“阿貝侯爵，你有沒有聽說關於這位科迪勒拉女伯爵的奇聞逸事呢？”斐文烈十八世忽然轉頭問道。
侍立在身後的宮廷總管已經習慣於這種跳躍式的提問，絲毫不驚訝地答道：“當然聽說過。”
“可我從來沒有聽你談論過。”斐文烈十八世當然不是表達不滿，而是有幾分探究的意思。
“關於軍事方面的行動，已經有相關部門形成了報告交給您，我自然不需要談論。不過，既然您問起這件事情，倒是有關於科迪勒拉女伯爵的兩件事情我正在調查之中，準備得到確切的報告之後，再交給您。”阿貝侯爵說道。
能夠擔任宮廷總管，那是皇帝陛下絕對信得過的人。斐文烈十八世剛纔只是順口一說，也是想活躍氣氛，卻沒有想到會有這麼一番回答，不禁興趣上來，追問道：“是兩件什麼事情？”
事情沒有得到確認，阿貝侯爵原不準備說的，但斐文烈十八世既然問了，他也只能如實回答。
略爲沉吟一番後，阿貝侯爵這纔開口道：“第一件事情，是相關部門的報告中只是總結了戰果，對戰鬥過程沒有仔細描述，我在閱讀之後發現一條線索，那就是科迪勒拉城防軍在戰鬥中使用了一些魔法武器，否則不可能每次都以較少的傷亡取得豐碩的戰果，即便是帝國的正規軍團，也做不到這一點。”
斐文烈十八世當然還記得那份報告，略一思忖，便知道宮廷總管說的是事實，點點頭示意他繼續說下去。
“科迪勒拉女伯爵在今年春天抵達科迪勒拉領地。便即着手開始裁軍，興建集體農莊……”
“集體農莊？”
“是的，她將所有沒有田地的人集中在一起成立一個農莊，然後由這些人統一對領主所屬的田地進行耕種，酬勞也是根據他們出力的情況分配。除此之外，每個人還可以分得一些土地，但是禁止買賣……”
有點兒意思。
斐文烈十八世對於集體農莊的效率什麼的都沒在意，但一個十多歲的女孩能夠做到這些……即便身邊有人指點，也已經相當不易了。
“這些都不是重點，”
阿貝侯爵話鋒一轉。繼續說道：“他們在二月份播種的小麥，六月份便成熟，而且畝產達到了三百餘斤，隨即又開始播種下一季的麥種，如果沒有意外的話。應該是十月末成熟。”
“這不可能！”
斐文烈十八世和皇后、萊昂納多.貝魯特都異口同聲的道，眼中充滿了難以置信的神色。
“陛下，我也覺得不可能，但這是事實。詳細情況我還沒有得到進一步的確認。不過，既然科迪勒拉女伯爵要來海德堡，到時候可以親自向他打聽情況。”阿貝侯爵說道。
“嗯，等她來到海德堡，你就帶她來見我。四個月就能夠成熟的小麥。如果真的有這麼神奇，那會極大解決帝國的糧食問題。”斐文烈十八世說到這裡，已經有些激動了。
……
“阿嚏！”坐在馬車裡的海瑟薇突然打了一個噴嚏。她揉了揉因爲畫圖畫得太久，而有些酸澀的雙眼，然後開始活動手臂和肩關節。
“大人，我們來活動活動吧？”碧琳.黑格爾有幾分躍躍欲試地道。
“搞沒搞錯，這裡是大路，馬上就要到海德堡了。”海瑟薇翻了個白眼。這個女侍衛現在有些沒大沒小的，一有機會就向自己發起挑戰。她怎麼不找陰影之王比劃？
這一次離開科迪勒拉高原，估計會有不少人關注她的行蹤。所以她這一路上很少露面，至於佛蒙特城……她根本沒想着回去，免得大家不自在。事實上，如果不是因爲無法避免，她連海德堡都不願意過來，這裡的達官貴人數不勝數，她不喜歡應酬。
海德堡，還是老樣子。
當黃昏來臨的時候，這座奧迪加帝國最繁榮的大城市立即被燈火點亮，天幕被炊煙燻黑了，空氣也被貴族們連續不斷的沙龍溫暖了，就連大街上的乞丐和流浪漢都消失了。
這座城市從來都是喧鬧的，這裡有來自世界各地的商旅，還有來自五湖四海的學者，那些滿大街街的傭兵雖然顯得老實了許多，但卻掩不住臉上那桀驁不馴的神色。
普珀.迪魯埃卻是沒有加入任何一個沙龍聚會……他已經有大半年沒有參加這類聚會了。倒不是他被這個圈子摒棄了，而是他實在是沒有時間。
現在已經是九月，記得還在年初的時候，他和幾個朋友送海瑟薇一行人離開海德堡，雖然知道那位少女伯爵不同凡響，卻沒有想到她會折騰出那麼一番動靜。原本家族當中對他跟在一個荒僻地區的女伯爵身後跑腿，認爲有辱家族榮譽，但現在這種說法漸漸消失，他的父親已經吩咐他，要盡一切努力支持配合科迪勒拉女伯爵，爭取要成爲她的心腹……當然，這一切都有一個大前提，那就是必須要對家族有利。
什麼是對家族有利的？
這個問題是普珀.迪魯埃無法回答的，因爲答案實在是太多了。但他清楚一件事情，這個機會對於他只出現了這一次，也許是僅有的一次，如果他搞不清楚自己真正需要的，就會錯失……“符合我的利益，就符合家族的利益！”
這是他給出的唯一答案。因而對於海瑟薇的事情，就更加的小心了。
就像昨天，本來已經安排好全天的事情了，上午在煙花工廠中進入出貨檢查，第二天要去城外迎接海瑟薇一行。但在他和傑西卡像往常一樣離開工廠的時候，一起針對他和傑西卡的綁架事件就在莊園大門前發生了。
“那是六個人，嗯，也許是七個人，就在我們要登上馬車的時候，他們一塊兒衝了上來，幸好當時傑西卡已經上車。我的車伕用馬鞭打倒一個，我拔劍堵住了門口，不讓他們衝上馬車，最後還是傑西卡用魔法殺死了他們，但那些傢伙還是在我的手上留下了這個。”
普珀.迪魯埃邊說邊挽起衣袖，露出胳膊上的傷疤，藥劑在這方面遠不如治療神術好使，即便能夠很快的癒合傷口，也會留下疤痕。
海瑟薇的心情有幾分煩躁，她沒想到剛來到海德堡不久，就要碰上這種麻煩事。在此之前她便已經有所耳聞，有不少人對魔法焰火的生意很感興趣……不是沒有人仿製，而是沒人制作得比她更好，在這一點上，她確實有領先的優勢。不過，因爲這攤生意有二皇子在內坐鎮，她並不是很在意，現在看來有些過於相信二皇子的能力了，如果工廠繼續留在海德堡，不僅生意有危險，連傑西卡也會有麻煩。
“你覺得誰的嫌疑最大？”海瑟薇示意伊蘿娜給普珀.迪魯埃倒茶。
“凱撒。”
“凱撒.斐文烈？”海瑟薇有些驚訝。
“沒錯。”
普珀.迪魯埃肯定地說道：“您知道嗎？最近聽說大皇子有幾處生意遇到了麻煩，而二皇子在魔法焰火之方面獲利頗豐，在此之前，便有人接觸過我和傑西卡小姐，希望我們能夠爲他們工作，連我的家族也接觸過這些人，雖然他們並沒有表露是奉大皇子所派，但我也有我的消息來源。”
“迪魯埃閣下，你們得去曼迪加沙城了，沒什麼問題吧？”海瑟薇問道。
“只能是這樣了，我回去之後立即着手準備。”普珀.迪魯埃有些默然，他知道這一天遲早會到來，但沒想到會這麼快。不過，想到要在另外一塊新天地大展拳腳，他又覺得有些振奮。
“就這樣吧，估計這次綁架失敗之後，他們會消停一段時間，你們趁此機會進行準備，那些不願意科迪勒拉高原的就給他們工錢留下，二皇子那邊我會通知。”海瑟薇說道。
工廠的主要員工是那些鍊金學徒，他們都是二皇子找來爲她們工作的，不必擔心去留問題。至於普通員工，根本不成問題，在科迪勒拉高原會找到更合適的人選。
“行，那我現在就告辭了。”普珀.迪魯埃立即起身離開，工廠搬遷是件大事，有很多事情要處理。
對於二皇子，海瑟薇是有些不滿的，既然普珀.迪魯埃都能夠知道有人打他的主意，以二皇子的能力又豈能不知？只是不知道他是什麼緣故保持緘默，但這些可不是理由。不過工廠搬遷是在設立之初便說好了的，所以現在也不過是通知一下罷了。
“大人，需要我們做些什麼？”史迪威.龐森問道。
“嗯，爲我聯繫海德堡的鼴鼠。”海瑟薇臉色微微有幾分陰沉地道。
衆人都瞭然的望着她……果然，自家大人是不肯平白吃這個虧的，一定會有所行動。
“傑西卡，你做得不錯，這次就跟我一起回曼迪加沙城，有更重要的事情交給你和琳娜。”海瑟薇看向自己的侍女時，臉上露出了幾分笑容。
在她與普珀.迪魯埃說話的時候，二皇子曾經派人來邀請她參加一個聚會，不過伊蘿娜聲稱伯爵大人已經睡下了，那位二皇子派來的人看了看天上仍未落下的紫陽，他在想了想之後便回去了，相信二皇子會明白自己被拒絕了。