1881的3月，美國的新一任總統上任了。
詹姆斯·艾伯拉姆·加菲爾德，這位在去年年底艱難獲勝的黑馬總統，在三月份的時候宣誓就職，還曾讓老亨特拉爾等人爲此而議論了一番。不過約翰卻對此完全不關心，雖然他對這個名字非常陌生，基本上沒什麼印象，但是多數人恐怕都聽說過美國總統的二十年輪迴慘劇。
1880年當選的美國總統嘛……
約翰已經給這個可憐的傢伙宣判了死刑，剩下的只是什麼時候聽到那個轟動全國的消息了。
政治的事情約翰沒有太大的興趣，至少現在他還不到關注的時候，不過自家工廠的事情卻不由得他不關注了。因爲隨着時間的推移，當新式自行車開始向周圍擴散的時候，飛鴿自行車的銷量迅速的擴大了起來，在2月份創出了月銷一千輛的奇蹟數字！
而且在衆多的報紙報道了之後，全國的商人們都涌了過來，當然也包括歐洲各國那些嗅覺靈敏的傢伙們，這讓約書亞異常的興奮。這個年代的美國還不是後世的那個超級大國，英法德的影響力都要在它之上，尤其是英國更是世界霸主，如果能把自行車賣到英國本土和它所有的殖民地……
根本就不用過多考慮，擴建工廠的事情立刻被股東們提上了日程。
不過關於這方面的事情約翰就沒有什麼興趣了，一方面他也沒錢，另外一方面在知道了老亨特拉爾的家底兒之後，他也不認爲老爺子會任由別人佔了便宜去。當初合資的時候就已經簽訂了協議，即使將來擴股也是按比例來，只要有錢就行。
踏踏實實的過着悠閒地日子，約翰平時也琢磨着有什麼適合現在的掙錢路子，只等自行車工廠那邊資金回籠，有了分紅之後再做打算。
時間一晃，又是四月十七了。
約翰·亨特拉爾先生的十三歲生日，自然吸引了衆多人的注意。不過今年就不止是約書亞和馮克都同輩份的好朋友打算前來祝賀了，就連斯通夫婦、孟德斯夫婦等老一輩的人也都準備過來，聲勢比起老亨特拉爾的生日也不逞多讓。
畢竟是自行車廠的大股東，還是老亨特拉爾的唯一繼承人，身份不一樣了……
“嗨，生日快樂！”
最先趕到的依然是約書亞和艾瑪，兩人一大早就跑了過來，尤其是艾瑪更是滿臉興奮的叫道：“約翰，今天的生日歌一定要由我來唱，嘻嘻，讓你見識一下真正的專業水準！”
“呃……呵呵，好。”
微微一怔之後，約翰笑着點了點頭。
不過半年多的時間，約翰“創作”的生日歌已經風靡了整個紐約城，而且隨着人員的流動開始傳播向整個世界，漸漸再現了前世恐怖的影響力。而艾瑪就是這首歌曲的最忠實擁護者之一，僅僅通過她一個人就至少傳到了上百人耳中。
“來，先坐下吃點兒點心。”
約翰見時間還早，就招呼起兩個朋友先坐下聊會兒天。
不過就在女僕麗娜端上了一碟點心，準備去端茶的時候，管家漢斯匆匆走了過來，小聲道：“先生，有您的一封信！”
“哦？”
約翰有些意外，伸手接過了信封。
“咦？！”
看到信封上文字的一瞬間，約翰心中一動，不由得輕咦了一聲。
“怎麼了？”
小丫頭艾瑪一直注意着約翰，連忙好奇的問道。
沒有理會艾瑪的問題，約翰像是突然想到了什麼一樣，立刻站起身衝着漢斯急聲問道：“送信的人在哪裡？”
“剛纔就在門外。”
管家先生一愣，連忙指了指大門口說道。
在其他人驚訝的目光注視下，約翰立刻快步跑了出去，過了好一會兒才又回到了屋裡，然後一臉歉意的衝着約書亞兩人笑道：“不好意思，你們先吃些點心，我等會兒就下來。”
說完，約翰就上樓去了。
來到了自己的書房之後，約翰打開信封一瞧，裡面是兩張皺皺巴巴的信紙和十美元。先看信紙的落款，果然是自己曾經的家庭教師菲利普小姐！
“真是一個頑固而驕傲的女士。”
回頭再看看那十美元，約翰不由得笑了。
不過短暫的笑容之後，他又是重重的嘆了口氣。這位驕傲的女士只還了十美元，那麼意味着什麼也就不言而喻了。
信紙上略有些潦草的字跡訴說着一些簡單的事實，菲利普小姐先祝福約翰生日快樂，然後爲去年不告而別表示了歉意，接着是關於那一百美元的借款，這位可憐的女士表示剩餘的部分會盡快的還上。
“不過，還是沒說她到底發生了什麼事情！”
看完了這封信之後，約翰皺了皺眉頭，心中對於菲利普小姐的驕傲有些一些不滿。實際上作爲曾經的學生，或者更準確一點說是朋友，約翰對這位家庭教師的私事並沒有太過關心，只是想要幫一下忙而已。但是菲利普小姐卻偏偏堅守着那所謂的貴族驕傲，不願意太多的尋求幫助，這讓他無法理解。
有什麼驕傲，難道比孩子的健康更加的重要？
約翰無法理解菲利普小姐的想法，但是這並不影響他想要幫忙的打算。其實，過了這麼久之後約翰幾乎已經把這件事情放下，如果菲利普小姐不再聯繫的話也就慢慢淡忘了，但是今天這封信成功又勾起了他的回憶，自然要去一趟見見的。
這裡要感謝這個時代落後的交流方式，才讓約翰有可能從送信人那裡得到對方現在所在的方位，找上門去也不算什麼難事。而且這次菲利普小姐所在的雖然還不是什麼好地方，但是至少安全性上是沒什麼問題了。
沉思了一會兒之後，約翰把信和錢都鎖進了自己的抽屜裡，重新整理了一下衣服之後下樓去了。今天是他的生日，衆多的朋友們要來爲他慶祝，一個人留在樓上可是相當不禮貌的。
果然，等約翰下樓之後，馮克等幾個年輕的朋友也都已經到了，見到約翰下樓客廳裡頓時便熱鬧了起來。
熱熱鬧鬧的，約翰的生日過去了。
艾瑪在衆人面前的一曲《祝你生日快樂》引起了滿堂彩，而大家的生日禮物也讓約翰大開眼界，尤其是斯通夫婦所送的一臺留聲機引起了他極大的興趣。約翰甚至由此想起了這首《祝你生日快樂》，但是可惜的是這首歌曲實在是太過簡單了，隨便一個人只要聽一次就肯定能唱下來，所以出版什麼的就沒什麼價值了。不過約翰倒是由此想到了後世的一些兒歌，考慮着是不是等時機成熟了灌製一張唱片，過一把當製作人的癮……
……
約翰生日後的第一個週末，他坐着約書亞的馬車出門了。
“你確定要去見她嗎？”
得知約翰要去的地方和目的之後，約書亞的眉頭緊緊的皺了起來，認真的問道。
“嗯。”
漫不經心的點了點頭，約翰看着車外的世界，好一會兒才扭頭笑道：“我只是想知道事情的原委，然後看能不能幫上她一點而已……嗯，你也可以把它理解成我的好奇心，如果不搞清楚到底發生了什麼事情我會睡不着的！”
“呃……好吧。”
約翰這麼一說，約書亞倒是有些理解了。
兩人一路上聊着關於自行車的事情，時間倒過得很快。等馬車到了一個小巷子錢停下，約書亞頓時便用手帕掩住了耳鼻。這裡的環境比起貧民窟來說也差不了多少，到處都散發着難聞的氣息。
“我就在這裡等你，給你半個小時！”
不等約翰開口，約書亞就不容他反對的說道：“而且費特必須跟着你，他到時候可以在門口等候，但是必須跟着！”
“好吧。”
約翰想了一想，帶着車伕向着小巷子裡走了過去。
小心的避開地上的積水，約翰皺着眉頭一直向裡面走着，直到遇見了一個拖着兩條長鼻涕的小傢伙之後，用一個硬幣換來了想要知道的消息。
最後，約翰站在一扇門前面，猶豫了片刻後舉手輕輕的敲了敲門：“請問，菲利普小姐在嗎？”
……
加快進度的結果就是情節有些牽強啊，寫的好不爽。