這個消息一出首先受到責難的是日本駐北平特務機關長，參謀本部直接來電查問刺殺張學良是怎麼回事。這個特務機關長這個冤啊，他也不知道有這麼個計劃嘛。但是他只能說他控制的特務機關沒有這樣的計劃，可黑龍會等特務組織是不是完全沒有這種計劃他也不敢保證。於是參謀本部只得以日本人認真的態度一路查問下去希望穩住張學良。但是這次大量在北平的日本僑民被抓，連領事也在大庭廣衆之下被打成了豬頭，日本實在是丟不起這個臉。所以雖然關東軍正把所有能夠動用的力量調往熱河很擔心東北軍再出長城作戰還是出了一個昏招導致了事態的失控。
日本自從甲午戰爭以來一天天自我膨脹相對於中國有着明顯的心理優勢。到了1933年在日本國民心中已經形成了一種心理定式，就是日本對中國可以隨便挑釁，但中國絕不可以冒犯日本。所以北平大量日本人被抓甚至被殺的消息一傳到日本就引起了悍然大波，已經有人開始集會遊行了。以赤冢爲首的國會議員也要求出兵保護僑民。這個時候誰敢對這個問題說半個不字那就是國賊，沒有一個政客敢冒這個險。幸好這次日本陸軍部實在是擔心熱河戰局，在緊急召開的御前會議上打成協議，由日本政府宣佈派天津駐屯軍保護僑民壓迫張學良保護日本人，由陸軍部約束天津駐屯軍點到爲止不與東北軍發生全面衝突，由外務省和陸軍部協作儘快解決這次事件。
按說這是一招顧及面子的好棋，以前張學良爲了避免與日本的衝突都會自覺的配合日本的動作。但是這次日本政府失算了，因爲中國的形勢不同了，東北軍也已經不是原來的東北軍，就是日本政府最有把握控制的日本軍隊也不那麼保險。
首先張學良強硬的拒絕了日本政府交還被抓日本人的要求。當天晚上日本政府在罕見的向各國使節作了通報後宣佈派中國駐屯軍保護僑民。中國駐屯軍司令中村孝太郎接到的命令是顯示皇國軍威威服支那人但是不要發生全面衝突。
中村孝太郎立刻命令先由駐天津的第二聯隊立刻向西運動控制鐵路斷絕交通試探一下東北軍的態度，然後駐豐臺的日軍中國駐屯軍步兵旅團第1聯隊立刻殺出兵營，在周圍建立範圍十公里的警戒線進一步向張學良示威。但是在命令中中村孝太郎都提到只要中國軍隊後退不得追擊。問題就出在這個“只要中國軍隊後退追擊”上。此時的東北軍一年多來不斷受到平津地區不斷高漲的愛國熱情薰陶思想已經有所變化，近期又有不少關外來的義勇軍的加入再受到關外來的家屬訴苦的影響部隊的下級軍官和士兵的思想已經發生了重大變化，壓抑的國仇家恨隨時可能迸發出來。這次士兵們又聽說日本人要刺殺張少帥奪取華北心裡那個氣啊，恨不得立刻就和小鬼子好好打一仗。而且張學良那裡還沒有完全判定刺殺他的計劃到底是真是假，也不敢大意，中級軍官們也都緊張的盯着日本人的一舉一動。在這種情況下東北軍不太可能主動退卻，中村的命令裡卻沒有說東北軍不後退日軍該怎麼辦。
日本人這邊也好不到哪兒去，天津的日本人聽說了北平發生的事情就有人跑到領事館和海光寺軍營門口長跪請求出兵的，日本普通士兵身受極端民族主意教育哪能忍受卑賤的支那人如此對待大和民族立刻嗷嗷叫着請戰。那些頭腦簡單的日本下級軍官們則欣喜若狂，在他看來每一次戰爭都是他們難得的晉升機會，他們已經按捺不住衝出去用軍刀砍下中國人的頭顱顯示自己的軍功了。就是在這樣的情況下乾柴烈火的兩支軍隊第二天早上便大打出手。
當時日軍有裝甲車開路的先頭中隊剛一出天津就和警戒的東北軍碰了面，雙方互不相讓對峙起來。後來據說是日本裝甲車往前硬衝撞了東北軍士兵，東北軍這邊就開了火。雙方對峙的時候東北軍就把炮推了上來看住日本裝甲車，日本裝甲車一開火立刻被開了瓢。失去了裝甲車支援的日軍中隊一下子就陷入人數佔優的東北軍火力打擊之下，東北軍士兵把積聚在心中的怒火隨着子彈一起傾瀉出去打得日軍想撤下去都難。
按照中村的計劃日軍這個中隊看情況不好就立刻後退，爲此他還專門選了一個聽話穩重的中隊長，但是這個中隊長一開火的時候就被打死了沒能有效指揮。後面深受日軍以一個師團打敗三十萬東北軍佔領東北宣傳鼓舞的日軍看中國軍隊居然敢和日軍作戰立刻衝上來加入戰團，東北軍這邊也不能後退雙方便越打越大很快日軍有超過一個大隊的兵力捲入戰鬥。此時日軍聯隊長想停止戰鬥卻發現已經很難控制。他手下的大部分中下級軍官不是狂熱的少壯派自願要求到中國服役的，就是因爲太激進被派到中國免得給國內那幫大佬添麻煩的。在戰場聯絡不是那麼順暢的時候已經有越來越多的中隊以受到中國軍隊襲擊爲由自發的投入了戰鬥。不過東北軍也是越打越多，很快一個旅就投入進來。日軍在天津駐軍雖然超過一個加強聯隊但是還要分出部分兵力守衛租界，再說中村孝太郎本來就不過是要試探風向，他也沒想到一下子仗就會打真麼大，他連忙派參謀長菊地門也親自到前線和聯隊長一起收攏部隊撤回天津。誰也沒想到的是這次東北軍竟然發起了追擊，有人根本不聽號令一直追着日軍的屁股打一直追進了天津並且一發不可收拾竟然打到了租界。
根據辛丑條約中國軍隊是不允許進入天津的，列強當然不能允許中國軍隊這樣端着槍就進來。首先是英國軍隊出來干涉，一隊英國兵趕來攔住了東北軍。但是這些衝進天津的東北軍都是新近收編的義勇軍，絕大部分是鬍子出身，哪管你什麼國際條約啊，對不起不懂。對不起幾個洋哥們，我們就知道你們放跑了日本人就是和我們爲敵。你沒看見日本人還在向我們開槍嗎？你們這麼拉偏架我們哥們可不樂意，後果很嚴重。
可英國人也是自大慣了根本不習慣看中國人的臉色，何況今天他們就是來拉偏架的，爲了把這些中國軍隊繳械他們還真的對東北軍開了槍。熱血的東北老爺們哪受得了這個？結果這隊英軍就悲催了，死了一半被俘虜了一半。接着這幫昨天的鬍子今天的東北軍心裡只剩下復仇，就順着街道漫開去，一路殺向租界,而天津的英美法意等國軍隊也傾巢出動，瞬間整個天津衛便亂作一團。
張學良接到報告收編的義勇軍一部不聽號令裹挾部分東北軍士兵衝進了天津並與英美軍隊發生交火。這可是大出張學良意外，他隱隱感覺自己是掉進套裡了。正在惶惑之際豐臺那邊報告日軍衝出兵營發起了猛烈進攻，這下張學良不得不迎戰，他害怕日軍再給他上演一出“五一八事變”，那樣他可就真的沒有立足之地了。於是
立刻命令王以哲發起對日軍的攻擊。北平城周圍駐有東北軍數萬部隊，兩個炮兵團早就憋足了勁兒想揍鬼子呢。這下豐臺的三千多鬼子就成了東北軍的出氣筒，兩個炮團把炮全擺了出來一陣猛轟，東北軍步兵前赴後繼撲向日軍展開白刃戰。戰至晚上十點全殲豐臺日軍，日軍駐屯旅團旅團長自殺，旅團醫院大部分人自殺。因爲東北軍炮彈打得太多且連150mm炮都用上了，日軍兵營已經幾乎被夷爲平地，東北軍終於清除了豐臺的這個日軍毒瘤。與此同時駐灤縣、秦皇島等地的日軍中隊也都發動突圍作戰。東北軍各部接到的命令是：監視日軍，敵不動我不動。下級軍官和士兵們等着報仇雪恨的機會呢恨不得日軍有什麼動作，結果日軍一動甚至還沒來得及動彈他們就找到了下手的理由對日軍這些部隊羣起而攻之。這就叫大勢所趨，不是張學良一道命令能控制得了的。
日軍是能打，但是面臨幾倍幾十倍數量的武器精良的東北軍進攻也沒招架多長時間就被消滅了個乾淨。
但現在張學良已經沒有精力關注天津以外其他地方的事情了。天津前線接着報告，雖然大部分東北軍軍官約束部隊停止了進攻，但還是有很多原來並沒有參戰的部隊卻脫離建制衝入市區向海光寺發起攻擊，美英法意等國軍隊爲阻止東北軍進入天津已經加入了戰鬥。張學良連忙命令將部隊從原來的陣地上後撤避免擴大沖突，天津的美英軍隊也逐步調動到位開始包圍這些義勇軍。義勇軍中堅力量並不多，各部缺乏統一指揮，在外國軍隊的反擊下很快就支撐不住開始撤退。不過這些義勇軍裡鬍子不少，跑路的經驗豐富，並不是直接往外跑而是穿街越巷跑得到處都是，反倒讓外國軍隊沒法集中力量包圍。
就在這時張學良更大的麻煩出現了。先是靜海一個民團通電支持張副總司令驅逐天津日軍，主動赴天津參戰，接着又有幾路河北民團接連通電。這些民團當然都是董志勇控制的，其中一部分軍官根本就是人民軍派去的。劉宗漢當然不會放過這個搞事的機會，也發出通電稱天津已成爲日本侵華的跳板，必須立刻驅逐日軍，人民軍願派部隊參戰。衆多的民衆團體發表通電支持東北軍消滅華北日軍。張學良一下子又被推到了風口浪尖上。
南京國民政府也着急了，凱申公也沒想到東北軍能連歐美軍隊一起打，接二連三來電要求張學良約束部隊和百姓不得與天津列強爲敵。可張學良的命令在天津那邊已經無法執行，一隊隊的民團扛着槍炮向天津進發，而東北軍下級軍官和士兵都對此睜一隻眼閉一隻眼，甚至有士兵攜槍隨民團進天津打日本去了。河北那是什麼地方？那是劉宗漢他們最初的根據地，人民黨是從這裡發起的，羣衆基礎好啊。別看張學良明面上控制了政府，可人民黨控制了羣衆,這些民團都是董志勇江天闊發展起來的基層力量，張學良是管不了的。
國聯作出譴責日本侵佔中國東北的決議用了半年時間，但是在天津事件發生的第二天也就是22日就開會討論這件事情，並且出奇一致的決議所有中國軍隊必須立刻撤離天津，中國政府必須遵守辛丑條約維護天津的安全。在給中國政府的通牒中國聯威脅道“如果中國政府不能制止違反條約的行爲，條約簽訂過準備親自維護條約的權威。”
這個通牒讓蔣介石如坐鍼氈，立刻從南昌行營飛回南京召開緊急會議，決定派孫科前往北平協助張學良穩定局勢，在必要時並調中央軍由海路北上。隨後蔣介石親自擬稿給張學良發報措辭嚴厲令其採取任何必要手段防止挑起國際事端。張學良拿着電報撓頭啊，現在事態已經不是他能完全控制的了。老蔣說得輕輕巧巧，“採取任何必要手段”，難道向要求抗日的老百姓開槍？他張學良雖然不敢打日本但是同樣不會向老百姓開槍。再說臧式毅等人已經分析的很明白，他張學良已經頂着不抵抗的名聲，要是再向要求抗日的老百姓開槍那他這個名聲就徹底臭了，再無翻身機會。到了那種地步在丟失東北和熱河的事情上，在天津事件的事情上蔣介石隨時可以把他拋出來當替罪羊不會有人替張學良說話的。分析來分析去目前的形勢竟然無解，最可行的辦法卻是張學良宣佈下野暫避風頭。可張學良下野部隊誰來帶呢？現在東北軍內部還有一批老將和一批少壯派不對付，平時這些人又都是隻對張學良負責，事到臨頭很難選出一個兩方都認可的人來管理部隊。一幫人計議了一夜決定還是讓張作相來負責部隊。張作相對張學良忠心耿耿這一點誰也不懷疑，雖然這次在守承德的事上表現出一股怨氣但是張學良相信張作相還是不會有二心的。少壯派這邊不一定會聽張作相的，張學良則安排王以哲管住。
當天晚上張學良就發急電命仍在承德指揮作戰的張作相速回北平。因爲從日本特務機關抄出的文件說明東北軍電臺的密碼已經被日軍破譯所以張學良並未提及讓張作相速回的原因。早晨張學良的專機掛上美國旗飛到承德飛機場接了張作相飛回北平。與張作相見面說清後張學良即發表通電稱心力交瘁故請辭一切職務赴國外養病，軍中職務請張作相暫代，軍委會職責請南京政府另行派員。
張學良撂挑子了，這可是個爆炸性新聞。日本方面欲哭無淚：張桑，你走了將來換個難以訛詐的人來我們怎麼對付啊？本來你這麼一鬧正是我們一貫鬧事的好機會，可這次實在是騰不出手啊。
蔣介石既難過又有所期待。張學良這一辭職無論如何是對東北軍的一大打擊，如果操作得好說不定他真可以把東北軍收入囊中。但是老弟你不能這個時候走啊，華北那麼亂我找誰來頂缸？劉宗漢是不用指望，這可是個得罪人的活兒啊。蔣介石能混到這一步足以說明其多謀，稍一權衡他便內定了汪精衛去收拾這個爛攤子。汪兆銘不是整天和他對着幹大嘴巴嗎？就讓他去幹這個出力不討好的事情。汪精衛手裡沒錢也沒實權，收編不了東北軍，最後拿下東北軍的還是他蔣某人。不過處理天津的事情不是得罪列強就是得罪老百姓，這個黑鍋就讓汪精衛去背吧。
不說日本人和蔣介石的糾結，劉宗漢拿到張學良的通電卻哈哈大笑“好啊，張少帥總算扛不住了。現在該我們控制整個華北全力抗日的時候到了。命令各部隊待命隨時行動。”放下電報劉宗漢對參加“神仙會”的衆人說“張少帥果然頂不住壓力要下野了。我們的前期工作也做到了位，現在就看能能拿下東北軍多大一部分了。大家看看下一步我們怎麼行動？”
徐永昌副參謀長說“承德戰役已經完成第一階段作戰，我們奪回了承德，正在把日軍往東趕。根據統計的戰果共斃傷俘敵四萬三千餘人，全殲日本第
二騎兵旅團和第七騎兵聯隊，殲滅第八、十二師團完整的大隊六個。繳獲步槍五千餘支、輕重機槍一百餘挺，各種火炮四十三門，卡車167輛，坦克兩輛。日軍第八、十二兩個師團基本失去作戰能力。我軍傷亡也達到四萬人。”
劉宗漢一皺眉“怎麼傷亡這麼大？”
徐永昌對所有數據都爛熟在胸，立刻說道“這裡邊包括東北軍和義勇軍的傷亡。112師和承德的各部東北軍傷亡高達八千人，敵後遊擊的義勇軍各部傷亡也超過五千人。另外騎一師和綏遠騎兵獨立旅的傷亡也達到三千人。”
劉宗漢說“看來這鬼子還真難打啊。我們在承德周圍直接參戰的人數比日軍多近一倍，而且在廣大地域裡動用了大量部隊遊擊切斷其補給，如果再加上東北義勇軍對各地日軍發動了大量襲擊牽制日軍不敢再向熱河增兵，東北軍雖然消極但是還牽制了日軍第六、七兩個師團，這個戰役規模可是不得了。最後我們只打殘了日軍兩個師團，一個都沒能全殲。消滅第二騎兵旅團有偶然性。自身的傷亡與日軍相當，若加上東北義勇軍的傷亡可能還超過日軍。如此看來想很快打敗日本人是不可能的，還要從長計議。”
蔣百里等人都點頭稱是。徐永昌說“正是基於對敵我強弱的分析，我們計劃中的第二階段反擊不再實施，而是將戰線推進到隆化、平泉、寬城一線，然後由魏益三軍和山地步兵與敵爭奪山地控制權。此戰中日軍表現出比我軍更強的快速機動能力，雖然前後被我軍敵後遊擊機部隊擊毀卡車六百多輛，大車千餘輛，而日軍仍能快速運送第六、七師團進行增援。反觀我軍調動千輛卡車運輸部隊已是極限。承德據張家口二百餘公里，要運輸參戰部隊所需給養彈藥需要大量人力物力，雖徵發三十萬民工仍然不敷使用。我們裝備的卡車在前期作戰中也損毀幾百輛補充不及，隨着作戰時間的延長卡車的消耗肯定越來越大。如果使用更多部隊發起下一步進攻作戰，隨着部隊的增加和補給線延長後勤形勢會進一步惡化。熱河多山地，同樣不利於日軍機械化部隊的機動和後勤開。而且從第一階段戰役的情況看山地運動戰可以充分發揮我軍的數量優勢，彌補我軍火力和單兵技術的不足。日軍雖佔有山地，此處山地卻可以成爲日軍的泥潭。在靠近承德的地區日軍距離最近的鐵路終點也有二百公里的距離。通過大規模的山地戰我們可以把後勤的壓力拋給日軍，不斷的消耗日軍，將其大量兵力吸引于山地中減輕東北義勇軍的壓力。”
對這一點大家都沒有什麼可反對的。下面劉宗漢話題一轉“下一步承德這邊已經不是重點。我看葉參謀長挪挪地方。東北軍那邊需要一座大神鎮着，拿下河北平津之後需要把那裡的帝國主義全部清掃出去，這可是把列強都得罪光了，說不得要打大仗，搞不好還要打八國聯軍，形勢棘手啊。陳同宇畢竟沒指揮過這麼大的戰役，葉參謀長是不是可以擔當這個重任？”
軍人的價值就是體現在戰場上。劉宗漢描繪的事態越嚴重越是讓一代名將熱血沸騰。葉庭慨然應允。劉宗漢說“好，那你就是東部方面軍司令了。陳同宇一直在北平作東北軍工作，就給你當副手吧我準備讓他去接收東北軍。其他人你看着調，趕快組建司令部把接收東北軍的事情辦好。參謀長不能沒人啊，老徐（永昌）就把這一攤先頂起來如何？”
衆人皆無異議。劉宗漢接着派任務。“方震先生，現在需要你到德國走一趟。咱們這邊要是真的和八國聯軍打起來德國人肯定高興地不得了。德國雖然在上次戰爭中失敗了，但是瘦死的駱駝比馬大，而且德國社會復仇的情緒正在不斷增長會很樂意有人和他們的敵人對着幹。你去看看是不是能夠再打打秋風，和德國搞個秘密協議什麼的。聽說和你並稱兵學巨擘的楊傑先生正要率團訪問歐洲，看看能否搭上他的線遊說以下法國、意大利、西班牙這些政府不要跟着英美瞎起鬨？另外聽說楊傑先生與何應欽不睦，你看看能不能把他挖過來？”蔣百里以德國陸軍實習軍官的身份在德國考察過軍事熟悉德國情況，是秀才出身口才極好，又是軍事學家，忽悠歐洲那些土包子是絕對沒有問題滴。只是這楊傑嘛也是當時與蔣百里齊名的軍事家，軍事學泰斗，1932年任軍委會參謀次長兼陸軍大學校長，要把他挖過來就有難度了。
劉宗漢開會的時候張學良也在開會，他離開之前總要安排一下。最後張作相問“漢卿，如果中央或者鄭州提出收編部隊怎麼辦？”
這是個很現實的問題，東北軍到了這個地步要不就要頂上去和日本人死拼要不就會不容於國人，反倒是被收編是一個比較好的出路。張學良早已經考慮到此事“收編可以，但是師以下單位不能打散，主官不能變動。必須要給東北軍留下種子。”
正說着孫銘九進來報告“有一羣軍官和士兵代表要見少帥。”
張學良點了點頭，一會兒一羣下級軍官和士兵就涌進了會議室。其中一個是少校，其他的都是尉級軍官和士兵。少校站得筆挺對着張學良敬禮“少帥，弟兄們推舉我們來問問您這一走以後誰領着我們打回老家去？”
張學良只覺兩眼一熱“弟兄們，我張學良對不住你們。你們放心，自然會有人帶你們打回去的。”
後面的士兵們喊起口號“打回老家去，打回關外去！”
士兵們退出去後張作相對張學良說“漢卿啊，現在部隊不好帶啊。再不讓當兵的打小日本只怕隊伍就散了。”張學良嘿然不語。
晚上張作相直接去找陳同宇，屏退左右後單刀直入“日本人要刺殺漢卿的事是真是假？”
陳同宇沉默了一秒鐘，然後悠悠的說“張學良要是抗日日本人肯定會殺他，日本人不殺他那麼華北乃至中國都會越來越危險。”
張作相半天沒說話，再開口時卻問道“你們想如何收編東北軍？”
陳同宇也不兜圈子“編成三或四個軍，每個軍兩師一旅。軍長可以任命您、王以哲、黃顯聲、傅作義等人。一個軍在熱河就地整編，一個軍在大名整編，一個軍在德州整編。所有軍官必須整訓，待遇與人民軍相同。”
這個方案張作相還是很滿意的，但是他現在還不能拍板。“明天南京那邊的何應欽和楊傑要來。”他告訴陳同宇。
陳同宇問“不是汪精衛來嗎？”
“汪精衛稱病了。軍委會派了何應欽和楊傑。正副參謀長齊出看來志在必得呀。”
陳同宇冷笑“怕只怕老蔣不敢打日本。那樣他別想把當兵的拉走。當官的誰願意走誰走就是了。”張作相嘆了一口氣便走了。
（本章完）