爲了證實我的“真誠”，我一大早就帶商人去參觀迪爾以前用來走私的碼頭。
看到倉庫裡貼着“走私品”標誌的貨物，看到碼頭上被“扣押”的船隻，他們無不精神振奮，奔走相告。
迪爾的走私活動一直是壓在他們心頭的大石，可以說他們一直生活在迪爾的巨大陰影之下……現在，我親愛的迪爾已經不在萬普，他們也認爲走私被我徹底打擊了。自然的，他們許諾的捐款和物資以最快的速度填充着我的倉庫。
至於那位“小本生意”，他在舞會的第二天清晨就送來鮮血寫成的保證書，爲了證明是自己的血液所寫，他還把手指上的傷口展示給我看。一來我不想失去他那筆捐款；二來嘛！我還有其他打算……
他被人推到前面頂撞我，在出事之後不但沒有人幫他開脫，居然也沒人肯在他的保證書上簽名擔保，以“小本生意”的小心眼，他心裡一定是恨極了這些人。
我需要這樣一個人，我需要他繼續留在萬普的商場裡，“小本生意”一定不會放過任何一個報復他人的機會－－再說，這也顯得本總督寬宏大量不是嗎？
於是我拍着他的頭，說些安慰的話原諒了他。
在接下來的一天中，我除了處理公務之外都是跟露西在一起，我們去購物、遊覽，神態親密無間，騙得萬普城裡人人都以爲她成了我的妾。
在我到達萬普的第二天夜裡，我照例在城主官邸舉行舞會。不過我只在舞會前露面一下，然後就從後門上了一輛馬車，剩下的事情全部丟給科爾特。
馬車平穩的行駛着，不大一會就出了城門。我不慌不忙的換上全套裝備後還小睡了片刻，到我醒來時，馬車已經停在萬普城幾十裡外的一片野地裡。
“長官，我們到了。”岩石上來爲我打開車門：“要換馬。”
跳下馬車，我帶來的一個近衛團早就以行軍隊列等在道路兩側了，漆黑的夜幕下，士兵們盔甲整齊，正在安撫自己的坐騎。
“精神不錯嘛！”我一邊走向自己的戰馬，一邊打着手勢讓前隊出發。
我們去打仗，有商人的支援就是好啊！在馬蹄上包了布以後，二千多人的隊伍行進居然沒有多大聲音。
近衛團的士兵都不是菜鳥，再加上一路都有僞裝成商隊的後勤人員爲我們補給，所以我可以帶着他們馬不停蹄的前進，猶如刮過原野的季風，快速的、不可阻止的，一路向哈力克那蠢貨的封地而去……
哈力克的封地是杜楓行省，面積只有半個暗月行省大，主要是以農耕爲主。城市不多，行省首府是一個有數百年曆史的中等城市－－楓葉城。
杜楓行省同時也是斯比亞帝國貴族名門比較集中的一個行省，素有“貴族襁褓”的別名，而在這個行省的土地上，到處是各個貴族世家的祖產和鄉間別墅。
選擇哈力克作爲我的第一個的打擊對像不是沒有道理的，第一，只要在杜楓行省取得優勢，我就可以從側後打擊進犯暗月行省的兩股敵軍。第二，這麼多貴族世家，總能抓幾個小妞回去交差吧？
據以前的情報，杜楓行省也不過二、三萬的守軍，其中一萬五千人是楓葉城守軍，因爲楓葉城的貴族較多且嬌貴，所以這支部隊的人數是鐵打不動的，神魔大戰時都不曾被帝國抽調。此外還有不到一萬五千人的軍隊分別駐守行省各地，這些零散的部隊將是被我們首先打擊的。
我麾下部隊的行進速度經過參謀部多次推演，因爲大部分步兵團還在訓練場，有的訓練沒結束，有的人員不齊，所以我第一批帶來的部隊不是很多，也就八個近衛團兩萬人左右，所以各團進攻的時機、相互的配合就顯得非常重要了。
第一軍團裡的十個近衛團是我黑暗行省軍隊的精英部隊，這次就被我帶出了八個，要是出了什麼問題……我在想些什麼，絕對不會有問題的。
兩天之後，我帶領的這個近衛團已經趕到沙漠入口附近，其他七個近衛團已經跟我所在的部隊取得了聯繫，他們先到，所以戰地指揮、偵察等等都已經完善。
部隊分散進入沙人士兵構建的工事裡休息，我就直接到了參謀部，等待着最新情報的傳回。不久之後，瑪法就風塵僕僕的趕回。
他衝進參謀部，一邊抖落身上的沙塵，一邊大聲吆喝：“我回來了。”
“看見了。”我示意身邊的近衛給他倒水：“我的總聯絡官，眼看你就要成爲文臣了，注意一下儀表好不好？”
瑪法差點沒被一口水嗆死，咳嗽着問我：“啊？文臣？我不是軍官嗎？”
“這是陛下的意思，不過是我還沒答應而已。”我面帶微笑：“如果想繼續當軍官，你就祈禱你這情報系統不要失靈。”
“絕對不會。”瑪法放下水杯走到我面前，拍着胸脯說：“放心好了。”
“廢話少說。”我把地圖推給他。
瑪法單手按着地圖，從旁邊拿起筆來：“我正要說明，情況有一點變化。”
我一招手，參謀部的頭頭腦腦立即圍到桌邊。
“進攻暗月行省的兩支敵軍行進緩慢，按原來制定的計劃，我們有足夠的時間抓住他們的尾巴，此外杜楓行省的守軍變化也不大。”瑪法指着地圖，用筆在相關地點標上最新的守軍數量：“但麻煩的是，原本在鄉間躲戰亂的貴族們大多已經收拾起東西跑去楓葉城，長官你期待的強擄少女計劃有些行不通了。”
我摸着下巴：“的確是麻煩。楓葉城說小也不小，強攻會遭受很大損失。”
“而且麻煩的是，我們現在根本沒時間在杜楓行省耽擱。”一個參謀說：“我們的計劃是以最快的速度打開通道，直接威脅進犯暗月行省的敵人。”
“是啊……正因時間緊迫，纔出動近衛團。”我的手指在原定的進軍路線上滑動着：“可陛下選妃的事一旦成功，對敵人造成的影響將是巨大的，他們的陣營會產生猜忌，甚至分裂崩潰。兩方面同時進行，比我們在戰場上單幹強得多。”
我們面臨一個兩難的選擇。
首先我們兵力不足，打了進攻暗月的敵人就沒空去抓貴族小姐，而後者造成的正面影響將遠遠勝過一次戰役。方方面面都要照顧到，真是不容易啊！
這兩個目標都要完成，但時間不多。既然時間不多，就要兵行險着……不過，離這裡不遠處就有一個步兵訓練營地，也許可以讓卡羅斯帶點人上來支援一下。
“這樣好了，照常進攻。”我下定決心，指着地圖說：“八個近衛團分成三路，中路兩團我來指揮，左右兩邊各三團，我們同時進攻，矛頭直指楓葉城！”
“爲什麼這樣打？”
“爲什麼？”我嘴角微微一翹：“貴族們不是在往楓葉城裡跑嗎？我們就做出包圍楓葉城的架勢，把他們逼出來……同時又不會浪費很多時間，我們沿途要大造聲勢，最好是能夠直接包圍楓葉城。”
“包圍楓葉城？”身邊一個參謀發出驚呼：“我們只有兩萬多人啊！”
“是的，我們就兩萬人，雖然我的目的不是楓葉城，但是我要讓哈力克魂不附體，嚇得他鑽牀底！”我在地圖上用力一拍：“就這樣決定！命令後面，立即調集六個步兵團跟上來，增援我們攻打楓葉城！”
“是！”
“部隊準備好出發了沒有？”
“準備好了，隨時可以出動。”
“天黑行動！”
※※※
沙漠裡的夜是寒冷的，疾風在身邊呼嘯着，夾着飛沙，颳起戰士們盔甲外的罩衣，也帶起我的披風，吹亂我的頭髮。
在排列整齊的五千多士兵前，我擡頭看着月亮，眼光久久凝視着這散發微弱光線的上弦月，在我正面，五千多雙眼睛卻在凝視着我。
“今晚這月亮，這所有的一切……”我突然大聲喊出：“都是屬於我們的！”
戰士們用同樣巨大的聲音迴應我：“都屬於我們！”
“把死亡……”在風中，我極力把聲音凝成一股：“帶給敵人！”
“我們生存！”
“我將帶領着你們，光榮的近衛軍人……”我高舉右拳：“爲陛下而戰鬥！”
“爲陛下而戰鬥！”
“出發！”
我隨即蒙上面罩，掉轉馬頭，一馬當先的衝了出去，身後跟着五千個燃燒的靈魂，跟着五千顆火熱的心。
這條路線是熟悉的，就在這塊沙漠，我上了軍事生涯的第一課。
揹負着十五天的口糧，兩個近衛團的士兵跟隨我越過邊界，兩個鍾之後，我們已經出了沙漠，踏上了杜楓行省的土地。
在此之前，我的命令很明確，對杜楓行省裡的人，穿軍裝的一個不放過，不穿軍裝的一個也別管，各級官員的住宅官邸全數夷爲平地，但貴族私產絕不能碰！
五千人的隊伍逐漸分成前後兩軍，我帶着參謀部在中間，岩石也忠誠的履行自己的職責……帶着一隊近衛把我圍起來。
戰鬥之前，杜楓行省就佈滿了我的情報人員，一部分是瑪法的手下，一部分是天照的手下。一路上都有人爲我們指引方向，敵軍最新的動態也會在第一時間傳回。這些人真是太重要了，我對杜楓行省領地上的一切幾乎是瞭如指掌。
一匹白色戰馬在歷經重重檢查後靠到我馬邊，馬上商人打扮的人向我大呼：“大老闆，前面五里有敵軍營地，守軍八百！”
我轉頭，向一邊的傳令兵做出手勢。
前隊加速了，“爲了陛下－－殺！！”的狂呼聲隨風傳來，無數枝的火箭被射出，拖着橘紅色的尾巴，照亮了漆黑的夜空，也點燃了戰士眼中的復仇火焰。
當惡狼一樣的近衛軍收起手中馬弓準備衝進敵軍營地之時，大多數的敵軍才從夢中驚醒過來，根本來不及佈陣，只能三三兩兩的迎上來……迎接死亡。
這種疏於訓練的守備步兵，盔甲凌亂、腳步輕浮，在我看來根本就不值一提。
前隊如風捲殘雲般掠過敵營，留下遍地死屍……而在這個時候，隨軍魔法師高聲吟唱，天空閃現出絢麗多彩的光芒，先是連環閃電，再是爆裂火球，銀白色的閃電在跳躍，暴烈的火焰吞嚼着一切，這個營地被魔法力量撕得支離破碎！
在淒厲的慘叫聲中，在肉體焚化的焦臭氣味中，在漫天飄散的黑灰中，零散的敵軍抱頭鼠竄，他們只想着避過這一連串的打擊，哪裡還有戰鬥的意志？
好不容易，這魔法的肆虐總算是過去了，倖存下來的敵軍還未來得及感謝神明，隊型比前隊更加密集的後隊已經騎着戰馬衝到他們近前……所有不屬於黑暗行省軍隊的生命，在後隊的衝擊下全部化做血霧飛濺！
“不準停留……”我在狂呼：“繼續前進！”
七個鍾之後，我們已衝到百里外，此時已是早上－－第二個敵營就在眼前！
後隊加速趕上，接替前隊位置，而敵營中警號連連，五百敵軍已經手持長槍排好陣勢，可惜他們還沒等到我軍逼近，就被一陣急箭射得七零八落，死傷慘重之下，有人一聲發喊，餘下敵軍丟下戰友屍身，全數退回營中。
對強健的馬匹來說，營地單薄的柵欄如同爛紙般脆弱，對揮舞着戰刀的近衛軍來說，馬下那些驚恐失措的敵軍幾乎就是白癡……有敵軍被長槍刺穿身體，慘叫聲經久不息；被戰刀斬下頭顱的，噴濺出高高的血柱。
憑藉訓練與裝備的優勢，更有軍種和數量的差異，這區區數百敵軍那能抵擋？
“把敵人低賤的身軀踩在馬蹄下，奪去他們的生命，讓他們接受可恥的失敗！”我揮舞手中的黑鐵刀，依舊是在狂呼：“向我們的目標－－楓葉城前進！”
其他兩路的行進也相當順利，始終保持着和中路一致的速度，到當日中午時，三路鐵騎已經突入杜楓行省兩百里的地方，相互間的間隔保持在一百里之內。
這是曾經戰勝過魔屬聯軍的軍隊，這是一支不可阻擋的力量，這滾滾的鐵流奔騰着，咆哮着，夾帶着爲陛下復仇的慾望，風馳電掣的涌入了杜楓行省的腹地。
杜楓行省地處斯比亞內地，一百年都難得用兵一次，平時守備之鬆懈可想而知。在成爲前線行省之後，雖然哈力克意圖加強軍力，可軍隊裡日積月累沉澱下的懶散習性怎麼可能說改就改？更別說爲讓部隊跟着自己叛亂，哈力克是大撒金幣，他麾下的每個士兵都變得前所未有的那麼富裕……
邊境部隊慢吞吞的換着駐地，在遭到進攻時都沒進入要塞，還貓在臨時營地中。要害城市裡的部隊照樣在花天酒地，縱情尋歡。而魯曼給他們撥來的糧草物資，因爲有內線的保護而盡入我手！
一個個村莊被佔領，一個個小城鎮插上了代表夏麥家族的王旗。在我軍所經之處，哈力克的行政體系被完全摧毀，效忠哈力克的地方官員，連同他們的家人全部以判國罪論處，身體被高懸在城鎮最高的建築物下……這沒什麼好說的，想想克里默陛下和納舍爾阿姨的遭遇，我的士兵們忠實的執行着這一切。
平民沒有被傷害，他們也是我斯比亞帝國的子民，這場卑劣的叛亂與他們毫不相干，我下令在每一個城鎮張貼告示以安撫民心……至於治安，在斯比亞帝國所有行省，天照的手下早已成爲最大的黑幫，如果我願意的話，我可以知道每個村鎮裡每個小混混的所有事，所以我從不用爲治安煩心。
但貴族的事處理起來就麻煩些，因爲要達到分化敵人的目的，所以在待遇上必須要有明顯的區別。
家族裡有適合婚嫁的女性，又沒明確支援叛亂，宣佈效忠王室的，所有財產皆受保護；家裡有適合婚嫁的女性，但支援了叛亂的，家產被暫時沒收，家中成員與奴僕不得外出；家中沒有適合婚嫁的女性而又支援叛亂的，所有財產被暫時沒收，家中成員被看管起來，等菲謝特選妃的消息一傳開，他們也就算活到頭了。
左右兩軍一個大彎繞過來，兵分三路的部隊在第三天重新匯合，並在次日兵臨杜楓行省首府－－楓葉城城下。在我們所經過的路線上，哈力克所有的守備部隊全部被消滅，足有九千多人……
而我們這兩萬多人只是前鋒而已，如果我事前制定的計劃被執行的話，在我們後面的主力部隊早就在開始行動了。