赤日炎炎，窗下一株粉白芍藥開的無力，連花瓣也慵慵懶懶似綻非綻。屋內有些安靜，只聞得一頁一頁翻書的聲音。
陸淑怡側倚在榻上，手裡捧着一本《幼學瓊林》有一搭沒一搭的翻着。
珠簾輕動，墨菊端着一盞才冰鎮好的雪梨湯緩緩走了進來，笑吟吟道：“三小姐看書也累了，先喝口梨湯潤潤肺。”
待人走近了，她忽地壓低了聲音，沉了面色道：“果然如您所料，安姨娘一早派了人在府外頭等着福兒，只等着福兒發賣出去就要殺她滅口。”
陸淑怡面色如水，放了手中的書接過雪梨湯，冷哼一聲道：“安姨娘果然是怕事發，想要殺人滅口……哼，這纔像是她做事的風格。”
墨菊咬了咬脣，往前湊了湊：“不過您放心，福兒我已經叫我外頭認識的人安置在沙窩村了。那裡偏僻，還有大山做依靠，應該很安全。”言及此處，墨菊皺了皺眉道：“只是昨晚上福兒捱了一頓打，熬不熬過去還兩說呢！”
陸淑怡翹着小指，緩緩喝着湯匙中的湯汁，聲音四平八穩道：“她罪孽深重，害母親好苦，若是死了……那便是老天不讓她活了，也沒什麼可惜的。”
“可您不是說還要用她扳倒安姨娘嗎？”墨菊眨了眨眼睛，有些擔心道：“要是死了，不是正合了安姨娘的意。”
“放心，作惡之人哪有那麼容易就死？磨難未夠，她死不了的。得了空，我找個由頭出去看看她，好好問問她爲何要坑害我母親。”陸淑怡嚥下最後一口湯汁，拿着帕子拭了拭嘴角，輕輕一笑道：“外頭可有什麼傳言沒有？”
墨菊接過空碗盞，嘴角勾了勾，眼中閃着快意道：“有傳言，方纔我從香榭院回來的時候，聽幾個小丫頭在廡廊下議論。”她四周看一眼，小聲道：“說什麼六小姐爲了何家表少爺和七小姐不睦，兩人吵了一架，六小姐還被七小姐氣病了諸如此類的話……”
她掩着帕子撲哧一笑，好笑道：“還有一種說法，說是七小姐悄悄打聽何家表少爺的喜好，說是七小姐心裡惦記着何家表少爺呢……”
陸淑怡聽着心中痛快，看來這水仙辦事還是很靠譜的，這麼快府里人就聽說了。
將來得好好培養培養這個水仙，等妹妹出嫁的時候，她也能成了得力的幫手。
“三小姐，接下來您打算怎麼辦？”
陸淑怡一手支着下巴，略一沉吟道：“看樣子，環兒也該上場了，否則她可真是辜負安姨娘從前的栽培了。”
“環兒？”墨菊挑起了修眉，沒弄明白陸淑怡的意思。
陸淑怡睨她一眼，輕巧一笑道：“母親晌午叫趙嬤嬤送來了一碟子山楂糕，我瞧着酸，不想吃，你拿出去賞給秀兒吃吧！”她頓一頓，斟酌道：“就說這兩日她去八妹妹那裡打絡子辛苦了，我特意給她的。”
墨菊一時反應不過來，怎麼又要賞秀兒，不由怔怔道：“您這兩日賞她的東西不少了，這山楂糕……”
陸淑怡把玩着牀榻上塗金鏤花銀香球，垂着睫毛咯的笑了一聲：“去吧，不過是一碟子吃食，我都捨得，你有什麼不捨得的。”她目不斜視，緩緩道：“順便讓環兒去趟花園子，替我摘些鳳仙花來，我要染指甲。”
墨菊愣了愣，還是端着山楂糕緩緩走了出去。
門外墨菊聲音清悅：“秀兒，這是三小姐賞給你的山楂糕，說你幫八小姐打絡子辛苦了。”
秀兒立在廊下，又驚又喜。驚得是從昨兒個開始三小姐就賞了她兩回東西了，連着這次就三回了，這可是從來沒有過的事情，不免讓她覺得吃驚。喜的是三小姐賞她東西，她也能得了體面，能在攬月閣的這些小丫頭面前賺足面子。
秀兒自是一臉春風得意，歡喜謝過，忙捻起一片糕殷勤道：“墨菊姐也吃一塊吧！”
墨菊笑着推一推：“這是三小姐賞給你的，還是你吃吧！”轉首間，她分明看到環兒那冷如冰刺的眼神，她只裝看不見，慢條斯理道：“環兒，三小姐說她想染指甲，要你去花園子裡摘些鳳仙花來。”
環兒一愣，沒有東西吃也就罷了，這大熱天的，太陽底下都能曬死螞蟻，憑什麼讓她去摘鳳仙花？
她微微一滯，可墨菊立刻揚眉，聲音亦帶了幾分冰冷：“怎麼？你不去？三小姐支使不動你了？還是說我是外人，覺得不配支使你？”
環兒垂眉看着自己的足尖，狠狠捏着手中帕子。她同秀兒本是一條繩子上的螞蚱，可如今待遇卻天差地別，她如何能甘心。她眼風狠狠掃過秀兒，只咬一咬牙，從赤縫間擠出一個“是”字，便匆匆而去。
墨菊哼了一聲，轉身進了屋裡，回話道：“環兒去了。”
陸淑怡看似心情很好，起身拉了墨菊的手咯咯笑了一聲，坐在妝臺前道：“給我篦頭好不好？”一面打開妝奩挑着裡面的各色珠花，認真道：“戴什麼好呢？”
墨菊哭笑不得，搖頭道：“您怎麼一下看似長大了，一下又似孩子，奴婢都暈了。”
陸淑怡偏過頭衝墨菊眨一眨眼：“總之，以後我要好好過日子就對了。”
“好好好。”墨菊輕笑着拿過篦子，嘴角勾了一抹明媚……
卻說環兒心裡又是委屈又是憤恨。這大熱天的，別的小姐身邊的大丫鬟都在屋裡頭避暑，她倒要頂着大日頭去給陸淑怡摘水仙花，供她塗指甲。
她咬着脣，擡腳踢起路上一塊鵝卵石子，口中狠狠罵了一句：“呸，憑什麼……”一面就繞路去了安姨娘的聽雪齋。
聽雪齋內此刻也不平靜，安姨娘本想趁着福兒發賣出去這個空子將福兒劫殺，以絕後患。誰知道派出去的人竟然晚了一步，福兒已經被人買走，且尋不到蹤跡。
安姨娘坐在榻上，緊緊皺着眉頭，目光似乎失了焦距，入定了一般。
陳嬤嬤聲音低沉，額上冒着冷汗：“您說說，這福兒到底被誰買走了？怎會如失蹤一般？”
安姨娘心煩意亂，可到底還算能沉得住氣，揚手道：“拿了筆墨過來，我要寫信。”
從昨兒個楊氏進了這府裡以後，這怪事就接二連三的發生，她必須查一查才行，否則心裡不踏實。若是楊氏搞的鬼，那她就得多個心眼才行。
陳嬤嬤很快拿來筆墨紙硯放在炕几上，伺候安姨娘寫信。
待寫好了信，紙上墨跡乾透了，安姨娘方將信小心翼翼摺好，肅着顏道：“找個信得過的人把這信送到我家，記住，一定要送到我二弟的手裡。”
陳嬤嬤收好信應了聲是便轉首而去。
陳嬤嬤才走至門口，杏兒就一臉怒氣帶着兩個十二三的小丫頭走了進來。那兩個小丫頭渾身戰戰兢兢，一見到安姨娘就雙腿發軟，忍不住哭着跪倒在了地上。
“奴婢該死，奴婢該死……”
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