徐襄這一句話說出來，場中再次陷入一片寂靜。
這一靜只是一瞬，顧青蘭就笑着起身：“世子的人約婉轉清麗，析文的歡聚合情合景，哈哈，各有所長，都是極好的。……二哥，福寧郡主，你們二位可又要滿飲一杯啦！”
經顧青蘭這麼一混，顧青茗和小魚兒先後端起了酒杯，小魚兒甚至還蹙着眉抱怨道：“哎呀，我這是坐上家也喝酒，坐下家也喝酒……哼哼，下一輪那果子到我手裡……”
只是，小魚兒的話未說完，酒杯宋抱朴打斷。
宋抱朴目光凝着江夏，話卻是對着徐襄說的：“析文這新科魁首自然是言之有物、用詞精闢，至於吟詩作賦麼，卻不過是抒發胸意罷了。來，我陪酒一杯。”
徐襄卻不等他喝酒，也端起酒杯，道：“在下，陪世子一杯！”
兩人舉杯一祝，同時飲下。只不過，酒杯未落，江夏卻已經起身離席，往廚下去了。
宋抱朴垂眸片刻，擡眼，臉色和煦地看了徐襄一眼，笑道：“說起來，虧得析文引見，才得以認知川南這位俊彥……實在是蹉跎了歲月，相見恨晚呢。來，雲巖、非墨，爲咱們能共聚於此，共度佳節，飲一杯！”
徐襄面色淡然，舉杯附和。顧青茗目光微黯，也舉起酒杯，衆人一起飲了。
喝完杯中酒，江夏也轉了回來。她身後，丫頭們也捧了一隻不大的小瓦罐上來，就放在桌子中間。
這瓦罐端上來，毫無蹊蹺處，甚至連壇口也是密封的，連味道也聞不見，只能隱隱聽到瓦罐裡似乎還咕嚕咕嚕發出輕沸之聲。
江夏上前，親手將瓦罐上封口的幾層紙揭了去，壇口開啓剎那，香氣涌動，舉座皆驚！
衆人讚歎不已，皆問何菜。
“此菜原有詩一句：壇起葷香飄四鄰，佛聞棄禪跳牆來。故名：佛跳牆！”江夏哂然一笑，道：“我倒是覺得，這道菜就是一道大雜燴，集合了十數種山珍海味於一壇，經文火慢慢熬燉，又有各種作料調和……就如我們郎中調配藥方，君臣佐使引，諸味調和，寒熱相濟，方能治病救人。”
話音落下，宋抱朴第一時間拊掌而贊：“江先生這一番話，說的是烹菜治病，卻一如處世爲人、治國理家之道……受教，受教了！”
衆人皆笑着附和，只有徐襄默然不語，只是在衆人笑語喧譁中，靜靜地看了江夏一眼，四目相對，心意已同。
吃罷了佛跳牆，中秋宴也就到了尾聲。
殘羹剩菜撤去，丫頭們送上香茗，衆人略略坐了片刻，也就起身告辭。
臨行，宋抱朴看着徐襄和任川南，顧青蘭扶住帶了些酒的顧青茗，目光一閃，道：“我二哥有些不勝酒力，能否勞動川南兄幫把手，幫我把二哥扶回去？多謝了！”
任川南笑着對宋抱朴和徐襄拱拱手，欣然應允着，與顧青蘭一起扶着顧青茗，告聲罪，先行去了。
宋抱朴的目光落在江夏身上，深施一禮，道：“江姑娘大義，抱朴銘記於心！”
江夏卻側身一讓，又拱手還了一揖，道：“江夏未做什麼，當不得世子這般。”
兩人起身，相視一笑。
走到大門外，宋抱朴和小魚兒的車子已經候在了門外。
宋抱朴就笑着招呼徐襄：“析文，與我同乘，路上正好有事與你相商。”
徐襄回頭看向與齊哥兒、越哥兒站在一處的江夏，略略頜首，轉身，隨着宋抱朴登車。兩輛車子相跟着，漸行漸遠，很快就消失在夜色裡看不見了。
轉回來，江夏看着越哥兒又用了一次藥，安置了，這纔回到自己屋裡來。
躺在牀上，江夏難免又想起酒宴中的種種，卻也只是一笑置之，隨即睡去。
八月底，傳回消息，羌胡部衆分裂成數支，展開了激烈的廝殺爭奪。讓衆人比較意外的是，扎昆回去的雖然晚了幾日，卻並沒有被吞併，更沒有落後。這場爭奪繼承權的混戰進行到九月中的時候，羌胡分裂出來的數支，已經廝殺吞併成了三支，分別是木鐸的長子昝桑、三子巴林，還有一支就是四子扎昆。
不管草原上廝殺戰況如何，曾經肆行無忌，縱橫往來的羌胡部族勢力衰頹，卻是不爭的事實，也是大慶朝歡喜不已之事。
到了十月初的時候，大漠草原已經連着下了幾場大雪，天地間白皚皚一片的時候，羌胡所剩三部的爭鬥也暫時停歇了下來，各自回縮，固守着自己的領地，準備過冬。
裕豐十九年冬天的第一場雪，也在剛進十月中旬的第一天，飄灑而下。
江夏包着一個銅爐，裹着狐皮大氅，站在廊檐下，看着齊哥兒和鐵頭四喜幾個小子在院子裡瘋玩兒。
撲簌簌的雪沫子灑落下來，好像灑了一地鹽。齊哥兒幾個小子用腳在薄薄的一層白雪上踩着自己的腳印，還防備被別人踩了……簡單到有些好笑的遊戲，幾個小子卻玩的不亦樂乎，忘乎所以。
眼看着，雪沫子變成了雪花兒，如蘆花似柳絮一般飄落下來，江夏就出聲了：“好了，雪下大了，趕緊回屋了！”
幾個小子你推我一把，我拽你一下，又玩了盞茶功夫，這纔不情不願地跑回來。
江夏和彤翎扯着三個小子，啪啪啪一陣拍打，將小傢伙們身上沾的雪拍掉，江夏就捧了齊哥兒的小手搓熱了，又搓熱了臉蛋兒和耳朵，這才帶着三個小子回屋。
屋子裡燒了地龍，暖煦煦的。幾個小子一進屋就脫衣服，江夏也不管他們，江夏也不管他們，之讓丫頭們帶着去洗了手臉。
然後換了屋裡穿的薄棉襖薄棉褲，一起帶到西屋裡去，越哥兒在那屋裡等着，給幾個小小子講課呢。
幾個淘皮搗蛋的皮猴兒甩給越哥兒，江夏就閒了下來。她嘆息一聲，正想看會兒書，好好歇一歇的，卻不想芷蘭一路急急地走進來：“姑娘，慶子剛剛傳進話來，說是今日剛下的旨意，採選民女，充實宮掖，同時爲皇子宗室選妃。”