風蓮見南容一動步子，四周草叢之中便驟然豎起了四個碧青的蛇頭，早先這些蛇掩於草叢中，竟是都未曾發現。這蛇顏色鮮豔，想是劇毒，剛纔跟隨老鼠襲向南遠的速度極快，若不是他反應迅捷，根本來不及攔下，他應付此蛇都有些勉強，何況是絲毫不會武、目不視物的南容？
他厲聲急叫，南容駐足不前，那四條蛇便也停着不動，可實在難說會不會暴起傷人，一邊瞧着南容，心神自然便分了，偏生與他對招這人功力平平，只勝在速度快，見機靈敏，一發覺他有所分神，便虛晃一招，挾着南遠往旁邊一根修竹上着力一壓，藉着竹竿反彈之力如離弦箭一般衝了出去。
風蓮眼見他奔逃，下意識便是立刻去追，然而回頭便是放不下南容，一時竟陷入兩難境地。南容擡起頭來，他聽說過若是不動不出聲蛇便不會暴起傷人，便只朝着風蓮所在之處搖了搖頭，用口型一遍一遍道：“救他。”
此時被那刺客挾在腋下的南遠終於醒轉，一想起自己所處境地便仍是低頭，半閉了眼裝作仍在暈沉之中。他隨身的匕首被風蓮拔去，手邊無甚利器，電光火石之間心念一轉，拔下髻上金簪，不及細想便狠狠往刺客喉上插下！
那刺客未料到他有如此動作，情急之下一聲怒吼，便將他整個人都甩手扔了出去。
風蓮聽到刺客大吼，登時不能再猶豫，拔足向吼聲來處奔去，遠遠見到兩根長竹之間停着一個人，服飾顯是那名刺客，當下將心一橫，舉匕凌空劈去，咬牙心道：“若阿容有何不測，最多不過一起死便了。”
到得長竹跟前，纔看清遠看着像那刺客的物事不過是一件長衫，竹林之中竹影搖晃，加之他掛念着南容心神不定，竟被如此騙過，如今一匕用足了力氣，一時竟是收不回，開山裂石般的一砍便這麼白白地將長衫一劈兩半，力氣剛泄，尚未落地，迎面又有一團頗大的物事飛來，還不斷髮出尖叫，竟就是南遠被那刺客扔了出來。
風蓮硬生生提起一口氣來，右手一伸一抄，托住他的腰，將衝來的強猛力道盡數轉入地下，左手一拎他的衣領，將他扶住輕巧地放在了旁邊。這幾個連環動作還沒完，身旁掌風一起，他轉力未畢，舊力將竭而新力未生，只得轉過身護住南遠，勉力避開要害，用背接了那一掌。
這掌力未必有多兇猛，卻是如一縷極細的銀線筆直插入血肉，起初還不算什麼，慢慢地竟是愈發疼痛，惹得人忍不住便想蜷成一團。風蓮吐納幾口，轉身面對着刺客，脊背依然挺直，冷冷地看着他，伸掌輕巧地一推，旁邊的一根竹子應聲攔腰斷去，截口整齊，竟是一根毛刺也無，他擡手一抄，便將半根竹執在手裡，順手一抖，竹尖連抖了七下，速度甚疾，卻是每一抖都能看得清清楚楚。
那刺客顯然是沒想到如此硬接了自己一掌的人仍能有如此功力，一想如今自己勢單力孤，出其不意的偷襲已然失效，要劫的人也已被這小子擋在身後，要再劫只怕千難萬難，當下雙腳一點，竟是毫不留戀地逃了。
風蓮見他逃到沒影，也不跟南遠說話，只沒命般地往回趕，見到南容仍安靜站在那裡，四條碧蛇也仍按兵不動，提起手中的半根竹子，如同使掃帚一般當地一掃，四條碧蛇均被卷在竹枝之上，還沒來得及吐信又被狠狠摔於地面，登時被摔扁成泥。
風蓮這才丟了竹枝，腳下一軟便坐倒在南容面前，南容從未聽過他的呼吸如此紊亂，慌地跪下來扶他，不住道：“怎麼樣了，刺客傷了你嗎？”
風蓮勾住他的脖子，低低道：“走了。你……沒受傷罷？”
南容連忙搖了搖頭，手在他身上亂摸，明明一個傷口都沒有摸到，心中卻反而越來越惶急，連聲道：“你哪裡傷到了，哪裡？”
風蓮不答，在他耳邊連喘了幾口，忽地一聲劇咳，南容只覺頸中一暖，竟是黏稠之感，腿上忽地一重，風蓮的整個身體都壓了下來——他自掌力截竹起便只靠一口氣強自支撐，這口氣一泄便再無後繼。
南遠矮下身扶着風蓮，將他的手臂環在自己頸中，道：“阿容我們回去。”
南容迅速地站了起來，也不去擦脖子裡的血，只上前摸索着幫南遠支起風蓮。
“哦，青竹絲。”徐清風一針紮下，吩咐人將風蓮整個翻過去，瞧了瞧他的背道，“幸好這一掌沒有帶毒。”
南容睜大了無神的眼死盯着她，將手中摺扇握得死緊。
“年輕人嘛。”徐清風行雲流水般地隨意扎針，“沒中毒，妄動真力，傷了元氣，不過幸好是沒中毒，本身內力也夠深厚。”扎完收手，“躺個一兩個月罷。”
她這一句說完，一直像一根竹一樣站得筆直的南容忽然便像被抽去了脊樑骨，一下跌坐在椅上。
“跟着那刺客的還有蛇罷？是碧青色，有斑斕花紋的？”
南遠驚奇道：“沒錯，徐姨你竟然知道麼？”
“一般野生的青竹絲是通體青碧，沒有別的顏色的。”徐清風道，“能練有這青竹絲掌力，又豢養得那般毒蛇，當是江湖人稱竹子開花的那位。竹子這東西是很少開花的，一朝開了花，便說明這竹子快死了，這位仁兄被稱爲竹子開花，一是他的蛇如青竹絲又開了花，二是遇到他便離死不遠，倒是有不小的名聲。”
“這人是什麼來頭？”麓南王也憋不住，出聲問道。
徐清風伸了一根手指輕彈自己的額頭，彈了幾下道：“沒什麼來頭，只要給錢，什麼都做的那種人。”她說罷，似乎是看出了麓南王的疑惑，轉而溫和一笑，“江湖中，只要給得起錢就什麼都能幫你做的人多得是。”
她說罷了，走到南容跟前，伸手摸了摸他的額頭，安慰道：“不怕不怕，我保他沒事。”說着又在水盆裡絞了帕子，過來擦淨了濺在南容頸中的血。一瞥眼瞧見南容還死死抓着一把紙扇，好奇之下便抽了一抽，南容一驚回神，手掌便鬆了那麼一鬆，被她輕輕抽了去。
徐清風慢慢展開，見是一把白扇，未曾提上什麼字的，不過如今紙邊上倒是濺上了點點殷紅，如絲如縷，雜亂無章。