待到了御花園角落，百里秋水這才知道董珺之說的是什麼。在那一池碧水當中，朵朵蓮花開得甚是熱鬧。只不過同以往她見過的不同，這些蓮花似乎少了幾分出淤泥而不染的聖潔之感，反而是開得很是俏皮可愛。只不過這不同之處究竟在什麼地方，她竟一時也看不出來。
“這花有意思的很呢，在正午陽光最盛的時候，花瓣是會變顏色的。秋水姐姐，你仔細看就能看得出了。”董珺之興致勃勃地盯着湖裡搖曳的一池蓮花，“這是別國使臣來到蒙正時帶來的，稀罕的很呢。”
百里秋水看向池中，那一池蓮花果然如同董珺之所說的一般，在正午陽光的映照之下，花瓣竟緩緩由粉轉白，奇特的很。
董珺之又笑道：“我已經求姑母了，等到明年這兒結蓮子的時候，就讓她去求皇上送我幾粒，我也在咱們董府種上幾顆，好讓祖父也瞧個稀罕。”
“你這丫頭，惦記花的時候可要比惦記本宮更多，真是枉費本宮這麼疼你，你倒好，最近一跑到宮裡來，惦記的就是這花，連陪同本宮多說幾句都不曾。”蓉貴妃假意嗔怪道，眉眼之間的神情，卻像極了一位真正慈愛的母親。
“哪有啊！”董珺之嘻嘻一笑，趕緊貼近到蓉貴妃身邊，“姑母這麼疼我，我當然也最疼姑母啦，在我心裡，姑母就是我的第二個孃親，怎麼會不疼你呢。”
“嘴巴倒是甜的很。”蓉貴妃點了一點董珺之的腦袋，笑得合不攏嘴，“聽你這麼說，倒是姑母小心眼，要跟你一個小東西計較了。那好，爲了跟你賠不是，不用等什麼明年蓮子成熟了，等過陣子這些花適應了蒙正的氣候水土，本宮就命人挖出一株來給你送到董府。”
這姑侄二人之間，百里秋水在一旁看着，倒像是如同親生母女一般。笑了笑，百里秋水正待要開口說些什麼，卻被從不遠處忽然響起的一聲給打斷——“姐姐真是好福氣，有個這麼孝敬姐姐的侄女，倒是比親母女看起來都要親，有個這麼好的侄女，可真是羨煞旁人了呢。皇上，您說是不是？”
說這話時，那語氣裡面的誠意十足，可蓉貴妃在聽到這話的一瞬間，那微笑着的眼底卻劃過一抹陰霾。蓉貴妃之所以會有這樣的反應，其原因，百里秋水也是知曉個大概的。
蓉貴妃自進宮起，便備受皇上寵愛，即便是入宮多年，同樣也是榮寵不衰。在外人的眼中看來，這蓉貴妃在後宮當中已經是要風得風要雨得雨，可有一樣，卻是任憑皇上再如何寵愛她，卻也遲遲求而不得的——孩子。
每每眼見到後宮中其他妃嬪，或是得了皇子，或是得了公主，又或者只是懷有身孕一段時間，便因各種原因而小產，可即便是這樣，也會令蓉貴妃羨慕不已。哪怕只是短短一瞬，她也從來都不曾體會過一個真正作爲母親的感覺。
但凡是瞭解一星半點內情的人都該清楚，子嗣對於蓉貴妃來說，根
本就是一塊稍加碰觸便流血不止的傷口，現在這人當着她的面提起這個，分明就是帶了幾分找不痛快的意味。
只不過，蓉貴妃畢竟是在後宮當中摸爬滾打多年的人，後宮中的女人，或許在其他的地方都各有所長，可唯獨一樣卻是所有人都擅長的，那便是做戲。任憑背地的廝殺如何腥風血雨，明處見了面，仍舊是親親熱熱的好姐妹。
轉過身，蓉貴妃臉上的笑意分毫不減，“看來陛下和沁妃妹妹今天，興致也不錯啊。”
蓉貴妃轉過身的時候，百里秋水已經同董珺之一起跪拜了下去，自始至終，百里秋水都低垂着自己的視線，直到聽到那威儀男聲讓她們起身時，她才站起身，目光不卑不亢，從容平靜地看向了前方。
眼前那站在蓉貴妃面前的男人，毫無疑問便是蒙正的皇上，兩鬢略有些斑白，雙眸深沉且銳利，樣貌竟然同軒轅晟睿有着七分的相似。在他的身旁站着的那名女子，從年紀上來看要較蓉貴妃年輕一些，身着一襲華服，容貌豔麗，一雙酷似花瓣似的眼睛就像是帶着一柄軟鉤子，只消一眼，便能夠將身邊所有男人的魂兒給勾走。
方纔聽到蓉貴妃提起這衣着華麗的女子爲沁妃，百里秋水便已經明白了她的身份。眼前這女子，恐怕就是姚府的嫡長女，姚文沁了。先前她也曾聽董珺之說過，姚家的大小姐生的格外美豔不可方物，今天見了，才知道她說過的話果真是半點也不假。
沁妃含笑打量了一眼百里秋水，“姐姐，這姑娘生的面容俊俏，看打扮像是什麼大戶人家的小姐，可是珺之的朋友？”
容桂妃笑着拉過百里秋水的手，“陛下，這便是臣妾的哥哥新受的義女，名喚百里秋水。今天是臣妾好奇，想要見上一見，這才請進了宮裡的。”
皇上的視線從百里秋水的臉上掃過，明顯沒有太在意這個董家義女，倒是一旁的沁妃又開了口，“竟是義女麼，董將軍收了一個義女的事情，妹妹是聽說了的，只是沒想到，竟然是這麼一個出挑的女子。”
說着，沁妃又衝百里秋水笑道：“秋水是麼，本宮可是聽說，你有着一手製香的好技藝，這宮裡的香料，本宮可都有些膩了，等你下次入宮，若是不妨礙的話，就給本宮帶些你拿手的香，如何？”
“沁妃娘娘如此看得起秋水，是秋水的榮幸，哪有推辭之理。”百里秋水微微一笑，回答的極有分寸，心裡卻已經暗暗地築起了一道防備。
沁妃的面容很是和善，可擅長閱人的百里秋水卻不難看出，在那和善親切的面容之下，沁妃的眼底卻是毫無笑意的冰冷一片。無論她是在皇上的面前做戲也好，對自己另有所圖也好，總之這沁妃，也絕不是一個可以被忽視的角色。
“本宮還聽說，你是打從空明來的？”沁妃笑意盈盈，“在空明可還有什麼家人？”
“回娘娘，看似有，實際已經沒有了
。”百里秋水回答道，“臣女是庶出，向來不得父親重視，後來一母同胞的妹妹又歹人殘忍殺害，臣女的娘從此便瘋癲了。”
說到這，百里秋水像是有些失落地笑了笑，“若是家中有人在意，臣女又怎麼會一個人來到這背井離鄉的遠處？”
若是想要弄清楚她的來歷，憑藉姚府的本事，根本就不在話下，與其遮遮掩掩，倒不如大方承認。沁妃絕不會無緣無故對董家的人感興趣，突然問起她曾經的家鄉，必定是別有所圖。
沁妃眼底劃過一抹微微喜色，像是一早便預料到了百里秋水會這樣回答，等的也是她的這一句回答，面上卻做出一副憐憫疼惜的神情來，“這麼聽起來，你雖然像是有家，實際上卻是同孤女一般無二了。陛下，這聽得臣妾心裡當真是好生同情，臣妾有個不情之請，只是不知道陛下是不是能夠答應了臣妾。”
“臣妾心軟，最是聽不得可憐孤女的事情，今天不但是聽到了，更是親眼見到了，臣妾心裡實在是覺得可憐的很。既然她與董家有緣分，已經被董將軍收做了義女，不妨就乾脆由皇上下旨，讓她乾脆就做了董家的女兒，如何？”
皇上不反對，卻也並沒有一口應允，只是看了一眼百里秋水，又看向了蓉貴妃，“貴妃的意思呢？”
蓉貴妃也本能地察覺出沁妃這提議絕非出自善意，只不過一時間卻又有些拿捏不準她真正的意圖，若是就這樣貿然回絕了，反倒有些說不過去。再者，先前關於這百里秋水的事情，她也已經聽董珺之給說了個清楚，倒也算不得是外人，“不過是小事一樁，義女養女，只是一個名頭而已，既然是沁妃妹妹出自一片善心提出的，那皇上便允了吧。”
“秋水，這可是沁妃娘娘的一片好意，還不謝過沁妃，謝過皇上。”蓉貴妃說着，又輕輕掃了一眼百里秋水，目光當中帶了三分提醒。
百里秋水依言，畢恭畢敬地謝過了皇上與沁妃。蓉貴妃的臉上始終都帶着一抹和善的笑意，直到與皇上二人辭別，回到容華宮，屏退了下人之後，蓉貴妃臉上的笑意纔在一瞬間沉了下去。
“姑母。”董珺之小心翼翼道，“咱們今天怎麼就這麼倒黴，居然會碰巧遇到了那個沁妃。”
“本宮看她是有備而來。”蓉貴妃冷笑一聲，臉上盡是掩飾不住的厭惡。說是巧遇，可近段日子，只要董珺之入宮，就必定會纏着她在正午時分去到御花園看那一池蓮花，這規律怕是早就被她給摸準了。什麼巧遇，分明就是她一早便安排好了，刻意帶着皇上趕來的纔是。
見蓉貴妃臉上的怒意，董珺之立即有些縮頭縮腦了，“姑母，都是我不好，早直到我就不央求您，非得要去看什麼花了……”
“這跟你有什麼關係，她一早就有謀劃，不是這次，也還有下次。”見董珺之內疚，蓉貴妃的神情立即緩和了許多，生怕董珺之會更加難過。
（本章完）