江夏愕然着,愣愣地看着徐襄好一會兒,才突然轉開頭,起身往外就走。
徐襄心頭一慌,伸手拉住江夏的手腕,擡眼看着她回過頭來,似怒似嗔地瞪了他一眼,道:“我去給你弄些驅寒湯來,誰讓你逞能騎馬趕這麼遠的路來!”
徐襄的眼珠兒驀地亮了起來,傻呵呵地笑着連連點頭,江夏臉頰一熱,甩開他的手,擰身出去了。
熱乎乎的一碗湯喝下去,徐襄覺得微微出了一身汗,放下碗,看向對面微微含笑的女子,整個人都覺得溫暖舒適喜悅起來。
江夏聞聲轉眼看過來,就對上了徐襄有些迷濛的含笑的目光,那樣傻乎乎的,卻又讓人不由自主跟着歡喜,笑着問道:“可還要?”
徐襄笑着嘆口氣,道:“不要了,很飽了!”
江夏笑笑,起身將碗筷收拾了,交給丫頭,然後回頭對徐襄道:“你且歇一會兒,我去給你要熱水來,你沐浴一下,然後就在這屋裡安置吧!”
徐襄不由自主地起身跟着往外走,卻被江夏攔住:“你剛剛出了汗,可不能出門,安心在屋裡等着吧!”
徐襄會意地一笑,點頭應承着,看着江夏腳步輕快地出門,又在原地站了片刻,這才輕笑着轉回頭來。只要她能歡喜,也不枉他費心求了這件差事又頂着寒風驅馬追了一個時辰!
一夜無話,第二天一早,江夏從囡囡的茶滾撒花姑娘醒來,轉眼看看仍舊睡得酣甜的小丫頭,湊過去親了親小丫頭白胖的臉頰,這才穿衣起身,稍事梳洗後,得知徐襄也已起身,就徑直往這屋裡來。
徐襄正捧了一碗藥茶在喝,江夏進門,兩人對視一笑,誰也沒誰說什麼,江夏稍候,等着徐襄喝完藥茶,就走到近前,給他診了診脈,片刻露出一抹放鬆的笑容來:“還好,昨晚的寒氣沒有存住。”
說到這裡,戛然止住,只拿眼睛看着徐襄。
徐襄笑着搖頭,拱手道:“再不敢了,絕對不會再有了。”
江夏哼了一聲,這才轉身去叫越哥兒齊哥兒和囡囡起牀。
三個小的突然看見徐襄,都是驚訝又歡喜的,齊哥兒和囡囡更是跑過來靠在徐襄身上,親暱地不行。
一家人吃過早飯,收拾了行李,再次啓程,江夏上車前吩咐程琪:“往天津衛去,去那邊盤桓兩日,吃海鮮去!”
說完,目光一轉,就對上了徐襄亮晶晶的滿是欣悅的眼睛,江夏不由臉頰一熱,瞪了他一眼,擰身上車了。
這一路過去,因爲不急着趕路,走的很是從容。
也因爲天氣寒冷,土壤還未化凍,是而路面相對來說比較好走,沒有泥濘。
從霸州縣城一路走到天津衛,原本需要一天的時間,生生讓他們走了三天才到。不過,這一路上,江夏逢城鎮必停,然後去逛藥鋪子,別說,還真讓她找到了幾種不錯的好東西。
比如,霸州的一家藥鋪子裡得了一大塊上好的鏡面辰砂,足有一百年的陳貨;在一個只有二百來戶人家的文安小鎮,竟讓她尋得了一大塊上好的牛黃,到了天津三衛所在地直沽鎮,更是收穫了十多斤上好的花膠,還有數十種比較難得的海產藥材。
在天津住了兩日,徐襄終究要回京覆命了。
一行人共同離了天津,一路向西,一路南下,就此別過。
徐襄站在馬車旁,目送着那一個小小的車隊漸行漸遠,終於沒入遠方的地平線看不見了,這才轉身上馬,吩咐車伕一聲,他自己先帶着長福和兩名護衛,催馬一路急趕着回京去了。
從京城往天津衛傳旨,最多隻有五天時間,他必須在天黑前趕回京城才行,坐馬車卻是來不及了,只能食言一回了。
江夏帶着三個小的一路南下,離開天津衛之後,車速快了些,卻仍舊沒有太趕,不疾不徐地掐着點兒,晝行夜宿,十多天時間,纔到了臨清。
時隔半年,再次回到臨清,江夏心頭竟然有些微微的激盪,心底有一個念頭:回家了!
越哥兒陪在江夏身邊,看着兩側熟悉的街道店鋪,低聲道:“姐,我想回一趟松林鎮。”
江夏轉眼看過來,有些意外,又似乎在意料之中,進了二月,很快就是清明瞭,姐弟倆連着兩年沒去給賀氏掃墓了,想必,越哥兒想着去看一看賀氏的墳,祭掃一下吧!
於是,江夏道:“好,歇息一宿,明兒咱們置辦些祭品,後兒回去!”
越哥兒點點頭,又道:“我還想去看看老屋和咱們家的田地……眼瞅着開化之後要農忙了,不去看看,若是撂荒了就可惜了。”
越哥兒如今生活優越,他卻沒有安然享受,忘卻了本分,這是好事兒。江夏很是欣慰。
“那就明兒給趙霖說一聲,帶上他一起,你只需將田地交待給他,讓他掌握着四是耕作收穫就好了。”說到這裡,江夏略略一頓,然後道,“這一趟回去,咱們索性找人修繕一下母親的墳,再看着買一些田地,以後專做祭田可好?”
越哥兒露出滿臉的欣喜來,連連點頭道:“原本我想着長大了再辦這些事,卻不曾想姐姐都想得這般周到了。”
祭田、祖屋、宗祠,在這個時代是一種家族繁衍的象徵,是一種被崇高和神聖了標記,一般由家族中的男丁掙錢建設、修繕、維護,女子沒有參與的份兒。
江夏對這個男尊女卑的觀念並不認同,卻不代表她會冒撞地搞什麼女權運動。她只是儘量地讓自己活得自在舒適些,如此就好。
她拍拍越哥兒的肩膀,發現不知什麼時候,原本像小孩子的越哥兒,已經躥高到了與她齊肩……或者,過不了多久,她在看越哥兒就要仰視了吧!
“你也別偷懶,這一次花費的銀錢,算是姐姐替你墊付的,等你長大了掙了錢,再還給姐姐好了。”
越哥兒眼睛一亮,下意識地挺了挺胸,道:“姐姐放心,弟弟會加倍努力的!”