袁青青探着腦袋和樁媽媽站在院子裡，目送着老爺金元和娘子一行人走出清風苑，往黑暗幽深的甬道走去。
“樁媽媽，老爺這是要送娘子去哪裡？爲啥只帶着笑笑，將你我留在清風苑中呢？”袁青青閃着黑眸，不解地看樁媽媽問道。
樁媽媽的面容盡是擔憂的神色，下午在外間隱隱聽到了娘子和笑笑說的話，那匆忙趕製的白色罩衫、及肘手套和口罩這些東西竟都是爲了去驗庵埠縣的那具屍體......
娘子怎麼會攬上這樣的活計？
現在她們並不是窘迫到日子過不下去，有老爺時不時過來照拂着，府中的管事娘子們可都是人精，有點眼力勁兒的，也不敢像以前那般混水摸魚，剋扣她們的月例銀子。再者，娘子若是得空想想花樣子，送到毓秀莊換錢不是輕鬆愜意的活兒麼？怎麼好端端地去驗什麼屍體？
額，娘子是什麼時候學會驗屍的？
這可不是什麼光彩得臉的好事兒啊！
奇怪的是老爺竟然同意了，還親自送娘子出門......這事若是傳了出去，讓人怎麼想娘子？
她原想着找個時間提醒提醒老爺，得好好替娘子尋門如意的親事了。本來娘子早該到了議親的年齡，因着這些年身體孱弱，纏綿病榻，又頂着被有心人編排的不祥人稱號，那些有頭有臉的名門大族都唯恐避之不及。更遑論上門提親了......
樁媽媽眼角微微有些溼潤，在昏暗的燈光下，閃爍燦亮猶如透明的水晶。
她的臉掩在昏黃中，顯得十分憔悴。
心中嘆了三嘆，雙手合十，抵在胸前，擡頭望着墨染般的蒼穹。默默地爲娘子祈禱着。
“樁媽媽。你怎麼了？”袁青青見樁媽媽面色古怪，思緒遊離，不由伸手搖了搖她的手臂。
樁媽媽將祝禱在心中虔誠地念完後，才幽幽側首看了袁青青一眼。淡淡問道：“還記得你剛進清風苑那會兒，老身跟你說過的話麼？”
袁青青見樁媽媽神情肅然，微怔之後，忙點點頭應道：“奴婢記得！”
“說來聽聽！”樁媽媽臉色依然木木。
袁青青定睛看着樁媽媽，平凡的面容上閃過一抹探究的神色。
“媽媽說過，在清風苑中做事，便要擺正姿態，事事以娘子爲先，要懂得一榮俱榮。一損俱損的道理！”袁青青講完。輕輕的咬着貝齒看樁媽媽。
樁媽媽嘴角彎彎，滿意的點頭道：“你能記住，這很好！你不要不平衡娘子爲何只帶着笑笑去，不帶你，等你能做到笑笑那般程度。娘子自會看在眼裡的。娘子她跟一般的人不一樣，不需要諂媚奉承，只需要你做好本分。”
袁青青點點頭，含笑道：“謝謝媽媽教誨！”
樁媽媽望了黑漆漆的甬道一眼，收回目光，繼而問道：“還想知道娘子去哪裡麼？”
袁青青點點頭，猛然想起什麼，又忙擺手笑道：“奴婢不問了，老爺說娘子身子不爽，在清風苑裡靜養，那奴婢自是要好好呆在清風苑中伺候的，哪兒也不去！”
樁媽媽抿嘴一笑，看着袁青青的神色多了幾縷慈愛，笑道：“孺子可教！”
袁青青得了誇獎，嘴咧得大大的，在原地蹦躂了幾下後，對樁媽媽說道：“耳房娘子換下來的衣裳還沒洗淨，奴婢這就去漿洗，媽媽也累一天了，您先歇着吧，長廊奴婢一會兒去擦......”
樁媽媽淡然一笑，應道：“夜深了，明日再做吧！”
金子一路顛簸，趕到庵埠縣的下榻處時，已經是第二天的巳時了。
金元安排一路隨行的趙虎上前對金子說道：“郎君，一路辛苦了，您先去歇息片刻，在下去跟庵埠縣衙門那邊打個招呼，等您歇息好了再過去吧！”
金子此刻依然是一襲男子裝扮，天藍色的窄袖圓領長袍，修身合體，線條柔美，顯得十分清爽俊逸，映襯得她的肌膚如水晶般透明澄澈，她的眼睛因爲車廂外的強光而微微有些不適應，黛眉微微蹙起，眸中帶着溼漉漉的水光，看起來，於俊俏中又帶着幾分魅惑的唯美。
“如此甚好，多謝趙捕頭了！”金子客氣笑道。
趙虎做了一個請的動作，笑笑便提着隨身攜帶的包裹，跟在金子身邊，緩緩步入下榻的驛站。
半刻鐘後，趙虎從驛站裡大步走了出來，擡頭看了頭頂的驕陽，金黃色的陽光灑遍大地的每一個角落，滿目都是斑駁燦亮的光影。還有一個時辰便是午時了，縣衙門那邊估計會安排在午膳後再召郎君驗屍吧？
心裡是這樣想的，但具體安排還得跟庵埠縣衙門這邊確認才行。
趙虎和同行的夥伴打了一聲招呼，留下幾人在驛站處保護金郎君，剩下的都是庵埠縣這邊的衙差，自當是隨他一起回去的。
逍遙王正在別院的長廊上喝着茶，一邊含着冷漠的笑意看着院中水池裡的激烈爭鬥。
昨晚他突然心血來潮，讓阿桑去尋來這些說不出品種名字的數百條魚苗放在水池裡，同時放進去的還有一條兩掌大的大魚，這些魚兒有魚餌的時候，可以相安無事地在一個池子裡生存遊蕩，可偏偏逍遙王卻不讓他們太安逸了，大魚和魚苗們已經被餓得快翻肚皮了，黑黢黢的一羣靠攏在一起，一動也不動的沉在池底下。大魚也餓了，在池面上遊蕩了幾圈之後，開始往池底擠去。
角逐正式開始了......
逍遙王嘴角的笑意變得高深莫測起來。
大魚張開大嘴，一口吞了兩條小魚進魚腹......似乎味道並不比魚餌差，大魚嚐到了甜頭，繼續擺動尾巴，往黑黢黢的魚苗羣拱去......
一大片的魚羣就像潑墨一般，四下散開，驚慌逃竄......
“少主......”阿桑站在長廊入口處柔柔喚道。
“噓！”龍廷軒回頭，做了一個噓聲，又招了招手，對漸漸行來的阿桑道：“你說誰會是最後的贏家？”
阿桑一愣，少主問的是啥？
望着龍廷軒冷峻的笑和冷漠的目光，阿桑才反應過來，他這是問大魚和小魚之爭呢。
少主是不是呆着太無聊了？
心中嘀咕着，臉上卻堆着笑，應道：“少主，還用說麼，當然是大魚了，一嘴可以吞掉好幾個小魚呢！”
龍廷軒大笑，指着水池道：“睜大眼睛盯着.......”
阿桑看到水池的表面波瀾起伏，清澈的珠露躍出了池子的邊緣，暈染出一圈又一圈的水紋。大魚被魚苗圍在中間，裡裡外外，密密的一層，圍了個水泄不通。