柴日雙將譚逸飛請進福田升商行，先大大將商行的氣派炫耀一番，卻見譚逸飛無動於衷，心知此人必不簡單，於是便將逸飛請進內室，一壺清酒，兩碟壽司，二人相對而坐。柴日雙一杯酒雙手敬上：“九仙鎮嚴忌酒坊二十載，竟被譚先生一朝顛覆，實在令我佩服之至，柴某冒昧，懇請先生將此中奧秘略示一二。”
譚逸飛一笑：“柴老闆誤會了。這酒坊開業，一來是宋大隊長開明，二來是劉團總精明，譚某隻不過是個初出茅廬之輩罷了。”
柴日雙眉毛一挑：“哦？這話怎麼說？”
“要不是大隊長開明，劉團總也不會將這片地變廢爲寶啊。”譚逸飛解釋道。
“這麼說，酒坊是劉團總開的？”
“團防是最大的股東，當然是劉團總做主。”
柴日雙眯起眼睛：“先生何必太謙。酒坊若不是先生主事，又怎麼會兩個時辰就把鎮上酒肆都轉了個遍？”笑着舉杯敬過來，“譚先生，你這醉翁之意難道不在酒嗎？”
譚逸飛不動聲色，兩人心照不宣地對飲一盞。譚逸飛淡淡笑道：“柴老闆可是怪在下探聽了貴號的生意經？失禮之處逸飛告罪了。”
“哪裡，都說同行是冤家，我卻只怕先生探聽的不夠呢。”柴日雙笑得有些盛氣凌人：“其實不必我講先生也都看到了，全縣酒市十之七八都是鄙號掌控，我已經爲先生鋪好了生財之路，咱們這就把合約談一談吧。”
“酒坊剛剛動工，柴老闆倒好象算定了它的前景似的？”譚逸飛失笑。
“先生還有何疑慮嗎？”柴日雙沉吟片刻，“先生初涉本行，我就先讓貴號一步，頭一年我不入貴號的股，只要貴號開一半工燒我的方子就行，我按最高價回購，怎麼樣？這等開門發財的美事我只爲譚先生一人而設呀。”他彷彿將天大好處給了譚逸飛一般，殷切地盯過來，譚逸飛不禁輕笑：“多謝美意，這酒呢，有時候是主客盡歡，有時卻是自斟自酌更樂得個自在。”
“啪”柴日雙的酒盞有些重地放在了桌上，心道這年輕人居然如此不識實務！但又一想，譚逸飛的酒坊乃是他步入九仙鎮的唯一捷徑，不由又笑道：“譚先生少年氣盛，可能尚飲不出這酒中深淺，酒呢，沉下心來才能盡品其味，可是真等到沉下來，酒香已過，咀嚼的可就都是苦澀了。”
譚逸飛笑容依然淡淡：“苦也罷甜也罷，都是自己品味，有人口蜜心苦，有人卻可苦中作樂。”
柴日雙氣得深吸一口氣：“譚先生，我不妨打開天窗說亮話，這五柳鎮也有不識實務之人，那鎮北姚記就是一例！”
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柴日雙口中的姚記酒坊乃是五枊鎮百年老號，獨以桂花入酒，口味極爲獨特，具甜、酸、苦、辛、鮮、澀六味於一體，故名“六合”，加上其確有養生之效，淡淡琥珀色的酒漿更異於他坊，姚老闆手藝勝過先人，當年便與談八仙並駕齊驅，澄香醇爽享譽四方！
這樣的酒自然是聚寶財源，它的養生功效卻是柴日雙心頭之刺，只因他早有個龐大陰險的計劃，那便是以酒生財，更要以酒蝕骨，蝕誰的骨？當然是中華百姓的骨，尤其是壯年男丁的骨！原來柴日雙的父親原是日軍軍士，卻因寸功未立死不瞑目，臨終前囑柴日雙有機會定要爲皇軍效力，加之日本侵華舉國宣揚，人人都以爲天皇盡忠爲榮。柴日雙明白東亞戰略曠日持久，龍安縣五穀豐登，交通便捷，極適於日軍囤兵駐防，九仙鎮更是關隘重鎮，何況與他還牽扯深深家恨，所以他當然選在此地下手。
龍安縣酒業興盛，柴日雙便從酒上暗作文章，他對酒有極深的研究，酒，可以使人精神煥發，歌功建業。但也可以令人精神麻痹，醉生夢死！中國多少帝王都是因酒亡國，夏桀、商紂、陳後主、隋煬帝，哪一個不是酒池肉林荒淫無度，亡國尚如此，亡一個縣豈非更加容易！於是柴日雙便各種陰險手段收購國酒字號，但凡不遂他意，便狠狠打壓，唯獨姚老闆骨氣耿直，怎樣利誘均毫不妥協。柴日雙便買通一家和姚記交好的字號，假說共同擴大六合酒爲國酒爭榮，姚老闆信以爲真，將酒坊抵貸交與那掌櫃去籌建，只說等賣了下批六合便將貸銀嘗清，那時新六合也建了起來，桂花正是鮮嫩，到時雙鍋齊釀，慶祝新酒坊開張。他又哪裡知道這根本是柴日雙的陷阱，那掌櫃拿了貸銀便遠走無蹤，抵押合約也到了柴日雙手上。
這日，姚記田中桂花盛開，坊中爐火正旺，姚老闆正在甑前品嚐，姚嬸端着一籃幹桂花站在一旁笑眯眯看着老伴，給他擦着汗，就聽姚老闆大聲道：“好，起鍋——”
忽地院門外“嗵嗵”的掄砸聲，大門被砸開，一幫人衝進來，見酒罈就砸，酒漿四流。姚大叔急忙上前：“住手！你們幹什麼？強盜呀，土匪呀！”
柴日雙走進：“姚老闆，得罪了。銀號已經將您的抵押合約轉給了在下，我是來接管貴號的。其實我早就說過，我誠心誠意地想和姚老闆共同發財……”
“住口！”姚大叔氣道：“什麼共同發財，你奪我的六合，再讓我開一半的鍋按你的方子出酒，那我姚記算什麼？我的六合還姓姚嗎？”
柴日雙變了臉：“那就怪不得我了！哼哼，離了你姚老闆，我讓這口窯出的酒還叫六合！”姚大叔瞪着柴日雙，心中明白已然上了這狗倭一個天大的大當！但老人生性不屈，此刻只覺驚憤涌上胸腔，他猛的推開一個夥計，奪過他手中鐵棍，奮力向銅鍋砸去！“嗵——”一口百年銅鍋被砸出一個大洞，美酒“譁”地傾在火上，“唿”地熊熊燃了起來。姚大叔痛心已極呆在那，姚嬸呆了，夥計呆了，柴日雙也呆了。要知這大銅鍋乃是姚記祖傳聖器，專釀六合桂酒所用，如今鍋破如家亡，怎不令人痛徹！
片刻，柴日雙回過神，聲嘶力竭地大嚷：“給我挖、給我鏟、給我把這片田平了！”夥計們喲喝着衝進桂田，一棵棵桂樹被連根剷除，紛紛倒下。
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柴日雙將這件兩年前的痛事陰鷙講來，便是要警告譚逸飛莫要敬酒不吃吃罰酒：“這就是前車之鑑。譚先生是九仙第一鍋，可以因它而興也可以因它而困，宋宗祥既然讓我進不了九仙，哼！沒我的話，譚先生這酒想出九仙怕也是不能！”
譚逸飛面不改色，心中卻是暗驚，舉杯回敬：“多謝柴老闆直言，譚某自當銘記，在下還有些許私事，暫且告辭。”說完他一揖出門，柴日雙看不透地盯着他的背影，待了片刻，便叫上賬房跟在後面。
譚逸飛出得福田升，神色沉沉思索着，不覺經過一青樓前，見他如此英俊，門口的風塵女子騷動起來，不約而同圍上。
“喲，公子爺快請進，我敬公子幾杯。”
“公子好俊的貌相，真比的上那潘安了，跟妹妹我來吧。”
譚逸飛茫然擡頭，青樓的紅燈在他眼前晃動，他彷彿魂飛至二十年前……
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二十年前，也是這樣一座青樓。
黃昏的街頭燈火漸亮，青樓上的紅燈隨風晃動，映着大大的招牌“麗香院”。
青樓前，談母將一包銀子遞到德財嬸手中，她容貌極是秀麗，雖是弱柳扶風但目中卻自有一種堅毅。德財嬸一把拉住她，緊張道：“你，你真的要再回去？”
談母目中立時瀠滿淚水，咬脣剋制住：“逸飛是我相公家唯一的根啊，怎麼都得讓他出人頭地。可眼下辛亥大亂，沒人僱幫傭，沒人開堂會，我這一管簫餬口都難，更別說供逸飛去私塾了，可不念書怎麼會有出息，我又怎樣對得起他爹啊——”
德財嬸急切勸道：“可園子就是個火坑呀，你怎麼能籤終身呢？再想想清楚吧。”
“終身？”談母悽笑：“爲了逸飛我就是拼了命都成！放心吧德財姐，我和鴇母講好了，仍和從前一樣宴上伴簫，只賣藝不賣身。德財姐，等逸飛大了問起我，你就告訴他他娘已經死了，但他娘是乾淨的！這輩子都是乾淨的！”說到此淚珠再也忍不住，她蹲下身一把摟過五歲的小逸飛，緊緊地摟住！小逸飛感到母親起伏的胸膛，低低地哽咽聲，耳上的銀墜兒顫在他眼前。
突然，談母一咬牙放開逸飛，將他推到德財嬸懷中：“走吧，快走。”德財嬸還想說什麼，談母已給她們招了一輛包車，看着兩人上車，才返身向青樓走去，此刻她是何等的悲涼又是何等的決絕。紅燈高懸的二層樓，老鴇和一幫妖豔女子正緊緊盯着談母，直到她走入樓中。
德財嬸抹了一把淚，已知無可挽回，只得對車伕道：“走吧。”
小逸飛搖頭道：“不，娘還沒上車呢。”
德財嬸摟住談逸飛：“你娘，她不走了。”
小逸飛驚訝地剛說了個“不”字，車伕已跑起來，他只覺離娘越來越遠，心瞬時驚慌以極，突然跳下車往回跑，跑得太急又摔在了地上。
就見二層樓上一羣氣勢洶洶的女人追趕着談母，談母慌張地跑着，卻撞上了一個日本人，日本人獰笑着撲向談母，談母拔下發釵揮去，“卟”日本人臉上出現一道血口，他一怔，大怒，一掌將談母打得撞在欄杆上，再次撲上。談母拼盡全力推開淫倭，一咬牙，跳下樓去！“嗵”談母摔在逸飛不遠處，血濺當場，銀耳墜“啪嗒”掉在地上。
小逸飛驚嚷：“娘——”
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不斷地被人拉址令譚逸飛漸漸收回思緒，看着眼前的花枝招展，他突然怒從心生，一揮手將衆女全推了出去：“走開，不要碰我！”
老鴇妖豔上前：“喲喲喲，哪來的這位爺呀，看着斯斯文文的怎麼動起手來這麼衝呀，看看看看，把我們姑娘嚇成啥樣了，您說怎麼着吧？”
譚逸飛冷笑：“怎麼着？像你這種逼良爲娼的賤婦，要是找打就不
妨上來！”他極冷酷地瞪着老鴇，眼中無名的怒火把衆女子嚇得膽寒，一聲也不敢吭，眼睜睜看着他伸手攔了包車馳去。
街邊現出柴日雙的身影，他眯着眼睛看着這一幕：“看來我是打到他的七寸了。”想到此仰天一笑，“九仙鎮？指日可待——”
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正午時分，宋府大廳已擺上豐盛家宴，宋宗祥和樑嘉琪主座，侯元欽是客，繆世章和七虎作陪。繆世章一杯敬上：“侯營長鞍馬勞頓，請……”
侯元欽舉杯回敬：“多謝二哥。”
樑嘉琪笑道：“侯兄弟來得巧，上回老太太和我說起過邊鸞的牡丹圖畫的好，我就照着繡了條披肩，侯兄弟回府的時候帶給老太太吧。”
侯元欽忙道：“好好好。奶奶見過這麼多繡品，唯有嫂夫人才能詩畫相兼，甚合奶奶的心意。”
“可不是嗎？”只見宋宗英一步邁進：“別說這九仙鎮，就是全縣上，能找出我嫂子這樣的女秀才不能？”
“哎，大小姐，今兒有貴客，你姑娘家入不得席的。”門外孫媽追在後面。
樑嘉琪忙上前將宋宗英攔在門口：“宗英，不是讓孫媽把飯給你送屋去了嗎？你怎麼……”
“這是咱自己家，有什麼進不得，嫂子你知道嗎？現在新學講求男女平等。”宋宗英不以爲然。
宋宗祥輕斥道：“沒規矩！元欽，我家教無方，舍妹失禮了。”
侯元欽“騰”地起身：“侯某見過宗英小姐，宗英小姐講得極是，嫂夫人才學實不多見，和宗英小姐躍馬揚鞭動靜相和，侯某真是不虛此行。”
宋宗祥笑道：“太擡舉她了，一個姑娘家瘋得沒個樣，我都愁她將來怎麼嫁人。”
“哥——”
侯元欽讚道：“宗英小姐大家閨秀，膽識過人，自會覓得賞悅之人。”他目露愛慕之情，礙於禮數，卻不敢多看宋宗英兩眼。宋宗英卻毫無心機地笑着，繆世章心下一震。
宋宗祥忙着招呼：“老弟快請坐，孫媽，領大小姐回房，宗英，想添什麼菜儘管讓後廚給你做。”孫媽在門外施個禮，宋宗英向宋宗祥作個鬼臉，和孫媽走遠，她一甩髮間，眉心的紅痣一現，侯元欽眼中一亮，只見宋宗英的英姿勃勃中又添了三分嬌美。
繆世章再爲衆人倒酒：“侯營長，司令貴體可好？又添了不少珍藏吧？大隊長剛剛還說，忙完眼前的事就去府上拜望呢。”
侯元欽回過神：“哦，父帥前段日子在龍府做客，龍大人的雅興非常人能及，父帥命我四處留心，看是否能收得精品幾方。”
“龍府？”宋宗祥不禁動容：“就是前清重臣龍大人嗎！聽說當今政要不少都是他的門生啊。”
“正是，龍大人在軍政兩界均德高望重，很受四方敬仰啊。”
七虎道：“侯營長是說古董嗎？這好辦，九仙護商的就有個做古董生意的。”
侯元欽喜上眉梢：“哦，那可省了我的大事了。宋大哥好福氣，夫人嫺淑妹子颯爽，二弟多智三弟勇武，他日若再添貴子，您這宋府就更是福瑞盈門了！”
“借老弟吉言！”宋宗祥哈哈大笑，樑嘉琪卻是暗暗蹙眉，又馬上恢復笑容。一席酒相談盡歡，元欽電話向侯司令回覆了九仙現況，司令另交他軍務，元欽也不多待，酒後便匆匆告辭。
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繆世章扶着醉醺醺的七虎出了大廳，宋宗祥和樑嘉琪跟在後面。七虎還在醉言着“喝！幹！”樑嘉琪聽了笑道：“七虎兄弟也不知哪來的這股喜氣，喝成這樣。”
宋宗祥也笑了：“侯老弟送來一批槍，虎子又剛謝了譚逸飛的大恩，心裡鬆快，能不高興嗎？”
“說的是，侯兄弟來去如風，才待了半天兒就回去了，世伯這軍令當真嚴得很。”宋宗祥和樑嘉琪穿過月門，走向後院，嘉琪又道：“哎，席上說歸說，我看侯兄弟看宗英的眼神可透着不一般……”
宋宗祥不禁道：“你也看出來了？在山防他看宗英騎馬那會我就覺出來了，要真和侯府攀上親，可是美事一樁啊。”
兩人聲音漸遠，繆世章愣在原地，忽問：“小生子，大小姐呢？”
“回舅老爺，譚教習的學堂今天開張，大小姐去道賀了。”
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“九仙鎮小學堂”的黑漆校牌高懸，新修建的小學堂古樸清幽。
鎮上的人圍着旁觀，譚稚謙忙得團團轉，忽然人羣中有人叫：“大小姐來了！”就見宋宗英一身紅裙，騎着馬沿街走來，後面家丁擡着一箱禮物，衆人紛紛讓路，譚稚謙忙迎上：“大小姐芳駕光臨，多謝多謝。”
宋宗英下馬，打量着譚稚謙的新衣：“呀！你穿上啦！真合身，瞧我的眼力不差吧？”此言一出，譚稚謙大窘，鎮民紛紛議論着，離人羣相隔有些遠的繆世章冷眼看着。
魏打更敲着大鑼跑來：“譚教習恭喜恭喜，譚、譚老弟託我送上一副對子！”譚稚謙趕快接過展開，見對聯上寫道“日月兩輪天地眼，詩書萬卷聖賢心”，“好字！”衆人紛紛稱讚。
宋宗英挑起一大串鞭炮，點燃大叫：“開學啦——”鞭炮噼啪響徹，她的快樂感染着周圍的人，大家掌聲雷動，祝賀聲此起彼伏。宋宗英找個空子悄悄道：“哎，鎮上有個祖制，凡是嫁娶開市都得去城隍廟祈福，以後才能順風順水。”
“哦，還有這規矩？”譚稚謙傻傻地扶了扶眼鏡。
宋宗英期待又臉紅地看着譚稚謙：“你還沒去過呢，我帶你去……”
兩人的含情脈脈，人羣中的繆世章看得一清二楚，宗英對譚稚謙的心思越來越明顯，他也越發擔憂，宋宗祥和樑嘉琪的私話不由浮上心頭，若真是能與侯元欽結成良緣，那才真算是對得起老爺的臨終叮囑，正想着，就見七虎騎馬跑來，面上紅通，顯是酒還未全散，他大叫着：“二哥二哥！遊震又去團防保貨了！大哥說這回咱打着侯府的由頭可是拉他過來的好時機，他已經派人下貼子去請了，剩下的可就看你的了。”
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繆世章略思片刻，便已想出對策，備下酒菜，叫小二將遊震請到了仙客來雅間，遊震剛進門，繆世章便趕快起身見禮，顯得極爲尊敬：“恭侯遊老闆多時了，在下繆世章，是仙客來的掌櫃。”
遊震心頭一震：“原來是繆會長，久仰久仰。”
繆世章熱情引座：“遊老闆快請坐。我三弟七虎日前得罪，繆某替他向您陪罪。”
遊震忙抱拳道：“不敢當不敢當。繆會長這麼大禮數我也就有話直說了，當初可是七爺先將我這小生意拒之門外的，嘿嘿，我當然不敢怪山防店大欺客，可要不是劉團總接手，我那批貨就險些誤了交期啦。繆會長您是知道的，走江湖講的是個信義，我和團防合作得好好的，要換嘛恐怕……”
“明白明白。遊老闆誤會了，九仙山防總算也是有些名氣，怎會做出那種巧取豪奪的事來。今天恭迎遊老闆，是有件古董方面的事特意向您請教。”
“哦，繆會長請講，遊震知無不言。”遊震鬆了一口氣。
“好好。”繆世章爲他倒上一杯：“是這樣，宋大隊長與省軍侯司令乃是世交，大隊長想購幾款精雅古器敬呈司令，遊老闆乃此中方家，可看中這筆小生意嗎？”
遊震“咣”地放下酒杯，喜道：“這哪兒是小生意啊？繆會長真是找對人了，不是我遊震誇口，這方圓百里，地上地下的都是我遊某統轄。”
“那真是再好不過，侯司令求的是德高位顯，百戰百勝，不知遊老闆有何高薦？”
“有啊！說來也巧，遊某此次帶來一幅歷朝四象圖，不論朝代質地還是形貌佑護都寫得詳詳細細。”
“四象，是不是青龍白虎朱雀玄武這四獸？”
“正是，四象上管二十八星宿，下鎮東西南北，神威天地，四方平安，現在道上最是搶手，有人開了大價錢也未必買得到。能尋到各朝這麼全乎的古物，除了遊某再無他人。我這圖爲的就是方便達官顯貴從裡邊挑的。喲，已經在團防登薄了，要不我借來給您看看？”
“此事非繆某做主，大隊長得請司令親自挑選。”繆世章漸道出主旨：“您看這樣可好，反正您要找買家，大隊長又定然要買，不如您先收下山防的定金將這畫卷借大隊長帶去侯府，等侯司令選定我們就繼續下一步生意如何？”
“嗯，這個，劉團總那邊……”遊震心知這是繆世章要將自己的生意歸入山防，本想自己剛纔一番話已將他的意思推託一淨，可繆世章打着侯司令旗號卻令他不敢過於堅持，誰不知道侯府衛戍軍震懾八方，旗下三軍軍威赫赫……
繆世章早有話說：“遊老闆請放心，繆某會交待七虎以禮交接，否則，以他的火爆脾氣，就憑有人來商會密告您私盜古墓，他就能帶兵把團防挑了！”
遊震一驚站起：“誰？誰這麼缺德！遊某的貨都是……都是辛苦收上來的……”這句話講得明顯心虛，繆世章怎會不知，這亂世之中盜墓猖獗，只要做這行的，誰敢說手底下全然乾淨，所以只一句話便擊中游震軟肋。
繆世章笑笑擺手：“哦，謠傳而已，繆某怎會輕信？遊老闆只管收下定金，明天不必出面，七虎以買主的身份去團防把畫卷取回來，團防不費一兵一卒坐地收錢，兩廂滿意豈不甚好？”
“那就…全聽您的吩咐。”遊震尤自心驚，江湖義氣哪還顧得上。
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夕陽映得客棧窗子一片金黃，沈鳳梅臨窗吹簫《梅花三弄》，玉簫上“蕭史乘龍”四字被晚霞映得剔透，她時不時望向窗外，好象有所期盼。敲門聲響起，沈鳳梅眼睛一亮起身：“請進。”卻見沈班主引着劉二豹進了房間，令沈鳳梅意想不到，劉二豹身爲團總，九仙有難倒先自家逃避，此人
原就令人生厭，如今更是瞧他不起。
沈班主道：“鳳梅啊，劉團總和譚先生的酒坊就要破土啦，和咱商量商量明天的戲碼。”
劉二豹涎笑着：“是啊是啊，沈班主，你快去定上一桌席，我要和沈老闆好好商量商量。”
沈鳳梅冷冷道：“團總何必破費呢，您和班主定下來就成了，我還有事，失陪了。”她開門欲出，卻被劉二豹一把拉住，沈鳳梅甩之不開，沈班主想勸又不敢勸。
“哦，姓宋的一句話你就隨叫隨到，還跑去他家和他哼哼唧唧，我這低三下四反倒請不動是怎麼着？嘿我今兒就不信了！給我走！”劉二豹勁頭一起來，用力拽着沈鳳梅就扯出房間，突然被一人“啪”地甩了一耳光，隨即又被一腳踹在地，劉二豹大怒拔槍，卻已被來人一槍頂在頭上，他顫顫擡頭，纔看清面前眼中含怒的宋宗祥。劉二豹不由驚懼：“大，大隊長……”
宋宗祥冷冷的眼神隨時象要開槍。動靜驚動了幾個房客探頭出來看，都嚇得呆住，沈鳳梅一時甚覺尷尬，將宋宗祥的槍輕輕拉回來，宋宗祥緩緩將槍收起，怒道：“姓劉的，以後請戲還是斯文一些，宋某的槍可是專打野物！”
“劉團總要聽什麼戲儘管吩咐，咱們去前邊說，請，請……”沈班主立刻知趣地將劉二豹請走。
沈鳳梅低聲道：“我一個戲子哪兒值得大隊長髮這麼大火？”
“誰讓他敢動我的女人！”宋宗祥脫口而出，一句話兩人都愣住了。
正走到樓梯口的繆世章也愣住了，他本欲向宋宗祥回稟遊震之事，夥計說大隊長就在客棧，他預感宋宗祥定是來會沈鳳梅，待匆匆趕來，一見果真如此，不由心中一嘆，衝冠一怒爲紅顏！哎，紅顏禍水啊，大隊長怎麼就參不透呢？
沈鳳梅只覺心跳加速，將宋宗祥拉進屋中，關上門，慢慢轉過身，卻不敢擡頭。宋宗祥有些擔心：“那頭野驢嚇着你了吧？”
“是大隊長的玩笑話把鳳梅嚇到了。”沈鳳梅低聲道。
“這怎麼是玩笑話！”宋宗祥一把扶住沈鳳梅雙肩：“那玉簫上的心跡你看不出來嗎？”
沈鳳梅猛擡頭，眼中帶着三分驚喜三分羞澀，更多的是惴惴不安，她唱了千萬出英雄美人，心中怎不神往，如今、如今真的是天可憐見，讓她遇上命裡英雄了嗎？一時間滿頰飛紅，嬌美不可方物，宋宗祥看得癡了，忍不住吻了下去，沈鳳梅一驚躲開，正色道：“大隊長！鳳梅雖是伶人卻也知自重二字，風花雪月只是臺前兒戲。”
宋宗祥心生敬佩，亦正色道：“是宋某失禮，這亂世江湖，宋某深知沈老闆潔身自好是多不容易，這也正是我敬重之處，你放心，宋某行事堂堂正正，不等你點頭，宋某決不強求。”沈鳳梅聽了，心砰砰跳，頭嗡嗡的，只覺如在夢中。
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宋宗英也覺這一下午真似夢中，晚霞中的城隍廟漸在身後遠去，她和譚稚謙走在幽靜的林中。宗英非常興奮，回頭把手伸向譚稚謙，把他拉下一個陡坎：“敬過城隍爺你就放心吧，保證咱的學堂平平安安。”
譚稚謙不大自然地抽回手，四下瞎看着隨口吟道：“高鳥黃雲暮，寒蟬碧樹秋，好美！”
“那以後咱們常常出來玩好嗎？就象今天一樣。”宋宗英期待地看着譚稚謙，譚稚謙避開她的目光：“天色不早了，咱們回去吧。”
宋宗英有些懊惱，“哎喲！”一聲突然蹲了下去。
譚稚謙忙問：“怎麼了？”
宋宗英苦着臉：“腳崴了。”
“要緊嗎？我去山下喊滑桿來吧？”譚稚謙有些不知所措。
“等你喊來，我痛都痛死了。”
“那……”
“你也是個男子漢，揹我！”
譚稚謙四下看看，遲疑着蹲下身，宋宗英趴在他的背上，有些羞澀地靠向譚稚謙，譚稚謙如觸電般一顫。宋宗英輕聲道：“今天是咱們第一次相約，我會記一輩子的，你呢？”
譚稚謙心跳着：“我……”宋宗英突然在譚稚謙頸上親了一下，譚稚謙羞得脖子都紅了，象做賊一樣往山下跑，宋宗英“咯咯”大笑。
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及至回到宋府，譚稚謙背宋宗英進了後院，臉紅心跳地走向宋宗英的房間，樑嘉琪正在院中散步，見此不覺蹙眉，斂步上前。
進到房中，譚稚謙將宋宗英放到椅上，宗英大笑：“累壞了吧？”
譚稚謙好象方感到渾身乏力，一下坐在書案前：“都到門前了，爲何不讓人扶你進來？”
宋宗英頭一昂：“就不！對了，昨天我看《長恨歌》有一句不懂？”
“哪句？”譚稚謙一提詩文，立即恢復常色。宋宗英翻開詩冊，也不說話，一指。譚稚謙看去：“在天願做比翼鳥，在地願爲連理枝，這有什麼難懂？”突然間他臉一紅，“你，明知故問。”
“哎？不懂才問啊。”宋宗英眨着笑眼：“這連理枝是什麼？你見過嗎？是不是荔枝啊？”
譚稚謙失笑：“怎麼會是荔枝？”
宋宗英胡亂解釋：“《長恨歌》說的是楊貴妃，上次你教我那首……一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來，說的不也是楊貴妃嗎？”
“謬論。”譚稚謙一笑，隨手再翻詩冊，看到“莫等閒白了少年頭，空悲切！”一句，他不禁驚喜道：“你也正讀嶽元帥的詩嗎？”
宋宗英點頭：“是啊，那天看到你正教學童們這首，就覺得好有氣勢！怎麼突然教起這首來了？”
“這些日子和逸飛兄相處，很有些感慨啊！”譚稚謙神色漸肅：“逸飛兄雖然從商卻胸懷報國豪情，其實我也一直有這個心思，如今烽煙四起，列強環伺，要是有機會的話，我不妨也做一個投筆從戎的班仲升！
“好啊好啊！你要從軍，我就做那個隨夫出征的梁紅玉！”宋宗英激動地拉住稚謙，稚謙非常感動，大膽地握緊宗英的手：“宗英！”
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窗外樑嘉琪見此，不由暗驚，不願再看。她悄步回房，一邊哄三娣入睡，一邊望着房門，終於聽到院子中宋宗祥走來，宋宗祥心情極好，一邊唱着戲一邊進房：“我觀她言語中芳心已透……”樑嘉琪趕快起身幫他更衣：“有什麼喜事啊，瞧這一臉的得意？
宋宗祥方意識到自己有些失態，趕快恢復神色：“哦，世章把遊震的生意攬過來了，明兒虎子就去接手。”
“表哥多智，原是能想到的。來，看。”樑嘉琪將一個新繡的劍穗拿給宋宗祥，黃色的劍穗，紫花的穗結，上繡一個小小的“琪”字。
宋宗祥很高興，未及細看一把揣在懷中：“你繡的什麼都好。”
樑嘉琪笑了，忽又一轉念：“有件事，我，我覺得有點不妥……”
“什麼事？”
“今天宗英和譚教習去城隍廟，回來的時候把腳崴了，讓人家譚教習背進屋的。”
宋宗祥聽了，“騰”地站起，就要往外走，被樑嘉琪一把拉住：“別去，許是我多心了呢，可別讓宗英知道我在這跟你多嘴。”
宋宗祥叫着：“長嫂如母，你就應該管她！越來越不象話了，本來讓譚稚謙來府裡教她就不合禮數，現在居然這麼不知避諱！”沉思一刻又道，“嗯，是該給她找個婆家了，等我去侯府探探元欽的心思。”
“嗯，宗英要真嫁去侯府，你這當哥哥的也就放心了。”
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漆黑夜色，悽曠的田地，匆匆的腳步。
譚逸飛早知柴日雙在五柳鎮耳目衆多，遂故意又去臨鎮東繞西繞，將龍安縣的酒也品了個七七八八，待得天黑他便隨意找了家客棧宿下，暗中看到柴日雙的人遠走回復，他這才趁着夜色抽身而出，準備夜訪姚六合，會一會這位和談八仙齊名的釀酒前輩。
“宋宗祥既然讓我進不了九仙，哼！沒我的話，譚先生這酒想出九仙怕也是不能！”柴日雙的聲音迴響在耳邊。
譚逸飛的拳頭漸漸攥緊，胸膛起伏，要是出不了鎮，我如何開起這酒坊？又怎麼復興大業！這煌煌家業本就因狠毒日商才至傾覆，母親又是命喪淫倭之手，而如今的中華更是時時瀰漫日寇的硝煙，他學自軍校，家國天下天經地義，遂更覺與柴日雙勢不兩立。
一擡頭，一堵破損的圍牆出現在眼前，夜風中昏鴉盤旋哀鳴，牆上殘缺的“六合酒坊”古匾在枯枝昏月下隱隱現現。譚逸飛靜立在圍牆外：“這就是和談八仙齊名的姚六合嗎？竟然被倭人毀成這樣！”正在感慨，忽聽圍牆裡傳來姚大叔的咳嗽聲和姚嬸的嘆息聲。
“你守着這破燒坊幹啥？早早搬到鎮上做個小買賣也不至於藥都買不起。”
“六合是百年老號，是我姚記的命根兒，我就是守到死也不能被那姓柴的佔了去。”
“守着守着，田也沒了，鍋也破了，不知你守個啥喲。”
“我姚六合總有再燒起來的一天。”
譚逸飛久久凝視匾上的六合二字，百年老號尚遭重擊，我一家新興酒坊要如何突圍？他喃喃地看着破匾，六合……六合……忽的目中一亮，雙拳一拍，六合陣！想到此，他旋轉着仰望夜空，空中繁星閃爍，也隨之旋轉起來，“哈哈哈”的朗笑聲迴盪在靜寂的夜空。
要知這六合陣乃是十大古兵陣之一，穆教官早有教授。六合，不同門界自有不同涵義，練家子指的是手眼身精氣神；卦相講得的十二地支；而兵家講的則是天地東南西北這六合，這便是天地四方，氣吞天下！而“天地東南西北”每一枝的意義又是變化萬千，只有同氣連枝，方可六合交融，大功告成！譚逸飛本是軍校高材，一思及破解之法，柴日雙再想擋住他的酒出鎮已是再無可能。
（第八章結束，待續）
（本章完）