下半晌江夏接了個喜訊,越哥兒終於要回京了,此時,人已經到了紫荊關。
歡喜一陣,激動一陣,江夏帶着同樣笑成了花兒的囡囡小妹兩個小丫頭,去越哥兒的房間裡,看着收拾準備,歡迎越哥兒回家。
晚上齊哥兒放學回來,聽聞哥哥即將回京,立刻跳起來道:“姐姐,我要出城接哥哥,這就打發人去跟先生請假!”
江夏很爽快地答應了,眼看着齊哥兒奔出去,吩咐四喜往學堂裡請假。
囡囡和小妹也在旁邊眼巴巴地看着江夏:“姐姐,我們也去!”
江夏笑着一揮手:“去,都去,我跟你們先生說,明日後日停課兩天!”
“太好了,哥哥回來,兩天不用上課了!”囡囡和小妹連聲歡呼着。
齊哥兒卻毫不留情地給了個白眼兒:“後天,金殿傳臚,學堂裡都放假的,根本不用姐姐說!”
江夏擡手給了臭小子一個爆慄,笑嗔道:“若是你不想跟哥哥一起去觀禮,就自己個兒留在家裡好了!”
“哎,哎,姐姐,我可沒說不去!嘿嘿,不說觀禮,能跟姐姐哥哥一起,哪能不去啊!”齊哥兒連忙求情討饒,嘴巴瞬間像抹了蜜。
江夏笑笑,不再追究,轉而輕輕嘆口氣道:“你哥哥他們大概就是因着金殿傳臚才趕着回京的!”
齊哥兒很肯定地點點頭:“就是。三年一回,讀書不就是爲了有朝一日,也能成爲榜上一人嘛!”
聽得齊哥兒這語調的滄桑,江夏微微驚訝着看過去,卻恰好看見小東西正揹着一隻手,另一隻手作撫須狀……瞬間,江夏就笑噴了。
齊哥兒則如願以償,再次得了個爆慄獎賞,捂着頭連連痛呼,逗得一大兩小三個女孩子又是一陣笑。
正說着話,徐襄打發人送了信回來,晚上徐襄要連夜看卷子,不回來了,晚飯也不回來吃了。
江夏這纔想起,徐襄同學已經不再是不受待見的理藩院郎中了,成慶帝特許其進了文華殿行走了。
略感意外之下,江夏也不怎麼在意,招呼了囡囡、齊哥兒幾個小的一起吃飯,一碗涼粉兒倍受追捧,其中,江夏特製的酸辣調味料,成爲成功的秘密武器。
涼粉兒滑溜溜,用筷子很難夾住,齊哥兒乾脆拿了調羹去挖,連湯帶水地就送進了嘴裡,然後,瞬間就跳了起來:“唔!唔!……”
難過地跳起來,卻仍舊捨不得將嘴裡的涼粉兒吐掉,匆匆忙忙咀嚼了嚥下去,齊哥兒捧起桌上的水喝了一盞,這纔看着江夏道:“姐,你放了多少芥末,辣死了!”
“誰知道你要用勺子吃啊?那東西都在湯裡,用筷子吃就不會這麼辣了!”江夏一邊笑着,一邊拿了一碗白水放在旁邊,並提醒三個小的,“你們可以將涼粉兒放在白水裡涮一下再吃,就不辣了!”
可三個小的愛的就是酸酸辣辣的滋味兒,哪裡肯去涮掉,只是有齊哥兒做示範,大家都學了乖,誰也不敢再用勺子舀上湯水一起吃了。
一頓飯吃的熱鬧非凡,大呼小叫,不時有哪個捂着耳朵、捏着鼻子跳起來。
吃過晚飯,姐弟妹幾個人去院子裡澆了澆花,消了消食兒,就被江夏趕着各回各屋安置去了。
第二天一大早,天還沒亮,江夏就起了身。洗漱利落了,先去越哥兒屋裡看了一遍,確定沒什麼不周全,又特特地去了趟廚房,看了看幹海貨,又特特地叮囑採買上去四喜樓要些時令海鮮來。
沿着邊境走一路,牛肉羊肉估計都不怎麼想看見了,越哥兒愛吃海貨,江夏親自制定了幾道海鮮菜譜,給越哥兒接風。
當然,越哥兒一直喜歡的‘佛跳牆’是少不了的,還有蟹黃湯包,季節原因,沒有新鮮的蟹黃,卻有去年特製下的蟹黃油,滿滿的都是橙紅色顆粒狀的蟹黃,在這個季節,也已經足夠了!
卯時中,三個小的就也起來了,聚到江夏這邊來,一個勁兒呱噪催促。
江夏不勝其煩,乾脆一揮手,帶着三個小的就乘車出了門,一路出崇文門、永定城門,往城南郊外去了。
據說,這當兵打仗的將軍出京要走德勝門,討的是旗開得勝的好彩頭。回京則要走永定門,寓意凱旋歸來,天下平定。而讀書人文官出入京城只走一道門,那就是崇文門。
江夏帶着弟弟妹妹們一路出了崇文門,並沒急着繼續往城外趕,而是往天壇北門外的金魚池去了。
這一片就是京城最有名的文玩筆墨市場,一間連一間的文房鋪子、書齋書房,更有文玩玉器賞器等等店鋪,想來也與崇文門及其門內的貢院脫不開關係。
走到這裡,天已經亮了。江夏帶着三個小的,自然要先尋吃飯的地兒。而在這大片文墨書局鋪子後邊,緊貼着金魚池邊兒,又有半邊街面,就稱之爲金魚池,這一溜兒鋪子,大大小小都是各地的特色美食。什麼西北的褲帶面、臊子面、拉麪刀削麪,什麼魯菜的九轉大腸、蔥爆海蔘,什麼淮揚菜的軟兜長魚、蟹粉獅子頭;什麼蘇幫菜的松鼠桂魚……等等等等,只要你能想到的,這裡沒有找不到的。
江夏帶着三小來的這家店名曰三月樓,取得就是‘陽春三月下揚州’的意思,賣的是地道的揚州菜。揚州人最講究的早茶,在三月樓中得到了充分的體現,僅僅各色茶點就有二三十種,又有各色小菜,湯水,茶水……琳琅滿目,品種花樣豐富,三個小的第一次來,眼睛都不夠使了,你要三丁包,她要千層糕,又有馬蹄糕,蟹粉湯包……興高采烈,不亦樂乎,暫時連接哥哥的事兒都給忘了。
江夏要了一間臨湖的雅間,給三個小的要了各色點心、小菜、湯水,她叮囑幾句,走下三月樓,往旁邊一走一轉,很快走進了另一家鋪子。鋪子上掛着一塊匾額:商記糕餅鋪。