江山故曲Part.1
“穎池蓮香。送君渡塘；彩雲負蒼。盼君淚揚；鬢髮微霜。思君斷腸……”
與靈溪、蘊安兩風景勝地齊名的穎池郡正是蓮花盛開時節。密密麻麻的蓮花與蓮蓬鋪滿湖面。一眼望去竟像是豔麗瑰美的壁畫橫躺。當婉轉清亮的歌聲傳入耳中時。更有種身在仙境之感。
一葉扁舟緩緩靠近蓮花塢。舟上老者把竹籃遞給船頭坐着的少女。慈祥笑容裡染滿喜悅：“今年蓮蓬個個大。等爺爺進城賣了錢就給你扯身新衣裳。”
“衣裳有的穿就好。何必非要買新的呢。”少女低頭挑選着蓮蓬。輕柔語氣比起其他水鄉女子更加溫婉。“韻兒不要新衣服。進城時爺爺肯帶韻兒去書院逛逛就好。”
老人的笑容淡了三分。又似乎多了些苦澀：“賣了錢……這些都賣了再找你陳嬸借點兒。許是能湊夠去私塾的錢。”
聽出老人語氣裡的愧疚之意。少女動作一僵。擡起頭慌張解釋：“爺爺。韻兒沒有說要去私塾讀書。只是想去書院走走而已。窮人家的孩子。就算讀再多的書又有什麼用呢。何況我都這麼大了。也不是再去私塾學習詩書的年紀。能和爺爺每天採蓮、賣蓮。韻兒已經很知足了。”
“可惜了我的韻兒這麼一雙巧手。像你爹一樣。能寫能畫。”似是想起什麼傷心過往。老人的聲音微顫。“要是當年你爹能忍一忍不去替鄉親們出頭。現在你也該是個千金小姐。哪用在這裡受苦。你爹對不住你娘。爺爺也對不住你……”
人都說三年清知府。十萬雪花銀。誰能想到在這條破船上的少女竟是當年郡守的女兒呢。只因不肯接受上面強行增加賦稅就被污衊罷官。慘死的郡守若知道十年後自己的女兒會淪落到這般田地。只怕被毒打致死前就已經悔死了。
喜悅氣氛被不合時宜的悲傷衝散。少女默默扶着老人上岸。纔想要去搬船上的蓮蓬。身邊草叢一陣窸窣。出其不意地竄出一個高大人影。
少女嚇得面色發白。懷中蓮蓬撲通撲通掉了一地。
“啊。抱歉。嚇到姑娘了嗎。”溫和男聲輕輕響起。少女定睛望去。原來闖出來的是個眉目清俊的男子。看樣貌應該比她大不了幾歲。身上穿的衣衫卻都是最好織料剪裁的。一看就知道是富家子弟。
富貴人家多紈絝。驕奢跋扈、拈花惹草。有幾個是好人。少女不太熱情地搖了搖頭當做迴應。彎下身去拾地上的蓮蓬。不料那男子也蹲了下來。動作利落地撿起蓮蓬交到少女手中。
“姑娘別害怕。我並非壞人。只是剛纔路過時聽見這邊有歌聲不覺被吸引。所以才過來看看。。剛纔唱歌的人就是姑娘你麼。真的很好聽。”
少女一直低着頭不肯回話。老人見狀顫顫巍巍走到二人中間。不着痕跡地把少女擋在身後賠笑道：“這位公子見諒。我孫女是個啞巴不會說話。更不可能唱歌。看來公子是找錯人了。”
“這樣……”那男子似乎有些失望。頓了頓。忽然掏出幾錠碎銀塞到老人手裡。“這些蓮蓬我買了。權當是賠罪。剛纔嚇到二位真是不好意思。”
話罷。男子也不停留。轉身走上岸大步離去。
目光追逐着勻稱背影直至消失不見。老人和少女對望一眼。齊齊長出口氣。
“韻兒。以後別唱歌了。忍一忍。爺爺真怕你會被那個挨千刀的狗官看上搶去。唉。這日子……”
蓮花塢外蒿草輕動。應該已經離開的男子把爺孫二人對話盡數收進心裡。這才挪動腳步悄悄離去。走了不遠。迎頭一匹駿馬嘚嘚駛來。馬上的人比那男子更高上半頭。同樣也是年輕俊朗。
“一轉眼就發現你跑沒了影子。又去哪裡了。”馬上的男子語氣頗爲無奈。
“遂良。我長得像壞人嗎。”
“不像。壞人沒殿下這般凶神惡煞。”
被喚作殿下的男子愣了愣。苦惱嘆息：“剛纔聽見有女子唱歌。好聽得很。等我過去詢問時她卻寧可裝啞巴也不願與我說話。真是窩火。”
“天下不太平。好人家的女子哪敢隨便與陌生人搭話。”散去面上笑意。騎馬的男子言語間多了幾絲冰冷。“穎池郡守生性好色。這兩年擄走不少良家女子強迫做自己妾室。光是有記錄的就多達十一人。民衆受其恐嚇敢怒不敢言。朝上那些大臣天天說什麼要強兵振國。有這種官員在大遙如何能強盛起來。”
“所以我才說。想讓大遙重新成爲中州大國。改革朝政勢在必行。”
深吸口氣跳下馬。男子恭敬抱拳行禮：“偶遂良甘願效忠殿下。衝鋒陷陣。萬死不辭。”
這誓言並非阿諛奉承而是發自真心。在他看來。革除弊端讓遙國重振甚至一統中州。有可能完成這一壯舉的只有一人。。當今遙國二皇子。易懷宇。
“行了行了。你我一起長大情同手足。沒事弄這套效忠不效忠的做什麼。”易懷宇擺擺手。毫不客氣地搶過馬翻身而上。少年獨有的笑容爽朗明亮。“遂良你永遠都不會做背叛我的事。這點我比你更清楚。所以不管以後發生什麼你都要陪在我身邊。做我最信任的心腹。”
那一年遙國地廣卻貧瘠。外有強國壓制、內有朝政混亂；那一年易懷宇還是皇子。偶遂良還不曾披甲上陣。宮中也沒有一位喚作韻兒的嬪妃；那一年誰也不知道遙國乃至中州即將掀起動盪。沉睡的龐大帝國就要甦醒。而這一切的起點就在某個風和日麗的夏天。一處名不見經傳的蓮花小塢。
易懷宇也未能料到。興致起時一個隨意舉動。帶給他的竟是一世情殤。
同年秋。遙國戍邊軍忍受不住鄰國欺壓起兵造反。朝中無良將可用的情況下。二皇子易懷宇主動請纓奔赴南陲並於兩個月內順利平叛。卻在返回帝都的途中遭到逃走的戍邊軍士兵瘋狂報復。
有關遙國已經過去的那場浩劫。以及皇室裡被封藏的一段感情。此時。悄然掀起序幕。