因爲他知道，要是論文答辯通不過，自己就不能順利畢業，上幾屆都有人因爲畢業論文沒通過答辯而延期畢業，甚至個別人不能畢業，管凌天可不希望出現那樣的結局。
兩個多月時間過去了，管凌天終於寫出了畢業論文的初稿，共計4萬6千字，然後，又經過胡育才教授的五六次修改，總算最後定稿。
碩士畢業論文答辯的日子定在了2009年5月23號，昨晚，管凌天一直睡不着，同寢室的阮小志也失眠，他也是同一天論文答辯，管凌天一晚上都在回憶畢業論文的內容，並設想很多明天答辯導師可能提的問題，心裡忐忑不安，生怕明天會出什麼差錯。
管凌天對阮小志說：“我的專業功底在四個同學中是最淺的，我對明天的畢業論文答辯還是沒有信心，真擔心會出問題。”
阮小志也說：“是啊，我的畢業論文更糟糕，開題都經過三次修改才通過，主要是一些資料收集不全面，導師覺得論文質量不高，但願明天不要再出什麼岔子。”
管凌天說：“我們做最充分的準備，至於什麼樣的結果，只有接受了，再說，我聽說即使畢業論文答辯不通過，還有一次機會答辯的，我們還是不要太擔心了。”
兩人又坐在一起互相鼓勵，對各自的論文進行探討，直到晚上十一點半，才熄燈睡覺。
第二天上午9點，碩士畢業論文答辯儀式正式開始，七個答辯導師坐在了管凌天和同學陳紅紅、胡青青、崔柳的面前。
他們是來自本校和青昆師範大學、青昆大學和青昆省社會科學院的語言學專業的專家，只見他們個個面部表情嚴肅，彷彿在審查犯人一般，這讓管凌天更加緊張，手心都出汗了。
胡育才教授作爲首席研究生導師和答辯的主持人，他是不能參與提問的。
他一下子也看出了四位研究生弟子的緊張情緒，於是說道：“今天熱烈歡迎幾位全省的語言學專家參加我四位研究生弟子的畢業論文答辯，請你們四位同學放鬆心情，全力投入，把平時學到的東西跟諸位導師彙報一下，我相信你們都能通過答辯的。”
這樣一說，管凌天一下子放鬆了，不再緊張，他第二個出場答辯，首先
他向各位導師深深鞠了一躬，然後介紹了《道德經》一書中運用了大量的象徵手法。
如水、谷、嬰兒、母、子、樸等都形象地表達了“道”的內涵和深奧的哲理。
“水”象徵了趨下居卑和柔弱但堅強的高貴品質，“嬰兒”實質上是最高品德的象徵，“母”象徵着天地萬物的根源和始源的“道”，“子”象徵着由“道”而生的萬事萬物，“谷”象徵着處下不爭、謙柔包容的品質，“樸”象徵着去嗜慾、守素樸、勿擾民的品質等。
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本論文就是對《道德經》一書中的象徵手法進行分析、梳理，以便更好地把握老子這位語言大師的思想實質。
接下來，管凌天依次回答了各位導師針對論文提出的一些專業問題，導師都對管凌天的回答點頭稱讚。
經過兩個多小時，管凌天和陳紅紅、胡青青、崔柳四位研究生畢業論文答辯完成，最後，經過答辯委員會導師一致同意，四位研究生畢業論文答辯全部通過。
這意味着管凌天的三年研究生生涯即將結束，此時此刻，管凌天感覺時光的腳步走得太匆匆，他要感謝很多人，過去三年發生的一切，一下子又恢復記憶了。
正如他在碩士研究生畢業論文後記寫的那樣：“彈指一灰間”，轉眼我的三年研究生生活就要結束了，我是個留戀過去的人，象看完電影一樣，我願意回放電影中一些終生難忘的片段。
2006年4月23日早上，天空下着雨，提着行李箱，我只身一人從江北省金水縣來到2300公里之外的青昆省西仁市參加研究生複試，一切是那麼陌生，一切又是那樣充滿期待。
我的求學路正如這漫長而曲折的2300公里道路，中專、大專自考再到考研、讀研，對於一個已過而立之年參加十年工作的人來說，我走了很多彎路，浪費了太多寶貴時間，猶如那些上山下鄉知青耽誤了文革十年。
讀研，對我來說是個新的起點，猶如犯人獲得新生，餓牛闖進菜園。
毛主席說得好：‘一張白紙好畫最美的圖畫。’我暗下決心：一切推倒重來，三年時間，我這塊“廢鐵”回爐後一定要打造出一把鋒利的寶劍。
歲月如梭，往事歷歷
在目：忘不了，在想放棄讀研時，母親那非常失望的眼神；忘不了，在爲學費一籌莫展時，父親拿出了他的養老錢；忘不了，在剛上研一畏難時，導師的諄諄教誨；忘不了，在遇到困難時，四位同學的相互幫助；忘不了，弘文樓2502的教室裡，有我狂背國學經典著作的身影；忘不了，研究生公寓588室，有我手不釋卷、冥思苦想的身影；忘不了，學術報告廳，有我異常活躍的身影；忘不了太多的忘不了……
三年，我是爲了太多的人而讀研，經過冬天的醞釀，春天的播種，夏天的成長，如今就要迎來秋天的收穫，收成如何，自有大家評定。
因爲對寫作很感興趣，在讀研前我曾經發表了一些文章和論文。入學後，導師胡育才教授鼓勵我多寫以練筆，爲撰寫學術論文打下基礎。
剛開始寫學術論文時，確實感覺很吃力，一是因爲我的語言學專業底子薄，二是因爲論文的撰寫要求比那些在報刊、雜誌上發表的文章要高得多。
導師胡育才教授不厭其煩地幫助我修改，並提出很好的建議，努力終有回報，到目前爲止，我已經在《江北社會科學》等發表3篇學術論文，爲碩士畢業論文的撰寫奠定了堅實的基礎。
本篇碩士畢業論文正是在尊敬的導師胡育才教授的悉心指導和親切關懷下完成的。
三年來，導師在學業上給了我無微不至的指導和關懷，從基本課程的學習、論文的選題、開題、提綱、初稿、修改直至定稿，無不傾注了導師的大量心血。
他淵博的學識、嚴謹的治學態度、勤勉的工作精神、踏實的科研作風、爲人師表的高尚風範，不僅激勵着我在學術的道路上努力探索，更爲我今後的學習和工作樹立了楷模，並使我終生受益。
在論文順利完成之際，謹向恩師致以由衷的感謝和崇高的敬意!
在這三年的學習期間，也得到了青昆民族大學文學院及研究生工作部領導、老師們的支持和關心，在此表示最真摯的感謝!感謝我的父母及妻子、朋友對我在求學道路上的關心、鼓勵和支持。他們的支持與鼓勵都化作我繼續前進的動力。
最後衷心感謝各位專家在百忙之中評審我的論文。
（本章完）