但是，天下沒有免費的午餐，自由貴族的死亡率，同樣也是超高的。華萊士在最初成爲自由貴族冒險時，也臨時或正式的加入過幾支冒險小隊，前前後後和三十多人合作冒險過。
到現在，這三十多人死的死，傷的傷，還能繼續做爲自由貴族冒險的，也就一半多一點，這其中還包括了里爾小隊七個人。華萊士安然無恙的回到橡樹鎮，弗朗索瓦能不喜極而泣嗎？
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布隆鎮長過來勸住弗朗索瓦，邀請大家都進市政廳坐下，擺設宴席招待華萊士一行。
華萊士又專門向父親介紹了卡米拉。邁克家族這樣的小貴族，自然不會對人族和獸人族的婚姻有什麼看法，何況卡米拉還是貓人，女貴族，相對於橡樹鎮，實力也挺不錯。
按照傳統，冒險的自由貴族如果僅僅是路過一個村鎮，暫時停下來休息的時候，當地的官員是要安排食宿免費招待他們的。當然，接受款待的冒險者，也要回贈一些自己的冒險收穫，同時講一些有趣的冒險故事給大家聽。
吃完飯，華萊士便開始禮品大派送，橡樹鎮的每家貴族都得到了一份魔法材料和兩顆高級魔晶。
鎮上的貴族雖然不多，也有七八家，分別擔任着治安、稅收、防衛、巡查、民事、倉儲、財務等保證一個鎮子正常運行必不可少的職務，有的家族裡，還有多個成員同時有任職的。
要說橡樹鎮挺富庶，他們擔任的職務也都是有實權的，一個個油水十足，比起沒有固定收入的冒險者來，這些官員應該是財雄勢大，對冒險者的那點回禮看不上眼吧。
但事實恰恰相反。這些在鎮子裡擔任職務的貴族，和平民比起來當然有錢有勢，但是，和冒險者比起來，他們就是窮光蛋了。舉個例子就能說明：華萊士他們剛碰到福列娜的時候，也纔剛擺脫貧窮的菜鳥冒險隊的層次，但他們已經可以裝備一個低級的儲物袋，這種空間魔法裝備，以凱倫公國和橡樹鎮的富裕，擔任村鎮官員的貴族也裝備不起。
出現這種情況，實力和勢力方面的差別先不提，只說財力方面。村鎮貴族官員可以撈到的油水，只能是從平民那裡來的，雖說吃的用的看起來一大堆什麼都有，養活一大家子人口完全沒有問題，家裡的金幣也是一箱一箱的。但好一點的魔法材料和中高級魔晶，他們也沒有多少，因爲平民無法得到這些東西呀！
好一點的魔法材料都在叢林裡，越好的越要深入叢林。倒不是說平民組織一支冒險隊進入叢林的話，就一定不能蒐集一些魔法材料活着回來，然而這個可能性太低，基本是十者存一的比率。這樣的成功率，平民自己接受不了，那些平民的領主更接受不了：自己領地的平民死光了，誰來從事領地的生產呀！
人屬三族控制的中高級魔晶礦，都掌握在領主手裡，平民根本接觸不到。至於低級魔晶，對貴族來說開採價值不大，偶爾有些平民中的大商家可能掌握幾處，
開採出來的低級魔晶有一部分在平民中間做爲大額貨幣流通，村鎮貴族官員還能撈到一些。
所以，華萊士的回禮不是太少，而是太多了。一般的冒險者，能拿出華萊士回禮的十分之一做回贈，就已經非常不錯了。村鎮貴族用積攢的低級魔晶交換中級魔晶還算平常，再交換成高級魔晶，恐怕就沒多少家族負擔的起，至少也要經歷幾代人的積累才行。還有那份魔法材料，在冒險者看來，只是比一般稍好一些，但是在村鎮貴族看來，那就是很不錯的魔法材料了。
當然，華萊士是橡樹出去的冒險者，回禮豐厚一些也正常。回完禮，華萊士又挑了一些他冒險時的有趣經歷講了一遍，聽的那些鎮裡的貴族心潮澎湃，恨不能年輕個幾十歲，也做一回自由貴族去叢林裡冒險。
衆人散後，華萊士自然是帶着聯合小隊回自己家休息。到家以後，安排好其他人，華萊士單獨和父親在一起時，又拿出一些魔法材料和魔晶給父親，幾件冒險小隊已經用不上的裝備也留給家裡。
不是華萊士不想把好東西給家人，自身實力不到，就使用與實力不相稱的好裝備，除了存在操控不住裝備的問題外，更可能引發別人的眼紅，被人搶走了反而是一場空。這種事情，可不只是冒險者之間纔會發生。
看到兒子又拿出這麼多東西，弗朗索瓦有點擔心的問兒子：“怎麼？這次回來你還打算出去冒險嗎？”
華萊士點了點頭說：“是啊。現在我已經是一支冒險小隊的隊長了，實力也提升到了五階，同伴們也很強，再去冒險的話不會有太大的危險了。父親不用擔心。”
弗朗索瓦嘆了一口氣說：“我怎麼能不擔心呢？過兩天，德伏家族會派人來鎮裡收取今年的稅收，你既然已經有了五階的實力，完全可以加入德伏城堡，成爲一個正式的城堡貴族啊。那樣不是也挺好嗎？”
華萊士搖搖頭，說：“我不想現在就成爲城堡貴族，那樣的話，即使將來實力提升了，也很難得到一塊封地的。等我實力提升到六階後，再選擇向某個公國效忠的話，很可能獲得一塊封地成爲封地貴族，甚至有可能建起自己的城堡成爲領主。現在我還不到三十歲，完全可以等幾年到正式成年的時候再做選擇。再說，自由貴族冒險的收益豐厚，基本全歸本人所有，不管將來是否能得到封地，趁這幾年多積攢一些魔法材料和魔晶也是好的。等以後有了效忠對象，即便再出來冒險，最後的收穫至少要上交四分之一，冒險收益就不會像現在這麼豐厚了。”
弗朗索瓦長嘆了一口氣，不再規勸兒子。
聯合小隊到達橡樹鎮，這次冒險就算結束了，聯合小隊正式解散。
華萊士小隊打算在鎮上休息一段時間，然後看看有沒有合適的冒險任務，再決定是否直接返回索夫那鎮。
克里斯蒂娜出身的家族在公國都城凱倫城，所以里爾小隊還必須往前走。這一
分手，下次就不知道什麼時候再見了，里爾索性決定在橡樹鎮修整三天，讓隊員們和新朋友多相處一段時間。
說真的，以前在索夫那鎮的時候，里爾和華萊士雖然認識對方，但兩支冒險小隊的層次相差太大，雙方几乎沒有打過什麼交道。這段時間以來，他們都感覺相處的很愉快，頗有點相知恨晚的意思。
華萊士他們到達橡樹鎮兩天後，德伏家族來徵稅的人到了。
德伏侯爵是橡樹鎮所屬領地的領主，家族住在德伏城堡。按照慣例，領主並不會直接插手下屬村莊鎮子的管理，都是委任一些自己手下的貴族或當地的一些小貴族做爲地方上的官員來治理。而且，這種委任基本還是世襲的。
按照地球上的情形，這種方式很快會出現能擔任官員的地方貴族過剩，進而誘發出爭權奪勢、互相傾軋的現象。但是在諾拉，情況則恰恰相反，如果不補充新鮮血液的話，一個地方能擔任地方官員的貴族不是越來越多，而是越來越少，因爲諾拉劃分貴族身份的唯一標準，就是實力位階。
雖然夫婦雙方都是貴族的子女實力更容易提升到五階，還經常有天份不錯的平民提升到貴族的實力，總的來說，人屬三族的貴族數量應該穩定增加纔對。然而，存在幾個限制因素，使得這種理想的狀態無法實現。
首先，貴族的生育率是相當低的，像弗朗索瓦那樣，不僅養育了三個孩子，而且都成爲邁克家族成員的例子，實在是極端中的極端了。
一般的中下層貴族夫婦，都是先生育兩個孩子，夫妻雙方的家族一邊一個，然後根據各自實力發展的情況，以及是否有新的孩子出生，確定隨後的後代歸屬於哪邊的家族。而且這還不能保證每個孩子在成年時都達到貴族的位階，要是那種幾代都只有一個達到貴族位階的單傳家族，有一方的家族很可能就斷了傳承了。
另外一個制約因素就是平民中出現達到貴族實力的可能性也不夠高，大概和平民中出現控魔師的概率差不多，大概在百分之九到百分之十之間。當然，結合着每對平民夫婦高達接近四點一個後代的驚人生育數量，平民中出現新貴族的可能性還是挺高的。
而且，每對平民夫婦能夠生育的時間纔不過五六十年而已。如果不是平民出現非正常死亡的可能遠比貴族高，諾拉三族平民與貴族的數量比，肯定非常接近平民中出現貴族的比例，即九比一左右，而不是現在的五比一左右。
這要讓華子良來說，每對夫婦四點一個都不到後代個數的數據可真夠驚人的，可惜是低的驚人。在絲毫沒有節育觀念和措施、全社會鼓勵甚至獎勵生育、每對平民夫婦都在想方設法多生孩子的情況下，只有這點兒生育率，實在是驚人的低。要知道，在諾拉不存在節育的概念，誰敢提節制生育的理念，絕對是全民公敵。不過話說回來，比起貴族平均兩個剛冒頭的生育率，平民的生育率的確夠高了。
（本章完）