第67章 鐘樓下

“這簡直是太瘋狂了。”山坡上,看着紅色巨龍般翻滾的火焰,和到處都在跪着哭泣的民衆,羅伯特.柯蒂斯這樣不靠譜的人都感到難以置信。

“希臘皇帝的富有超乎我們的想象,這也是他退敵的一種辦法。不用過於擔憂,柯蒂斯。”布洛瓦拉着繮繩,用馬刺踢打着坐騎,“你馬上快馬前去塞琉西亞城,將我們其餘的兄弟同袍給統率出來。”

“是的。”

就在羅伯特在塞琉西亞民軍騎兵的伴隨下,朝着安娜所在的城市而去的時刻。

大醫院館驛區中間的自新會守望所前,幾名蒙着黑袍的神職人員,緊急搖動了鐘樓上的銅鐘,清脆的聲音瞬間迴盪在整個街區數百所房屋間,許多伴隨着布洛瓦伯爵而來的騎士和軍士,都揉着惺忪的雙眼,詫異地走了出來,而後他們看到薄霧輕紗透着桔色的陽光下,鐘樓靜靜站着數十名披着重甲的衛隊武士,簇擁着兩座精巧的肩輿。

一座是安娜和小翻車魚的,一座是寡婦和琦瑟的。

垂紗後,寡婦轉臉,顯露了她眉梢間那點風情萬種的痣,

對着相距十尺開外的安娜做出了邀請的姿態。

而安娜則對着立在肩輿外的瑞恩斯坦伯爵擡了下手,伯爵舉着紙卷慢慢走到了塔樓投下的陰影下,正對着不知道發生什麼事情的布洛瓦將士們。

瑞恩斯坦先是低頭,展開了紙卷,接着靜了會兒,而後皺着眉頭擡起了臉,“諸位,很遺憾,布洛瓦伯爵和諾曼底伯爵,已經會同羅馬帝國皇帝,燒了高原上的所有,回君士坦丁堡去了。”

聽到這番話,騎士和軍士們先是納罕地互相望望,接着就是納罕地集中望着瑞恩斯坦,良久一名布洛瓦的旗手說到,“那我們不回安條克去了?”對此,瑞恩斯坦報以頷首的答覆,“是的,按照兩位伯爵的行爲,是不會去了。”

頓時人羣一片譁然,“那我們去哪裡”的呼聲層出不窮,瑞恩斯坦攥着紙卷,心腹滿懷的樣子,接着擡頭說到,“我們塞琉西亞只是局外人的一方,但是我覺得更有可能的是,你們會隨布洛瓦伯爵去君士坦丁堡,或者回鄉。”

結果所有人聽到“回鄉”這個詞語,臉上的神色比死去還要絕望。

而在肩輿裡看到這個景象的,不論是這邊的安娜,還是那邊的寡婦,都不約而同得豎起了手指,擱在自己秀美的頷下,也都露出了笑容。寡婦的笑更爲純淨些,那種是完成目標的笑;而安娜的笑更爲深沉,是達成目的的笑。

原因很簡單,這在高文、安娜、英格麗娜三方往來的信件當中,已經說得很清楚。

大致流程是這樣的,當初參加聖戰遠征的時候,這羣騎士和扈從軍士都將家產田產典當出去了,又嫌不足,還欠下了商人或教會許多賬目,於是在羅馬城的聖座冕下前,又一批樞機主教出於遠征事業考慮,曾請求烏爾班下達敕令,許諾“凡是參加聖戰的貴族,不但可以贖罪,還能取消所欠債務。”也就是說,只要光復了聖地,這羣騎士在返鄉後,就能撤銷他所揹負的債務,也就是說他們典當抵押出去的財產,債權方要無條件地償還給他們,或他們的妻兒子女。

很顯而易見的是,面對這個提案教皇面臨了巨大無比的壓力。因爲聖戰東征以來,歐洲西部涌現出來的各路債權人,無外乎都是這些分子:國王、國王的親信樞機、修道院或教會、富可敵國的商賈。

叫他們無償地將到嘴裡的肉,吞出來,那簡直真的是比“讓駱駝穿過一個針眼”還要難的事情。

烏爾班.奧達爾非常苦惱,於是諮詢樞機班子,能否採取個折衷的方案,“既可以降低債務利息,並且讓那羣耿直的軍爺爵爺們,分期償還,減少壓力”?

但即便這樣,這種想法也是很難推行的,各路債權人大顯神通,他們表面上答應了教皇的敕令,“願意在神聖的基督面前,取消仗劍遠征的武士所負的債,將此事限制在爲我主獻身的精神層面,而非是可鄙的物質金錢層面。”

口號和承諾很冠冕堂堂,但很快債權人們指示着自己的代理人,將合約上的文字和註釋稍微改動了下,將“利息”改爲了“罰金”。

也就是說,基督說信徒是不可以對其他信徒放貸的,更不能索取高額的利息,福音書上明文說過,“貪財是萬惡之根,有人貪戀錢財,就被引誘離了真道,用許多愁苦將自己刺穿了”,“你不能既侍奉神,又侍奉瑪門”,但是改爲“因貽誤了完全沒有利息的借款還貸時期,而必須要繳納的罰金”這種理由,一切又重新變得理直氣壯。

並且,罰金隨着日期的推延,自然會越積累越多。

得知這種竄改行爲的教皇,在聖座前大爲光火,感到自己的聖智遭到了耍弄和侮辱,但也暫時無可奈何。

這也是寡婦英格麗娜,在前往塞琉西亞的沿途中,親身的所見所感,所以她一針見血地建議:高文要利用這種遠征騎士欠債無法歸還家鄉的特點,對布洛瓦伯爵和諾曼底伯爵的屬下加以分化收買。

簡言之,讓他們成爲塞琉西亞軍力的額外新中核。

而遠在安條克的高文,將這個任務交給了安娜和寡婦。

“我們根本回不了鄉啊,也許伯爵他能回去,但我們不可能的。”許多人抱着頭,滿是驚惶。

“那就鼓起勇氣,返回安條克戰場去。”瑞恩斯坦趁機揚起手來,說到。

但是沒人回答他,這些日子浴場的溫柔鄉,館驛區的安逸休息,沒有誰暫時還要跑回沒根沒底的安條克去,再說若是他們的伯爵走了,他們在戰場上還有誰可以仰仗?將很快成爲被吞併和被遺棄的對象。

那個疤臉的西格瑪看情況不對,急忙衝回到自己的館舍裡去,衆目睽睽下,又從裡面穿戴好了甲冑,握着入鞘的劍,一路小跑着,徑自來到了安娜的肩輿前,跪拜了下來,兩名武士將他給攔下,而後接過他手裡的佩劍,轉身展示在了安娜的眼前。

“請接收我的效忠,尊貴的紫衣公主殿下!”西格瑪急忙單膝跪地,低頭說道。

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