可能是夜晚快要降臨，四周變得更加陰暗，風從腳下吹來，凌威覺得鐵索也在晃動，就像他的心茫然無助。鐵索盡頭的一幫人長得都很扭曲，顯然是鬼谷的人，這裡根本不允許外人進入，更不用說闖禁區了。
“你怎麼不說話，怎麼進來的。”鷹鉤鼻中年人聲音陰冷，不再關心凌威是誰，因爲在他眼裡，凌威已經是個死人，從古到今，私闖進來的沒有人活着離開，眼前的青年人也一樣，現在奇怪的是竟然有人偷偷摸摸進來不被發覺。
“我是跟着柳五進來的。”凌威見小雪在身後一直沒說話，似乎很懼怕眼前一幫人，看來私自帶人進入鬼谷的後果很嚴重，乾脆推到柳五身上，反正那個柳五也不是什麼好東西，本來就是跟着他進來的。
“柳五在哪？”鷹鉤鼻中年人看了看旁邊的一個矮胖子。
“剛纔沒看見他，可能離開了。”矮胖子低聲回答。
“以後我不想再聽說這個人，也不想再看到他。”鷹鉤鼻揮了揮手。
“是，我們會馬上讓他永遠消失。”矮胖子恭聲回答，似乎柳五已經死在面前。
“好了，廢話少說。”鷹鉤鼻把目光轉向凌威，指了指凌威腳下的懸崖：“你自己跳下去，如果我動手你會死的很慘。”
“爹，他是我朋友。”小雪終於開口，有點膽怯。
“閉口。”鷹鉤鼻瞪了小雪一眼，語氣嚴厲，然後繼續轉向凌威，語氣更加冷酷，只有一個字：“跳。”
“爹，你總要聽我說明情況吧，這樣有點蠻不講理。”小雪語氣堅定了一點，上前一步站到凌威身邊。
“怎麼？出去一趟翅膀硬了，連我的話你都敢反駁。”鷹鉤鼻盯着小雪：“你說說看，有什麼理由闖入禁區？”
“我們在追一幫人，是他們先進來的。”
“人呢？”
“都死了。”
“屍體在哪？”
“這、、、、、、”小雪一下子怔住了，楚天放等人都進了那些門，屍體在哪誰也不知道，自己的一番話就成了毫無根據的謊言。
“滾一邊去。”鷹鉤鼻哼了一聲：“我沒時間和你磨牙，讓這小子快點跳下去。”
“爹。”小雪跺了跺腳，跺得鐵索晃動幾下。噘着嘴說道：“要跳，我和他一起跳。”
“好，有本事你就跳。”鷹鉤鼻毫不客氣地說了一句。
“你以爲我不敢嗎。”小雪眉梢挑了一下，手按着鐵索一下子就站了上去，纖細的身軀輕輕搖擺，搖搖欲墜。鷹鉤鼻身邊的人發出一陣驚呼。
“小雪，你不能這樣。”凌威忽然伸手摟住小雪的腰，把她拉回到身邊。
“對，我們一起跳。”小雪反手摟住凌威的腰，語氣似乎不是去死亡，而是像去賓館用餐一樣開心。
“胡鬧。”鷹鉤鼻怒吼一聲，語氣卻沒有剛纔的寒冷，帶着些許無奈：“小雪，跟我回去，其他人把這個人帶走。”
凌威沒有反抗，任由兩個人跟在身邊，沿着山道向前走。小雪見危難解除，很是高興，拉着鷹鉤鼻的胳膊晃來晃去，帶着幾分撒嬌，鷹鉤鼻也被她逗出一陣笑聲。小雪乘機轉臉看着凌威身後的兩個人，大聲說道：“不要難爲這個人，知道嗎？不然我不會放過你們。”
“是。”兩個人齊聲回答，對小雪非常恭敬。
夜幕很快降臨，山谷顯得幽深沉寂。小雪的話很管用，那些人沒有爲難凌威，牀上是野獸皮毛做的被褥，房間內還升起一堆火，暖融融非常舒適，吃的是烤好的野味，居然還有酒，酸酸的，應該是山裡野果釀造，還算可以，吃飽喝足以後，凌威躺在牀上了無睡意，從繁華的都市轉眼間進入深山老林和野人一樣的家族住在一起，這一切如同夢中。但是他知道這不是夢，而是殘酷的現實。長生不老藥的尋求只能到此爲止了，禁區是不可能有機會進去的。現在自己的命都掌握在那個鷹鉤鼻手裡，聽小雪的稱呼是她爹爹，也就是這裡的族長。
沒有人看守，凌威卻沒有絲毫逃跑的念頭，論身手，在山外自己也算得上厲害，在這裡卻一點作用也沒有，就連柳五那樣的人都對付不了，就更不用說族長等人了，況且地形不熟，沒有人追趕自己也未必走得出去，不如休息一下等待事情的發展。
不知葉小曼現在怎麼樣，凌威對自己的生死倒不是太在意，現在想起來不放心的是葉小曼，那個傲氣的總裁私下裡是那麼弱小，弱小得生命隨時都可能失去，需要人呵護和照顧，現在自己離開了，說不定是永遠，誰來照顧她？
想起葉小曼如畫般清麗的臉頰，凌威翻來覆去難以入睡，天剛矇矇亮就爬起來走出房間，在房子四周隨便轉悠。出乎意料的是這裡竟然不是霧氣濛濛，不一會兒有陽光照進來，是一片山清水秀的好地方，許多婦女就像山外面一樣起得很早，在洗一些衣服，見到凌威都笑了笑，不過都是很醜陋，笑起來很瘮人，要不是凌威見慣了各式各樣的病人，心態很好，見到這些女人說不定就吐了。他盡力裝得不介意，面帶微笑。
早飯居然有牛奶麪包，不知道怎麼加工的，味道一點也不好吃，但很地道，凌威可以保證這些絕對是無公害的食品。
吃完飯，昨天站在鷹鉤鼻身邊的矮胖子走進來：“凌先生吧，我們族長有請。”
語氣客氣了很多，是個好兆頭，不知小雪和她爹說了什麼。凌威跟着矮胖子走過一座石橋，來到一片開闊地，有許多石頭砌成的房屋，不是很高，但古樸大方。
走進正中間最大的一個房子，迎面看見鷹鉤鼻坐在正中間，旁邊是小雪，還有一位婦人，五官長得還算可以，應該是小雪的母親，旁邊還站着幾個人，有老有少，氣氛有點像審訊，又有點像看熱鬧。
“你叫凌威。”鷹鉤鼻指了指一張凳子，等凌威坐下，立即發問：“小雪說你是個不錯的中醫師。”
“是。”凌威回答了一下，他不明白對方要幹什麼。只好靜觀其變。
“小雪讓我放了你，但是我身爲族長不能破壞祖宗留下的規矩，所以還要和大家商量一下。”鷹鉤鼻說得慢條斯理，似乎一位公正的法官，事實上所有道理都在他一個人手上。
“爹，昨晚不是說好了嗎，你答應放凌大哥走。”小雪焦急地叫起來。
“不要插嘴，我自有分寸。”鷹鉤鼻擡手打斷小雪的話，繼續對凌威說道：“我知道你們外面的人找媳婦注重相貌，還好，我的女兒不算醜，現在兩個選擇，一是按照規矩處死，二是娶我女兒。”
“不行，我不喜歡他。”小雪立即提出抗議，俏臉急得通紅。當面逼着人家娶親，讓她有點難堪。
“你不喜歡他就願意和他一起跳懸崖？”鷹鉤鼻沒好氣地瞪了小雪一眼：“昨天要不是你堅決陪他死我不會留下他，我們鬼谷世代長得不光彩，從你開始我想可以改變了，我讓你出去帶一個外面人回來，難道這個不是。”
“不是，不是，當然不是。”小雪接連搖頭否定。鷹鉤鼻卻沒有再搭理她，繼續看着凌威，聲音一寒：“你考慮一下，是洞房花燭還是拋屍荒山？”