只是，上天不會給她這樣的機會了。決定她命運，甚至是父母哥哥命運的人，只能是眼前這位少年天子。她知道他的名諱，龍瑾蘭。據說皇帝仁厚寬和，甚至有點懦弱懶散，而她的生命不會影響他這個名聲，也許從現在的情況來看，等到她的屍體腐爛變成骷髏，也未必有人發現。
子冉絕望了，讓皇帝繞過她這樣危險的人的可能，太低。他問她那個問題，或者就是想更快解決她們一家。商子冉，也許你終於害死了自己的父母！
正在這時候，皇帝身邊的女子卻突然站出來，子冉只能聽到她柔軟的聲音：“陛下，商效孺受冤，就給他留下這個女兒吧！”
子冉不知道這算不算是求情，她活下來，爹爹和哥哥繼續被冤枉下去嗎？似乎這就是女子求情的內容。
她很感激她，在這種時候，面對帝王能說出幫她一個低賤小宮女的話。而且，她還是皇帝那麼信任的人。
龍瑾蘭依舊沉默，劍鋒也依舊在她脖子上面。
許久，他問她：“想活下去？”
子冉驚訝的微微擡起頭，慌忙伏回去。
她以爲他會殺了她，因爲實在不需要太多的藉口，單是她聽到的那些就足夠死一百次。而如果她再聰明點，就能推測出說話的人並非傳說中那麼碌碌無爲。她以爲他們全家只能在黃泉路上相見，畢竟她父親並不是多大的官，陵安府府尹而已，對皇帝來說死不足惜。可是他竟然問，她想活下去？
子冉還小，能想到的只是深宮裡的潛規
則。所以她毫不猶豫的回答：“是。”任何人都想活着。
“朕給你三天時間，如果你能進太后宮裡當差，朕就留你這條性命。”不知龍瑾蘭怎麼想的，他很快加了一句：“你應該沒什麼可以行賄的，但若被朕發現，就不會死的那麼容易了。”
懵懂的子冉仍舊不懂皇帝的話，只明白自己可以活下來了，她依舊伏在地上磕頭謝恩：“謝陛下不殺之恩！”
心裡想的卻是，她該怎麼在三天內進太后宮裡？她只是個粗使宮女，在綺蘭殿如果不是灑掃，連殿門都進不去。不行賄，其實她確實沒什麼可行賄的。因爲以她的身份，連趙德的面都見不着，何況皇帝那句不容易死，她明白其中深淺。
可三天內她卻要進太后的宮裡當差，除非出現奇蹟，或者皇帝肯幫忙。
暫時以上兩者都不可能，連同女子和少年都不可能幫忙，或者皇帝根本就是一時興起，想找個奇特的方式結束她的性命。
但子冉還是想到了第三種可能。
她聽說過女子口中的趙德，可以說整個皇宮沒有不知道他的人。因爲趙德是皇后的貼身太監，掌御馬監，是太監裡第二大的官。據說從太后十二歲進宮起就陪伴左右，直到太后做了皇后、太后，在太后面前最得臉。現在，皇帝似乎希望她能和趙德說上幾句話，至少打聽點消息。
那女子也是做這個的，可她地位顯然很高，不僅能見到趙德，還能見到太后。她肯定是活間，皇帝會保她的性命。而子冉，必然是死間，要麼死，
要麼做死間。而皇帝只給她三天時間。
她害怕，可是沒人能救她。就在她拼命想着如何進入太后宮裡的時候，皇帝已經離開了，她沒注意到，那個少年並沒有走。
子冉的頭被擡起來，她看到了那少年乾淨的面孔和漂亮的眼眸，他在笑，然後猝不及防的將一顆藥喂進她嘴裡強迫她嚥下去。子冉只覺得嗓子裡疼，眼前發黑，人就昏昏沉沉的倒下去了。
那之前，她聽到他彷彿在她耳邊的低聲笑語：“我叫夏言，記住。”
夏言。
那天夜裡，她被嗓子裡劇烈的疼痛和陰冷的氣息疼醒的時候，在顫抖中咬住自己的嘴脣，記住了這個名字和他過於明朗的笑聲。
疼的暈過去，再醒來，要不是肚子裡沒東西，可能她已經吐了許多次。清晨的時候，她的衣衫已經被露水和汗水溼透，虛脫的只能靠扶着牆站起來回到安處宮綺蘭殿的後院，進門就遇到元喜姑姑身邊的宮女。
那個小宮女和子冉的年齡差不多，看到她嚇得尖叫一聲就跑進元喜姑姑的屋裡。子冉最後一絲希望被她的叫聲徹底破滅。
她沒逃過挨罰，但元喜居然什麼都沒有問，更沒有提永壽宮和那隻籃子，然後罰她在院子裡跪着思過。宮裡的罰跪是可以要命的，因爲元喜沒說時間，只要她不許她起來，她就必須一直這麼跪着，直到跪死爲止。
折騰了一夜，子冉又渴又餓，嗓子裡像着火似的。可來來往往的宮女沒有敢替她說話的。誰都知道元喜姑姑討厭她。
（本章完）