“姑娘，求求你了。我們一個村子的，就剩我們幾個了……再不吃點東西，就真的該全餓死了……”又兩個半大的小夥子跪下來，不過十二三歲的年紀，頭上還圍着白巾，想必是給親人戴孝。
“姑娘……菩薩保佑你心善……”似乎看出唐白有些鬆動，一位老人滿是眼淚：“這馬，是靈物，平素給咱們騎坐，耕種莊稼，拉磨撒谷，莊稼人若非不是快餓死了，絕計不敢打它們的主意的。如今是實在沒有辦法了……姑娘……”老人說着也跪下了。
“姑娘……”看出唐白越來越鬆動，一羣人黑壓壓的都跪下：“求姑娘救命啊。”
這匹馬宰了，他們這一個四十五人的羣體，至少能好好吃一頓飽飯了。
在性命面前，什麼都不值得一提。
唐白起身，看了看那個吮着指頭的孩子，他那雙期待的眼睛，刺痛了她。
她慢慢走開。
災民羣立時放開小顧和阿竹，繞過她們，衝涌向馬匹。
有人摸出刀來……
唐白不忍看，也不讓阿竹看，她將阿竹的頭扭過來，風一樣向遠處跑去。
衣衫襤褸的大爺，抱着昏迷或者死去孩子的婦女，還有賣孩子的男人，與她擦肩而過。
他們要趕着去分一杯羹。
要看看這點馬肉，能不能救回孩子一命，救回老伴一命，救回自己一命。
唐白聽見身後馬聲悲鳴，淚流滿面。
阿竹也嚶嚶的哭：“小姐……這馬跟我們好久了……”
“算了。”唐白抹去眼淚，也替阿竹擦擦眼淚：“現在不給，它也受傷了，以後還會不停的有人打它的主意，路上不斷攻擊我們。你體力有限，能護它到幾時？再說，我們此去京城，還不知道二舅在不在呢。若是不在了的話，咱們連個落腳的地方都沒有，帶着它，只會是累贅。”
這道理阿竹何嘗不知道，只是理智明白，感情上難以接受罷了。
三個人沒有說話，只是默默的走着。
沒有了馬，路上的災民，再也沒有人多看她們一眼。
一路無話。
不是和顧少鈞賭氣，而是路上，餓殍遍野，怵目驚心。隔斷時間，就有人奄奄一息的倒下。
唐白起初還心存憐憫，以爲他們有救，蹲下身去喂水餵食，卻發覺徒勞無功。
她有些驚訝，眼看着要到京城了，怎麼餓死的人越來越多？有些人還是死在往回走的方向？難道還是想倦鳥歸故鄉？
對她來說，故鄉雖然重要，可是保住性命才能體會鄉情啊。
問顧少鈞，他不說，只是若有所思。
這種無能爲力的感覺，太讓人難受。三個人心裡都堵得慌。
“小姐，您別難過。還是要保重身體。”阿竹見唐白臉色不佳，神情憔悴，想給她打打強心針。
“我知道的。”唐白回道。爹孃，唐家……她還有許多事情要做，哪裡有時間在這裡傷春悲秋呢。
可是要怎麼做？
唐白皺着眉頭，突然看了顧少鈞一眼。
待走到京城邊界，唐白這才發覺，爲何越靠近京城，災民越多。原來邊界上早已經築起了一道兩人高的刺柵，周圍重兵把手，根本不許災民靠近。刺柵上，掛着兩具災民的屍首，已經被風乾，發出陣陣惡臭。大白天看上去，令人肝膽俱裂，嚇得魂不附體。
阿竹早已經和唐白摟在一起，不敢擡頭。
這兩具震懾人的屍首，將災民與京城百姓，硬生生隔開成兩個世界。最好的待遇，也不過是每日從裡面，扔出來幾筐饅頭而已。
唐白和阿竹手持路引，根本不讓進，與官兵僵持起來，使了銀子也不管用。
顧少鈞從後面上來，不知道給官兵說了什麼，那守兵一愣，往後看他們的頭兒。
頭兒收到他的目光，過來瞧了兩眼，忽而一合掌：“顧世子，失敬失敬。”衝守兵揮手，叫他感激放行。
刺柵開了一小口子，他探身進去。
回眸看了唐白一眼，衝她揮手呵斥：“還愣着幹什麼？跟上！”
守兵一愣，對顧少鈞道：“世子爺，你們是一起的？”言語間很是懷疑。畢竟，這兩個人方纔還一副束手無策的模樣，又是路引又是銀子的。
唐白恨恨瞪了顧少鈞一眼，拉起阿竹朝裡面進，守兵有心想攔住問個明白，卻終究不敢。
這裡離城門還有近十里路，只是路途坦蕩，不少人在路邊做生意，唐白喝了一碗熱氣騰騰的餛飩，又吃了一個餅。填飽了肚子，這才真實感受到腳下踏着的這片土地。
過了刺柵，城門那裡認識顧少鈞的就更多了，基本是畢恭畢敬，連帶着唐白也享受了一把權貴的優待。
城門正對着的，是一條長街。
唐白的腳底在地上蹭了幾下，來回摩挲：“顧世子，就此別過！”
顧少鈞不吭聲。
阿竹跑回來拉她，指了指旁邊一位老伯，那人正睜大眼睛對着她們瞧：“小姐，他看了我們很久了。”
老伯已經走上前來，小心問道：“二位是不是唐家的表小姐？”
唐白狐疑地看他，點點頭。
老伯忙行禮：“老奴從城門口就看着像，不敢相信。跟着您走了一會兒了。”他有些激動：“二老爺給老奴寫了信，說表小姐這幾日會到京城來，叫老奴在城門口等，安頓你們。”
二老爺，二舅許達全？
唐白突然發覺，其實他是個心思玲瓏的人，只是不大愛動腦筋。
只怕她那時候反覆唸叨花濤之時，二舅就已經察覺，只是不想拆穿自己而已。
心下感激。
唐白咬着牙，強迫自己不去看顧少鈞。
她走了很遠，拐了彎，顧少鈞才擡腳，像是被抽乾了力氣，渾身頹然地坐在路邊上。
還是有熟悉的人發現了他：“咦，這不是顧侯爺世子嗎？怎麼坐這兒了？快些，快把我的轎子給世子坐，擡他回去。”
顧少鈞回到完全陌生的侯府。
京城很大，兩個人跟着老伯，走了很久纔到了一方三進三處的宅院，這是許達全在京城裡置辦的住處。
“小姐可以叫我老鄭”。老伯是許家三代忠僕了，當初許太傅在京時，就由他照料。
唐白四顧這個不大不小的院子，乾淨通透。
阿竹去探永和郡王的府宅，躲在暗處盯了幾日，門房查驗森嚴，實在是進不去。
唐白愁眉苦臉。
“蔡爲中蔡大人呢？”唐白問道。