臘月十六，楊氏又來了一趟。
這一次她特別的高興，坐在榻上眉開眼笑的對吳氏道：“我回去後同你弟弟說起了墨菊的事情，沒想到他竟然一口就應了下來，還說墨菊很好，而且他們從小一起長大，彼此也熟悉，成了親應該會很容易相處。”
吳氏倒是很驚訝。
她一直以來都覺得她弟弟好顏色，墨菊雖然長相清秀，可也算不得極出色的美女，他怎麼就一口答應了？
而且，她弟弟都不嫌棄墨菊的身份地位嗎？
倒是陸淑怡拍手叫好，道：“還是我舅舅有眼光，知道什麼對他好，對他合適。”
楊氏點了一下頭，又問她道：“那墨菊那邊？她的口風如何？”
陸淑怡立刻揚起了下巴：“您交代的事兒，我怎麼可能會辦不好？”她莞爾笑着道：“您放心吧，墨菊已經答應了。”
“是啊？”楊氏十分的高興，立刻道：“那就讓墨菊進來吧，既然都答應了，就當面將此事定下來。等過了年，咱們再定個日子，把她給娶進門。”
陸淑怡笑着親自去叫墨菊。
吳氏就道：“那潘家那邊您怎麼答覆的？”
楊氏喝一口茶道：“能怎麼說？我就直接告訴潘大太太說成兒有意中人了。”
“那潘大太太怎麼說？”
“她還能說什麼？不過是說了幾句遺憾之詞，聽說現在也回保定府去了。”楊氏氣定神閒，悄悄道：“我聽你弟弟說，潘家如今與你們大房的女婿錢文昌打的火熱。”
“這我知道。”吳氏一聽錢文昌就沒好氣，道：“錢家更是不可交。你讓弟弟多多提防，與他們走遠些。”
楊氏點頭，又斟酌道：“還有，你弟弟此番去京都，他去拜見了你們家老六。”楊氏欲言又止，半響才含含糊糊道：“你以後在錢財方面也多留個心眼，有些東西雖然是公中的沒錯。可是你還有三個孩子呢。加上安姨娘留下的兩個，可是五個孩子呢。有五個孩子要養，多多少少要留個心眼。”
楊氏的話雖然說的不清不楚。但是吳氏卻聽出了些門道，立刻湊過去悄悄道：“可是我弟弟在老六家看出了些什麼不妥的事情？”
楊氏四周看了看，就悄悄道：“是，你弟弟是看出了些不妥。但是他也只是瞎猜的，並沒有什麼真憑實據。”
“到底是什麼事情？”吳氏有些着急。
楊氏遲疑了一下。還是說道：“你弟弟在京都瞧見陸家老六養的外室了，還從別人口中打聽到，他正同錢家和潘家開鹽井，不知道是不是真的。”
吳氏聽後大驚失色。半響才反應過來。
“您是說老六他養外室了？還--還揹着老太爺同錢家潘家合作？”她不敢相信的再次確認。
楊氏點頭又搖頭：“合作的事情畢竟是弟弟聽說的，他也不能一口確認。至於外室一事……他是親眼瞧見的，沒錯。”
六老爺都有了外室？
吳氏長噓一口氣。道：“您是不知道，當年老六娶趙家小姐的時候他是有多喜歡她。我是真的沒想到他也會養外室。”
楊氏就道：“沒什麼可意外的，這世上不好色的男人有幾個？不過養外室倒是次要的，你想想，他既然同錢家和潘家合作，拿入股的銀錢是從那裡來的？”
陸家賺的銀子可全都在陸老太爺的掌握之中，各房頭每年年底只是分紅用來養家開銷。開鹽井可不是小事，沒有幾十萬兩銀子怎麼可能開的起來？
那麼，這樣以來陸六老爺的銀子又是從那裡來的？
吳氏沉吟着“您是懷疑……懷疑他私用了公中的銀錢？”
“這也只是我的猜測和提醒。”楊氏微微嘆氣，道：“畢竟謀私之人還是不在少數，你說對不對？”
吳氏皺眉沉思。
陸淑怡卻歡歡喜喜的帶了墨菊進來。
墨菊垂着頭，腳步比平時邁的都小，顯然很緊張。
陸淑怡就在她耳畔道：“別怕，我外祖母又不是外人，有什麼好怕的？”
楊氏看在眼裡，只一臉慈祥道：“以後就是一家人了，你不必拘謹。”
墨菊的臉更紅了，站在原地侷促的手都不知道該往哪裡放。
楊氏就招手喚她過去，一壁拉了她的手，一壁從袖內拿出一個白玉玉鐲，輕輕套在了她的手腕上，仔細看了兩眼，才道：“這玉鐲是我出嫁時候母親送給我的，如今我將她送與你，有此鐲在，以後你便是我們吳家人了。”
墨菊纖細雪白的手腕上白玉鐲子熠熠生輝，煞是好看。最難得是，那鐲子大小合適，彷彿就是爲墨菊量身定做的一般。
陸淑怡忍不住道：“您瞧見了吧，連鐲子都這麼配。”
吳氏到了這個時候也只能接受現實了，說道：“是啊，大小也正好合適，彷彿就是爲她做的，可見她是咱們吳家人。”
“哈哈哈，是了，這話我愛聽。”楊氏拍了拍墨菊的手背，道：“年後我就開始操持你們的婚事。”
墨菊臉更加紅，慌亂的謝了楊氏，又結結巴巴道：“只是奴婢……”
“別說奴婢了，都是一家人了，還奴婢奴婢的。”吳氏糾正道：“以後你不再是奴婢，是一家人了。”
墨菊感動的看了吳氏一眼，點頭道：“只是我覺得我還是配不上少爺，我……我始終是個奴婢。”
她的眼神又變的自卑起來。
“真是傻孩子。”楊氏心疼的拉住了墨菊的手，溫言安慰道：“以後都別再說這些傻話，婢子又如何？你從小伺候我，對吳家忠心耿耿，我就覺得你很好，很適合當我們吳家的兒媳婦。還有，你將來嫁過來是要同我們母子一起過日子的，又不是同別人過日子，往後即便有些言語傷人，你也不必介懷，只當笑話聽就行了。”
“是啊。”吳氏也開解道：“難得是我弟弟也沒意見，而你也願意，這就夠了。”
“你聽聽，我外祖母和祖母都這麼說了，你還怕什麼？”陸淑怡笑的明媚，她覺得心情很好。()
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