哲非眼望這座巍峨的城池，來之前他已經做好準備，可是真看到這座城池，他才發現他仍舊輕估了這個部落。
這座城佔地很廣，外護城河波浪濤濤，城牆高得你要昂起頭，還不一定能看到上面走動的人影。
菲力發出吃驚的吸氣聲，“我們去年離開這裡的時候，他們外城還在挖地基。這才一年半不到，他們就把這麼大的外城牆給建好了？”
“你說他們的首領是四級控土神血戰士？”哲非低聲問。
“對。”
“部衆不超過千人？”
“如果不加上矮人。不過去年冬天，他們從摩爾幹交易了一千多名奴隸，但都是女人和沒用的孩子。另外，之前也有斥候來報，說是他們又從大河運回一部分奴隸，可看着仍舊是婦孺多。”菲力和朵菲對此都百思不得其解，如果說九原之前缺女人，冬天交易那麼多女奴也算合理，可爲什麼這次帶回來的還是婦孺？
“他們有沒有可能從其他地方弄來戰奴，但你們沒有察覺？”
菲力不敢託大，“有可能。他們有人面鳥九風在，我的人也不敢往這邊多飛。”
哲非輕撫身下戰獸的鬃毛，“想要在短短一年多內建造好這樣一座城池，他們的奴隸必須達到上萬，不，上萬都不夠用。這座城用的不是土牆，而都是石磚和巨石。無論巨石還是石磚，都需要人從遠處運送、敲碎、切割，這麼大的動靜你們一直沒有發現？”
菲力搖頭。
哲非看着城牆的基座，眸色深沉，“他們肯定掌握了某種我們不知道的東西，你看他們的城牆，下半部分像是巨石，又像是碎石混合在一起凝固而成的天然石牆，這種石牆原本就有嗎？”
“沒有。”菲力再次搖頭，隨即補充：“會不會是人魚給了他們什麼？這個部落和人魚族處得很好，大人您看，他們的護城河裡就有人魚戰士在爲他們巡邏。”
哲非用欣賞的目光看向那些巡遊的人魚戰士，心中則在暗自估算這些人魚戰士的戰鬥力，“你不是說朵菲殿下和他們生活了一段時間，她也不知道？”
“朵菲殿下雖然和他們生活了一段時間，但據她說，那個少年祭司把她看得很嚴，她雖然看到九原人建城，但他們用來製作石磚和打地基的地方從來不讓她去。她也問過那些土著，那些人也不肯告訴她，只說是祭司的神力。”
哲非思索片刻，“就算人魚給了他們什麼特殊的建築材料，他們也不可能建造得這麼快。”
菲力聳肩，他也想不通。
哲非，“有兩種可能，第一，如果這個部落沒有上萬的奴隸，控土神血戰士又只有那個首領的情況下，能在這麼短的時間內完成這麼雄偉的城池的建造，只能說明這個部落的首領已經不止是四級，很可能已經到達六級，甚至七級。”
“不可能！”菲力失色，“一年多一點時間就從四級升到六級？哪怕他得到神血戰士的能力修煉法，手上有大量元晶吸收也不可能這麼快。”
“那就還有第二個可能。”哲非在吐出這個可能的時候，已經把心中原本對九原的印象全部推翻，“這個部落不止一個能控土的神血戰士，至少也有五個以上，且能力都不低於三級。”
菲力臉色也變得慎重，他想說不可能，可是事實就在眼前。
哲非身後的戰士也都聽到兩人對話，大家都陷入沉默。如果這個部落只是有五名以上三級的控土戰士還好，就怕是第一種可能，一名高階神血戰士帶來的殺傷性有多大，沒有見過高階神血戰士的人根本難以想象。
“大人，去年我們離開時，這個部落只有一名能控土的神血戰士，我想就算他們後來有人覺醒，也不可能一下覺醒五名以上，更不可能在短短一年內全都升到三級。”
哲非突然說了一句題外話：“你們有沒有注意到，之前發現我們、和後來把我們迎接過來，以及去城裡通報的戰士中有兩個人臉上沒有戰士標記？”
嗯？包括菲力在內都開始回憶，他們還真的沒有注意到這點。
哲非又道：“我們看到臉上有標記的戰士都在三級以下，那那兩名臉上沒有標記的戰士是幾級？”
菲力吞嚥口水，他發現自己的情報不但滯後還出現了大的問題，“大人，當初他們的戰士臉上都有標記，就連他們的首領和祭司也有。”
“可你已經一年多沒有看見他們，也沒有得到關於他們的有用消息。”哲非無意批評菲力，只擡了擡下巴，“他們的人來了，等會兒我們就能看到到底是怎麼回事。”
不同於之前葉赫三人視同自己爲上位者般的囂張，哲非一行沒有強闖九原領地，在朵菲部落和九原領地的接壤處，他們就向九原的守備戰士表達了想要友好拜訪九原的意思。
之後哲非一行也沒有亂跑，一直跟着九原戰士，直到被引導到西城門口。
而他們也沒有等待多長時間，提前得到消息的原戰和嚴默已經派人從內城迎出。
黑奇和烏宸帶着一幫人上前，未語先笑。
黑奇上前介紹兩人身份，並問詢哲非一行的身份。
“遠來的客人，您好。我是黑奇，這是我們祭司大人的首席弟子，烏宸，首領和祭司大人令我們前來迎接貴客。”
哲非一眼掃過黑奇和烏宸，他並沒有因爲對方派出一個小孩子來迎接他就動怒，相反他第一個看到烏宸臉上的神血戰士標記，只是一級，但這麼小的年紀就能覺醒，在三城也不多見，如果接入三城神殿，前途必不可限量。
如今他又聽烏宸是祭司弟子，心中覺得這孩子就應該是這樣身份的同時，也按下了最後一絲不滿。
如果這是一個很普通的部落，他這個天塹城的大將軍來此，部落首領和祭司不出來親迎，就是他大肚，他的手下也會給這個部落一點顏色看看。
可這個部落並不是一個普通部落，就是他也被這座宏偉城池的規模震懾住，再加上他們之前那番推測，他的手下見他沒有提示也都沒有敢妄動。
哲非雖然沒有怪罪九原的怠慢，但他也沒有下戰獸，端坐在高大的戰獸上對烏宸和黑奇兩人微微點了下頭，極爲簡單地吐出一句話：“哲非，來自天塹城。我要見你們的首領。”
黑奇一番客套，讓開道路，大大方方地示意哲非一行跟他們進城。
哲非也沒覺得奇怪，三城除非特殊情況，一般使者都可以進入城中，他並不知道之前葉赫三人並沒有能進入九原。
菲力看九原人讓他們進城，一點擔憂或恐懼的模樣都沒有，更沒有心虛，也完全不認爲大祭司的失蹤和這個部落有關。
這座城很空曠。
這是哲非進入外城後的第一印象。
路上行人並不多，甚至可以說很少。
寬闊平整的大路兩邊是兩排樹木，樹木後可以看到整齊排列的石屋，也能看到大片的耕田。
他好像看到有戰士在操練，但隔得遠，他看得並不是很清楚。
左邊似乎是矮人的居住地，很多矮人在進進出出。
第二印象是這座城很乾淨，完全沒有他去過的某些大部落那樣的髒亂和混亂。
有斥候上前，輕輕在哲非耳邊說了一句話。
哲非點點頭，這座城裡沒有葉赫三人留下的任何味道，大祭司很可能只在這個部落外面轉了轉就離開。不過大祭司爲什麼不進城？他看到這麼做一座城池就不想進一步瞭解嗎？
烏宸恰在此時擡頭，很憨厚地笑了下，“前段時間也有來自天塹城的使者，不過那時我們首領和祭司都不在，只有山神大人在，首領他們去大河中游的摩爾幹部落參加他們的春季交易市集了。那三位大人聽說後就沒進城，他們本來想進城轉轉，可山神大人不願陌生人進城，祭司大人不在也沒人能安撫他，那三位大人和山神大人交談一番後也沒非要進來，跟我們補充了些食物說是也要去大河中游看看。”
看來那隻人面鳥一定很強大。烏宸的話打消了哲非心中最後一絲疑問，他對這個一字眉少年的印象很好，不驕不躁，笑容憨厚，一看就是個老實孩子，“你們經常和大河中游的部落進行交易？”
“不，春季那次還是第一次。是摩爾幹人去年找到我們這裡，請我們去，我們纔去的。”
“你們和摩爾幹交易什麼？”哲非溫和地問。
“我們部落剛建好，東西少，就交易一些皮毛、骨頭、藥草、還有一些幹野菜。”
“你們身上的布料也是從摩爾幹交易來的嗎？”
烏宸搖頭，很驕傲地道：“不，這是祭司大人教我們的。”
“哦？”哲非也越發相信那個少年祭司來自某城神殿的猜測。
黑奇插話：“客人，前面就是我們讓客人居住的地方，我先帶你們去安頓，你們遠道而來一定很疲累了，我讓人給你們燒水，你們洗個熱水澡，再給你們弄一些好吃的食物。”
哲非勒住戰獸，“不用，我想現在就見到你們的首領和祭司。”
黑奇沒有拒絕，“能請問客人來我們九原有什麼事嗎？是想交易，還是路過？”
哲非一字一頓地道：“我要見到你們的首領。”
黑奇不亢不卑，“我們的首領有很多事要忙，不可能每個客人來，他都要出來迎接他們。客人，能告訴我，你們來我們九原有什麼事嗎？”
哲非蹙眉，他的手下有點動怒。
烏宸推了黑奇一下，很不好意思地道：“這位大人，黑奇這人一向比較直接，但他人很好，他想問清楚，也是怕首領責怪，還請大人諒解。”
哲非表情微微和緩，“你去告訴你們的首領，就說天塹城正在蠻荒之地尋找可以互利互助的大部落，如果他有這個意，就讓他來見我。”
黑奇又要說什麼，被烏宸搶在前面，“好的，大人，我會把您的話傳給他。前面就是待客的地方，請你們先去休息一下吧，我很快就會回來。黑奇哥，你帶人照顧好諸位使者大人。”
黑奇點頭，“放心。”隨即對哲非等人一伸手，“諸位，請跟我來。”
烏宸回去後把經過詳細說了一遍，尤其誇讚黑奇的機智。
“看來你們配合得不錯。”嚴默很高興自己沒有看錯人，黑奇果然是個聰明人，又表揚小傢伙一通。
原戰問：“你覺得那個哲非說那句話是什麼意思？”
嚴默，“無非是覺得我們部落有利用價值，想要讓我們成爲天塹城的附屬部落。”
“你的想法？”
嚴默沉吟一會兒，“先不拒絕他，但不妨也提提我們和白曦城的親密。”
烏宸意會，“師父，您是說假裝我們是白曦城的附屬部落嗎？”
“不是附屬，是友好，他們不信的話，可以讓他們見到三名蛇人，總之意思儘量模糊，讓他們自己去猜。”
原戰卻道：“一旦我們成爲他們的附屬部落，他們恐怕會讓我們第一個和殺死他們大祭司的兇手對上。”
“所以吊着他，只同意交易，再假裝我們身後有大靠山，爲此，我就暫時保持神秘不出面，阿戰，你一個人去見他們，記得帶上墨殺。其他戰士頭領也讓他們帶上煉骨武器。”
“到時候他們恐怕會更想見你。”
“你就說我回神殿了。他看到你，恐怕也不敢輕易動手，先把他們忽悠走再說。”
原戰帶人去見哲非一行，嚴默則轉去看深谷，他前兩天開始幫助深谷刺激神血覺醒，今天正是出結果的關鍵時候。
路上，巫果忽然頂了頂他，“不好，我的分/身被發現了！”
嚴默腳步一頓，“這麼快就被發現了？”
“分/身沒有意識，無法控制自己的能量，比我好找得多，那些有預言和尋物能力的巫者可以通過分/身釋放的能量非常明確地找到它的下落。”
“那他們多久會發現那是假的？”
“不知道，要看找到他們的智慧生物對我有多瞭解。另外，我分了很多能量出去，現在已經沒有辦法完全遮掩住自己的能量，如果讓那些巫者找到附近，他們就不會像上次的葉赫一樣，近在眼前都沒有發現我。你要小心了。”
嚴默仰天長嘆，這才平靜多長時間，又有事了！怪不得身在上位的人都容易早衰。
“如果我帶着你到處跑，他們還會那麼容易就發現你的下落嗎？”
“你一個人在嘀咕什麼？”一道懶懶的卻充滿誘惑的男聲在嚴默耳邊響起，“就在你居所後面的人魚湖已經修好，你什麼時候兌現你的承諾？”
嚴默摸摸發癢的耳朵，“我倒是想兌現自己的承諾，可你不把人魚送來，我怎麼幫他們？”
“誰叫他們不相信你呢。”虞巫輕笑，笑聲忽地一收，“跟我來，有個剛懷孕沒多久的，現在情況很危險，我沒有辦法阻止她流掉孩子，只能拖延。”
“呵，你如果不是拖延不下去也不會來找我。”
“……你如果能救這個孩子，只要你能想辦法解決人魚容易流產的問題，就算你和原戰離開九原，我也會幫你守住這座城。”
嚴默動心！