“小狸,你是不是又做噩夢了?”
“沒有,不是夢!完了,我要死掉了!嗚嗚嗚……”胡小狸掀開被子,指着自己屁股地下哭着說道。
常小曼仔細一瞅,胡小狸屁股底下的牀單,還有小褲褲上的確有一攤血跡。
“拜託!這是……哎喲……去,去把我包裡的姨媽巾拿來墊上吧!”常小曼欲哭無淚。
她的喊叫聲很快就把大夥全都給引來了。馬程峰推門往裡邊一瞅,胡小狸光着白屁屁,手裡舉着個姨媽巾,自己正不知所措地比劃着呢。他捂着眼睛只好轉身離開。
“這也太扯了吧?”
“非禮勿視!快關門!”常小曼呵斥道。
春天的腳步越來越近了,石油小鎮再度恢復了繁榮,來自全國各地的科考者和探險家重新聚集於此。不過大多數人基本都是去沙漠周邊轉一轉,拍兩張照片而已。小夥伴們這一個月裡也有了新的活動。
馬程峰前一陣子已經給青木川的喬家發了電報,與喬遷合資,準備在石油小鎮裡開個大型賓館用來招待這些來自四面八方的旅人。這是難得的商機。
他這麼做也是一舉兩得的決定,打算把這個石油小鎮暫時當成大家的據點,另外,深入大漠尋找扎格拉馬山也不是一朝一夕的事,這裡可做一箇中轉站,源源不斷地爲他們輸送補給。
天底下沒有錢辦不成的事,喬遷派來大批手下,第一件事就是協助馬程峰他們專門投資修一條小鎮直達縣城的公路,這樣可以縮短補給時間。而且,公路的所有權是他們,可以私設收費站。那時候,國家哪裡有錢再開發這片荒涼的大漠呀,不但縣裡領導舉雙手同意,而且還給他們補助了不少錢。
大批施工人員和工程器械源源不斷地從東邊運來,小鎮一時間變得空前繁華。
人員調配,補給配送,以及生意上的事馬程峰交給了楚湘雲和雷雯雯打理。他們剩下的人,則把更多精力放在了這片死亡大漠中。
他們向附近生活着的維族老鄉買了不少地圖,也側面瞭解了不少關於艾美拉女王的傳說。
種種跡象表明,艾美拉女王的確存在於一千多年前的西域,那個時候艾美拉女王建立的文明幾乎與東方中原並起,但現在包括考古學家在內,還沒人能夠解釋這個繁榮一時王國的神秘消失之謎。
“程峰,我覺得咱們還是要去尋找阿爾達,從那裡找突破口,我們阿爾達部落是塔克拉瑪干最古老的一隻部落,相信你要找的信息都在那裡。”卡修拉對他說道。
馬程峰又問了其他人的意見,大家也覺得卡修拉說的有理。大家現在又是兵強馬壯補給充足了,隨時都可以出發。尋找阿爾達部落並不像扎格拉馬山那麼危險,但危險係數也不小。別看現在大漠中的風沙小了,可這片死亡沙漠依舊是探險者的噩夢。
“湘雲,小狸,花不樂,雯雯,你們四個先留下,好好打理這邊的生意,隨時注意東邊的情況。”馬程峰吩咐說道。
“啊?你怎麼又不帶我呀?程峰,帶我去嘛!鎮子裡好無聊啊!”胡小狸嘟着嘴,不停地跟馬程峰撒嬌。
“那……要不就……”馬程峰看了看常小曼,不敢擅自做主,生怕小曼吃醋。
“不行!小狸你聽話,我們最多四天就回來,你乖哈,不許自己亂跑,要不然以後我們去哪都不帶着你了。”常小曼呵斥她道。
小曼可不是吃她的醋,現在的胡小狸功力散盡,除了體內還有一枚狐仙金丹外,跟常人沒什麼兩樣。她身子嬌弱,哪裡受得住大漠中的風沙呀?在這片沙漠中,死亡隨時降臨,到時候大家自顧不暇沒人能照顧她。
“哦,好嘛……這麼兇,不去就不去!那你們早點回來啊!”胡小狸嘟着嘴想再爭取,可一看常小曼的表情,又硬生生把到嘴邊的話嚥了回去。
有了上兩次的探險經驗,大家這次的準備就很充足了。他們不需要嚮導,但一定要帶充足的駱駝拉補給品。這次一共帶了十頭駱駝,光是淡水就足夠維持十日,另外還有一些在沙漠中用的到的藥品和固態燃料。
四人再度踏上新的探險之旅,茫茫大漠很快就吞噬了這隊由四人組成的探險隊。
前邊的路途馬程峰和小曼已經走過一次了,相對而言輕鬆的多。不過,大漠裡什麼事都有可能發生,尤其是那些吃人不吐骨頭的流沙。馬程峰第一次知道,原來流沙真的是會流動的,表面上安靜的沙子,只要你一腳踩下去,下陷的速度竟比泥濘的沼澤還要快,哪怕是馬程峰有一雙鬼瞳,也無法識別流沙坑。好在他們帶來的駱駝都具備這種生存技能,只要騎着駱駝,別自己亂走問題不大。
爲了防止意外發生,馬程峰帶了不少繩子,把十頭駱駝都拴在了一起,就算其中一頭失足陷入流沙,其他夥伴也能把它拽出來。
第一天時間裡,駝隊就一共遇到了六次流沙,損失不大,只丟了兩袋水。
廣闊的大漠海天一線,人行走在這裡顯得時分渺小,幸好他們是四個人,要不然一路上還不知要多無聊呢。
“卡修拉,你的祖先都生活在阿爾達嗎?”楚天月問她。
“是的,那裡條件艱苦,我記得小時候那裡的水已經很匱乏了,不怕你們笑話,我小時候都沒洗過澡。”卡修拉笑道。
“我聽說過那裡,幾十年前還沒解放,那時候塔克拉瑪干的情況比現在好,沙漠化不強,有一隊英國探險者深入大漠,他們的淡水喝盡了了,又遇到了沙暴,本以爲要葬身沙海,卻不曾想老天保佑,讓他們遇到了阿爾達吉普賽人。後來他們回國後專門爲阿爾達寫了一本書,名叫《大漠中的天使》,書中把你們阿爾達部落寫的神乎其神,讓後來的英國人嚮往不已,可不管再派出多少人,卻也無法再尋到傳說中的阿爾達吉普賽人了。”楚天月博學多才,這事若不是她提起,卡修拉都險些忘了。