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陳恪幾個兄弟，大郎二郎適逢大比，自然要留在蜀中；六郎才十二歲，還不夠身強體壯，安敢帶他出遠門？陳恪讓四郎五郎看着弟弟別闖禍……在青神縣，有李、潘、塗、錢等大戶，誰人敢欺負陳六郎？陳恪只是擔心他欺負別人罷了。
但當他把這個決定，向六郎一說，小傢伙登時造了反，哭着喊着要跟着一起去。自然招來陳恪毫不留情的鎮壓……出發那天，他把六郎直接鎖在屋裡，然後把鑰匙給了四郎，讓五郎看好門，約莫着開船之後，再放他出來。
碼頭上，聽聞陳恪要出川，鄉親們都來相送。這個送他盤纏、那個送他路上吃的點心、還有衣物用度、五花八門，堆成了小山。陳恪苦笑道：“出門在外，有道是財不露白，你們這樣奉承我，就不怕我被歹人盯上？”
鄉親們一起搖頭道：“歹人見着三郎，也得躲着走。”
“嘿……”陳恪哭笑不得道：“此乃讚我乎？損我乎？”
說笑了好一陣，陳恪上了船，鄉親們都知趣的沒跟上來，讓他和特意從眉山趕快的蘇家姐弟話別。
“三郎真是好人緣，光鞋帽就收了幾十套。”溫馨的家庭是最養人的地方，八孃的身子，已經復原了七七八八，掩口微笑道：“倒讓姐姐的一點薄禮拿不出手呢。”
“怎麼會呢，八娘姐在我心中，那是可以‘比母’的。”陳恪嘿嘿笑道。所謂‘長嫂比母’，這傢伙無時無刻不在暗示她。
“淨瞎說。”八娘粉臉微蒸，將一個包袱遞到他手裡道：“是按你舊衣服的大小裁的，也不知又長了沒？”說着掩口笑道：“對了，裡面的香囊上，可是小妹親手做的。”
“哦。”陳恪頓時大感興趣，伸手去包袱裡摸。卻被小妹一把按住，紅着臉道：“不許看！”頓一下，又聲如蚊鳴道：“不許給別人看……”
“不看就不看……”陳恪收回手，笑道：“得要一年見不到了，還不給三哥笑一個？”
“去你的。”從一見面，小妹的嘴巴就撅得老高……四年來，兩人朝夕相對，小妹也從單純漸漸走向懵懂，陳恪在她心中的地位，早就不亞於父兄。想到馬上要一別經年，讓她如何笑得出來？
只見她白皙的小手抓住陳恪包袱的邊兒，一下一下的揪着，揪一下，便說一句道：
“出門外頭，不要像在家裡那麼張揚，有時候忍一忍、讓一讓，也就過去了，別總是想要壓人一頭。”
“哦，我知道，”陳恪點頭笑道：“強龍不壓地頭蛇麼。”
“出門在外，千萬別露財，身上帶些日常花銷的散碎銀錢，其餘的都藏好了，別讓人看到。”
“嗯，財不露白麼。”
“不要走小道、不要坐小船，不要去人少的地方。要是遭到搶劫，還是保命第一，錢給他們就是。”
“嗯，錢財乃身外之物。”
“要注意飲食，能吃熱的不吃冷的，三餐要按時，不要喝生水。萬一病倒了，一定要好生將養，身體好利索了再上路，萬萬不可逞強。”
“嗯……”
“出門在外，不要過量飲酒，過飲會誤事，還會生病的。”
“哦……”
“出門在外，可不要被那些自稱‘賣身葬父’、‘孤苦無依’的女子的騙了，她們多是騙錢，還有給強人摸底細的……”
“嘿……”陳恪耐着性子聽她一條條囑咐，終是有些不耐煩了。
“小妹，這樣擔心三哥，”邊上蘇軾也起鬨笑道：“索性就跟他一起去吧，路上也好有個照應。”
“以後別指望我給王弗傳信了。”小妹白了自家二哥一眼，蘇軾登時面色一變，話鋒頓改道：“啊，三哥啊，我妹妹的話，你可得記好了。我知道你過目成誦，就不讓你寫下來了，每日裡早起、睡前都要重溫一遍，可千萬別忘了……”話沒說完，就被陳恪和小妹同時起腳，踹下船去。
“好了，我要走了！”陳恪是快刀斬亂麻的性子，最不耐這種溫情戲碼，他信手將一支頭簪插到小妹的頭上，笑道：“你們回去吧，回去好吃飯，把該長的地方長起來！”
“什麼地方？”小妹一愣，旋即醒悟過來，雙手保住前胸，羞惱道：“三哥最壞了，再也不理你了！”說完便拉着姐姐下船，走一半又回頭，扮個鬼臉道：“但你每天都得想着我！”
“去吧，忘不了。”陳恪笑着捶蘇轍一拳道：“後會有期。”
“嗯，後會有期，”蘇轍向來嚴肅的臉上，突然掛起一絲笑意道：“小妹夫！”這是在報復那天的‘小舅子’呢。
“看打！”陳恪作勢要打，蘇轍忙逃下船去。
船伕們把纜繩收起，撤回了踏板，陳恪和宋端平站在船舷邊，朝岸上的人們揮手作別。
岸上的人也在朝他揮手，小妹再沒了方纔潑辣模樣，緊緊靠在姐姐身上。
八娘感到肩膀又熱又溼，側首一看，只見她的淚水如斷了線的珠子一般。心中不禁輕嘆一聲……但當她稍稍擡頭，看到小妹頭上的髮簪時，簡直不敢相信自己的眼睛。
這是一支鑲寶珠花金釵，金絲編制的葉形金託，中心鑲白玉花，玉花的四周有金葉形飾，下部及兩側各有一隻金制的小蜜蜂，在花心處還鑲嵌着一顆渾圓的走盤珠，金釵裝飾華麗，巧奪天工，實乃難得的佳品。卻又不失可愛，極適合少女佩戴，就爲罕見了。
她清楚記得，那位前婆婆宋氏，曾經向自己炫耀過類似的一支金簪，據說是孃家的陪嫁，光這一支就得十幾萬錢……
雖然八娘對錢財無愛，但至少能表明在三郎心裡，小妹還是頂頂重要的。
只是一想到，這傢伙把這麼貴重的物件，用那麼隨意的方式插在妹妹頭上，連聲招呼都不打，八娘便哭笑不得，這是什麼人啊？
船開出老遠，已經見不到碼頭，和碼頭上的人們了。
陳恪和宋端平，才收回目光，把船上掃視一圈，最後定格在船尾，那裡有個頭戴竹編大斗笠，身穿褐色僧衣、眉清目秀的和尚，正盤膝坐在甲板上，心無旁騖的唸佛。他身前擺着一雙木屐、一個陶製飯鉢，還有一根禪杖。正是一名‘雲水僧’的標配。
但是看着一位令人賞心悅目的雲遊僧人，陳恪和宋端平卻是一臉的苦惱。因爲這位法號玄玉的年輕僧人，就是中巖書院山長王方，自幼在峨眉出家的獨子……自從昨日匯合後，統共只聽他說了三句話：
“阿彌陀佛，貧僧玄玉，見過陳檀越。”
“阿彌陀佛，貧僧有一衣一鉢足矣。”
“阿彌陀佛，多謝陳檀越……”
自從上船後，甭管別人多熱鬧，這小和尚都在船尾打坐唸經，一副佛祖心中坐、萬事不縈懷的架勢……絕對是被宗教洗腦成功的典範。
“我怎麼覺着，山長是不放心兒子，讓我們給他做保鏢呢？”宋端平小聲道。
“山長豈是那等淺薄之人，”陳恪拍拍他的肩膀，小聲道：“他還有更深的意思。”
“什麼意思？”
“山長年過花甲，就這一個兒子，卻還出家當了和尚……”陳恪嘴角掛起怪笑道：“不孝有三無後爲大啊！”
“啊……”宋端平瞪大眼，剛要說話，卻感到腳下一顫，他低頭一看，原來自己踩在了艙蓋上。
他一跳開，那艙蓋便被人猛地掀開，，一個赤條條的黑大漢，從裡面蹦出來，滿身大汗淋漓的叫道：“憋死我了……”
一看到此人，陳恪登時張大嘴道：“你，你怎麼冒出來了？”
“哥啊……”不是五郎又是誰？他撓撓頭，苦大仇深的臉上，滿是小心道：“你們一出門，咱就偷偷跟着出來了……”原來他趁衆人碼頭說話，從江裡游上船，藏在這儲物的艙底，本想過一天才露頭，誰知才一個時辰，就險些被憋死，只好趕緊蹦出來。
“我早念夠了書，就是想跟哥哥出去轉轉。”只見這麼高的黑大個，雙手交錯的哀求道：“你可千萬別讓我回去啊。”
“熊玩意兒，”陳恪掏出汗巾，給他抹抹臉，沒好氣道：“出來就出來了唄。”
“多謝哥哥……”五郎的臉上，罕見的綻出笑容，憨憨道：“有我跟着，哥哥，就能空着手了。”
“唉……”陳恪嘆口氣道：“怎麼不說你一人頂幾個吃飯呢？”
“咱少吃就是了……”五郎可憐兮兮道。
無論如何，這個奇怪的四人組，都踏上了出川的道路。他們先坐船走了半個月，兩千裡的水路，才抵達長江三峽……從這一刻，終於算是踏出省界了。
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