王七麟看向走出來說話的人，是一個老漢。
老漢眉頭微聳、嘴脣抿起，面目威嚴，不苟言笑。
看起來是個上位者。
王七麟想起先前聽到的聲音，問道：“你是此地老尊長？”
尊長和族長、族老一樣，都是地方大族對於龍頭老大的尊稱。
老者拱手道：“正是，下官尹能，曾在真定府爲倉曹、如今爲韓陽門尹氏的尊長，不知道大人怎麼稱呼？”
徐大胸膛一挺走出去說道：“這位是王大人，乃是聽天監的銅尉。”
老者當場就倒吸了一口涼氣。
銅尉！
王七麟也挺起胸膛介紹道：“這位是徐大人，也是聽天監的銅尉，我等都在聽天監當差。”
老者驚呆了。
大晚上碰到了兩個銅尉？
現在朝廷命官都這麼勤奮啦？半夜不睡覺不喝花酒不去找姘頭，跑到大葦河來辦案？
作爲當地人他自然知道大葦河中發生的詭事，也知道聽天監的官員晚上來大葦河是爲了什麼。
胖五一小聲說道：“七爺徐爺，介紹一下我唄。”
徐大回頭說道：“七爺不是介紹了嗎？”
“啊？”
“他說了‘我等’，你和道爺就被包含在那個‘等’裡頭。”
胖五一頓時沮喪，沒能露臉。
但他隨即又振奮了精神：自己剛加入聽天監，寸功未立，即使被介紹出來有什麼用？所以自己要努力，要立功，要去懲惡揚善、播撒美名！
這麼想着他抱起膀子站在王七麟身後，昂頭挺胸、面色嚴肅。
得把架子撐起來。
他們正在與尹能談話，謝蛤蟆突然回身一甩袖子將老明給拉住：“無量天尊！”
老明頓時哆嗦了一下，他茫然回過頭來，聽到王七麟問道：“怎麼了？”
他下意識說道：“我嫂子在喊我，她有什麼事吧，我過去……不對！”
謝蛤蟆將一枚符籙拍在他額頭，沉聲道：“穩住心神，你看到的是虛幻，聽到的亦是虛幻！”
他掏出來一枚黑洞洞的小種子扔給老明，又說道：“這是一枚天師劍種，含住。”
五月五日午，天師騎艾虎，手持菖蒲劍，陰邪歸地府。
菖蒲是草，草葉如劍ꓹ 又有菖蒲劍之稱。
五月五日午，每一座道觀中的菖蒲陽氣極盛ꓹ 會被道士們採集來做法器。
這時候的菖蒲葉就叫天師劍，而其中最大一棵菖蒲會結下種子，便名爲天師劍種。
徐大看到這東西頓時感嘆起來：“天師劍種ꓹ 道爺，去年對付衙門裡那滿臉符文的鬼怪時候ꓹ 你給過大爺一枚，還記得嗎？”
“記得ꓹ 那枚天師劍種你放哪裡去了？”
徐大愣了愣：“呃ꓹ 什麼時候沒的？吾草，啥時候讓大爺給吃下去了？”
謝蛤蟆鄙夷：“真是個飯桶！”
徐大悻悻的說道：“大爺是飯桶但大爺不騙人，你當時跟大爺說你只有兩枚天師劍種，現在怎麼又拿出來一枚？”
謝蛤蟆沉穩的說道：“因爲去年的五月初五，老道又得到了新的天師劍種。”
王七麟問老明道：“你剛纔看到什麼、聽到什麼了？”
老明皺巴着臉看了他一眼，低聲道：“回稟王大人，我沒看到什麼ꓹ 就是聽到了家裡人的呼喚，於是忍不住就想要回家……”
王七麟看向謝蛤蟆：“他是第三個人？”
謝蛤蟆搖搖頭道：“回去再說ꓹ 他的事與咱們要查的事應當關係不大。”
王七麟給他一個眼神表示瞭然ꓹ 又看向尹能問道：“你們大半夜的不在家裡睡覺ꓹ 然後在河上搭橋？而這麼做的原因是白天要下地幹活ꓹ 晚上抓緊時間來建橋？”
“是的，大人。”尹能平靜的說道。
王七麟指了指自己的臉問他道：“你往這裡看ꓹ 你感覺本官是什麼人？”
尹能愣了一下ꓹ 下意識說道：“大人英氣逼人、清新俊逸、品貌非凡ꓹ 下官感覺您是一位好官、好人。”
王七麟說道：“看來你沒有老眼昏花，沒把本官看成傻子。既然你知道本官不是傻子ꓹ 你還在這裡糊弄本官？”
尹能趕緊行禮說道：“請王大人、徐大人明察，下官乃是順民，怎麼敢欺騙朝廷命官？”
王七麟道：“大葦河中有詭事，白天你們怕是都不願意靠近這河流吧，爲什麼願意晚上來建橋？說，到底怎麼回事？”
尹能無奈的說道：“下官再請王大人明察，我們韓陽門這地方隔着上下游的橋都太遠，以前要過河進城全靠船。”
“可是我們這裡的船伕前些日子去世了，撐船這活太苦，年輕人不願意幹，以至於現在過河艱難，鄉親們要進城就得走許多冤枉路。”
“於是本官牽頭，上請朝廷撥款、下請鄉紳捐錢，總算湊齊錢款請了工匠買了建橋的磚木，而我們湊的錢到此便花完了，剩下請雜活工和大小工的錢沒了。”
“還好百姓們都明白，只要此地有了橋大傢伙生活會方便許多，所以樂意來幫忙……”
他面色誠懇，回答流利，不管是表情還是說的話都沒有一點問題。
但這就是問題，尹能的回答都是毫不猶豫的，沒有思索和組織語言的空當。
很顯然，這番答案是他早就準備好的。
王七麟衝徐大點點頭，徐大箭步跳上岸去抓住一個漢子，道：“既然你們尊長不願意說實話，那你說吧，若你也不說，那大爺就帶你去聽天監，到了牢房裡頭你應該就樂意說了。”
胖五一找到了表現機會，他雙腳一踩烏篷船整個人跳起好幾丈，落地之後伸手抓住那漢子肩膀激動的說道：“徐爺，我帶他去驛所！”
漢子嚇呆了，反應過來後扭頭衝尹能叫道：“老尊長救命，救命。”
王七麟將老明兩人交給謝蛤蟆，他也跳上岸去找到一個眼睛通紅的少婦，喝道：“你說，怎麼回事？”
少婦頭髮零散，但生的眉眼妖嬈、身段豐腴，有着別樣的鄉間風情。
她下意識後退兩步，接着咕咚一下子跪在地上，她連連磕頭，但二話不說。
王七麟知道她在忌憚尹能，便冷笑一聲道：“有人曾經與本官說，地方宗族勢力大過天。”
尹能眉眼低垂的抱拳說道：“此話毫無道理。”
王七麟說道：“你現在給我開了眼界，還說這話沒有道理？本官告訴你，這大葦河中有大詭事，是當今聖上派本官來查這件事！”
“你們半夜鬼鬼祟祟在大葦河上建橋，肯定與河中鬼怪有關，哼哼，本官代天子行事，你們敢在這種事上欺瞞本官那便是欺君之罪！”
“按罪當斬！”徐大主動接了話，已經有經驗了。
尹能身邊的人下意識說道：“大人誤會了，我們與河中鬼怪毫無關係，我們這幾天晚上不睡覺來這河裡建橋，就是想打生樁來鎮壓河中鬼怪。”
打生樁！
聽到這裡，船上的謝蛤蟆悶哼一聲：“草，老道看他們夜裡搭橋，就知道想幹這點逼事！”
王七麟聽說過這種恐怖又駭人的鎮法。
聽天監詭事錄上相關記述極多，很多地方的人們在山河中動土時，擔心會破壞風水、觸怒本地鬼怪，以致在動工期間發生意外，便會打生樁。
其中最常見的就是用孩子來打生樁，說是男童陽氣未泄、女童玄陰齊全，鬼怪喜歡，用來打生樁做供品最好不過。
但做這種事的絕大多數是喪盡天良之輩，他們也不懂什麼玄術，做這種事僅僅是求個心安罷了。
他們之所以用孩子去打生樁而不是用成年人，原因是流浪孩童活的還不如有主的一條狗，丟了死了沒人追究。
所以確定這夥人的真實目的後，王七麟一聲劍出，五把飛劍嗖嗖嗖的插在了衆人跟前。
他冷冷的看着跪在地上的女人問道：“他們要用你家娃子來做這事？”
女人抽泣着跪地磕頭。
王七麟問道：“你就要眼睜睜看着孩子被人弄到河裡淹死、埋進河底永不超生？”
女人使勁磕頭，砰砰作響，磕的地上泥土飛散。
王七麟怒喝道：“愚昧！打生樁這種事從來都是不法之徒的胡作非爲！它壓根沒有任何用處，你們想害死個孩子來保佑你們建橋順利？”
“狗屁！”他上去一把抓住尹能問道，“你若是被人害死了、鎮壓在橋墩裡頭變成怨鬼，那你是會保佑橋樑安全呢，還是去害人來發泄心中怨氣？”
尹能平靜的說道：“若下官這把老骨頭還能保佑橋樑安全，下官自願入河。”
徐大沖他吐了口唾沫：“你可燈籠失火——蠟倒吧，大爺告訴你，這什麼打生樁就是一羣老太監開會，全它娘無稽之談！”
王七麟擺擺手說道：“徐爺先別說話，那個老尊長，請吧，你去吧，本官在此立誓，你若是自願爲生樁，那我聽天監保你們這座橋建成順利，且百年之內沒有鬼怪作祟！”
謝蛤蟆冷冷的說道：“七爺可以把年歲放寬點，只要老尊長願意犧牲自己，那老道願意引北斗星君降星力來守護這橋，不論百年千年，橋不爛，鬼邪不侵！”
聽到這話徐大來勁了，他對胖五一招手：“來，胖仔過來幫個忙，咱一起送老尊長去河裡。”
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兩人真要動手，後面好幾個後生涌出來去推搡他們。
徐大對付鬼怪不行，對付這些尋常青年還不是手拿把掐？
一套狗拳再現江湖，又是惡狗撲食又是公狗挺腰，他最後還來了個狗急跳牆跳到了一個青年身上，將那青年壓得直翻白眼。
現場有些亂，有人要發動百姓來渾水摸魚，徐大一甩手把山公幽浮給放了出來。
一丈高的山公幽浮！
它出現後衝着四周先謹慎的看了看，發現對手全是普通人後來勁了，蹦着跳着揮拳砸地，嚇得四周百姓面色慘白紛紛逃竄。
山公幽浮得意洋洋的伸手往徐大要錢，徐大慢條斯理的說道：“大爺是讓你出來透個風，不是讓你幹活的，你還想收錢？做夢娶山姑，挺美啊！”
王七麟指向河兩岸已經建起的橋體說道：“也有活給它幹，讓它去把橋給我拆了！”
一聽這話當地百姓着急了。
尹能激動的說道：“大人你做官不爲百姓着想，不急百姓之所急、解百姓之所難，卻只想……”
“你可閉上你娘比的臭嘴吧，”徐大打斷他的話指着他開罵，“我家七爺多好的一個官，你說什麼不急百姓之所急？你侮辱他？你真是女人憋氣生孩子——要血口噴人啊！”
有人大聲說道：“總之我們韓陽門百姓好不容易纔修起這座橋，決不許任何人破壞它！”
尹能這時候開始唱紅臉，他說道：“王大人，這打生樁之事可不是老朽也不是鄉親們自己想出來的損招，這是上古大師魯班爺留下的手段。”
“而且你剛纔說的不對，若我們騙人或者殺人扔進河裡，這樣會誕生怨靈，可我們沒有強迫孩子做生樁，這事得他自願，他自願去安撫河裡的鬼神，他自願爲鄉親們犧牲自己！”
王七麟問跪地少婦道：“是嗎？”
少婦仰起頭，露出滿面的淚流：“青天大老爺，救命！”
王七麟對尹能說道：“你剛纔不是說你自願去犧牲自己嗎？”
尹能說道：“若老朽此身堪用，絕不會吝嗇這一百多斤的老骨頭，但老朽……”
“你絕對好使，你比小孩還好使。”王七麟接他的話說道，“所以請吧，你趕緊下去吧，河裡的鬼神等着你去呢。”
尹能被堵的說不出話來。
王七麟陰冷的瞥了他一眼，又繼續說道：“諸位鄉親聽本官說，打生樁這種事與魯班毫無關係，魯班留下厭勝術不假，可這厭勝術是防禦之術，而不是害人術！”
“魯班乃是墨家門人，上古百家，墨家求的是兼愛、非攻、尚賢、明鬼、節葬、節用，這樣的門派怎麼會留下打生樁這種邪術？是有人打着魯班的名號來做壞事罷了！”
百姓裡頭也不都是愚昧之輩，有人贊同的點頭：“墨家確實是上古百家中最講究爲咱老百姓着想的，這個我念書時候夫子經常說的。”
“要修一座好橋，絕不應該是勞民傷財的事，更不能傷害老百姓的性命，你們這幾天夜裡一直瞎鬧騰是因爲有壞人在作祟！”王七麟大聲說道。
“很顯然，羣衆裡頭有壞人，你們要想過好日子，就必須得把壞人趕走！”
“壞人在哪裡？”
一邊提問他一邊明明白白的伸出手指向尹能。
尹能壓抑不住心裡的怒氣，問道：“王大人此話何意？”
王七麟說道：“本官說你是壞人，你不服？”
“不服……”
“不服憋着！”
王七麟看向謝蛤蟆問道：“道爺，你說句話，今晚你怎麼這麼安靜？”
謝蛤蟆輕輕一笑，說道：“無量天尊，老道一直在觀察、在尋找，想知道是誰主持了打生樁這種邪事。”
人羣最外頭站着一名披着袈裟的老和尚，謝蛤蟆的目光看過去，老和尚悄悄的低下頭、慢慢的往外走。
胖五一一個蛤蟆跳出現在他身邊，喝道：“慢着，你鋌而走險想去哪裡？”
老和尚雙手合十稽首行禮：“阿彌陀佛，從哪裡來，到哪裡去。”
胖五一說道：“誰讓你去的？”
老和尚微笑道：“佛心所在，即爲方向，萬物皆有聲，水聲風聲爲佛聲，是……”
“什麼有的沒的，說人話！”胖五一拽着他給他一拳，“我告訴你，我家七爺沒讓你們走之前，誰都不準走，這是金科玉律知道嗎？”
王七麟快被他的濫用成語問題愁死了，說道：“胖仔，你把他拖過來，那啥，咱們官場行事有規矩，以後我不讓你說話，你不能插嘴。”
胖五一點頭說道：“我明白，七爺，咱們官場辦事要不苟言笑……”
他想了想自己估計也覺得這成語用的不對，於是又改了一句話：“咱們官場做事要墨守成規！”
王七麟摳了摳耳朵示意謝蛤蟆來說話，謝蛤蟆問老和尚道：“這位大師在哪方叢林修行？”
和尚雙手合十說道：“阿彌陀佛，老僧廣難，少時便在臥佛寺剃度皈依，在大雄寶殿侍奉佛祖一甲子後，奉佛祖之命行走人間，爲百姓解除苦難。”
謝蛤蟆問道：“那是廣難大師指點尹能施主來打生樁給河中神鬼們做祭禮的？”
老和尚面露悲天憫人之色：“阿彌陀佛，是佛祖指點，老僧只是傳信人。正所謂大悲願力遍諸方，不是凡夫善舉揚。
一切有爲皆實相，莫教容易說莊光。”
謝蛤蟆又問：“佛祖是怎麼指點你們來打生樁的？又是用什麼法子來選定的孩童呢？”
老和尚正要說話，謝蛤蟆指向尹能道：“老道問的是您，老尊長，還請您來解答老道的疑惑。”
尹能說道：“大師擇一風平浪靜的午後，引我韓陽門子弟入水過河。期間子弟們無需乘船便可以行走在水中度過這條大葦河，能安然渡河者顯然沒被河中鬼神阻攔，不能渡河者則是被河中鬼神看中做了祭品。”
鐵耀建說道：“阿武當時救的那個孩子就是祭品？”
天色陰暗、河面又起霧，加上鐵耀建和老明一直坐在烏篷船上，河岸上的百姓先前沒有注意到他們兩人。
聽到鐵耀建的聲音，尹能仔細看他，然後說道：“原來是鏢局的朋友，老朽記起來了，當日根子渡河時候掉入水中，正是被你們一位鏢師給救起來的。”
老明站起來沉聲問道：“你們將那鏢師做了祭品先給河裡的鬼神嗎？”
尹能說道：“當然沒有，打生樁的祭品得是我們當地土生土長的孩子，你們鏢師又不是我們韓陽門的人，怎麼會被當做祭品？”
老明沉默的點點頭又坐下。
謝蛤蟆搖頭說道：“這個給河中鬼神選祭品的法子不妥，爲什麼不能踏水渡河的孩子就是被河中鬼神看中做了祭品？你們有沒有想過另一個原因？”
“是你們送入河裡的孩子資質太差勁，鬼神覺得你們是在應付它們，它們對你們送去讓它們挑選的祭品很不滿。”
“而根子資質尤其差，河中鬼神更看不中他，甚至覺得你們放他做祭品候選就是在侮辱鬼神。”
“所以鬼神們發怒，便捲起浪花將根子給拍入了水中！”
跪地磕頭的少婦猛的往前爬，急慌慌的說道：“對對對，老尊長、大師，對，就是這樣，根子資質不好，他那麼笨，他怎麼能去伺候好河靈河神老爺們？”
“是老爺們看不上他，是老爺們生氣了！”
謝蛤蟆道：“無量天尊，爲官一任造福一方，當官不爲民做主，何不回家去放豬？”
“我家王大人體恤民情、愛護百姓，既然你們誠心想選一個人去做生樁來建橋，那不如這樣，由老道施展法術來將河中鬼神們喚出來，讓它們親自選人，如何？”
王七麟點頭道：“這個法子好，道長請施法。”
謝蛤蟆掃了老和尚一眼輕蔑一笑，他雙手甩出，漫天飛符，符紙化作一條條銀白蛟龍在霧氣中翻涌，姿態恣意、身影神駿。
這時候河面上的霧氣越發的濃郁，就好像水面氣化變成了水汽。
蛟龍們翻雲吐霧，紛紛入水。
水聲潺潺，波浪突起。
逐漸的有一隊身影出現在水面上。
衣衫襤褸，身纏水草，皮膚慘白，滿是腥臭。
這是一羣水鬼！
岸邊百姓嚇得屁滾尿流，膽大的轉身要逃跑，膽小的跪地磕頭。
謝蛤蟆喝道：“無量天尊，河靈現身，百姓們還不趕緊跪地傾聽靈諭？”
“請諸位河靈張口，請諸位河靈選人爲祭品！”
水鬼們出現在河面上，水霧縈繞，若隱若現。
越來越多得水鬼出現，這一截的河面竟然有些擁擠。
謝蛤蟆連說三遍請河靈顯示靈諭，然後所有水鬼一起開口發出聲音：
“尹能！尹氏尊長尹能請入河！”
“廣難！臥佛寺高僧廣難請入河！”
聲音響起，連綿不斷：
“尹能！尹氏尊長尹能請入河！”
“廣難！臥佛寺高僧廣難請入河！”