邊道：“我哪裡行事沒有章程？春柳再不好，也是我的丫鬟。把我的丫鬟趕走，我只要在府裡活一天，跟她不痛快一天。”
芸香吃驚，方纔不是說不知道春柳怎麼走的嗎？現在怎麼又來了個“她”？
她，應該是指陶姨娘。
“邵紫檀自小服侍世子爺。後擡了姨娘，你真當她是個愚笨忠厚的？她是外面糊塗，心裡敞亮。”範姨娘笑。“她不會上當。薛江晚卻是個好順手的。這回看我不褪了陶氏一身皮……”
說着，就呵呵笑起來。
芸香終於明白，範姨娘以爲春柳被趕走，是陶姨娘弄的鬼。
“姨娘……”芸香低聲勸道，“您反正不喜歡春柳，她去了也就算了，何必爲了她鬧這些事？我知曉您一直不喜歡陶姨娘，原來還有這麼個典故。可都過去了，不如咱們好好過日子。”
“好好過日子？”範姨娘脣角就有了幾縷譏誚，“沒有子嗣的姨娘。將來會有什麼好下場？等你年紀大了配出去，我也尋條白綾掛了。好好過什麼日子？早死晚死，都上不了宗祠，一樣的……”
說的芸香大駭起來，不免提了聲音：“姨娘，您又犯糊塗了！”
唬得範姨娘手一抖。一個字寫壞了，整張紙也弄髒了。
她微怒，提起筆就往芸香臉上抹：“作死的小蹄子，喊什麼？”一筆把芸香抹成了大花臉。
範姨娘瞧着芸香滿臉的濃墨，卻睜大了眼睛慌亂的樣子，十分滑稽，她忍不住哈哈大笑。
芸香睜着眼，用手去抹臉，一手的墨汁，只差哭起來：“姨娘，您……”心裡氣不平，舉手往範姨娘臉上抹去。
範姨娘哪裡讓她抹？繞着書案就跑了。
等陶姨娘和邵姨娘回來的時候，就聽到範姨娘屋裡又是笑又是尖叫。
陶氏裝作沒有聽到，給邵姨娘頷首，就領着丫鬟回了自己屋裡。
邵紫檀卻要經過範姨娘屋子前，回自己屋子。
聽到範姨娘和芸香的笑聲，跟着邵紫檀的丫鬟蘭芝低聲對邵紫檀道：“姨娘您聽聽，範姨娘被罰了月例、禁足，還喜得這樣。”
邵紫檀笑笑沒有接口。
範姨娘一口氣讓陶氏和薛江晚兩個出了醜，她能不高興？
“姨娘，範姨娘是那樣的出身，又不得世子爺的喜歡，還沒有子嗣，她應該小心恭順纔是，怎麼整日鬧事尋仇似的？”蘭芝搖頭感嘆。
邵紫檀輕輕嘆氣：“光腳不怕穿鞋的唄。”
範氏是興平王送的，哪怕她再不好，盛家都要養着她。她如今不得世子爺的喜歡，整日守在空房裡，鬧事或者不鬧事，世子爺也不會高看她一眼，那她憑什麼忍氣吞聲？
倘若世子爺不高興，把她攆了出去。她重新去唱個曲兒，興許還有一番機遇，總好過默默孤寂老死在這府裡。
範姨娘原本就是風塵出身，並不覺得唱曲賣笑是下賤行當。
不像邵紫檀和陶氏等人，要麼是府裡的丫鬟，要麼是小戶人家的小姐，倘若被趕出去，並無謀生的手段，亦不願落入風塵。
範姨娘卻是不怕的。
邵紫檀曾經在盛修頤身邊服侍。有幾次奉茶時，聽到盛修頤的同窗、朋友們說起逛青樓的事。青樓的那些姑娘們，門檻特別高。
那時盛修頤有個朋友就說，他一個月每日去某家青樓前的棋樓上題詩，又打賞龜公、媽媽，花了近五千兩銀子，還是沒能見那姑娘一面。有身價的青樓，文人墨客趨之若鶩，沒有文采，花再多的銀子也別想見姑娘的面兒。
歌姬出身的範姨娘在興平王府裡，唱個曲也是人人吹捧。
也許她想念那種繁華的生活了吧？
想着，邵紫檀帶着蘭芝，回了自己的院子。
蘭芝服侍邵紫檀褪了外衣，換了家常的褙子，又吩咐小丫鬟烹茶來吃。
邵紫檀把針線簸籮拿出來，裡面有雙蔥綠色的雙粱繡花鞋快要做好，只等着收邊。
繡了一對粉色蝴蝶，栩栩如生。
蘭芝笑道：“給大小姐做的鞋？”
邵姨娘抿脣笑，一臉的滿足。
蘭芝讚道：“真好看。大小姐瞧見了，定是極喜歡的。”想着，又道，“大小姐好些日子沒來了。”
自從上次盛樂芸帶着二少爺盛樂鈺，像往常一樣過來玩鬧，被薛江晚瞧見，就誇了幾句大小姐和二少爺真孝順的話，陶姨娘便不讓他們再來。
大小姐很很懂，打那以後再也沒有來過。
邵姨娘又不能去看她。
最近幾日，邵姨娘吃飯都不香了。
想着，蘭芝眼眸微黯，對邵姨娘抱怨道：“姨娘，陶姨娘也忒多事了。我瞧着奶奶的品格是好的，大小姐和二少爺來咱們這裡，奶奶定不會說什麼。偏偏陶姨娘多心……”
邵姨娘笑着打斷她的話：“她也是好心。凡事小心些總沒有錯兒，陶姨娘也是怕奶奶多想。明日把鞋做好了，你給大小姐送去，瞧瞧她如何了。她好，我就放心。”
說着，眼睛就有些澀。
蘭芝忙應了，轉移話題道：“姨娘，咱們大小姐快滿十二歲了，該說親了吧？”
說到這個話題，範姨娘心裡就靜不下來。
她過得如何，都無所謂，如今只有一個心願，盼着大小姐有個好歸宿。
“姨娘，您不如勤往奶奶那裡去，看看奶奶的意思？”蘭芝知道邵姨娘心裡着急，就替她出主意。
邵姨娘眼眸亮了亮，笑道：“快些把大小姐的鞋做了，我替奶奶做雙鞋。你去靜攝院，若是薔薇姐姐得了空，要了奶奶鞋的尺寸來。”
蘭芝笑着道是，轉身就去了。
東瑗給盛夫人請安後，依舊回靜攝院歇下不提。
次日早起，薔薇服侍她梳洗時，臉色很不好看。
東瑗注意到了，回眸問她：“你可是生病了？”
薔薇很不好意思，低聲道：“奶奶，我小日子來了……疼得緊。我沒事，一會兒就好了。”
東瑗心疼的嗔怪：“那你早說啊，忍着怎麼行！”
說罷，喊了外間的竹桃進來服侍，扶薔薇回房去歇了，今日讓紫薇跟在東瑗。
薔薇還要叮囑紫薇，讓她小心服侍奶奶，東瑗笑道：“你快去歇了。離了你，這屋裡就不轉了？”
薔薇也笑，只得扶着竹桃的手下去了。
羅媽媽等人也先後進來，服侍東瑗洗漱、梳頭。打扮好了，吃過早飯，紫薇跟着，去給盛夫人請安。
盛昌侯上朝去了，盛夫人就留東瑗說話，安慰她莫要因昨日盛昌侯發火而生氣，笑道：“侯爺就是這樣的脾氣，發起火來怪駭人的。以後時間長了你就知曉，侯爺倘若惱了誰，是不會理她的。心裡向着誰，纔會發火。”
這話不管真假，總是盛夫人的一片好心，東瑗笑着應了。
說着，外間的小丫鬟就說世子爺來了。
氈簾撩起，盛修頤走了進來，身後還跟着一個穿玄色直裰的男子。
盛夫人定睛一瞧，笑起來：“哎喲，永軒……”
一看就是盛家的常客。()