耳邊聽到老鴰的淒涼叫聲，史學東縮了縮脖子，然後用力抽了抽鼻子，周圍荒涼淒冷的環境讓他心底有些發毛，低聲道：“兄弟，不知將來咱們是不是也會被埋在這裡。”
胡小天擡起頭看了看天空中發白的日頭，白乎乎掛在灰濛濛的天空中，沒有一絲一毫的溫度，他輕聲道：“殺人放火金腰帶，修橋補路無骨骸。”殘酷的現實再次證明，好人不長命，禍害遺萬年。
史學東一旁嘆了口氣道：“也不盡然，壞人也沒好報，我現在回頭想想，當初如果多積點陰德，也不至於被人送入皇宮咔嚓一下當了太監……”話沒說完，遠處的烏鴉又鼓譟了起來，史學東下意識縮了縮脖子道：“走吧，這地兒挺瘮人的。”
剛剛回到司苑局，就看到一羣太監喜氣洋洋地迎了上來，遠遠就行禮道：“恭喜胡公公，賀喜胡公公。”
胡小天被這羣人弄得有些莫名其妙，皺了皺眉頭道：“何喜之有？”
人羣中小鄧子拄着柺杖一瘸一拐走了出來道：“給胡公公道喜了，剛剛接到上面的口諭，胡公公以後就是司苑局的少監了。”一幫太監圍攏在胡小天身邊七嘴八舌，生恐拍晚了馬屁。
史學東和小卓子這幾個親隨自然是喜出望外，一直都在擔心劉玉章死後，上頭另派人過來管理司苑局，真要是那樣，他們肯定沒有這麼風光自在，說不定會被打擊報復也有可能，想不到在劉玉章死後胡小天居然受到重用，司苑局比胡小天級別高資歷老的大有人在，可在劉玉章活着的時候，沒有人比胡小天更受信任。賦予的權力也是最大。現在胡小天得到提升，就意味着司苑局的管理仍然沿襲舊制，不會有太大的改變。
史學東這段時間也一直在低調做人。聽聞胡小天又當了少監，頓時腰桿又直了起來。嚷嚷道：“吵什麼？我說你們都吵什麼？胡公公累了一天了，需要好好休息，你們都散了，都散了。”
小卓子笑道：“以後就是胡大人了。”
“對，胡大人，胡大人！”太監們一個個爭相附和，要說溜鬚拍馬，太監的本職工作就是這個。
胡小天把面孔一板：“坑我是不是？什麼胡大人？司苑局的少監也叫官？以後還是叫我胡公公。”
“是。胡公公！”
此時大太監榮寶興到了，這廝就是上次從司苑局討走那條假冒黑虎鞭的那個。胡小天趕緊過去和榮寶興相見，榮寶興是皇上的貼身太監，在宮內的地位超然，宮內二十四衙門的統領誰都得賣他三分情面。
胡小天對榮寶興沒什麼好感，劉玉章被殺一事應該和此人有着脫不開的聯繫，如果不是榮寶興泄密，姬飛花又怎會知道劉玉章在黑虎鞭上偷樑換柱的事情。胡小天笑道：“小天不知榮公公到來，有失遠迎，還望贖罪。”
榮寶興將手中潔白無瑕的拂塵往肩頭一搭。嘿嘿笑道：“胡公公真是年輕有爲，聽聞胡公公接了劉公公的班，以後這司苑局就是胡公公說了算。真是可喜可賀。”
“榮公公太擡舉我了，只是外界傳言，未必可信，小天還沒有得到任命呢。”
榮寶興微笑道：“雜家聽姬公公在皇上面前親口提及此事，又怎會有錯？”他上前挽住胡小天的手臂，換成過去，以榮寶興的身份是斷然不會將胡小天這個小太監放在眼裡，可如今胡小天一步登天，剛剛入宮幾個月就當上了司苑局的頭兒。這司苑局雖然在二十四衙門中不算起眼，地位也算不上上層。可卻是一個極其實惠的地方。皇宮的蔬果採買，園林花苑全都在他的統管範圍內。的確是個肥差，歷代以來，哪個司禮監的掌印太監不富得流油。
榮寶興跟他客氣歸根結底還是看中了胡小天手中的權力。
胡小天想請榮寶興去自己的房間坐，自從劉玉章死後，他的房間就鎖了，始終沒有動過，胡小天現在所住的半間房實在是寒酸，接待榮寶興這種級別的大太監有些跌份兒。
好在榮寶興並沒有前往胡小天房間去坐的意思，微笑道：“雜家是奉了皇上之命特地來司苑局找點東西。”
胡小天心中暗罵，這混賬東西居然還不死心，當初就是因爲黑虎鞭的事情坑害了劉玉章，現在劉玉章頭七剛過，他又來索要，胡小天明知故問道：“榮公公想找什麼？”
榮寶興將他拉到一邊，低聲道：“還記得上次雜家過來找劉公公要得東西嗎？”
胡小天故意裝作苦思冥想的樣子，過了一會兒方纔似有所悟道：“鞭！”
榮寶興掩住嘴脣，做少女嬌羞狀，胡小天看在眼裡噁心得差點沒吐出來。
榮寶興將手擺了擺，笑逐顏開道：“胡公公何必說得那麼明白，就是那根東西。”
胡小天壓低聲音道：“榮公公上次不是帶走了嗎？”
榮寶興道：“帶走倒是帶走了，可東西不對。”他指了指藥庫的方向：“咱們邊走邊說。”
胡小天和榮寶興一起向藥庫中走去，榮寶興道：“胡公公執掌司苑局，以後還要靠你多多關照。”
胡小天一副誠惶誠恐的模樣，心中暗罵榮寶興虛僞，你丫是皇上身邊的人，老子就是個司苑局的管事，還要靠我關照？打着皇上的旗號出來，二十四衙門誰不得給你點面子，胡小天道：“是榮公公關照我纔對，以後有什麼用得着小天的地方只管開口，只要小天辦得到，一定竭盡全力。”
榮寶興要得就是胡小天的這句話，小眼睛眯起來，嘴巴咧開老大，捏着嗓子道：“鞭……”榮寶興也忒懶了一些，話都懶得多說，他想要的是黑虎鞭啊。他看出胡小天機靈，屬於一點就透的。
胡小天雖然心裡明白，嘴巴也乖巧，可真正到做實事的時候卻沒那麼實在，黑虎鞭是劉玉章留給他的，哪有那麼容易就送給榮寶興，更何況劉公公此次丟了性命也有這件事的緣故，胡小天恨榮寶興都來不及。帶着榮寶興來到藥庫，來到專門陳列動物鞭的庫區。這裡可謂是琳琅滿目，能夠想到的幾乎都能夠在這裡找到。
看到周圍沒有其他人跟過來，榮寶興方纔慢吞吞道：“胡公公可聽說過黑虎鞭存放在哪裡？”
胡小天道：“不是上次劉公公交給您拿走了？”
榮寶興嘿嘿笑道：“上次劉公公交給我的那根是假的。”
胡小天愕然道：“這也有真假？”
榮寶興道：“你當真不知道他放在那裡？”
胡小天指了指前方道：“所有的虎鞭全都放在這裡了，而且這玩意兒風乾了幾乎都一個模樣，劉公公去得突然，他又從沒有交代過，我怎麼知道哪一根是黑虎，哪一根屬於白虎。榮公公，您對這方面如此瞭解，您應該認得，不如您挑挑看。”
“呃……這……”榮寶興面露難色，胡小天有句話沒說錯，這些東西風乾了全都一個模樣，想要從中區分出哪一根是黑虎鞭他也沒這個本事。
胡小天看到這廝的表情心中暗自發笑，既然做人情索性做到底，他向榮寶興低聲道：“不如這樣，我讓人將這裡所有的虎鞭全都打包給您，您帶回去慢慢挑慢慢選，倘若黑虎鞭就在其中，必然不會疏漏。”
榮寶興仔細一想，的確也有些道理，自己不認識，可有人認識，心中雖然同意可口頭上還虛僞道：“這樣不好吧。”
胡小天道：“沒什麼好不好的，榮公公能來找我，是小天的榮幸，這件事情就這麼定了。”
胡小天清點了一下，足有三十七根虎鞭全都交給榮寶興帶走，其實在劉玉章去世之後，他就及時清點過庫房，將藥庫之中算得上名貴的藥材全都藏匿起來，這些擺在外面的都是挑選下來的次貨。
胡小天雖然不信黑虎鞭有枯木發芽的神奇功效，可也明白物以稀爲貴的道理，這麼珍貴的東西，沒理由隨便送了出去。
姬飛花親自前來司苑局宣佈對胡小天的任命，胡小天正式成爲司苑局少監，也就是這裡的掌印太監，能將司苑局交給胡小天一個初入宮門幾個月的小太監打理，從某方面也證明了姬飛花對他的看重。
胡小天在酒窖旁剛剛收拾了一個房間作爲自己的住處，劉玉章的房間他並沒有動用，那裡的一切都保持着原樣，也算是通過這種方式表達對老人家的祭奠和緬懷。
胡小天將姬飛花請到自己的房間內坐下，小卓子上茶之後退了出去，姬飛花端起茶盞，掀開碗蓋觀了觀茶色，輕聲道：“崑崙雪菊。”
胡小天微笑道：“姬公公好眼力。”
姬飛花道：“宮裡都知道司苑局是個百寶箱，這裡面什麼東西都能找到。”
胡小天笑道：“沒那麼誇張，奇珍異寶是沒有的，不過時令鮮果，果脯蜜餞，各地藥材，陳年老酒都有一些。”
姬飛花道：“手下人的情緒怎樣？”
胡小天道：“一如既往，小天還是按照過去的方法管事，無爲而治。”
姬飛花聽到無爲而治這四個字，雙目不由得一亮，微笑道：“好一句無爲而治，其實治國的最高境界就是如此。”
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