慘淡的夕陽慢慢沉了下去，餘暉染紅了西邊的雲頭，侍劍見水溶依然立在那裡，沒有回城的意味，不由走上前去，低聲道：“王爺，城門快關了。”
默默的回頭望了一樣風沙彌漫的官道，水溶決然的回過身來，翻身上馬，揚聲道：“回城。”清脆的馬蹄聲漸漸遠去，十里長亭外又恢復了原來的寂靜。
回到王府已是夜色昏黃，將馬交給迎上來的小廝，水溶對早已等在那裡的阿九道：“有事嗎。”阿九小心的道：“太妃派人問過王爺什麼時候回府，齊長史又收了幾個拜帖，不過是剛入京的官員例行拜訪。”
水溶淡淡的應了一聲，邊走邊道：“派人告訴太妃，本王已經回來了，一會兒過去請安，至於拜帖，讓齊風看着安排吧。”
拐過遊廊，剛走上彎月門，迎面紫煙帶着丫鬟正從清風苑出來，一身楊妃色的衣裙襯得她膚色白皙，眉目柔和，給人一種溫婉的感覺。
紫煙是水溶母妃孃家的一個遠房侄女，其母親和北太妃一直交好，在夫婦臨死時便把女兒託付給太妃照顧，北太妃也是個重情的人，一直把紫煙當做自己的女兒看待，於是在北府裡，紫煙的位置在下人眼中，與其餘的水家人一般無二。
見到水溶，紫煙雖然欣喜的迎上來，但往日柔美的臉上似乎沒有以前的明朗，隱隱含着一絲難以言明的神色。
招呼了一聲，紫煙柔柔的道：“涵表哥，今日午後有人送來了幾個時令的新鮮果蔬，太妃讓我給你送過來，我在你房裡等了一會兒，不見你回來，想不到剛出來就碰到你了。”
水溶微微一笑，道：“今日有公事耽擱了，所以回來晚了，有勞表妹了，一會兒我過去給太妃請安。”
紫煙強笑着道：“表哥雖然公事繁忙，也要顧着身子，太妃那日還說了，讓廚房多燉點補養的湯給你送來呢。”
水溶苦笑了一下，隨後像憶起什麼，道：“我兩日沒有回府，府裡可有什麼事，還有前些日子聽如霜說你病了，可是舊疾又復發了。”
紫煙柔美的面上涌起一股羞澀和甜蜜，低頭小聲道：“多謝表哥掛着，我已經好多了，府裡這兩日…。”
沒有理會紫煙的話，水溶只是自顧自得輕輕嘆了口氣，道：“母妃臨前特意叮囑我，要我好好照顧你，上次因我之故，累得你留下舊疾，表哥有愧呀。”
紫煙輕聲道：“表哥不要自責，那次的事根本與表哥無關，只能怨紫煙的命不好罷了。”
冷冷一笑，水溶道：“若不是因爲我，她也不會對你下手，可惜我明知她本來就心狠手辣，卻沒想到竟是如此狠毒，連無干的人也下得了手，不過表妹放心，我一定會給你找最好的大夫看看，相信一定會治好的。”
一句“無干的人”令的紫煙的神色禁不住黯淡下來，沒有看水溶，紫煙幽幽的道：“其實這件事都怪我，若不是我那次湊巧崴了腳，也不會引起她的誤會，更不會有後來的事，說到底只能是怪我自己了。”
有些悽楚的看了水溶一眼，紫煙低聲道：“表哥忙了一天了，紫煙就不打擾表哥了，那些果子如霜都收拾着，表哥無聊時嘗一下吧，這也是太妃和大家的心意。”
見紫煙今日的神色不同以往，水溶這纔想起紫煙剛纔吞吞吐吐的話，不由道：“表妹今日可是有事，剛纔你說府裡…。”
沒有回水溶的話，紫煙只是低下頭，猶豫了一下，低聲道：“大表嫂今日不小心小產了，太妃正在傷心，表哥過去時心中有數就是了。”
水溶也不禁一愣，隨後反應過來，道：“多謝表妹提醒，我自會理會，只是…。”紫煙沒有看水溶，只是低低的道：“表哥過去就知道了，我先回去了。”
說完，紫煙便喚着丫頭離開了，看着紫煙那一份越來越明顯的柔弱和贏楚，比之一年前似乎瘦了很多，使得水溶暗暗嘆了口氣，俊朗的臉上閃過一絲愧疚，隨後想起今日紫煙有異的神色和故左言他的話，水溶的心裡不覺竟有了一絲沉重。
太妃的內堂在院子東側，幾年前老王爺去世不久，水溶的母妃北太妃也一併撒手人寰，府裡的一切便落在了側太妃身上。
側太妃自嫁到北府只育有一子，就是水溶的大哥水清，娶得是工部郎中的次女馮氏，並生了一個女兒，還有一房妾室，卻是滁州長史的女兒紀氏，當年水清在滁州放任，紀氏不計較身份低微，一心要嫁給水清，又兼得長房不在身邊，所以深得水清寵愛，這次水清因傷回調京城，紀氏似乎比水清還要高興，倒令的水清有些納悶。
北府還有個未出嫁的水茵，也是偏房所生，平日和紫煙一起做伴，相處的倒也融洽。
作爲一家之主的水溶因王妃去世後，所以府裡的一切便都是水清的大夫人馮氏和紀氏打理，表面上看起來井井有條，不過暗中的爭強好勝就不得而知了。