完成校對、排版、設計、印刷等一系列嚴密的工作後，阿檸的書上市了！
隨着小說上架，小說的推薦宣傳也隨之推廣開。除預售贈簽名本基礎宣傳外還有各種線下活動，線下活動的宣傳鋪天蓋地，我的照片竟也夾裹其中。
劉姐精心策劃了一場讀書會。讀書會除讀者、作者本人會參加外還會邀請一些重量級嘉賓。嘉賓以讀者的身份參加讀書會，與粉絲們一起分享心得、互動、做遊戲等。當然，這一切皆爲最後的簽名售書，提高銷量。
劉姐在讀書會在策劃之初就邀請我當嘉賓之一。我不擅長在衆人面前高談闊論，在正需要滔滔不絕的場面，任何猶豫與支吾都是失分，我擔心自己出錯。我深知劉姐爲此次策劃傾注無數心血，怕辜負她的信任，我最初是拒絕她的提議的。可是劉姐並沒有放棄，仍劉姐極力勸說我參加：“小牧，你不僅是插畫作者，你更是阿檸新作的首批讀者，還爲阿檸筆下虛擬人物創作出了頭面身體細節還豐富了形神！你是這麼重要的人物！怎麼可以不參加，關於阿檸的書你最具發言權，你如果不出現可太遺憾了！”
我實在說不過她，最終同意她的安排。
次日，網上發佈的“讀書會”的海報的嘉賓欄裡，我的頭像赫然在列。
轉眼，就到了讀書會當日。我依約前往，到了現場才發現，這讀書會是做直播的。
阿檸的作品人氣很高，與會者很多，讀者也很熱情。讀書會依流程有條不紊地進行着：自我介紹、分享閱讀心得等等。要不是互動環節出了小狀況，這該是個完全在掌控之中的完美讀書分享會。
進行到互動環節時，有人問了有關插畫的問題，這時，有人從椅子上站起，一把搶了話筒，她先介紹着自己是”阿檸的粉絲”，緊接着，她將矛頭對準我：“衆所周知，路小姐拿得出手的履歷就是之前在廣告繪畫大獎賽上得了個優秀，既不是大獎也不是特等。這樣拿不出手的履歷卻擠掉了“十年海”，讓人不得不懷疑這其中有貓膩，路小姐，你不解釋一下嗎？”
現場氛圍頓時冰冷，尷尬成雲，盤繞頭頂。
“不知道這位朋友的消息是來自哪裡，我是策劃人。一開始就定了路小姐來畫插畫，沒有所謂的‘擠掉’一說。”劉姐率先抓過話筒解釋，她的聲音裡藏着一點怒氣。
緊接着，是阿檸接過話筒：“我身後的這副海報也是參商的作品，很漂亮對不對，從進門到現在我已經聽到很多說海報很漂亮了。不止是這副海報，參商爲這個故事精心畫了十副場景，每副場景都畫進我心裡了。咱的插畫真的畫得很好的！”
連番兩人爲我解圍。那位讀者卻不甘心，她抓緊話筒盯着我：“路小姐不解釋一下嗎？”
我接過話筒：“我也覺得自己是走了後門才接到這份工作的。我也是第一次給小說畫插畫，起初，我不確定自己是否能夠勝任這份工作，讀完阿檸的小說之後，好多畫面從我腦中不斷閃現。我無法停止畫筆，想將所有的畫面立即畫下來。畫完之後，我覺得，能夠畫這些場景真的是太幸福了！說真的，直到此時此刻，我的心情都是忐忑的。多謝您的問題，讓我再次聽到阿檸如此熱切的表揚。至於，您提到的十年海，她是我十分喜愛的插畫家。她最近正準備着個人畫冊。喜歡十年海作品的朋友，不久後就能看到她精心籌備的畫冊啦！”
我說完，有人在下面輕輕鼓掌，掌聲清晰且富有節奏，似有魔力，在場其他人立即跟隨這份清亮掌聲鼓起掌來。
我說完之後，下面有人小聲議論起來——“這人是故意來挑事兒的吧。”、“我看也像。”
那位提問者也聽到了這些議論，她白着臉冷哼了聲起身離去。我看着她的背影，覺得她好面熟，卻一時想不起來在哪裡見過。
同時，我不禁看向最初的掌聲源處，竟是高秘書！
我立即站了起來。
恰逢主持人適時地宣佈：“接下來是，籤書環節。”會場頓時恢復熱鬧，讀者們紛紛捧着剛剛買的書排着隊前來等阿檸簽名。至此，我的任務也就完成了。我匆匆下了臺，穿過人潮來到高秘書面前。
“高秘書，您回京啦！您怎麼來了！要不是您剛纔鼓掌，我都不知道您來了。”我情難自禁地激動挽住她。
“雪州小姐。”高秘書的聲音一如既往，難得她沒有拒絕我的肢體接觸。
“我是在宣傳海報上得知雪州小姐會來當嘉賓的消息，就過來看看。”溫柔一笑之後，她又恢復到禮貌又剋制的模樣。
“雪州小姐，律先生想見你。”
就這樣，隨着高秘書我再次回到律家。高秘書在前走，我在後面跟着。我不由扭頭欣賞這方院景。庭院中，植叢抽綠，清亮色彩處是繁花喧鬧枝頭。濃郁春色鋪滿視野遍及處。
“伯父，我回來了。”進了書房，見律先生正端坐茶桌前，我躬身問好。
律先生擡眼見我，指着茶桌對面對我說：“坐。”
我答應着坐下了。
“喝茶。”律先生遞過一盞清茶。
我恭敬接過。
“知道我爲什麼讓你回來嗎？”律先生問。
“嗯，知道。”我回答。
律先生商務繁忙，很少留京。特意要見我，無外乎是爲了我和律照川的事情。
“嚐嚐這茶，是南邊的白茶。”
我淺嘗一口，尚未嚥下，律先生問：“你和律照川發展到哪一步了？”
“噗！”我沒忍住，一口茶差點從我口中噴出，我及時掩口阻止了失禮慘狀。幸好剛纔沒大口喝。
“我們決定認認真真在一起了。”略斟酌詞句後，我這樣說。
“你們共同的決定？”
“是。”
律先生起身，拉開書櫃中央的一個小抽屜，從中拿出一隻錦盒。律先生將手中的錦盒遞給我：“這個，給你倆的。”
我未接，脫口而出的是：“伯父，我還以爲您……”
“以爲我會反對？”律先生反問。
“嗯。”我尷尬回答。
“律照川已經和我說了，你們準備結婚。他的事情都是他自己做主的。拿着吧。”
我這才接過錦盒。打開蓋子，發現裡頭裝着一對胸針，樣式是忍冬圓環，樣子既古樸又特別。
我正看着，書房門突然被大力推開，深嶺女士衝了進來：“不行，我不同意！”
“令琛，進我的書房前請敲門。”律先生微慍。
深嶺女士怒吼道：“律湛名你夠狠，你把心給那女人還不夠，還要把我的兒子送給她。兒子是我生的，是我的血肉。我絕對不會同意你把他送給那個狐狸精當兒子！”
“你說的什麼鬼話！”律先生深深皺眉。他轉身向我：“雪州，你去找高秘書，讓她給我拿點明前龍井。”
“哦。”我知道，律先生是想支開我。
“不許走！”深嶺女士拽着我的胳膊不讓我走，“我倒要看看你這小狐狸精能玩出什麼花招搶走我兒子！”
“令琛，在你心裡，兒子是你的所屬物？”律先生冷聲道。
深嶺女士聞言一愣。
“你以爲，他長成如今的模樣都是我在操控？”律先生繼續。
深嶺女士怒吼：“不是你還有誰，我又沒在他身邊！”
律先生冷冷道：“是你先放棄他的，爲了你的夢想。”
深嶺女士臉漸白，拽我的手一僵，頹然垂下。
“如果孩子是包袱，你可以放棄。那現在的你憑什麼用血緣爲藉口阻止他要走的路。別小看了你兒子。我們都錯過了他的成長路，而今都沒資格對他指指點點。”
“別說了！”深嶺女士捂着耳朵高喊，她又擡眼瞪着我，“你怎麼還在這裡，還不快走！”
我沒有多話，立即拉門出屋。
闔上書房門的同事，我聽到律先生平波無瀾的聲音：“你以爲照川會不知道你背後搞的那些小動作，你不想徹底失去他的話，就活得安靜些吧……”
我沒停留，快步走至大堂。
站在檐下，我擡眼，正巧見到律照川正爬上階梯，穿過長廊，往這邊來。
我的目光追逐他。
眼前這番場面，與我第一次見他的場面幾乎重合。
時光似乎倒流至從前。
我恍惚想起自己初到律家的時刻。只是但此刻的心情與初次拜訪完全不同。那時是戰戰兢兢、小心翼翼，得獨自面對着藏在白霧中的未來。而今，無論前進還是後退，我知道並堅信着，那個人始終在我身旁。
他終於發現我了。我擡手朝他招了招。他脣邊立即綻開笑容，加快腳步，朝我奔來。
“我今天好累。”他一走到我面前，就擁住我，靠着我的腦袋說。歇息了片刻，他才問，“怎麼回來了？”
“回來見伯父的。”
“他沒爲難你吧。”他鬆開懷抱。
我搖頭，然後將手中的錦盒亮起給他看。
“看，伯父給我們的禮物。”
律照川看盒子裡的首飾，若有所思。
“你認識？”我問。
律照川點點頭。
沉吟片刻，律照川突然提議：“星星，我們去美國吧。”
“啊……”
“我得去拜見岳父、岳母大人。”他說。