見此情形，高延宗當即動作迅捷地擋在元無憂身前，一手摁住腰側的劍鞘作護衛姿態，斜眼打量着對面的老李。
老李見狀，不禁哈哈大笑，笑得白鬍子都在顫抖，
“哈哈哈……陛下這是說哪滴話？他皇帝小兒憑什麼敢通緝華胥女帝嘞？”
旋即，老李擡手一指高延宗：
“俺老漢說滴，是捏身前這男滴！他就是畫像上那個，齊國安德王吧？”
高延宗眼神緊張又戒備，扭頭看向元無憂，低聲問：“他怎知你的身份？剛纔那個縣令卻不知？”
元無憂一把抓住他握住劍鞘那隻手，安撫道：“放心，自己人。老李就沒離開過荊襄之地，我前幾年每次從周國過境，他都跟在襄陽太守旁邊安排的，而他兒子在養父任職的鄖州附近長大，也沒在親爹身邊待過幾年。”
老李頭拍了拍旁邊的桌子，示意元無憂：
“少主請坐吧，能找着俺老漢這攤子，說明捏們見着俺兒嘞，俺爹倆滴命都是獨孤荊州給嘞，就算他皇帝小兒通緝您，俺老漢也不能背叛舊主啊。”
話說至此，元無憂也不客套了，便拉着高延宗在桌前坐下，一邊漫不經心地擡起頭。
“老李頭，聽說你今天退伍放老？”
老李點頭附和，
“是嘞，還有倆時辰放值下班就退嘞，本來俺打算跟着衙役去抓女土匪滴，可這幫後生嫌俺老胳膊老腿，就讓俺回來擺攤嘞，說等輪值換班那會兒，要來俺老漢這吃宵夜嘞。”
說着，老李轉頭瞅了眼餛飩車，笑容和藹地問倆人，“妮兒，來兩碗餛飩中不中啊？”
高延宗倒挺自來熟，登時眸光鋥亮，拉着元無憂的護腕就點頭，“正好我也餓了，無憂你陪我吃吧？”
元無憂點頭，“那就有勞了。”
見老李轉身往餛飩車走去，高延宗在旁邊倒騰着桌上的碗筷，她這纔想起一事。
“對了老李，狗皇帝爲何要通緝安德王？明明是我在他的地盤哪吒鬧海啊。”
老李頭也沒回，只嘖聲道，
“俺看佈告上說，安德王潛入大周，有與女土匪勾結之嫌。可一瞧見你倆在一塊，就覺得不能嘞。俺少主哪能幹出、帶着土匪姦淫擄掠的事兒嘞？”
元少主聽得心頭熱乎，有些感動，但也沒糊塗，順藤摸瓜就問了，“什麼女土匪？我屬實不知情，您能不能給講講怎麼回事啊？”
於是倆人便坐在飯桌上等餛飩，高延宗還一掀裙甲打算掏金餃子，被元無憂一眼看穿，眼疾手快地摁住他的手，並摘下自己腰間的銅錢袋砸他手裡，小聲勒令：“別做不雅之舉！”
高延宗眨巴了兩下眼睫，抿嘴不言。
而對面的老李頭一邊低頭忙活着包餛飩，一邊就開講了。
“這事兒還得從前些天，木蘭城鄭府被屠一事說起嘞。鄭太姥那些家財府藏，不是被府兵洗劫一空了嗎？”老李在往鍋裡扔餛飩之餘，忽然伸長了脖子湊近來，朝她悄聲問：“少主這回，是奔着奪回鄭太姥的錢財來滴吧？”
元無憂搖頭，“我都不知道被搶哪去了，早被衛國公宇文直給分了吧？”
“咦，說點兒不能外傳滴！聽說鄭家那滔天的富貴，衛國公只搶走了七成，肯定得交公嘞，但還被土匪搶走三成，聽說那土匪都是衛國公僱滴，要洗黑錢充了自己小金庫嘞。”
高延宗聽得直皺眉，連眼瞼下那兩條，平日肉嘟嘟頗顯嬌俏的臥蠶，都跟着他繃得嚴肅起來。“這不就是官匪勾結嗎？”
老李趕忙搖頭，擡起滿是白麪粉的手噓聲制止：
“這可不能直說嘞！但那衛國公肯定是打算白吃黑卸磨殺驢滴，可這幫土匪不幹嘞，便攜款潛逃！卻剛逃到荊襄之地，就被隨州刺史攔截，那些贓款自然上交給了襄陽府君。得知消息後，衛國公哪能不管襄陽府君要錢嘞？”
“啊？然後呢？襄陽太守就給了？”
“那哪能給嘞？襄陽府君也有道理，他說嘞，這些錢財本來就是土匪搶劫鄭太姥滴，他屬於是作戰繳獲，跟周國衛國公沒關係！這話可把衛國公氣壞嘞，鬧着要發兵打襄陽嘞。”
一聽襄陽有難，元無憂倒明白了爲何前幾天談判時，周國那麼不待見襄陽太守。
“那時至今日，眼下襄陽是個什麼局勢？”
“說來也怪，衛國公還沒出手，這幫被圍困在隨州的土匪，就跟如有神助一樣，突然攜帶精良武器，把隨州鎮戍兵給反撲嘞！這幫窮兇極惡的土匪嘞，不止搶回了鄭太姥那搶的財寶，居然還屠了平氏縣和湖陽兩城，姦淫婦女擄掠錢財，又殺了兩城城守！衛國公聞訊派兵趕來，說要幫襄陽府君清除匪患。”
元無憂聽的直咋舌，“這哪來的土匪啊，這麼猖獗？”
身旁的男子沉默半晌，忽然擡眼，目露寒光，“你們衛國公這哪是解圍，分明是想強行派兵進駐荊襄之地啊？我怎麼懷疑是宇文直假冒土匪作惡，然後賊喊捉賊和襄陽叫板呢？”
老李一聽這話大爲受驚，連連擺手，
“安德王請慎言！這話可不中說嘞！聽說那幫土匪都是赤水來滴，受人僱傭才南下作惡。還都是女滴嘞。”
高延宗嘖聲道，“你怎知土匪都是女的？”
聽到這裡，元無憂忽然想起進城時的盤查來了。“原來這就是你兒子守在城門口，盤查我們的原因？”
老李點頭應着，嘆息一聲，
“這幫土匪逃出荊襄之地以後，昨日就來到棘陽嘞。就在當天！這幫窮兇極惡的女土匪闖入縣衙，姦殺了棘陽城縣令父子……那萬惡的女匪首還在死屍身上，留下拿刀刻的一段話，控訴宇文直假借土匪名義姦淫擄掠，而她們帶來的都是女土匪，只奸男的不辱女滴。”
“這不還是按高延宗說的來了嗎…這幫女土匪還挺有腦子，居然能想到這樣自證清白？就是以暴制暴，沒給自己留後路啊。”
高延宗哼道，“以彼之道還施彼身罷了，我若是被人卸磨殺驢逼到絕路，也會如此。”